По данным национального эпидемиологического исследования, опубликованного в «Журнале клинической психиатрии» в 2008 году, чуть больше 6 % всего населения подпадает под диагноз НРЛ – 7,7 % мужчин и 4,8 % женщин. Как и в случае с другими расстройствами личности, люди с НРЛ обычно не осознают своего психологического состояния. Они считаются патологически эгоистичными, зацикленными на себе, эгоцентричными и с манией величия. Поскольку такой человек движим постоянным и неутолимым желанием быть предметом восхищения, похвал и одобрения, их партнер по отношениям часто чувствует себя измученным, так как нарциссам никогда не хватает комплиментов и подтверждений своей значимости.