Нейтральная «химия» – наиболее распространенный вариант. Это состояние не переполнено эйфорией позитивной «химии» и не опускается до дискомфортных нижних точек своего негативного аналога. Она возникает между похожими личностными типами, когда оба психически здоровы. Некоторые люди описывают этот тип «химии» как аналог встречи с родным братом.

Двенадцать лет назад, когда я находился в фазе восстановления своего душевного здоровья, я начал использовать интернет-знакомства в поисках здоровых отношений. Дополнительные настройки безопасности некоторых сайтов позволили мне чувствовать себя защищенным в набегах на неизведанную территорию. Эти сайты давали возможность рационально изучать биографическую информацию, а также получать представление о внешности человека. Опция мгновенно отправить сообщение в чате или по электронной почте, написать или позвонить по телефону была полезна в моих попытках проанализировать свои предпочтения и сохранить здоровые границы. Но, несмотря на все буферы безопасности, я понял, что только личная встреча может ответить на вопрос о возникновении «химии». Ниже изложена правдивая история о моем первом осознанном опыте нейтральной «химии».

Крис, судя по всем данным, включенным в ее профиль, была для меня идеальной парой. Исходя из того, что я прочитал о ней, мы были практически идентичны. Мы оба работали в сфере психического здоровья, она любила рок-н-ролл и классическую музыку, предпочитала Cubs группе White Sox, была еврейкой, но не слишком религиозной, разделяла мои политические взгляды, любила детей и хотела завести еще одного и обладала другими удивительно схожими со мной чертами. К тому же она была прекрасна и своей улыбкой могла осветить комнату.

Отправив десяток писем по электронной почте и в два раза больше сообщений, мы перешли на телефонные звонки. После двух восхитительных трехчасовых разговоров мы наконец решили вместе поужинать. Сколько приятных ожиданий и волнений предшествовало нашему первому свиданию! Когда мы встретились, позитивный взрыв, на который я надеялся, сменился на более мягкий, нейтральный «свист». Почти сразу я ощутил сильное разочарование от отсутствия «звоночков», «фейерверков» и других банальных, но верных признаков положительной «химии».

В течение вечера наша натянутая и вымученная беседа не вынесла нас за пределы первого разочарования. Хотя Крис выглядела в точности как на фото и ничуть не приукрасила свою биографию, нам не удалось достичь комфортного и легкого ритма диалога. Я ничего не мог с собой поделать, а про себя думал, что, должно быть, сделал что-то не так или совершил психологический просчет относительно нашей совместимости. Я был обескуражен и разочарован отсутствием «химии». Я испытал странное облегчение, когда мы оба почти одновременно сказали: «Уже поздно, мне пора домой к сыну». Ее сын был одного возраста с моим.

Два дня и несколько электронных писем спустя мы откровенно обсудили неожиданную неловкость на нашем свидании и решили, что она возникла из-за нервного напряжения. Мы договорились сделать еще одну попытку. Неделю спустя мы встретились, чтобы выпить по бокальчику. Я с энтузиазмом опрокинул несколько порций пива, подумав, что это поможет «смазать ржавую романтическую машину». Но, несмотря на наши доблестные попытки высечь искру, разговор не клеился, и «химия» оставалась неуловимой. И все же я не сдавался, поскольку у меня был «туз в рукаве», который я оптимистично придержал до конца свидания.

По окончании свидания я проводил ее до машины и подошел поближе, чтобы пустить в ход свое секретное оружие – нежный романтический поцелуй. Тут сработала ее система защиты с лазерным наведением, она отвернулась, отступила назад и нанесла смертельный удар, подтверждающий, что залитый водой фейерверк никогда не разгорится. Она сказала: «Ты мне нравишься, Росс, но, если честно, ты кажешься мне скорее братом, чем потенциальным бойфрендом». Затем она добила меня словами: «Давай останемся просто друзьями».

Несмотря на мое уязвленное эго, я почувствовал странное облегчение. Я признался себе, что слишком усердно старался отрицать взаимное отсутствие «химии». Тем не менее я всегда буду благодарен Крис за то, что она помогла мне понять: ни один поцелуй в мире, как бы он ни был хорош, не сможет преодолеть силу нейтральной «химии».