Глава 9
Лайк вправо, лайк влево – расстрел
Он нашёл её! Чёрт подери, выследил таким извращённым способом! Через «свайпер»! И откуда он знал, как она выглядит? Как вычислил среди тысяч Лер? Но самое жуткое – как смог запеленговать её? Через GPS или мобильного оператора?
Господи, да этот человек – чудовище! Самый настоящий маньяк! Ему что, мало увольнения? Ещё и крови хочет?
Лера бежала быстро, ещё быстрее колотилось сердце. Вот он, тот самый адреналин, только теперь ни материала, ни сюжета. Ничего, кроме страха.
Глупый триллер разворачивался, как во сне. Позвонил Пал Палыч, попросил подъехать. Зачем? Неужели старый добрый шеф перешёл на сторону зла и решил стать приманкой? А как ещё назвать тот факт, что не успела она подойти к «Останкино», как ей написал этот зооненавистник? Не просто написал – ещё и ждал её в уютном ресторанчике…
Конечно, Соломатин не погнался бы за ней лично. Для таких случаев у него наверняка была в запасе охрана или какие-нибудь наёмники. Он ведь не замарал руки сносом собачьего приюта в Захарьево!
Нет, что-то в этой истории не сходилось. Отреагировать на не самый лестный сюжет по телевидению – нормальное дело. Суд, к примеру, или разборки с шеф-редактором. Не зря же Пал Палыч к своим пятидесяти обзавёлся лысиной и целым букетом нервических болячек. Но Соломатин пошёл другим путём. Сначала подключил связи, потом начал преследовать. Чего он хочет? Поиграть с ней в кошки-мышки?
Ирония была ещё и в том, что Соломатин написал ей первым. Из всех, кто просматривал её анкету, написал только он. Через час после того, как она зарегистрировалась в приложении.
Сначала фотография просто показалась Лере знакомой. Но мало ли на свете русых красавчиков с любовью к тёмным очкам? Убедила себя, что просто слишком долго думала про Соломатина. Дольше, пожалуй, чем про кого бы то ни было ещё за всю жизнь. Решила, что он начал ей мерещиться на каждом углу.
Но когда вдруг он изменил аватарку… Лера любила Стивена Кинга, да и не прочь была время от времени пощекотать нервы киноужастиком. Но когда из-под твоей собственной кровати улыбается клоун… Примерно такое чувство Лера испытала, увидев снимок Матвея Соломатина. «А если так?» – спросил он, и ей даже померещилось, что она слышит его дыхание над ухом.
Нет-нет. Какая-то нелепая шутка. Наверное, кто-то из любимых коллег решил поиздеваться напоследок. Оператор Дима или ещё кто… Прикол вполне в их стиле. Проверить это было проще простого: виртуальный собеседник сам позвал её в стейк-хаус «Бонго». Разумеется, она знала это место! До последнего надеялась, что стоит ей зайти внутрь, как из-за угла выскочат ребята с воплем: «Попалась!»
Не выскочили. Соломатина Лера заметила сразу. Тот как ни в чём не бывало жевал салат, копался в телефоне. Писал ей. В эту самую секунду он писал ей. А потом повернулся – и заметил её. Узнал. Поднялся с места…
Конечно, она рванула с низкого старта! Прежняя Лера бы зашла внутрь и высказала ему всё, что накопилось. Но прежнюю Леру не выпирали пинком под зад с любимой работы, не прогибали по-собачьи в женском журнале. Жизнь – ведь она такая. Если принесла сюрпризов, то сразу оптом. И раз пошло такими темпами, то запросто можно очнуться на следующий день примотанной к стулу скотчем с ножом у горла. Как уважающие себя бандиты поступают со стукачами? Не зря ведь Соломатин учился в Штатах. Уж за четыре-то года вызубрил назубок все традиции гетто. Так почему бы не отправить язык великой Гинзбург прямиком её маме с папой?
Домой Лера не поехала. Оставаться одной после всех событий? Дрожать за диваном и прятать телефон в морозилке? Нет. Именно в эту секунду журнал «Gloss» был ей жизненно необходим. Здоровая порция снобизма быстро приводит в чувство.
Так. Первым делом разобрать телефон, уничтожить симку…
– Ты в порядке? – Тихонова вынырнула из-за перегородки так бесшумно, что Лера чуть не поседела.
– Господи… Никогда так больше не делай!
– Что с тобой? Бледная, как гейша! – Настя спешно подкатила своё кресло поближе к Лере и уселась, выжидая откровений.
– Соломатин, – Гинзбург отёрла со лба холодный пот, – выследил меня. Слушай, а у тебя нет чего-нибудь потяжелее? Надо раздолбать карточку…
– Погоди-погоди, – Настя перехватила Лерино запястье, – что он тебе сказал?
– Ничего пока. Не успел. Я сбежала.
– Тогда с чего ты решила, что он тебя выследил?
– Видела его в ресторане.
– Э-м-м… – Настя замялась, явно подбирая про себя более мягкий синоним к слову «паранойя».
– Да нет же! – Лера раздражённо фыркнула. – Ты не понимаешь! Сначала меня вызвал бывший шеф. Потом Соломатин нашёл меня в «свайпере». Под другой фамилией! И он ни разу меня не видел! Он был рядом с «Останкино», понимаешь?
– А ты уверена, что он не знает, как ты выглядишь?
– Когда меня увольняли, он думал, что я мужик. Значит, продолжает расследование…
– А может, просто совпадение? – Настя вопросительно подняла брови.
– Смеёшься?!
– А с шефом ты поговорила? Он вроде тебе нравился… Раньше…
– Вот именно что раньше, – буркнула Лера, но рука со степлером, занесённая над сим-картой, дрогнула.
Чисто гипотетически ведь есть шанс, что она ошиблась? Или произошло вот такое идиотское совпадение, что из всех мужчин Москвы Лера понравилась только Матвею Соломатину? Если это так, то достойно экранизации.
Рядом с Настей паниковать было стыдно, поэтому Лера заставила себя вернуть карту на место и включить телефон.
– Сейчас выясним, – сказала она, набирая номер Пал Палыча и переводя звонок на громкую связь. Так было спокойнее.
– Валер, ну где тебя носит? – недовольно выдал шеф, едва подняв трубку. – Договаривались сорок минут назад…
– Это имеет какое-то отношение к Матвею Соломатину? – перебила Лера.
– Откуда ты знаешь?
Вот! Что и требовалось доказать! Лера выразительно посмотрела на Тихонову и покачала головой. Настя, впечатлившись, прижала к губам дрожащие пальцы.
– Я думала, в вас осталось хоть что-то человеческое… Как вы могли!
– Что?! Гинзбург, что ты несёшь? – Пал Палыч даже закашлялся от возмущения.
– Зачем вы сдали меня Соломатину?
– Я – что?! Женщина, на каких колёсах ты сидишь?
– И не надо тут изображать оскорблённую невинность! – Лера сжала челюсти. – Он выследил меня, и теперь я понятия не имею, что делать!
– Постой, ты… Ты что, решила, что он хочет тебе что-то сделать?..
– Не по головке же погладить! Откуда он мог знать, что я буду в «Останкино»? Как нашёл меня в «свайпере», если это не ваших…
– А теперь дай мне сказать. – Минаев прервал поток обвинений. – Соломатин сегодня был у меня. Говорил, что хочет перед тобой лично извиниться. Что перегнул палку с увольнением. Хочет вернуть тебе должность и объяснить ситуацию с Захарьево.
– И вы, конечно, поверили! – не сдержалась Лера.
– Не перебивай! Я не идиот, чтобы верить каждому встречному. Хотя не скрою, Соломатин мне показался вполне себе искренним… А я кое-что понимаю в людях. Но дело не в этом. Я ничего ему не сказал. Слышишь? Ни-че-го. Он до сих пор пребывает в святой уверенности, что ты – парень. Даже мхатовец не сыграл бы так убедительно! Он просил твой телефон или e-mail, но я отказал. Надавил на него и велел оставить визитку. И если он тебя каким-то образом выследил, то я не имею к этому ни малейшего отношения!
Лера переглянулась с Настей, и та пожала плечами. Звучало убедительно, хотя вопросов вызывало уйму. И как себя вести дальше, Лера всё ещё не представляла.
– Но как тогда… – начала было она, но Пал Палыч не дал ей договорить.
– Ты можешь поступать как знаешь. Я был бы очень рад, если бы ты вернулась. Но хотя бы поговори с ним! Он не похож на человека, который цементирует трупы на заднем дворе. Встреться в открытом месте. Возьми с собой кого-нибудь. Я бы с радостью, но занят до конца недели. Если поймёшь, что тебя пытаются продавить, вставай и уходи. Что он тебе сегодня сказал?
– Ничего.
– Постой, тогда с чего ты решила, что он тебя выследил?
– Видела его в «Бонго».
– Валера, мать твою! Вся эта истерика только из-за того, что ты видела Соломатина в «Бонго»?!. – Пал Палыч орал так громко, что Лере пришлось сбросить звонок, поскольку любопытные уже начали выглядывать из своих рабочих ячеек.
Тихонова ничего не сказала, просто молча смотрела на Леру со смесью недоумения и той опаски, которую обычно вызывают у нормальных людей умалишённые.
– Ладно, я поняла, – неохотно признала Лера. – Перегнула слегонца. Ты пойдёшь со мной на встречу с Соломатиным?
– Я?! – Тихонова отшатнулась и округлила глаза.
– Что, теперь мысль о том, что он – местный Дон Корлеоне, уже не кажется такой глупой?
– Да нет же, просто…
– Так я и думала. Что ж, глянем, что он там написал… Михаил Соловьёв! Конспиратор от Бога!
– Это да, – кивнула Настя. – Лера Иванова – куда запутаннее!
Вот так всегда и бывает. Доверишься человеку, подпустишь ближе некуда, перестанешь даже подкалывать. А что в ответ? Неприкрытый сарказм! И в чём тогда справедливость?
Лера открыла «свайпер», и на экране высветились непрочитанные сообщения.
Михаил Соловьёв: Что это вообще было?
Михаил Соловьёв: Ты нормальная?
Михаил Соловьёв: Эй, не хочешь объясниться?
Михаил Соловьёв: С такими нервами, может, не стоит знакомиться?
Михаил Соловьёв: Ладно. Я – пас.
Лера вздохнула. Похоже было, что Соломатин и вправду не знал, кто она. Какой мизерный шанс был, что они столкнутся где-то в бескрайней Сети, – и всё равно… Может, не случайно? Может, высшая справедливость всё-таки есть и в качестве компенсации за смену работы Лере выпала возможность поквитаться?
Она помедлила мгновение, потом принялась печатать: «Были неотложные дела. Не забивай голо…»
– Ты в своём уме?! – выдохнула в ужасе Настя Тихонова. – Кто так пишет мужчине? Ну-ка, дай!
– И не подумаю!
– Давай сюда, говорю! – И Тихонова, проявив недюжинную прыткость, перехватила у Леры телефон и принялась спешно листать переписку.
Всё-таки когда дело касается чужих секретов и интимных отношений, у некоторых женщин открываются сверхспособности.
Сражаться за имущество Гинзбург не стала. Во-первых, скрывать было особо нечего, во-вторых, в глазах Насти зажглась та искорка безумия, которая обычно предостерегает нормальных людей от резких движений.
– Боже, что это… Ты всерьёз хотела подцепить этим парня?
– Про «подцепить» речи не было! Мне велели внедриться и выяснить, как обстоят дела изнутри. Я зарегистрировалась – что ещё надо?
– Неудивительно, что тебе написал только один… – Настя качнула головой. – Удивительно, что это был именно Матвей Соломатин.
– Ты на что это намекаешь? – прищурилась Лера.
– Я прямо говорю: эта твоя фотография и твой внешний вид…
– Я со своим внешним видом прекрасно существую уже кучу лет. И ничего, никто не пострадал!
– Кроме окружающих, – фыркнула Настя. – Ты журналист или кто? Тебе поручили включиться в игру, а ты рассекаешь в этих своих кирзачах! Как минимум это не профессионально! Сама подумай, если бы Штирлиц явился к Мюллеру в косоворотке и березовых лаптях, потому что душа просит! А ты даже не потрудилась сделать селфи в приличном свете и ракурсе. Этот твой вечный взгляд с броневика… – Тихонова изменила тембр голоса и зачем-то заговорила басом: – Я – Лера Иванова, я пришла знакомиться. Какой у вас год рождения? Девичья фамилия бабушки? Не страдал ли дедушка Альцгеймером?..
– Очень смешно!
– Так и я о чём! Грустно, сил нет! Я должна бросить свой материал про способы эпиляции, чтобы ты не запорола первое же задание Бельской!
– Ну конечно. Если ты прямо сейчас не напишешь про воск и спички, мир оволосатится и погрузится во тьму.
– Вот опять! – Настя с досадой бросила Лерин телефон на стол. – Опять ты за старое! Я думала, ты хотя бы ради классной статьи готова постараться. Но теперь-то зачем? Побежишь принимать извинения Соломатина и вернёшься на Первый?
Вопрос был дико простой и в то же время сложный до невозможности. Ещё вчера Лера отдала бы что угодно за то, чтобы вернуться на телевидение. И журнал казался ей несусветной глупостью. Но всё-таки что-то изменилось.
Кем возомнил себя Матвей Соломатин? Захотел – уволил, захотел – нанял обратно. Репортёра, который даже не работает на «Соло Инвест». Извиниться надумал? Как же, держи карман шире. Небось решил сначала напугать её, показать свою власть, а потом вернуть, но уже на своих условиях. Чтобы каждую секунду работы на канале Лера помнила, кому она обязана такой неслыханной честью. Чтобы к месту и не к месту упоминала своего благодетеля с той самой сладкой улыбкой на лице, с которой ведущие кулинарных шоу кидают в свою стряпню бульонный кубик спонсора. Мол, ваше ризотто в рот нельзя будет взять, если вы не добавите туда ложку нашего фирменного глутамата.
Чтобы она, великая Гинзбург, превратилась в марионетку аморального беспринципного бизнесмена? Укуси себя гадюкой, Соломатин. Не дождёшься. Лучше она навеки останется здесь, но никому не позволит вертеть собой, как дрессированной собачкой.
– А знаешь, нет, – решительно ответила Лера. – Я не вернусь на канал. И если встречусь с Соломатиным, то не как журналистка Гинзбург, а как Лера Иванова из «свайпера». И сделаю так, что он об этом пожалеет. Ну, что там надо писать?
– А волшебное слово? – улыбнулась Настя.
Лера вздохнула и посмотрела на коллегу долгим усталым взглядом:
– Авада кедавра.
