Созависимость – это состояние отношений и состояние личности, которое может быть изменено только самим созависимым человеком. Многих созависимых привлекают патологические нарциссы, с которыми они сохраняют долгосрочные, резистентные к разрыву отношения. Большинство созависимых жертвенны и придают больше значения потребностям и желаниям других, чем своим собственным. Они патологически заботливы, ответственны и самоотверженны, но их альтруизм и добрые дела редко вознаграждаются.

В то время как некоторые созависимые смиряются со своей кажущейся неизменной ролью в отношениях, другие активно, пусть и безуспешно, предпринимают попытки изменить ее. Эти люди стремятся избегать, изменить и/или контролировать нарциссических партнеров. Но несмотря на неравенство в отношениях и логически вытекающие из этого страдания, они не разрывают партнерство. Созависимость не ограничивается рамками романтических связей и в разной степени проявляется во многих других значимых отношениях.