Мне кажется, что мир пошатнулся. Земля под ногами трясется. Хотя нет, трясусь я. По моему телу проходят сейсмические волны, которые я не в силах контролировать.

Потому что это не случайность.

Тео оказался здесь не просто так.

– Что происходит? – спрашивает он.

– Могу задать тот же вопрос, – с трудом произношу я. – Но уже знаю ответ.

Он вернулся за девочками. Он напал на них, запер в погребе, а потом дождался ночи и вернулся. Подозреваю, что то же случилось и пятнадцать лет назад.

Мое лживое обвинение может быть правдой. Замаскированной под ложь, но все-таки правдой.

Я не хочу так думать. Я надеялась, что хотя бы он ни при чем. Но подозрение отказывается уходить – такое же своевольное, как мое дрожащее, изможденное тело.

Я встаю перед девочками, загораживая их от Тео и того, что он собирается сделать. Просовываю руку в петлю фонарика и хватаюсь покрепче. Так себе оружие, но в крайнем случае сойдет. Правда, я отчаянно надеюсь, что крайнего случая не наступит.

– Миранда, – очень спокойно говорю я. – На берегу лежит каноэ. На том самом месте. Бегите туда с Сашей и Кристал. Возможно, Сашу придется нести. Ты справишься?

– Зачем? Что происходит?

– Отвечай на вопрос, да или нет?

Голос Миранды полон ужаса:

– Да.

– Хорошо. Когда доберетесь до каноэ, плывите на тот берег. Не ждите меня. Даже на секунду не задерживайтесь. Плывите в лагерь как можно быстрее.

Тео снова светит мне в лицо фонариком.

– Эмма, может быть, ты от них отойдешь? Дай посмотреть, вдруг кто-то покалечен.

Я игнорирую его.

– Миранда, ты поняла меня?

– Да, – повторяет она куда более уверенно.

Она готовится бежать.

– Хорошо. А теперь вперед. Быстро!

Последнее слово – и мой голос – заставляют девочек сорваться с места. Миранда тащит Сашу за руку, Кристал бежит следом, медленно, но вполне осознанно.

Тео пытается остановить их, но я бросаюсь к нему с занесенным фонариком, готовясь нанести удар. Когда я оказываюсь рядом, он роняет фонарик и поднимает руки, показывая мне ладони. Я и не думаю опускать свое оружие.

– Даже не смей за ними идти.

– Эмма, я не понимаю, что происходит.

– Перестань лгать! – Я срываюсь на крик. – Ты точно знаешь, что происходит! Что ты хотел с ними сделать?

Тео широко распахивает глаза:

– Я? Что ты собиралась с ними сделать? Я за тобой следил, Эм. Я видел из Особняка, как ты села в каноэ и поплыла на другой берег.

Это еще одна ложь. Это точно она.

– Если ты решил, что я преступница, почему полиции не рассказал?

– Я хотел, чтобы это оказалось неправдой.

Мне тоже этого хочется. Но я винила его не напрасно. Напрасен был мой стыд, напрасны были угрызения совести.

– Расскажи, зачем ты это сделал. Тогда и сейчас.

– Я не…

Я поднимаю фонарик повыше. Тео жмурится.

– Слушай, давай все обсудим. Без фонарика.

– Я думаю, ты был влюблен в Вивиан. Ты хотел ее, а она тебе отказала. Ты разозлился. Ты позаботился о том, чтобы она исчезла. Вместе с Натали и Эллисон.

– Эмма, ты ошибаешься во всем.

Тео делает шаг ко мне. Я стою на месте, пытаясь не показывать свой страх. Моя рука дрожит, и луч упирается в небо.

– Тебе все сошло с рук. И ты решил провернуть тот же трюк. Но в этот раз ты решил подставить меня.

– Эмма, ты… тебе сложно, – говорит он, подбирая слова, пытаясь меня не обидеть. – Тебе нужна помощь. Пожалуйста, опусти фонарик. Пойдем со мной. Я не сделаю ничего плохого. Обещаю.

Тео делает еще один шаг. На этот раз я отступаю.

– Я больше не верю твоей лжи.

– Это правда. Я хочу помочь тебе.

Мы снова повторяем то же движение. Он вперед, я назад.

– Ты мог помочь мне пятнадцать лет назад, признавшись в своем преступлении.

Если бы он это сделал, я бы не чувствовала вину.

Я бы не страдала галлюцинациями.

Я бы не видела девочек.

Я была бы нормальной.

– Я пятнадцать лет виню себя за то, что с ними произошло. Я винила себя за то, что причинила тебе боль.

Тео двигается вперед.

– Я не виню тебя, Эмма, – говорит он. – Правда. Ты больна.

Я двигаюсь назад.

– Замолчи!

– Но это правда, Эм. Ты сама знаешь.

Тео делает два шага вперед. Я двигаюсь назад, заплетаясь в ногах, разворачиваюсь и бегу. Тео гонится за мной. Ему хватает нескольких мгновений, чтобы меня настигнуть. Он хватает меня за руку и дергает на себя. Я кричу, и звук эхом разносится по темному лесу. Я поднимаю фонарик и бью Тео по голове.

Удар слабый. Явно удивленный, Тео меня отпускает.

Я толкаю его, и он падает. Я снова бегу, теперь уже обратно, к озеру.

– Эмма! – кричит Тео мне в спину. – Стой!

Я бегу. Сердце стучит в груди и отдается грохотом в ушах. Деревья и камни бросаются на меня со всех сторон. Я уклоняюсь и врезаюсь. Но не останавливаюсь. Я не могу остановиться.

Тео поднялся и бежит. Я слышу его позади. Он быстрее меня. Рано или поздно я попадусь. Я не смогу убежать.

Мне нужно спрятаться.

И тут передо мной вырастает нечто.

Монолит. Огромный валун.

Я бегу к нему, забирая вправо, пока не оказываюсь у северо-восточной стороны. Свечу на каменную стену и вижу расщелину в полуметре над землей.

Пещера. В ней пряталась Миранда.

Я встаю на колени и свечу фонариком внутрь. Вижу каменные стены, землю, склон, ведущий вниз. Оттуда веет прохладой, и я вздрагиваю.

– Эмма? Я знаю, что ты здесь. Выходи.

Тео близко. Слишком близко.

Я выключаю свет, ложусь на живот и заползаю в пещеру так, чтобы видеть, что творится снаружи. Я боюсь, что не помещусь. В конце концов мне это удается, но с большим трудом. Над головой – сантиметров пятнадцать. По бокам и того меньше.

Небо освещается. Это фонарик Тео. Он пришел.

Я уговариваю себя не дышать и заползаю еще глубже. Пол пещеры кажется мне неровным, будто я сверху гигантской горки.

На земле рядом с расщелиной появляется луч света. Я слышу шаги Тео и его тяжелое дыхание.

– Эмма? Ты здесь?

Я двигаюсь еще немного, удивляясь тому, что пещера оказалась столь глубокой. Я надеюсь, что Тео не увидит меня в свете фонаря, если догадается заглянуть внутрь.

– Эмма, выходи. Пожалуйста.

Тео стоит совсем близко. Я вижу его ботинки и расставленные ноги.

Я продолжаю ползти назад, наращивая скорость, моля бога, чтобы Тео меня не услышал. Я чувствую, что сверху капает вода, а подо мной скапливается грязь, хлюпая под моими руками.

Я все еще скольжу, но уже не по своей воле. Туннель вдруг резко идет под склон. Я пытаюсь затормозить, впиваюсь коленями и пятками в грязь, но только быстрее еду вниз.

Вскоре я теряю контроль, мой подбородок прочерчивает в грязи колею. Я включаю фонарик, но вижу только серые стены, коричневую грязь – и неожиданно длинный путь, который проделала.

А потом твердая поверхность исчезает, и я оказываюсь в воздухе.

Я лечу вниз.

Беспомощно дергаясь.

Мои крики, поглощенные собственным эхом, звенят в пещере.

Я лечу в пустоту.