Глава 59. Сбор

Фотографии вышли неплохими, но нельзя же общаться одними образами. Для полноты картины нужны еще и слова. Но какие?

— Вот чем приходится довольствоваться… — подпись, что я в итоге набросал и отправил следом, вышла, наверно, даже более обидной для Ами, чем дурашливые фотографии на ее фоне. Хорошо, что она никогда не увидит ни того, ни другого.

— Ты чего это? — принцесса все же повернулась и подозрительно посмотрела на меня.

— Уже все, — я спрятал коммуникатор в карман. — Теперь ждем ответа.

— Надеюсь, ты был достаточно хорош, чтобы ждать нам пришлось не так уж и долго, — у Ами не получилось скрыть улыбку, а потом она и вовсе хмыкнула.

В этот момент мы как раз добрались до нужной точки, корабль принцессы пошел на посадку, и неловкая тема сама собой сошла на нет. Ами отправила сигнал местной службе безопасности, получила одобрение и направила свою яхту под острым углом к синеющему под нами озеру. Или это нечто большее? Оказалось, что поместье Турианов напоминало этакий водный мир, где многочисленные острова, соединенные исполинскими мостами, были превращены в своеобразную паутину. И как раз над одной из ее линий, плотно забитой разнообразной техникой, мы сейчас летели по направлению к замку местного лорда.

В отличие от величественного родового гнезда Сапоро, резиденция Турианов выглядела как современный куб из стекла и бетона, нависший одной своей частью над бездонным бушующим озером. Не удивлюсь, если там еще и пол прозрачный.

— Принцесса Ами! — выбежавший на посадочную площадку лорд оказался с виду несерьезным смешным коротышкой. — Ваше высочество, чем мы обязаны столь почетному визитеру?

Быстро просветив нашего «хозяина» и не найдя никаких отклонений, я поймал взгляд принцессы и отрицательно покачал головой. Теперь и она будет знать, что если этот вели и будет замышлять недоброе против императорской семьи, то исключительно по собственной воле.

— У меня к вам серьезный разговор, лорд Лимек, — кивком поприветствовала его Ами. Как ловко она ответила сразу нам обоим. — Это лорд Солдок…

Она указала рукой на меня, и маленький лорд тут же включил естественный щит, добавив к нему багровые прожилки какой-то неизвестной мне техники. Хорошо, что я уже увидел все, что было нужно. Но какова принцесса — взяла и сразу же выдала мой секрет! Или без прояснения моего статуса разговор не смог бы состояться, а избавляться от моей компании Ами пока не желает?

— Прошу прощения, ваше высочество, — несмотря на использованный щит, Лимек Туриан по-прежнему был обходителен и учтив. — Включать защиту в присутствии члена императорской семьи — дурной тон, но я вынужден это сделать в целях безопасности. До меня уже доходили слухи о новом Солдоке, а я, вы же знаете, как никто другой помню, что собой представляет эта семья.

Вот это интересный поворот. Жаль, что разговор веду не я, а то историю о прошлом лорда Туриана и моего рода я бы с удовольствием послушал.

— Лорд Солдок на моей стороне и на стороне империи, — проигнорировав демарш с включенным щитом, Ами сразу перешла к делу. — А что насчет вас, лорд Лимек?

— Ваше высочество, — маленький лорд не медлил с ответом ни секунды, — вы можете быть уверены в нашей семье как в своей собственной!

— Моя семья помнит ваши заслуги, — благосклонно ответила Ами. — И то, что вы приходитесь троюродным братом моей матери, тоже немаловажно.

Лорд Туриан почтительно склонил голову.

— Чем я могу помочь принцессе?

— Я хочу собрать личную гвардию из верных мне семей и нанести предателю визит вежливости, — вот Ами и отошла от общих фраз, перейдя к конкретике.

— Но стоит ли связываться с лордом Крюсом, не дожидаясь императора? — напускная почтительность Туриана тоже моментально слетела, показав, что он не просто так носит титул лорда. А как он ловко намекнул о своем отношении к делу, назвав Крюса не предателем, как принцесса, а по титулу!

— Думаю, это мне решать, — Ами не осталась в долгу, сделав акцент на том, чья она дочь. — Так или иначе мой флот отправится в Илькарийский сектор. И, опять же так или иначе, мне нужна система для сбора и подготовки к походу.

Принцесса замолчала, а Туриан побледнел от ярости. Сначала я не понял почему, но потом до меня дошло — принцесса же ему угрожает. Либо он добровольно позволит использовать свою систему для нужд флота принцессы, либо та сделает все, уже не считаясь с его мнением. И что тогда останется от титула лорда? Личная сила? Так она есть и у обычных психиков…

— Долг Турианов — служить империи Вели, — Лимек Туриан смирился и склонил голову. — Что потребуется от меня?

— Связаться с графом планеты и подтвердить полномочия временного наместника, только что прибывшего Родиуна Панариана!

Вот это да! А ведь Ами не доверяет этому толстяку, причем настолько, что фактически заставляет передать власть своему ставленнику. Причем ставленнику, отправленному заранее, еще до того, как этот разговор начался.

— Ах ты ж… — как именно Туриан собирался назвать Ами, я так и не узнал.

Принцесса оказалась быстрее: она, похоже, с самого начала ждала этого момента, и когда лорд попробовал на нее напасть, тут же выбила у него из рук бон. А потом смела накинутую Турианом защиту. Черт побери, это начинает походить не на разговор с вассалом, а на серьезную боевую операцию. И почему нельзя было меня сразу о таком предупредить?

— Мак, кидай на него внушение. Перехватишь контроль, и заставь его позвонить графу на Тур, надо подтвердить полномочия Родиуна.

— Солдок, остановись! Ты варвар, но в тебе наша кровь! Крюс примет тебя, и ты станешь частью настоящей империи! А нет — и о твоей атаке на равного лорда узнает каждый, и можешь прощаться со своим титулом!

Вот оно, значит, как. Получается, этот Туриан тоже склонялся на сторону Крюса, только еще пока официально не объявил об этом. Ами его раскусила и решила воспользоваться условно союзной мятежникам системой, чтобы незаметно подвести свои корабли к Илькарийскому сектору. Как и следовало ожидать от дочки императора, бить в лоб она явно не собирается.

— У меня нет имений, нет счета в банке или верных слуг, — я достал бон, параллельно отвечая Туриану. — Мне нечего терять кроме своей силы, но такому как ты ее никогда не отнять.

Внушение

Подчинить вели оказалось совсем не сложно. Я ожидал сопротивления, но Ами, видимо, подготовила разум лорда к моей атаке, и в итоге перехватить контроль над телом оказалось даже проще, чем над Фином Сапоро, когда тот лежал в коме. Ну, а дальше звонок, приказ о передаче полномочий, и все — можно отключаться.