— Когда пойдешь в гости, я тоже хочу с ней познакомиться, — сказала Целия.

Они с Резом как-то очутились в его квартире, все еще слишком взведенные, чтобы сделать больше, чем самые невинные шаги к тому, о чем так часто шутили.

— С кем? — Рез все еще размышлял о новых началах и о добре из зла.

— Ты знаешь. С твоей дочкой. Она уже в колледже должна быть, верно?

— Ага. Второй курс в университете Маккуори, специальность — литература Ренессанса.

— Что, правда?

Он пожал плечами.

— Почему ты думаешь, что она со мной говорить-то захочет?

Взгляд Целии был устремлен куда-то вдаль.

— О, захочет. — Она поколебалась. — Ты не один отправился в космос со своими тайнами.

— Если не хочешь рассказывать — не рассказывай. Важна настоящая ты. — Он коснулся своей груди. — Та, которая живет здесь.

— Ага. Вот это я и пыталась тебе сказать. Но в том числе та история сделала меня той, кто я есть. И, наверное, привела меня в космос. — Она помолчала. — Ты, если бы смог, перевез сюда Дженн и Лили. Мой папа… ну, скажем так — я бы отдала правую руку, чтобы он явился, откуда пропал. — На глаза у нее навернулись слезы. — Измордовала бы его этой рукой в хлам, наверное, но отдала бы. Но космос я бы не отдала. Даже ради всех в мире отцов.

Она просветлела лицом.

— У меня есть идея получше. Не надо к ней в гости. Ты же все равно не захочешь привыкать к тяготению. Пригласи ее сюда. Как она сможет устоять?

— И кто, скажи на милость, ее повезет?

Она подняла брови.

— О, ты, держу пари, найдешь кого-нибудь.

Рез уставился на коммуникатор. Чтобы набраться смелости, уйдет немало времени. Но семья — настоящая семья — это больше, чем случайное родство. Это выбор. И, может быть, иногда удается выбрать и то и другое.