Глава 46. Близость

Один из психиков-сканеров по приказу девушки освободил мне свое место, а все остальные, снисходительно улыбаясь, повернулись в мою сторону. Не верят. Зря! А вот я сам, наоборот, больше не сомневаюсь. И для этого всего-то и понадобилось, что положить руку на приборную панель… Кстати, во время пилотирования истребителя был тот же эффект: словно стоит тебе взять управление в свои руки, и страхи уходят…

Рука погрузилась в теплую вязкую жидкость, кожу защипало, а потом я вложил нужную способность в сканер и направил его луч на один из дальних линкоров.

Сперва я не понял, что произошло. А потом обратил внимание на то, что на мостике царит тишина. Все — и Аса, и офицеры — смотрели на обзорный экран, где выбранный мной для эксперимента линкор светился серебристо-голубым цветом. Вот только он был не совсем чистым, этот цвет: стоило мне сосредоточиться, как стало видно, что все судно унизано еле заметными серебристыми точками. Это что же получается, гнарфы уже заражены? Я прибыл слишком поздно?

— Признаю свою неправоту, Шлем, — неожиданно Аса нарушила молчание. — Если ты смог увидеть клятвы верности моей семье, то и следы воздействия алвов тоже отследишь. Ведь так?

Фух — я для начала выдохнул, осознав, что ничего непоправимого не случилось.

— Так, — я утвердительно ответил на вопрос гнарфки. И это не бравада, я помню цвет внушения алвов на младшем Панариане, и теперь, зная, что нормально, а что нет, смогу без проблем вычислить всех, кто попадет под контроль червелицых.

А значит, мы победим!

Аса, видимо, тоже так решила, потому что неожиданно встала со своего места, ухватила меня за руку и повела куда-то за собой внутрь корабля. И почему я не могу (или не хочу) остановиться? На разум словно навалилась какая-то черная пелена, и я почувствовал, что падаю в пустоту… Только опасности в этом никакой не было. Ничего плохого, даже наоборот.

— Мы успеем? Сколько у нас времени? — это был последний вопрос, что я успел задать, теряя над собой контроль.

— Сорок минут до момента, когда мы столкнулись с алвами в прошлый раз. Этого будет более чем достаточно, — я почувствовал, как рука Асы начинает сжимать меня все крепче. Она оставила мою ладонь и перебралась дальше, на спину, плечи, голову… Да я и сам не отставал, особенно когда почувствовал, что за нами закрылась какая-то дверь, отсекая от посторонних глаз.

Как же мне этого всего не хватало…

— Нам пора, — голос Аски вырвал меня из сладкой неги.

Сама гнарфка как раз поднялась с кровати, вновь облачаясь в свой неприлично обтягивающий тело комбинезон. Даже в полутьме командирской каюты картина открывалась, скажем так, отвлекающая… Я просто закрыл глаза.

Честно, не знаю, сколько прошло времени с тех пор, как мы уединились. Совершенно потерял счет часам и минутам. А что еще точно потерял, так это голову. Как все это могло произойти? И ведь, самое главное, почему? Что нашло на еще недавно снисходительную гнарфку? Про себя-то я молчу — не смог устоять перед стройной инопланетянкой, которая сама потащила меня к себе в каюту и набросилась, будто ждала меня всю жизнь.

Помню, как, почувствовав на своих губах ее губы, я внезапно осознал, что с моей головы куда-то пропал шлем. Разумеется, я сам его снял, когда волна эмоций, сдобренная гормонами, накрыла меня, и я просто отключился от реальности. От всего — от петли, алвов, мятежника Крюса, повстанцев во главе с Ланой и коммандером Озеровым… Ничего из этого не существовало в моей вселенной на протяжении всего того времени, пока мы с Асой предавались тому, что, как выяснилось, может объединить человека и гнарфку.

А еще я помню, что она как-то по-особенному пахнет. Чем-то цветочным и вместе с тем почему-то холодяще терпким. Собственно, я и сейчас чувствую этот запах.

— Вставай, Шлем, — скомандовала Аса, грубо срывая с меня одеяло. Еще и свет на максимум врубила, хотя я вижу, что ей самой это не по душе. — Или как тебя лучше называть?

— Можно просто Мак, — ответил я, прикидывая, что же теперь делать с открывшейся тайной моей личности. Аска ведь явно из тех, кто не упустит возможность воспользоваться ценной информацией.

— У нас пять минут, — в голосе гнарфки появились металлические нотки, ничего от той страстной девушки, что была со мной еще несколько минут назад. — Через пять минут мы уходим в гиперпространство, а через десять можно ожидать начала огневого контакта.

Как она ловко меняет тему. Вот только бросаться на мостик, не разобравшись с тем, что тут случилось, я не собираюсь. Уж слишком много всего оказалось на кону, особенно после того, как Аса увидела мое лицо.

— Что все это было? — я решительно посмотрел на нее, даже и не думая начинать одеваться.

Аса вновь отставила бедро в сторону и слегка наклонила голову. Только на этот раз в ее взгляде не было желания, лишь безумные огоньки, связанные скорее с предстоящим боем.

— Это было приятное времяпрепровождение, — все-таки улыбнулась она. — Спасибо тебе.

— И тебе, — на автомате отреагировал я. Ладно, разберемся сначала с чувствами. — А… прости, за что?

— За твою кровь, — невозмутимо ответила Аса. — И немного за удовольствие.

— Что?.. Кровь?

— Ну, что за наивность! — гнарфка тряхнула головой и добродушно рассмеялась. — Выражаясь более научно, за ауру сильного воина.

На этом моменте я, видимо, уже полностью потерял нить разговора, и Аса, вздохнув, наконец-то меня просветила.

— В прошлой петле ты спас меня, в этой доказал, что это не случайность. Смог придумать, как победить врага и подтвердил личную силу, использовав сканирующую технику высочайшего уровня. Лично я не привыкла разбрасываться такими достойными партнерами, сильная кровь никогда не помешает дому Кино. Теперь, после нашей близости, я смогу дать потомство, — на этом месте я чуть не поперхнулся, — которым смогу гордиться.

Черт, и за что мне это все? Я чуть не забыл о проблеме со своим засвеченным лицом из-за последних известий… Вот уж не думал, что земляне и гнарфы настолько совместимы. Впрочем, мы же в петле, так что можно и успокоиться. И чего я так взвился? Аса получила удовольствие, я тоже, чего уж скрывать. А в следующий раз можно обойтись и без этого…

— Беда с вами, варварами, — мне показалось, девушка вздохнула несколько разочарованно, видимо, обратив внимание на мое растерянное выражение лица. — В вашем обществе, насколько мне известно, это не практикуется, но у гнарфов считается честью получить ауру сильного воина. И да, эмбрионы возникают сначала на энергетическом уровне и лишь потом на физическом, так что беременность сохраняется даже в петле. А то, судя по твоему лицу, ты уже думаешь, как избежать такой чести.