Напряжение всегда существует только в уме. Другими словами, чувства и действия спортсмена в день матча определяются обстоятельствами и отношением к ним. Некоторые спортсмены, такие как прославленная теннисистка Билли Джин Кинг, рассматривают напряжение как преимущество, а другие воспринимают волнение как дурной знак.

Спортсмен будет страдать от чрезмерной напряженности во время выступлений до тех пор, пока относится к соревнованиям как к нависающей угрозе, а не шансу проявить себя.

Более того, такие спортсмены еще и склонны страшиться естественных реакций организма, таких как учащенное сердцебиение перед выходом на поле. Помните, что такой тип «плохого» напряжения можно нивелировать правильным настроем.

Вспомним квотербека команды Seattle Seahawks Рассела Уилсона. Говоря о своем психологическом состоянии в ответственной ситуации, он отмечал: «Люблю минуты перед самым началом игры, когда все так волнуются, я и сам сгораю от нетерпения». Примерно так же считает и Витор Белфорт, бывший боец UFC: «Я просто стараюсь как могу, так что и волнения никакого нет». Когда чувствуете, как растет напряжение, а обстановка накаляется, попробуйте взглянуть на ситуацию иначе. Эта техника помогает посмотреть на положение дел под оптимистичным углом, с победной точки зрения.

Задача состоит в том, чтобы сменить негативную точку зрения на позитивную. Вместо того чтобы воспринимать ситуацию как нервную, думайте о ней как о возможности побороться. Радуйтесь предстоящему испытанию, поскольку терять вам нечего, а добиться можно очень многого. Вы либо победите, либо извлечете опыт. Осознание перспективы в таком ключе поможет поддерживать настрой «погрузиться, чтобы выиграть», а не просто выступать, только чтобы не проиграть.

Если поддадитесь «плохому» напряжению, воспримете его как опасность, то запустите в мозгу сложную цепь биохимических реакций, ведущих к неприятным физическим проявлениям: сердце начинает колотиться, ладони – потеть, мысли разбегаются. В таком случае очень важно не только привыкнуть выступать даже в таком состоянии, но и учиться работать над ним.

Любой спортсмен или тренер знает, что часть тренировок нужно проводить в напряженной обстановке, приближенной к реальности, добавлять в них элемент соревновательности, чтобы психологически подготовиться к выступлениям. Хотя бывает полезно и просто воображать себя в «боевой» ситуации, включать громкую музыку, чтобы сымитировать шум трибун, или даже делать небольшие ставки, если этого недостаточно.

Прежде всего нужно заставить тело вести себя так же. Разгоните пульс, заставьте руки слегка дрожать с помощью отжиманий, бега на месте или прыжков в течение минуты или полутора. Сделайте несколько очень глубоких вдохов и выдохов. А вот теперь тренируйте броски, замахи, удары и подачи, сосредоточившись, насколько позволят нервы.

Провоцирование физических реакций на тренировках со временем придаст вам уверенность в способности держать под контролем свое эмоциональное и физическое состояние и действовать автоматически – это особенно важно, когда из-за выплеска адреналина решается судьба медали.