В данном случае – розыгрыш, обман, мистификация.

Зарянка – птица из семейства мухоловковых (Muscicapidae).

Лауданум – опиумная настойка на спирту; в более широком смысле – лекарство, в состав которого входит опиум. Был особенно популярен у женщин в Викторианскую эпоху как универсальное лекарственное, успокоительное и снотворное средство.