Жил некогда великий воитель. Даже состарившись, он мог одолеть любого. Слава его шла по всей стране, и многие ученики приходили к нему перенимать опыт. Однажды в деревню пришел молодой безвестный воин. Он вознамерился стать первым, кто победит знаменитого мастера. Но помимо физической силы старик обладал и даром безошибочно определять слабости противника и использовать их против него. Он ждал, пока нападающий сделает первый выпад, тем самым обнажив слабое место, после чего наносил удар молниеносно и безжалостно. Никогда для соперников бой не заходил дальше их первого движения. Как ни уговаривали ученики мастера отказаться, тот охотно принял вызов молодого бойца. Когда вышли они друг против друга, молодой воин стал бранить старого мастера последними словами. Бросал грязь ему в лицо и плевал на него. Часами сыпались оскорбления, проклятия и унижения. Но старый воитель стоял не шелохнувшись и не моргнув глазом. Наконец устал молодой воин. Поняв, что проиграл, устыдился. Ученики же остались немного разочарованы тем, что мастер так не вступил в бой, обступили его и стали спрашивать:

– Как ты стерпел такое бесчестие? Почему не ответил наглецу?

– Если кто-то приносит вам дар, а вы его не принимаете, кому принадлежит он?

Спортивный урок: не поддавайтесь на провокации. Единственный способ не давать другим дергать за ниточки и держать эмоции под контролем – не позволять критиканам влиять на ваши тренировки и выступления. Тренер New England Patriots Билл Беличик всегда говорит команде «не обращать внимания на шум», на то, что унижает или отвлекает, что люди говорят или пишут о них. На поле игнорируйте любой «шум», исходящий от противника, не попадайтесь на удочку провокаторов.

Вспомните лучше восьмикратного чемпиона мира по боксу Флойда Мэйуэзера-младшего. Он любил задевать соперников и на ринге и вне его, однако сам хладнокровия никогда не терял. Он поступал так, чтобы получить преимущество над противником, если те сами это ему позволяли. Американский мастер смешанных единоборств Чейл Соннен применял тот же подход, чтобы вывести из равновесия соперников по UFC.

Вопрос самому себе: силен ли я достаточно, чтобы оскорбления слетали с меня как с гуся вода? Хорошо ли умею не принимать неудачи близко к сердцу?