4
— У меня новость, — объявил Даллас, появляясь в каюте. — Пока мы спали, «мамочка» поработала с кем-то.
— Поработала? — глаза Кейна широко раскрылись.
— Да, шло самое настоящее общение, — продолжал капитан, поглаживая бороду. — «Мамочка» вела переговоры.
— А что случилось-то? — глухо спросил Паркер.
— Мы не вышли на место. Конечно, надо еще проверить.
— Что это была за информация? — Рипли привстала в кресле.
— Неизвестно.
— А с кем был контакт? Это можно установить? — спросил Бретт; эта история нравилась ему все меньше и меньше.
— Нет. Вся передача туда и обратно длилась двенадцать секунд. После чего была послана команда об изменении курса.
— Бред какой-то… — Ламберт закурила.
— Согласен. Основной терминал был отключен, ключи находились в сейфе. Следовательно, проход сигнала просто немыслим. А об изменении курса «мамочка» должна была доложить сразу же после пробуждения. Так что…
— Но тогда в какой системе мы сейчас? — Рипли всматривалась в лицо Далласа.
— Нужно выяснить. Я дал запрос «маме». Сейчас можно сказать одно — очень далеко от Солнца.
— Это могли быть разумные существа!
— Если только «мамуля» в порядке…
— Пришельцы — здесь? — Кейн пожал плечами. — Сомневаюсь.
— Ты что, Эш, соскучился по приключениям? У тебя все в порядке, и тебе явно не хочется домой? Тебе надо срочно выпить на брудершафт с инопланетянином?!
— А вдруг они похожи на нас?
— Разумеется, — Паркер с трудом сдерживал смех, — и они такие умные, и у них одна мечта — познакомиться с кем-нибудь; они прямо спят и видят, как мы их обнимаем и хлопаем по плечу!
— Я согласен с Эшем, — кивнул Даллас.
— У меня в контракте нет пункта, в котором сказано, чтобы я рвал задницу ради какого-то сигнала, посланного неизвестно кем и, что самое интересное, неизвестно с какой целью. Ты его даже проверить не можешь. Я — транспортник, а не ковбой из косморазведки.
— А если это действительно шанс? — Рипли взяла Паркера за руку.
— Да ну вас, — он отдернул руку, — лезете не в свое дело…
— Ну что, проверим? — Даллас обвел взглядом присутствующих.
— Надо посмотреть, — как бы нехотя согласился Кейн.
— Ты еще у Джонси спроси, — привычно съехидничал Паркер; теперь, когда решение было принято, он смирился и расслабился. Может, пойти поискать?
— Ладно, — подытожил Даллас и, хлопнув ладонью по столу, скомандовал: — Кончай базар, по местам!
