Созависимые инстинктивно реагируют на характерные проявления патологического нарцисса, находя их желанными и удивительно знакомыми. Их на уровне рефлекса влечет к противоположным себе (нарциссичным) личностям, которые идеально подходят их покорной, дающей и жертвенной натуре. Созависимые высоко ценят патологических нарциссов и восхищаются их особенностями: зашкаливающей уверенностью, четким пониманием самих себя, решительной или агрессивной натурой и манящей сексуальной привлекательностью. Созависимые не только очаровываются этой эксцентричной, заносчивой и самодовольной личностью – они странным образом чувствуют себя рядом с ней эмоционально сбалансированными.

Поскольку созависимые искренне гордятся своей способностью к сопереживанию, эмпатии, терпению и самопожертвованию, они, естественно, ищут партнера, который оценил бы эти качества, нуждался в них и искал их. Так как они чувствуют себя легко и комфортно в своей альтруистичной роли, неудивительно, что их пленяют люди, которые позитивно реагируют на нее. Там, где эмоционально здоровая личность будет испытывать дискомфорт и, возможно, даже раздражение от чрезмерного альтруизма, нарциссы будут очарованы им. Само пребывание в этой роли позволяет созависимым поддерживать ложное чувство собственного достоинства, которое нуждается в дисфункциональной роли эгоистичного партнера. Потребность ошибочно принимается за любовь, и эта искаженная «любовь» преобладает в отношениях с нарциссами.

На сознательном уровне созависимый и нарцисс воспринимают друг друга как родственные души. Однако более глубокие и темные ощущения дисфункциональной схожести, чего-то близкого и знакомого, находятся вне зоны их сознательного восприятия. Эти бессознательные ощущения заставляют людей повторять «Ловушку–22» – модель отношений своего детства – в стремлении получить любовь человека, который органически не способен любить их или кого-либо другого. Если говорить более конкретно, они вынуждены повторять версию своих детских отношений с патологически нарциссичным родителем.

Психологические силы, которые сводят созависимых и нарциссов в долгосрочных, часто неконтролируемых отношениях, – бессознательные, рефлексивные и повторяющиеся. Когда они на сознательном уровне считают друг друга желанными и магнетическими, подсознательному влечению практически невозможно сопротивляться. «Химия», похожая на транс, очень сильна. Ощущение безопасности и блаженства недолговечно, поскольку нарциссический партнер в конце концов проявляет свои сдерживаемые эгоистичные и эгоцентричные наклонности. Когда «облако» страстной влюбленности рассеивается, отношения становятся жестко дисфункциональными и, судя по всему, неизменными.

Отношения созависимый – нарцисс считаются взаимными и обоюдными. Это неравноценный обмен проявлениями отзывчивости – оба облегчают друг для друга тяжелый психологический груз стыда, одиночества и ненависти к себе, который они носят с собой всю жизнь. Из-за того что каждый из них не может оставаться один, из чувства одиночества оба удовлетворяют свои дисфункциональные потребности с помощью альянса, отношения в котором полны мнимых дисфункциональных выгод.

Для иллюстрации: нуждающийся в заботе нарцисс разыгрывает помпезные фантазии о собственной важности с чутким партнером, который способен воплотить их в реальность. Заботливый созависимый человек освобождается от пессимизма, беспокойства и страха, связанных с глубинным ощущением собственной неполноценности и страха остаться навсегда одиноким и нелюбимым.

Созависимые становятся жертвой самоуверенной, сильной и доминирующей личности патологического нарцисса, потому что его особенности им нравятся, они ими очарованы. Переживания пойманного в сети страстной влюбленности созависимого не дают ему отличить «родственную душу» от волка в овечьей шкуре, скрывающего свои губительные и подлые черты характера. Хотя они специально не ищут нарциссических романтических партнеров, но, к сожалению, то и дело оказываются в их компании.