Прокажённые.

- Так вот если та девочка, у которой появилось зеркало, успела авторизоваться, то она сейчас топчет ногами мой мир, если нет... - многозначительно заканчивает свой рассказ Гропин.

- Ого. Это все там? - Я показываю большим пальцем в сторону дверей, за которыми находится гигантский зал с зеркалом.

Гропин кивает в ответ.

- Круто. А через осколок зеркала можно авторизоваться?

- Та девушка ни о чём таком не писала. И если честно признаться, в своей жизни я пользовался только твоим окном.

- В смысле.

- Я родился там, и жил я только там. До того момента пока не встретил твоего дядьку. Он спас мне жизнь.

- Понятно. А что известно о корпорациях?

- О, ты не представляешь, как тебе повезло что все расклады тебе рассказывает лицо не заинтересованное. - Он указывает пальцем на себя. - Если бы ты услышал этот рассказ от Гильдейца, твой мир был бы совсем другим.

- Гильдейца?

- Тут их называют корпорациями, там - он указывает за спину - гильдиями. Все, кто в курсе существования Зеркал и другого мира, делятся на две категории - посвящённые и бессмертные. Ты в данный момент являешься посвящённым. Быть ли бессмертным - решать только тебе. Все возможности для этого, у тебя есть.

- «Быть бессмертным. Хм. Звучит как небылица».

- И посвящённые, и бессмертные тоже делятся на разные категории. В основном все посвящённые это потенциальные бессмертные. Если окажутся полезными корпорациям, владеющим проходами. И конечно, до прохода, подпишут собственной кровью контракт на службу. Сроки разнятся - от ста до тысячи лет. Зависит от корпорации. Соглашаются все. Что для бессмертного отслужить тысячу лет?

Имя им легион, а в народе их презрительно называют: «Горбы». Хотя в лицо стараются такое не говорить - чревато.

Железная дисциплина, доставшаяся им ещё от предков - охотников на монстров. Чудовищное количество денег, по обе стороны Зеркал. И чувство собственного превосходства в каждой клеточке организма, в каждом жесте, в каждом взгляде. И, если честно признаться, у них на это есть все основания.

Гропин перелистывает свою записную книжку с непонятными символами и продолжает:

- Есть и те, которые просто знают о другом мире, но не предпринимают никаких попыток обрести бессмертие. Просто живут своей обыкновенной человеческой жизнью.

Их называют: «Цивилы». От слова - цивильные.

Встречаются и те бедолаги, которые не угодили корпорациям. Прежде чем брать к себе нового работника и продавать проход на ту сторону, Горбы проверяют человека. Проверка прошлого, и собственно испытательный срок, где человеком вертят как хотят. Дают всякие поручения. Не смог исполнить - залёт. Горбам на той стороне не нужны слабаки, лентяи, и всякие сомнительные личности. Вот как раз они и получают клеймо. И даже для их детей и внуков проход на ту сторону закрыт.

Существует список посвящённых, которых не возьмёт к себе на служение ни одна корпорация. Желающие обрести бессмертие посвящённые боятся попасть туда, как в адский котёл. Такая близкая вечная жизнь, для них и их потомков, становится недосягаемой.

Горбы пользуются этим вовсю. Могут сделать из человека грушу для битья или секс-раба. Не нравится? Залёт в список, и на его место становится новый, готовый на всё ради вечной жизни. Их насмешливо называют: «Прокажённые». Этих ты заметишь из далека. Два символа на щеках такой формы - он показывает мне записную книжку, где нарисованы два символа, которые я уже видел, на милых щёчках красотки в шубке.

Киваю. Гропин продолжает:

- Некоторые являются Прокажёнными уже во втором и третьем поколении. Ходят светят щёчками в назидание всем остальным. Первые два типа посвящённых с ними даже заговорить боятся, опасаясь, что и на них падёт та же участь.

Гропин опять перелистывает исписанную книжку:

- Бессмертные делятся на подчинённых корпорации и одиночек. Последним как раз и был твой дядька.

Одиночки имеют свои проходы в другой мир. Они в опале у корпораций. Они пользуются большим уважением у посвящённых всех типов. Причина проста - не нужно гнуться под корпорации, ради бессмертия. А прокажённые на них вообще готовы молится, или пытать ради возможности попасть в Зазеркалье. И не побрезгуют овладеть Зеркалом-проходом с помощью самых кровавых методов. Проход с ловушками как раз рассчитан на то чтоб штурм прокажённых захлебнулся.

- Были случаи?

- Твой дядька был параноиком, и ни один прокажённый даже не знал о его существовании.

- А трупы в яме?

- Прибыли из Зазеркалья. Тебя будут штурмовать с обоих сторон.

- В смысле? Тогда как они оказались там, если штурмовали с другой стороны?

- Я перенёс. Демонстрация трупов иногда неплохо влияет на желание отступить.

- Понятно.

- Корпорации монополисты, - продолжает Горопин, - в продаже вечной жизни - как они себя называют. Одиночки портят им всю торговлю. Да и приобрести ещё один проход в другой мир, ни одна из корпораций не откажется. Поэтому этих людей тебе стоит опасаться в первую очередь. Прокажённых во вторую.

После этих слов мне стало неудобно сидеть, и я задвигался в кресле.

- Помимо основного дохода гильдий, в виде продажи бессмертия жаждущим, они предоставляют транспортные услуги. Земные растения, материалы, животные - да любая вещь с Земли в Зазеркалье приобретает магические свойства.

Нефть там неплохая основа для магических зелий. Дерево под названием Ива приобретает там разум и является неплохой защитной преградой. Есть целые поселения, окружённые ивами вместо крепостных стен. А за живого крокодила Гномы платят ценнейшими камнями души, по весу.

И это только начало списка. Боюсь и недели не хватит рассказывать о всех магических свойствах, обыкновенных вещей с Земли.

- «Простой способ заработать. Бери и таскай всякий мусор. Ещё бы покупателей найти».

- Говорить о магических вещах из Зазеркалья пока не будем. Я тебе потом покажу склад твоего дядьки.

У меня аж ноги зачесались побежать на этот склад прямо сейчас. Но я сдержался, всему своё время, да и вопросы в голове возникают чуть ли не после каждого слова Гропина.

- Как я понял мне посвящённым оставаться себе дороже?

- Ну почему же? С одной стороны, да - всю жизнь будешь ходить под прицелом. А то и в сопровождении нескольких тварей. Но если получится договорится с вменяемыми людьми из нормальной корпорации и подписать с ними контракт, да ещё и выжить пока этим будешь заниматься, то тебя ждёт счастливая жизнь богатенького Буратины.

А если решишь стать бессмертным, то жизнь твоя станет ещё опаснее и интереснее, но в этом случае тебе уже будет чем ответить.

- Да, меня просто завалят и приберут к рукам Зеркало. А я останусь в Зазеркалье, один. - Других вариантов будущего я не вижу. - В обеих случаях. Что заставит их придерживаться договора?

- Договора с большой буквы. - Поправляет Гропин. - И, если у тебя получится подписать его, корпорации костьми лягут, но будут его соблюдать.

На моём лице гримаса недоверия. Все ещё не вижу поводов, из-за которых корпорация «костьми ляжет, но будет исполнять». Не верю, что заглавная буква имеет такую силу.

Гропин видит моё недоверие.

- Все дело в гарантах, которые выступают при подписании договора.

- Ещё и гарантов нужно найти? - Удивляюсь я.

- Их не нужно искать. Договор подписывается на специальной бумаге и гарантами выступают Боги Зазеркалья. Конечно тебе могут подсунуть сомнительную «Писульку», но это будет выглядеть как знак неуважения.

Несмотря ни на что, у корпораций есть репутация, и они о ней маниакально заботятся. Договор заключённый не перед богами - считай проявление слабости. Самый накрахмаленный воротничок из корпорации, самому последнему бомжу даст на подпись только такой договор. В ином случае - такую гильдию могут растерзать её же соседи.

- То есть они, эти гильдии-корпорации действуют не заодно? - Удивляюсь я.