Эпилог
— По моей команде, — предупредила Мачико Ногучи.
Руки технического служащего зависли над пультом управления.
— Давай!
Пальцы начали щелкать тумблерами.
Мачико не отрываясь смотрела на мониторы. На ближайшем к ней экране один из чужих прорывался в дверной проем, чтобы расправиться с людьми, укрывавшимися в доме. Вмонтированная в него аппаратура киборга просто взорвалась, раздирая его тело в клочья.
Везде на десяти экранах та же участь постигла других гибридов.
Когда последний кусок нечисти упал на землю, Мачико подошла к микрофону всеобщей связи.
— Это было сделано, чтобы спасти нас с вами от жестокой смерти, — сказала она. — Правление тирана на этой планете закончилось. Сложите оружие. Яуты не причинят вам вреда, если вы не будете вооружены. Столь необходимое перемирие заключено. Главный штаб захвачен и Ливермор Эвастон взят в плен. С вами говорит Мачико Ногучи. Более полные объяснения будут даны через некоторое время. Звоните и докладывайте.
— Довольно авторитетно, — произнес голос у нее за спиной.
Она повернулась и увидела Нэда Санчеса. Он, прихрамывая, подошел к креслу и тяжело опустился в него.
— Нэд! — Девушка подошла к нему.
— Иди работай. Со мной все будет хорошо.
— Тебе нужно что-то от ожогов.
— Да, но я уверен, что один из служащих может принести что-нибудь подходящее для меня из аптечки этой конторы.
Мачико подала знак. Один из сотрудников вынул из шкафчика аптечку для оказания первой помощи.
В то время как парень занимался раной Санчеса, начали поступать первые сообщения и доклады. Перевязка заняла несколько минут. А звонки так и сыпались. Казалось, что каждый хочет быстрее покончить с неприятным делом. Заглянули Мак-Кракен и Марино. Они выглядели по-прежнему крепкими и жизнерадостными. Им поручили помогать раненым.
— Эй вы, сучьи дети, бросили меня там гнить, — раздался дружелюбный голос Дика Дениэлса.
— Постой-ка, — ответила Мачико. — Ты жив и должен быть благодарен за это.
— Кажется, я пропустил основное веселье.
— Ты в порядке?
— Да. Уверен, что ничто не поможет мне оклематься лучше, чем пара бутылок пива. Я надеюсь, ты платишь.
— Как только, так сразу. А теперь, солдат, соберись с духом. Мы пристроим тебя к работе, — обнадежила Мачико товарища.
— Единственные, кто не доложились, это Охотники.
— Я вижу на мониторе, как они группируются, — отозвалась Ногучи. — Аттила, у тебя еще есть связь Бакуубом?
На мгновение глаза Аттилы потускнели, затем прояснились:
— Да, они на пути к нам, чтобы обсудить, что делать дальше.
— Хорошо. Дело близится к концу.
— А кстати, — Санчес поднял вверх только что забинтованную руку, — что делать дальше, дружище?
— Мы позволим Охотникам охотиться. Мы уйдем с их пути и сложим здесь оружие. Как я уже говорил, эти ребята уничтожают только тех, кто убивает сам. Это часть их Кодекса Чести. И этот кодекс, поверь мне, прочнее, чем сверхпрочная броня, которую они носят.
— А что будет с этим поселением?
— Я думаю, об этом следует спросить у мистера оппозиционера. — Мачико повернулась к Аттиле.
— Я знаю, с какими силами нам надо связаться. Нам нужно получить необходимые поставки вооружения. Эта планета может стать свободной, не зависящей от Компании. Мы сможем свободно торговать, с кем захотим, свободно организовывать колонии и принимать колонистов, каких мы захотим.
— Ты думаешь, Охотники согласятся помочь нам? — спросил Санчес.
Мачико пожала плечами:
— Я думаю, что Охотники будут делать то, что хотят, но надеюсь, что они не задержатся здесь слишком надолго.
— Познакомившись с ними, я не могу винить тебя за негостеприимство.
— Мы, люди, — счастливцы. Мы можем выбить. — Она покачала головой. — Сомневаюсь, что у них есть выбор. Мне кажется, что яуты любят себя такими, какие они есть. И вот почему они такие и уже очень, очень давно.
— Хищники совсем не интересуются психоанализом? — удивился Нэд.
— Разумеется, нет. Дай психоаналитикам ружья и правь воевать, и ты увидишь много интересного.
— Мониторы показывают прибытие отряда Хищников, — сказал один из инженеров.
— Впустите их, пожалуйста, внутрь, — попросила Мачико.
Соответствующие клавиши были нажаты, и через несколько секунд послышались тяжелые шаги за дверью.
— Откройте им дверь, — распорядилась Мачико.
Инженер не горел желанием выполнить приказание, но один строгий взгляд женщины решил проблемму.
Спустя мгновение широкоплечие огромные инопланетяне вошли в комнату. Аттила воспроизвел соответствующие приветственные звуки.
Бакууб выступил вперед. Мачико шагнула ему навстречу.
Они сделали жесты взаимного уважения.
— Где старина Эвастон? — спросил Санчес.
Такой легкий вопрос Мачико перевести смогла. Бакууб жестом приказал что-то одному из Охотников.
Воин выступил вперед и вытянул руку. В ней он держал сеть со скальпом и куском позвоночника, небольшими прилипшими кусками мозга и болтающимся глазом, свидетельствующим о свежести добычи.
— Трофей, — коротко пояснил Бакууб.
Один из служащих закрыл глаза, и его вырвало прямо за пультом.
— Увы, бедный Йорик, — заметил Аттила.
— Из первых рук, — вздохнула Мачико.
— Мы сейчас будем отдыхать. Поговорим завтра, — сказал Вожак.
Ногучи кивнула, и Хищники удалились.
Наступила тишина. Мачико тупо смотрела на лужу крови Ливермора Эвастона, образовавшуюся на полу.
Нэд Санчес взглянул на нее с каким-то новым выражением лица.
— Ну, Мачико, похоже, ты завоевала целый мир. Что ты собираешься с ним делать?
— Нет, парень. Это мы завоевали себе мир. И что мы собираемся с ним делать? — Она улыбнулась. — Мы сделаем его самым лучшим миром в галактике. — Девушка подняла свой бластер. — Какие-нибудь возражения?
— Звучит великолепно, — ответил один из инженеров.
— Я согласен, — откликнулся другой.
— То-то же, — проворчала она и, ткнув пальцем в Аттилу, провозгласила: — В таком случае хочу представить вам нового главу государства.
Мачико подняла голову робота и положила ее на кресло.
— Итак, Премудрая Голова, какие будут ваши первые указания?
Глаза андроида осмотрели комнату.
— Я думаю, что нашей первой задачей будет та, о которой собирается завтра поговорить с тобой Бакууб.
— А о чем он собирается с нами говорить?
— Ты забыла, зачем ты здесь? На планете полно чужих. И если я еще не совсем из ума выжил, то пока мы тут убиваем друг друга, они там размножаются по экспоненциальной кривой, а больше им ничего и не надо.
— Хорошо. Этим мы и займемся. Но сначала, я думаю, нам всем не мешает немного отдохнуть.
— Ой, еще одна личная просьба, — спохватился Аттила.
Мачико поклонилась:
— Да, ваше величество.
— Я бы действительно очень хотел воссоединиться с большей частью моей физической анатомии.
Мачико кивнула.
— Мы попробуем. Я ничего не могу тебе гарантировать, мой дорогой друг. — Она с любовью погладила голову андроида. — Но мы попробуем.
