Глава 41
Осень
УТРОМ Я ЗВОНЮ СЕТУ, чтобы обсудить наши сегодняшние дела. Я веду себя так, будто все в порядке: будто вчера он не делал вид, что не хочет иметь со мной дела, будто я вчера полностью не осознала, что победа в конкурсе на звание королевы школы – ложная и дутая. Возможно, она и заставила маму вчера улыбнуться, но пластмассовая корона не может заполнить пустоту у меня в душе. Сет сегодня взял у матери машину и, несмотря на то что я сама предпочла бы быть за рулем, пусть водит сам, потому что понимаю: это бывает не очень часто.
– Все приедут ко мне домой на фотосессию около пяти, а потом к семи мы поедем в «Мортонс» на ужин. Дискотека начнется в девять, – рассказываю я.
– Я видел расписание, которое ты всем разослала, – отвечает Сет с ухмылкой.
– Ты же знаешь, как я люблю все распланировать.
Я стараюсь говорить ровным тоном и не перегружать разговор.
– Рейко-планировщица, – отзывается Сет, и презрение начинает сочиться из телефона, как масло.
Я мотаю головой, как будто бы пытаясь стряхнуть его с себя:
– Мне пора. Не хочу опоздать на маникюр. До вечера.
Кладу трубку раньше, чем он успевает что-то ответить, возвращая себе те крохи контроля над ситуацией, какие у меня остались, как жокей, который сильнее натягивает поводья. Хотя это все иллюзия. Конечно, можно крепко держать поводья, но в конечном счете лошадь все равно выбросит вас из чертова седла в любой момент.
Весь день я езжу по разным салонам. Все это глуповато, но я все-таки хочу быть красивой. Я обязана быть красивой. Маникюр, прическа, макияж. Я едва успеваю натянуть черное платье для танцев (оно короче того, что я надевала вчера, и более обтягивающее), когда друзья подъезжают к дому. Мамы сейчас нет, она поехала фотографировать Коджи. Сегодня его первый Королевский бал, и он пошел на него с девушкой по имени Мэгги. Его друзья поехали фотографироваться к ней домой.
Ко мне в комнату заходит Мика, лопая пузыри из жвачки.
– Помоги мне застегнуть молнию, пожалуйста, – прошу я, повернувшись так, чтобы ей было удобно.
– Застряла, – говорит она. – Не могу поднять.
Я глубоко вздыхаю:
– Попробуй еще.
– Никак. Это не ты располнела, просто молния сломана.
– Попрошу кого-нибудь другого.
Я делаю шаг в сторону от нее:
– А ты что сегодня будешь делать?
Она пожимает плечами:
– Просто почитаю. Может быть, посмотрю кино, если папа захочет.
Я видела, как она сидит рядом с папой, когда он смотрит кино, смеется, когда ему смешно. Он, однако, никогда ее не видит.
– Жаль, что я не могу пойти на бал, – говорит Мика, и глаза ее полны печали. – Я так на него и не попала.
– Мне тоже жаль.
– Все нормально, – отвечает Мика, хотя ничего не нормально и никогда не будет. – Просто повеселись там и за меня тоже, ладно?
Я сжимаю ее руку.
– Это мне по силам.
И я так и сделаю. Ради Мики я способна на все. Я повеселюсь так, как никто еще не веселился на дискотеке. Даже если мой парень будет вести себя как полный идиот.
– Рейко! Приехали твои друзья! – кричит папа снизу.
– Одну минутку! – громко отвечаю я.
Выхожу на лестницу и подзываю Дре. Дре без проблем застегивает мне платье, и, пока она это делает, Мика исчезает.
– Пойдем, детка, – говорит Дре. – Все ждут нас внизу, чтобы пофотографироваться.
Папа выложил закуски на большие тарелки и налил воды в кувшины. «Не хочу допустить вашего обезвоживания!» – говорит он, и некоторые ребята смеются, но не над папой, а потому, что после танцев мы пойдем к Питеру и там точно все выпьют. И выпьем мы точно не воды. Сет стоит рядом с Майклом, он страшно зажат и явно нервничает. Должно быть, это потому, что он впервые идет на дискотеку.
Я пытаюсь взять его за руку, но он отстраняется и идет поговорить с Питером. Так хочется напомнить ему, что Питер – это тот парень, который сделал жизнь Сета в средней школе просто невыносимой. А теперь они оба у меня дома стоят в прихожей, болтают и стучат кулаком о кулак, и в жизни не догадаешься, что один из этих мальчиков когда-то доводил второго до слез. Удивительно, как Сет легко прощает все Питеру, но не мне.
– А это, должно быть, Сет, – говорит папа. – Приятно с тобой познакомиться, молодой человек.
Папа знает всех остальных ребят, причем уже много лет.
– И мне приятно, мистер Смит-Мори, – говорит Сет.
– Прошу, называй меня просто Кен.
Тон папы дружелюбен, но глаза смотрят крайне проницательно. Я вижу, что он оценивает Сета, пытаясь понять, что же так заинтересовало меня в этом мальчике. Я даже не уверена, что сама могла бы ему объяснить и знаю ли это вообще.
– Фотография девочек! – визжит Либби, и Дре, Меган и я послушно выстраиваемся на лестнице, положив одну руку на перила, и улыбаемся.
– А можно только нас с Рей? – спрашивает Дре и отводит меня в сторонку.
Папа расплывается в улыбке и щелкает нас несколько раз. Он повесил свою любимую фотокамеру на шею и каждые несколько минут смотрит, что получилось отснять.
– Вы все выглядите потрясающе! – Затем он поднимает взгляд на меня. – Рейко, я еще не сфотографировал вас с Сетом. Как насчет пары кадров у бассейна? Там сейчас такой приятный свет.
Мы отделяемся от компании и выходим вслед за папой на улицу. Мое сердце прыгает вверх-вниз, как чертик на ниточке. Вверх-вниз, вверх-вниз.
– Рейко, ты вставай тут, а ты, Сет, обними ее за талию, вот так. Идеально! Улыбочку!
Я умею улыбаться по команде и поступаю, как говорит отец. Интересно, что там с лицом Сета.
– А теперь посмотрите друг на друга Ах да, вот так, прекрасно!
Камера щелкает и щелкает, а потом папа откашливается.
– Сет, попробуй… немного расслабиться. У тебя такое напряженное лицо. Вот так, а теперь не мог бы ты сделать несколько фотографий меня с моей красивой дочкой?
Сет отходит от меня и берет у папы фотоаппарат. Папа берет меня под руку и весь сияет.
– Вот так нужно улыбаться рядом с красивой девушкой, Сет. Вот так!
– Вы отлично смотритесь, – произносит Сет. И голос его звучит искренне. Это первый комплимент за долгое время, который он говорит мне.
– А теперь снова вы вдвоем, – говорит папа. – Всего парочку, Рейко. Я знаю, ты потом будешь очень рада этим кадрам. Жаль, что у меня осталось мало фотографий из выпускного класса.
Не знаю, удалось ли Сету улыбнуться на тех последних фотографиях. Если и не удалось, папа все равно ничего не сказал.
– Так, а теперь все вместе! Групповой кадр! – кричит Андреа всем, выходя на улицу к бассейну, и вся остальная компания паровозиком выстраивается позади меня.
Мы встаем потеснее – девочки впереди, парни позади, и я думаю только о том, как Сету удается совершенно ко мне не прикасаться.
