В 1927–1930 гг. Ванников работал сначала инженером, потом начальником цеха, а затем директором завода сельскохозяйственного машиностроения в Люберцах. С 1930-го перешёл на работу в Главное управление сельскохозяйственного машиностроения, где до 1933 года поднялся с должности начальника отдела автотракторного машиностроения до заместителя начальника управления.
