127. Таглиос. И моя детка
Солдаты прокопали узкий туннель, через который мог протиснуться один человек. Я попросил фонарь, намереваясь пролезть туда первым, но, когда его принесли, фонарь перехватил Тобо. Я не стал спорить. Он оснащен получше меня.
А через несколько секунд после того, как Тобо пролез в туннель, из отверстия вырвалась струя желтовато-коричневого света. Она отразилась от Тобо, ударилась в каменный блок и рассеялась. То было мощное оружие. Камень расплавился. А одна из срикошетивших струек отыскала Прабриндраха Драха.
Результат оказался весьма неприглядным. И мгновенно фатальным.
– Вот и все, – крикнул из туннеля Тобо, не подозревавший о несчастье. – Это все, что у него было. Костоправ, помоги мне их вытащить.
Радиша по-бабьи завыла.
Тобо мгновенно осознал масштаб разразившейся катастрофы. Таглиосская империя в настоящий момент не имела приемлемого рулевого. И законного наследника.
– Придется тебе минутку подождать, – сказал я Тобо. – Князь ранен. И мне надо немедленно оказать ему медицинскую помощь. – Быть может, нам еще хотя бы раз удастся запудрить всем мозги сказкой, что у верховной власти все в порядке и они лишь предпочитают не показываться прилюдно. Душелову такое удалось. Могабе тоже удавалось. Почему бы и нам не повторить их уловку?
К сожалению, свидетелей трагедии было слишком много, хотя Суврин и Аридата мгновенно подключились к моему притворству, а через несколько секунд к ним присоединилась и Радиша. И даже весьма достоверно пригрозила мне серьезными неприятностями, если ее брат умрет.
Осознав, какая политическая катастрофа нам угрожает, Тобо запустил серию отвлекающих маневров. Я почти не обращал на них внимания, потому что отчаянно старался убрать князя подальше от посторонних глаз. За моей спиной замелькали вспышки, по развалинам забегали разноцветные огоньки. С грохотом обвалился большой кусок кирпичной стены. Шукрат уже помогала Тобо вытаскивать Хадидаса.
Люди Аридаты потащили прочь носилки с князем.
Позаботившись о князе, мы с Арканой пробрались через развалины к входу в туннель. Я подозвал очередных носильщиков. Существо, только что извлеченное на свет, не казалось опасным. Оно напоминало старую и потрепанную версию Гоблина, который был уже мертв.
– Они тебе уже нужны? – спросила Аркана.
– Подожди еще минутку. Тащите его сюда, ребята. На носилках. Полегче. Полегче! Тобо, можешь его разбудить? Всего на секунду? Лишь бы он успел меня узнать и понять, что я делаю.
– Возможно. Если ты захочешь рискнуть, – ответил он сдавленным голосом. Тобо смотрел на копье Одноглазого и его уродливую шляпу и хотел верить, что у меня есть способ добраться до Гоблина, запертого внутри Хадидаса. Гоблина, который всегда был ему как родной дядюшка.
– О, дерьмо! – буркнул я. – Погоди! Погоди!
– Что?
– Только что пришла в голову мерзкая мысль. О том, как Кина может отреагировать через Госпожу, если мы начнем выгонять дьявола из Гоблина.
Тобо набрал в грудь ведро воздуха и медленно его выпустил.
– Не вижу, как она сможет такое проделать. Но к чему рисковать? Она ведь Мать Обмана. Шук, милая, окажи мне услугу. Привези из моей комнаты маленький ковер. Просто сложи и тащи его сюда. Мы на нем перевезем эту парочку.
Шукрат запрыгнула на леталку и умчалась. Дожидаясь ее, Тобо соорудил навес, чтобы прикрыть Гоблина от возможного дождя, и снова нырнул в тоннель. О помощи он не просил, поэтому я остался рядом с Аридатой и Арканой. Внутри у меня все сжималось от волнения – ведь сейчас я впервые увижу Бубу.
– Огонь под развалинами никак не угасает. Что там может так долго гореть? – спросил я Сингха.
– Архивы за пятьсот лет. И все, что принадлежало Генеральному инспектору архивов. Нас еще ожидают интересные времена, когда мы попытаемся хоть что-то из этого восстановить.
Симпатяшка Шукрат, очевидно, хорошо знала, где и что лежит в комнате у Тобо. Она вернулась с небольшим сложенным ковром даже быстрее, чем голова парня показалась из туннеля. На пару с Арканой она собрала раму ковра и плотно натянула на нее ткань.
Аркана наконец-то набралась храбрости и обратилась к Аридате Сингху сама, и не по какому-то делу:
– Как думаете, дождь пойдет?
Было видно, что ей хочется растаять подобно куску льда, посыпанному солью. Но она настолько перенервничала, что у нее хватило сил лишь еле слышно пробормотать эту жалкую фразу, когда за минуту до этого уже начали падать первые смачные капли начинающегося дождя.
Эх, совсем еще девчонка.
Хадидаса к тому времени переложили на ковер. А два солдата – один из Таглиоса, а второй из Хсиена – уже ухватились за показавшиеся из туннеля лодыжки…
– Ты в порядке, папуля? – спросила Аркана, прижавшись к моей левой руке.
– Она выглядит в точности как Госпожа в день нашей первой встречи. – Во времена ужаса. Здесь сейчас тоже ужасов хватает, но уже совершенно другого сорта.
– Значит, твоя жена в молодости была жуткой грязнулей.
– Зато ей не терпелось стать чистюлей. Тобо, сможешь сделать так, чтобы Бубу не очнулась до тех пор, пока я этого не пожелаю? – Мне совершенно не хотелось нарваться на ее колдовские штучки. – И отныне будем держать эту парочку порознь. Нам вовсе не нужно, чтобы они сговорились.
– Они вообще нам не нужны, и точка, – пробормотал кто-то. Я узнал голос Шукрат. Ей очень не понравилось, как Тобо пялится на Дщерь Ночи. Не очень-то она одобряла и задумчивые взгляды Аридаты Сингха.
– Костоправ, а ты сам не хочешь проснуться? – окликнул меня Тобо. – Хотя бы на минутку. И осмотреть ее. Может, у нее что-то поранено или сломано?
Один из городских солдат сказал другому, что у нее вроде бы все в порядке. Немного мыла и чистая одежка…
Я никогда не думал, что стану настоящим отцом, и предпочел не расслышать подобные замечания.
Солдат оказался прав. Моя дочурка была красавицей. В точности как ее мать. И, подобно Госпоже, большая часть ее красоты была лишь внешней. Мне пришлось напомнить себе, чтобы я не доверялся тому, что вижу или хочу чувствовать. Эмоциям нельзя верить. Они могут оказаться вовсе не моими. Мать Обмана еще не вышла из игры.
Я опустился на колени возле дочери. Эмоции меня воистину переполняли. Я казался самому себе на тысячу лет старше и совершенно бессильным. И, чтобы прикоснуться к ней, мне потребовалось напрячь всю свою силу воли.
Кожа у нее оказалась холодной. Вскоре я сообщил:
– У нее много синяков и ссадин, но серьезных повреждений нет. Ничего хронического тоже. Она лишь обезвожена. – Всякий раз, когда я к ней прикасался, она вздрагивала, словно я массировал ее кусочком льда. – Она поправится, если мы о ней позаботимся. Положите ее рядом с Госпожой.
– Тогда тебе потребуется тот, кто станет за ней присматривать. Причем способный ее контролировать.
– Я стану.
– Я стану.
И Шукрат, и Аркана вызвались добровольцами.
Однако… Неужели их настолько тревожит соперничество с измученной и лежащей без сознания женщиной, которая к тому же абсолютно ничего не знает о мужчинах?
Готов поспорить, что Тобо ухмыльнулся, когда сказал:
– Ладно, дамы. Составьте себе график дежурств. Костоправ, а что ты собираешься сделать с Гоблином?
Кажется, Суврина наша возня раздражала. События развивались, не спрашивая совета у нового Капитана Черного Отряда. Но в том, что касалось Хадидаса и Бубу, он не был экспертом.
– Свяжите его. Им я займусь, когда хорошенько отдохну. А за это время кто-то должен пролезть в ту дыру и собрать все каракули Бубу. Желательно, кто-то из Хсиена. И неграмотный. Чтобы случайно это не прочел. Я обо всем позабочусь. Но сейчас я иду спать. Устал, как собака.
