Глава XXI:
Рисунок Единой Обители исказился, избавившись от...лишнего узла силы. Звено, ранее принадлежавшее Фарготу было попросту стёрто, а узор перестроился, восстановив симметрию. Не удивлюсь, если где-то там, на просторах Теллуры только что исчезло убежище одного заносчивого проклятого, отдав всё без остатка этому месту.
Фаргот...жалел ли я о случившемся? Нет. Я давал ему шанс, но он отказался. Когда на одной чаше весов собственная жизнь, а на другой жизнь чужого мне человека, выбор очевиден — с этим я уже давно определился. Просуществовав несколько месяцев в ожидании смерти, начинаешь по-настоящему ценить жизнь, свою жизнь.
Кроме того, у этого иллюзиониста ещё есть шанс вернуться в Теллуру. Да небольшой, да в новой и слабой аватаре, но всё же есть, в отличие от меня — все мосты сожжены, я поставил всё на это тело.
Сражение окончилось, но это было лишь началом — чего стоит победа, когда ты окружён пусть не врагами, но конкурентами, не обременёнными моралью? Для большинства это всё ещё игра, так что увиденное никого особо не впечатлило. Подумаешь, игрок лишился аватары — велика ли беда, если это случилось с другим? А вот награда, последовавшая вслед за гибелью коллеги, напротив, могла подвигнуть на глупости со смертельными последствиями...для меня. К счастью мои опасения не оправдались, никто из совета так и не покинул собственный круг.
От большинства присутствующих веяло любопытством и лёгкой радостью — свежеполученные статы грели душу. Вот только всё это было серым, смазанным и лишь двое испытывали куда более сильные эмоции, причем совсем иные.
Ирию произошедшее пугало, и её можно понять — потеря одной руки сказалась на жизни, а что может случиться после смерти аватары? Ответов на эти вопросы было множество, но девушка явно прокручивала в голове худшие из них.
Вторым был Дубль...его страх передо мной оказался менее внушающим нежели я надеялся, до сковывающего ужаса там было далеко. Хотя возможно я перестарался, как известно даже крыса, загнанная в угол, дерётся до последнего...а Дубль был куда сильнее крысы, пусть и его стиль весьма соответствовал этому животному.
Ритуалист всей душой желал ударить в спину пока я слаб, чтобы раз и навсегда избавиться от собственного постыдного страха. Хотел, но не мог покинуть собственный круг. Возможно сказывалось то, что его Обитель была в родном мире, а не в Теллуре — его облик всё так же был смазанным и нечетким, словно некачественная голограмма.
— Ты даже не знаешь, что только что сделал, — слова мало чем отличались от ядовитого плевка, Дубль постарался достать меня хотя бы словами, подкреплёнными злорадной усмешкой.
— Знаю, — абсолютно спокойно ответил ему я, поднимая с земли маску Фаргота, — всегда знал, даже когда пытал тебя. Запомни, друг, когда мы встретимся вновь, с глазу на глаз, тебе уже будет негде прятаться, так что не советую возвращаться в Теллуру, — разверзнув пасть, иначе это не назовёшь, я одним укусом проглотил маску, при этом Найдари, проклятая со шрамами в углах рта, усмехнулась. Видимо мои догадки относительно схожести наших гастрономических способностей оказались верными.
Маска Двуликого усилена
Возможность изменять по своему усмотрению помимо имени ещё два видимых параметра
Добавлена новая способность:
Вторая Кожа — маска сливается с плотью, делая полностью невидимой
Допускается изменение не более 30% исходной внешности по Вашей воле
Полное игнорирование физического урона приходящегося в маску
Приятный бонус, особенно при условии, что я не собираюсь расставаться с Маской без особой на то нужды, а так даже смогу себе позволить некоторую вольность и попутешествовать с открытым лицом. Да и сама маска, пусть и меняющая время от времени свой облик, слишком приметна. Ну а блокирование урона вообще отдельная тема, теперь хоть каждый удар на лицо принимай.
Большинство присутствующих, проклятых ничего не поняли, а вот для Дубля, знающего пусть и не полную, но всё же правду, намёк был более чем прозрачным. В то, что он действительно бросит этот мир я не надеялся, но даже случись подобное чудо, этот гад точно вернется сюда после апокалипсиса. Слишком живучий и явно достаточно крепко связан с Теллурой, раз смог пробиться на совет из родного мира. Зато после моих слов он смотрел на меня иначе, ощутимо напрягся, а искорка страха разгорелась с новой силой.
— Поменьше пафоса, любовнички, — вновь не смолчал Красный.
— Сейчас вы не понимаете о чём идёт разговор, ну почти все, — я перевёл взгляд на вздрогнувшую Ирию, после моего разговора с Дублем она сумела сделать правильные выводы. — Это уже не игра, совсем скоро вы в этом убедитесь.
— Большие дяди, большие дела, большой бизнес... — Альф понял мои слова совершенно неправильно и не собирался униматься. — Говорить ты может и мастак, хотя если честно, то и тут так себе, разве что одну особо впечатлительную мадам припугнул, — не один я заметил страх в поведении Ирии, — но с остальными фокус увы не удался, так сказать садись, три с минусом.
Устраивать балаган и доказывать что-либо присутствующим я не собирался. Говоря об истинном положении дел, я не надеялся, что кто-то мне поверит, это был задел на будущее. После того, как всплывёт правда о Теллуре, мне будет куда проще вертеться в совете. Если повезёт, то каждый из присутствующих вспомнит эти мои слова и сделает правильные выводы. А с человеком заранее знавшем о реальности совсем не игрового мира как минимум стоит считаться.
Любви ко мне это не прибавит, человеку свойственно искать виноватых в любой ситуации, но я и не ставил перед собой подобной цели. Сейчас имелись дела поважнее, нежели зарабатывание симпатии совета — я должен стать сильнее. Смерть Фаргота продолжала приносить свои плоды, не знаю, как остальным, а мне уж точно. Наруч поверженного проклятого обратившись тенью, скользнул вверх и слился с моим, сделав тот ощутимо массивнее и больше.
Фрагмент составного предмета "Кандалы Проклятого"
Статус 2/9
Класс: Масштабирующий
Тип: Эпическое
Ограничение: Совет Проклятых
Текущие параметры (60 уровень):
Прочность 600/600
Броня 90
Свойства:
Основная Характеристика (Телосложение) +30
Количество получаемого опыта от Дыхания +33%
Шанс полностью заблокировать урон принятый на наручи 3%
Шанс заблокировать половину урона принятого на наручи 6.5%
Восстановление прочности 8 ед/мин
Дополнительно:
Выпадает в случае смерти от рук одного из Совета Проклятых
Кроме того, после гибели Фаргота изменился и цикл получения бонус от совета. Теперь деньги, опыт и лики будут даваться не раз в девять, а восемь дней. Очередная провокация? Скорее всего, ведь избавившись от всех конкурентов, будешь каждый день получать Лик и налоги со всей расы, пусть лишь по родному кластеру.
Помимо прочего, мне как прикончившему иллюзиониста, дали особый бонус, теперь те самые налоги составляли не один, а уже два процента, а вот число ликов не увеличилось. Не нужно быть гением, чтобы увидеть, что Единое Пристанище получает свою долю едва ли не с любого события.
— Издревле во главе проклятых стоял сильнейший и достойнейший, — раздался голос Хранителя откуда-то сверху, — сегодня им стал ты — Алькор, заняв это место по праву силы. До следующего советы ты правишь родом, но после это право сможет оспорить любой из присутствующих.
Получен временный статус "Глава Совета Проклятых"
До следующего совета урон от проклятых -50%
Добавлена возможность создавать расовые задания
Расходы на задания снижена в 5 раз
Урон +100%
Защита +100%
...
Получен контроль над Единой Обителью
Частичное слияние Единой Обители с личной
Все показатели личной Обители усилены на треть
В случае нападения на личную Обитель, возможно призвать весь совет на его защиту
Доступ в личную Обитель для прочих проклятых только с Вашего разрешения
...
Обнаружено место Силы!
...
Выполнено задание "Наилучший Путь"
Награда: расширение и развитие ветки талантов "Мутализм"
...
Соответствие места Силы 82%
Запущен экстренный процесс Возрождения Дитя
Не знаю, чего я ждал от рождения Пара. Естественный процесс явно не предвиделся, и я отчего-то решил, что тот просто материализуется передо мной, в крайнем случае, повториться опыт с созданием тела Лиэль, но реальность сумела удивить и не сказать, что приятно.
— А с какого главой станет этот выскочка, да у него даже...
Какой аргумент собирался привести Альф никто так и не услышал, проклятого оборвал мой надрывающийся крик, обращённый маской в оглушительный рёв. Сильнейший удар по ритуальному диску, изнутри, едва не вырвал его вместе с мясом. Пластинки устояли, но это не сильно помогло — Иллания оказалась не в силах облегчить мою боль, и я сполна ощутил цену рождения Пара.
Грудь в десятке мест прорвали длинные жгуты, извиваясь в воздухе, они быстро отыскали для себя жертву и вонзились в тело Фаргота. Пар тянул из меня силы и накачивал ими мёртвую плоть, причем насекомыш брал в таких количествах, что без поддержки Обители, чьи бонусы теперь действовали на меня, я бы уже давно отдал концы. Судя по всему, указанный ранее на пиктограмме процент обозначал шанс на выживание не Пара, а носителя.
Тело Фаргота превратилось в...почву, из которой росло нечто новое. Плоть плавилась, перестраивалась и прорастала. Обнажённые мышцы тут же покрывались хитином. На спине проклюнулся костяной гребень. Длинный хвост на удивление походил на мой, как и костяная маска закрывавшая лицо. Что тут скажешь — гены! Впрочем, многое было унаследовано и от Матери. Антрацитовые глаза, хищный блеск когтей.
Примерно так я себе и представлял Пара, за одним совсем не маленьким исключением...это была девочка!
Если как следует подумать, то в этом нет ничего удивительного. У Ритарии тысячи детей, если не больше, но именно это Дитя было по настоящему особенным и ценным, ведь Пар...Пари — будущая Великая Мать.
Об этом я размышлял чуть позже, а сейчас мог лишь, надрывая глотку давать выход боли...чужой боли — не одному мне тяжело давалось рождение Пары. Стоило это понять, как я почувствовал связующую нас нить, достаточно было одного желания, чтобы её оборвать и отгородиться от чужой боли, но я не смог этого сделать, не смог бросить едва рождённую малышку.
Не знаю сколько длилось рождение, но для меня оно растянулось на целую вечность. В какой-то момент жгуты попросту оборвались, оставив раскуроченную грудь. Теперь они соединялись лишь со спиной Пари, со стороны походя на скелет крыльев.
— Если это инаугурация на пост главы совета, то оно мне нафиг не надо, — задумчиво протянул в полной тишине Красный, чем привлёк к себе внимание Пари, жгуты на спине которой выгнулись остриями в его сторону, на что проклятый демонстративно поднял руки, всем своим видом демонстрируя покорность.
Вся эта пантомима и позёрство меня мало волновали, но мысленную зарубочку я всё же сделал — Альф не просто говорливый парень, он жаждет оказаться в центре событий...сам стать этим центром — главой совета. Он говорит, даёт себя услышать, показывает уверенность в собственных силах...да, пока всё это в шуточной форме, но кто знает, во что может вылиться подобное веселье?
— Совет окончен, — эти два простых слова дались на удивление тяжело, мне стоило огромных усилий бросить их как не в чём небывало, ведь Пари практически опустошила меня и в окне статусов сейчас перемигивалось около дюжины, если не больше, дебафов делающих тяжелым даже простой вдох.
Кроме меня разве что Ирия была рада закончившемуся совету, по аурам остальных легко читалось, что они не хотят расходится, но меня их мнение мало волновало. Подтвердив, что Совет окончен, я с облегчением закрыл глаза в миг, когда остальные проклятые смазались и сквозь окутывающую Единую Обитель тьму, прорезались знакомые стены из скальной породы.
К сожалению, тихо вернуться...домой и забиться в Покои не удалось. Девчата успели вернуться и явно поджидали, тут же был и Хим. В общем прайд в полном составе ждал победоносного возвращения вожака. А я вернулся явно потрёпанный, да ещё и не один.
Появление Пари отозвалось самыми разными эмоциями в аурах девчат, вот только всё их внимание быстро переключилось на меня, когда я едва не рухнул на землю — ноги подвели и обмякли.
Первой меня подхватила Пари, подставив плечо. Размерами она явно уступала Матери и даже была пониже меня, так что на руки меня никто не хватал, к счастью — мужское достоинство не было уязвлено. Эффект поглощения эмоций явно сошёл на нет, и я вновь мог забивать себе голову подобной ерундой.
Девчата мешкали недолго. Без лишнего слова меня подхватили под руки, и я с трудом переставляя ноги доковылял до одних из Покоев. Пари этому не мешала, видимо признавая право прайда принимать подобные решения. Да и если подумать, то она знакома с девчатами с первой нашей с ними встречи.
Едва опустившись в алую гладь, я едва сдержал стон облегчения. Тело впитывала в себя накопленные Пристанищем силы, восполняя, а то и вовсе латая резервы. Представьте человека неделю бродившего по пустыне и наконец-то припавшего к свежему и чистому источнику прохладной воды — я испытал схожие ощущения, разве что в разы сильнее. Даже хруст возвращающихся на место и срастающихся рёбер казался чем-то приятным.
По-хорошему стоило забраться в собственные Покои на часок другой, но не судьба, стая жаждала объяснений.
— Знакомьтесь, это Пар, Пари, Пара... — с именем я так и не определился.
— Поздравляю, у Вас девочка, — проведя костяшками по капюшону, словно по волосам, выдала Сум, — и роды явно были не из лёгких...это я тебе как почти что врач заявляю.
— Что случилось на совете? — Бездна оставалась верной себе и предпочитала начинать с наиболее важных вопросов.
Короткий пересказ событий на совете девчат не впечатлил — они и не надеялись, что всё пройдёт гладко. Моей победе порадовались, с молчаливого согласия не затронув тему выживания менее удачливого Фаргота. По мере рассказа моё тело приходило в норму, а вместе с тем успокаивались и девчата, уделяя всё больше внимания гостье.
Пари тем временем безостановочно перемещалась по Обители, изучая каждый её уголок. Она впервые видела мир собственными глазами, могла к нему прикоснуться, и подобная мелочь приводила её в восторг, которым она щедро делилась со мной — несмотря на то, что она покинула кокон в моей груди, наша с ней связь стала лишь прочнее.
— Я почему-то была уверена, что Пар — это мальчик, — украдкой поглядывая на новенькую шепнула Чеша. — А что она умеет?
— А вот на этот вопрос я не знаю ответа, — привстав, едва затянувшиеся раны и ворох ещё не спавших дебафов позволили лишь столь малую вольность движения, я мысленно позвал Пари и та тут же бросив свои дела, оказалась рядом, едва ли не потеснив девчат. — Привет...как нам тебя называть?
— Именем, которое мне дал отец — Пар, — склонив голову ответила та.
— Тога уж Пари... — ничего более умного в голову не лезло, — сокращённо от Пария, — возможно Ритария оценит и не обделит свою дочь вниманием.
Дочь...
Одно — это слово порождало целый ворох странных и непривычных мне эмоций. Раньше я воспринимал её как часть себя, но теперь же, после обретения плоти, я смотрел на неё и узнавал свои черты. Я всё так же мог её чувствовать, но теперь наши мысли не смешивались в единое целое, появилась пусть и тонкая, но чёткая грань между нами. Раньше она была малой частью меня, теперь же была готова стать равной.
— Как ты себя чувствуешь? — стоило начать разговор с этого, а не расспросах о способностях... — Ритария, твоя мать говорил, что Обитель не лучшее место для рождения.
— Так и есть. Слишком много смерти, она пронизывала Единую Обитель — это было опасно, — ответ Пари заставил девушек бросить на меня не самые добрые взгляды за то, что попытался утаить столь важную информацию.
— Тогда почему ты родилась именно там? Ведь это был твой выбор?
— Время, его прошло слишком много. Сейчас я понимаю, что поддалась эмоциям, но тогда меня просто захлестнуло желание обрести себя. Отец, ты недоволен? Я думала, что если ты будешь против, то остановишь рождение.
И что тут ответить? Что растерялся или попросту не подумал? Нет уж, лучше промолчу.
— Какие могут быть последствия?
— Это моё первое рождение, — по голосу чувствовалось, что Пари улыбается, — так что я не могу ответить на этот вопрос, — так себе информативность, я надеялся на большее. — Отец, я уверена, всё будет хорошо, — а она оптимист.
— Ты не против навестить Мать? — уж если кто и сможет пролить свет на сложившуюся ситуацию, то Ритария.
— Да отец, но, если ты позволишь, мне нужно создать собственный дом, без него мне будет тяжело вернуться в этот мир, если...что-то случиться.
— Что для этого потребуется? — нужно чаще вспоминать о том, что не все из моего окружения Вечные.
— Место Силы, желательно то, в котором я обрела себя.
— Единое Пристанище моё лишь на время, но сейчас оно отчасти слилось с Обителью, этого хватит?
— Главное успеть пустить корни, — на этих слова Пари перевела взгляд на Лозу, не скрывая своего интереса. — С их помощью я смогу сделать это быстро!
Каждый новый элемент в Обители делал её сильнее, а вместе с тем и меня, как минимум врагу будет сложнее добраться до Сердца Пристанища. Я прекрасно видел на что способны Матери в плане освоения территории, той же Ритарии потребовалось не так много времени, чтобы создать целый подземный город...ну город, но ведь это только начало. Да, при всём желании Пари далеко до Матери по всем параметрам, к сожалению, уровень она унаследовала от меня, но даже так, с возможностями этого места, она может создать собственный рой!
А ведь детишки не появляются сами по себе, даже у инсектоидов...
Эта мысль настроения не прибавила, а руки зачесались в готовности начистить какие-нибудь особо похотливые и наглые жвала.
Не так уж то мне и нужен рой...по крайней мере такой ценой, — на подобный шаг я был не готов, как минимум морально. — Впрочем, я не видел с Ритарией доминантного самца, себя в расчёт уж точно можно не брать — я скорее гнездо на ножках. Ладно, поживём увидим.
Тем временем Пари выбрала себе место, причём сделала это со знанием дела — она заняла один из узлов силы, что были в одном ряду с тем же очагом. Сильнее этого места были лишь места, занятые алтарями и собственно сердце пристанища. Если честно, то два оставшихся узла я уже мысленно заготовил для Бездны и Сум, но по идее у последний уже был Алтарь Смерти, так что выбор Пари никак не мешал моим планам.
— Это будет отправной точкой, — опускаясь на колени, пояснила Пари, — я постараюсь создать нечто схожее, чтобы нести пользу всем, — она взглядом указала на Очаг, — а мой улей будет глубже, под защитой Обители.
Чешуйка не сдержалась и фыркнула, на её взгляд новоиспечённая гостья не только села нам на шею, но ещё и покусилась на её Очаг. Сама Пари не видела ничего зазорного в подобной постановке вопроса, ведь она просила помощи у отца. Вместе с тем, я не сомневался в её преданности и был готов пустить в по сути самое уязвимое место — под Обитель.
За последнее время я успел связать себя с девчатами, причём в прямом и переносном смысле: обмен частичками душ, цепи По, клятвы. Капля за каплей эта связь усиливалась, становясь прочнее и в итоге позволила доверять всей троице как себе. Нечто подобное было и с Пари, пусть и медленней, но наши узы скреплялись непрерывно с самого первого мгновения, что мы стали единым целым.
— Пари, а ты всё ещё можешь управлять Роем внутри моего тела?
— Да, с твоего позволения это будет не трудно даже на расстоянии,— к этому моменту Пари уже успела оплести Лозой, создав нечто сродни кокону, от которого толчками вытекала сила, устремляясь куда-то вниз. — Отец!?
Перед глазами всплыла табличка с предупреждением о попытке внедрения в Обитель чего-то нового, причем не моими руками. К сожалению предполагаемых эффектов, от апгрейда я не видел. Видимо это была своеобразная плата за улучшение обители чужими силами — риск. Пари я верил, так что без размышлений дал добро. В то, что она навредит Обители по неопытности тоже не особо верилось, хитиновая малышка действовала на удивление уверенно, видимо эти знания были врождёнными, что не удивительно.
— А у вас как успехи? — Пари окончательно скрылась в коконе, а я тем временем переключился на девчат.
— Поскромнее твоих, — покачала головой Бездна, не сводя взгляда с закрывшегося кокона из переплетающихся лоз. — Немного прошерстили местные леса, лута набили, это добро точно лишним не будет. Нам с Чешей до пятидесятого рукой подать, Сум по понятным причинам пока без изменений. Ах да, твоего зама едва не схарчили котаны, но инцидент вроде как исчерпан.
Хим демонстративно изображал безразличие, но с котанами явно не поладил, хотя чему тут удивляться? Природа-то у них изначальная — животная. Но главное, что в моё отсутствие обошлось без глобальных потасовок.
Собственно, на этой ноте закончилась бурная деятельность вокруг меня. Человеческий разум пластичен, по крайней мере в молодости, так что девчата не стали разводить из случившегося нечто грандиозное, а оставив меня нежиться в кровавой ванной, занялись прокачкой своих проф.
Бездна оккупировала мастерскую и занялась куклами — судя по лучащейся довольством ауре, усиление пристанища, пусть и временное, ей пришлось по нраву. Чеша, не выходя из Очага и раскочегарив тот настолько, что жар пробивался даже через барьер, вроде как танцевала — за сплошной стеной огня особо не разглядишь. Ну а Сумрачная активно препарировала Мясной Ком — оставленный моим знакомым химерологом! Девушка, не отвлекая на брезгливость и прочие мелочи жизни, подбирая очередную кость для своего Голема.
Тут же был и Хим, правда тот больше в тени отсиживался, вроде как даже медитировал, параллельно настаивая своих костяных диверсантов в моей крови, к коей имел полный доступ благодаря траншеям.
По и Лиэль так же нашлись здесь же у своих Истоков. Оба греха выглядели потрёпанными, но не более того. Месть, пусть и не пришла в сознание, но выглядела вполне сносно.
В общем идиллия — все при делах, все заняты, ну а я тем временем позволил себе поваляться, погрузившись в относительное безделье. Прежде всего наполнил Круг в груди болью, через Омут Боли. Если удачно выпустить Иглу из хвоста, то можно закончить бой ещё до его начала — весомый аргумент в любой заварушке. Что примечательно, Боль в Омуте была неоднородной, она переливалась самыми разными ощущениями, но в такие тонкости я не стал лезть, пока.
Статы и Таланты распределить не смог — я избавился далеко не от всех дебафов, а среди них нашёлся один особо противный, не дававший заняться столь приятным душе и телу делом. Хотя если честно, именно сейчас этим заниматься и не хотелось. Всё же прокачка довольно серьезное дело, и браться за неё нужно не в полубольном состоянии.
Проверил и Хранилище, которое пусть и не особо быстро, но стабильно наполнялось полезными ископаемыми. Правда те уже активно пускали в ход — Улей это не просто дырка в земле, а полноценная стройка, с затратой ресурсов.
Вот за подобной рутинной работой, я убил практически час, спустя который чувствовал себя ощутимо лучше, но выбираться из своей алой постели не спешил. В моей помощи никто не нуждался, а я тем временем накапливал бонусы от пребывания во всё тех же Покоях.
Мысли постепенно перешли на довольно серьезную тему — Совет. Случившееся там пусть и сыграло мне на руку, но радоваться подобным особенностям Единого Пристанища я не спешил. По меркам совета, я обладал весьма скромным уровнем, а значит и перевес сил не в мою пользу.
К счастью бойни на совете не должно случиться. Тот же Дубль вызвать меня на дуэль попросту не сможет — как оказалось, между сражающимися на развоплощение, должно быть не больше десяти уровней. Сейчас мне никто не мог, бросив вызов, вот только зазор был не таким уж и большим. От Тиши, хозяйки Лени, меня отделял всего один уровень, да и до Альфа рукой подать с его уже семьдесят третьим — в процессе совета почти все апнулись.
Что делать в сложившейся ситуации? Вариантов было несколько. Останавливать прокачку я не собирался — не наш метод, да и с таким подходом меня точно сожрут. Значит необходимо усиленно качаться, до следующего совета необходимо не просто войти в группу с этими двумя проклятыми, но и сократить разрыв от десяти уровней хотя бы до пяти-шести, чтобы дать бой.
Отсидеться внутри безлопастного круга тоже не выйдет — выжидательная позиция и оборонительная стратегия тут не сработает. Во время следующего совета я так или иначе будут должен отстаивать своё звание. Сражаться со всё тем же Дублем и прочими проклятыми высокого уровня мне точно не придется — их вызов будет заморожен, до третьего совета, а я за время перерыва буду должен сократить разницу или же автоматически лишусь статуса главы.
Прежде всего нужно добить экзоскелет, а значит устроить марафон по данжам с Фенеком, заодно уровни подтянем и вопрос с недостатком ресурсов решим. Бескрайние Поля...нет, туда ещё слишком рано, после того визита и так едва выбрались. Второй порции кошмаров за бегство нам не нужно. До того, как все пройдут распу и думать в этом направлении не стоит. Получается акцент ставим на рейдах, но это уже после турнира и...да какого чёрта!
Последние минут пятнадцать я словно был не в подстраивающихся под меня Покоях, а в морозилке. Началось всё с даже приятной прохлады, но та всё нарастала, довольно скоро появилось лёгкое жжение на коже — тогда я подумал, что это побочный эффект лучение, сродни встававшим на место костям. Сейчас же мне казалось, что с меня заживо сдирают шкуру, не забывая подковырнуть хитиновую прослойку.
Иллания исправно тянула на себя неприятные ощущения, но я сам забил практически до краёв Круг, так что кое-какие отголоски всё же ощущал. А если так и дальше пойдёт, то придется терпеть по натоящему.
Погрузившись в режим Искусства, убедился, что моё тело пусть и не в полном порядке, но в довольно сносном состояние. Только после третей перепроверки я догадался поискать причину извне...
Одним рывком выбравшись из Покоев, я в два прыжка оказался перед коконом Пари. От сплетения живой лозы ничего не осталось, на её месте был сплав костяной скорлупы и льда.
Боль от холода постепенно уменьшалась, хотя ледяная корка с виду лишь крепла и мне это очень не нравилось. Память услужливо подкинула из своих недр не самую радостную информацию — человек перестаёт ощущать холод и боль. Правда это или злая шутка перепуганного сознания, но сделать я ничего не мог.
Оборвать подпитку кокона, продолжавшего тянуть энергию из Пристанища? А может и вовсе разбить его? Заманчивые мысли, но я так и не рискнул на подобный шаг, ведь никто не мог гарантировать, что это не навредит Пари.
— Артём, что-то не так? — взволнованно спросила подошедшая Сум.
— Дина, это твоя стихия, можешь прощупать, что именно тут происходит?
— Тут нечто другое, — покачала головой шаманка — сила идёт не от стихии.
— Это Смерть, Холод Смерти, внутри кокона пытается зародиться Нежизнь, — не сводя с меня взгляда прошептала Жрица, — но что-то идёт не так.
Я гадал о последствиях рождения Пари в Единой Обители, но даже не мог подумать, что они будут столь скорыми.
— Ритария! Прошу! Мне нужна твоя помощь! Нам нужна...
Дотянуться до Великой было тяжело, но та всё же услышала и откликнулась на зов. Ткань реальности затрещала, но не разошлась без моего разрешения — раскрыть портал посреди Пристанища возможно лишь по воле хозяина.
— Ты всё же использовал Силу Смерти, — в глубине порвала появился силуэт Ритарии, но ступить по эту сторону она не могла.
— Так вышло...
— Ты дал слишком много свободы воли Дитя, и оно сделало выбор вместо тебя, неправильный выбор, — кивнула Великая. — За всё приходится платить.
— Помоги, прошу!
— Я не могу ей помочь, — покачала головой Ритария, но всё же оставила мне надежду, — в отличие от тебя. Последний из рода детей Шайнари, это её Дитя — я хотела использовать его силу в иных целях, но теперь...только оно сможет дать шанс нашему Дитя.
Ирия!
Как глава совета я мог связаться с любым из возвысившихся проклятых, вот только по ту сторону явно не хотели со мной общаться. Ирия молчала и без раздумий отклонила мою попытку призвать её в Обитель.
Бессилие породило злость, а та подсказала выход. Лиэль всё ещё спала в своём круге возле кристалла вполовину своего роста. Подойдя к малышке, я влил в неё все свои эмоции, всю свою ненависть к Ирии и жажду спасти Пари...любой ценой.
Месть раскрыла вновь ставшие сплошь чёрными глаза и растянула губы в пусть и слабой, едва дрожащей, но всё же полной предвкушения улыбке. Не потребовалось слов или объяснений, приняв мой дар, Лиэль кивнула и протянула мне ту самую руку, что не так давно принадлежала Ирии.
Всего лишь рука...что через неё можно сделать хозяину? Многое, если наплевать на мораль и человечность. В мыслях промелькнуло не меньше полудюжины пыток, от грубого ломания костей, до иголок под ногти, но я выбрал иной куда более эффективный способ.
Хвост выскользнул из-под плаща и насквозь пронзил своим жалом-иглой раскрытую ладонь. Лиэль дёрнулась всем телом, но вместе с тем улыбка с её лица так никуда и не делась.
Созданная Лиэль связь походила на тонкую нить, идущую от меня к жертве. С каждой секундой она становилась всё прочнее и крепче, позволяя услышать отголоски чужих чувств — Ирии было больно.
Обжигающее прикосновение огня. Ужасающее давление, дробящее кости. Расползающаяся по коже всепожирающая кислота. Омут Боли открывал огромные возможности для палача — я убедился в этом на собственной шкуре, пропуская всё через себя.
Я не давал боли слиться в бесформенное нечто, делал паузы и чередовал ощущения, чувствуя, как где-то там, в минуты затишья замирает Ирия и молится, чтобы всё прекратилось. Проклятая уже несколько раз пыталась выйти со мной на связь, но теперь уже я молчал в ответ, продолжая истязать девушку.
Спустя четверть часа связь между Ирией и Лиэль стала столь прочной, что малышка невольно копировала мою жертву. Пристанище наполнилось детскими криками и мольбой. В какой-то момент эффект резко снизился, крики полные боли сменились тихими стонами, но я остановился лишь тогда, когда рука Лиэль начала разлагаться — видимо её предел был практически достигнут.
Ирия уже давно перестала отсылать сообщения и каждые полминуты пыталась пробиться ко мне в пристанище. Я отказывал, до этого момента.
Проклятая больше не походила на ту обезумевшую стерву, едва не прикончившую меня ради собственной забавы. Сгорбившаяся фигура, стоя на коленях покачиваясь вперёд-назад, баюкала окровавленную культю — видимо попыталась избавиться от источника боли.
Лиэль, всё ещё держащая связующую нить, была маленьким отражением Ирии и повторяла её движения.
— Хватит, хватит, хватит... — измученный голос повторял одно и тоже, кажется она даже не поняла, где сейчас находится.
— Ты забрала то, что принадлежит мне, — все эмоции, всю злость забрала Лиэль, так что я говорил абсолютно спокойно.
Мой голос заставил проклятую вздрогнуть и замереть в страхе. Долгую минуту она ждала продолжения пытки, а я терпеливо ждал.
— Ублюдок! — решившись поднять голову, она не сдержалась и сорвалась на крик.
Я не стал опускаться до ругани и объяснений, Лиэль едва заметно кивнула, и я вновь заставил Ирию прикоснуться к Омуту Боли. На этот раз проклятая не издала не звука, но то как она замерла, не смея даже сделать вдох, говорило о многом.
Зависть стояла позади хозяйки, но не проявляла никакой агрессии — они были на моей территории, причем усиленной Единым Пристанищем.
— Ты забрала то... — меня оборвали на полуслове.
— Да пошёл ты, — это уже не походило на крик, скорее отголоски истерики.
Это твой выбор... — новая порция боли отозвалась жалобным стоном.
— Ты забрала...
Она не выдержала. Ирия так и осталась на земле, но Зависть, повинуясь её воле, протянула мне заветное яйцо, описание которого вновь изменилось — вместо необычного пета за скорлупой пряталось Дитя Шайнари.
Держись Пари, только держись.
