Глава 15
Из огня да в полымя
«Есть! Третий поворот после заставы», – появилась строка в чате отряда.
«Спокойно, Борич. Спокойно. Я в курсе, куда тебя выставлял. Что он делает?»
«Ругается. Пошел в мирняк».
«Не высовывайся. Мы скоро будем».
«Ага. Жду».
«Ребята всем спасибо. Плату кидаю вам в кошельки. Можете заниматься своими делами», – написал в чат отряда Виктор.
Трое парней сейчас дежурили у одиноких охотничьих избушек и только что стали богаче на сотню золотых. По идее, он должен передать их лично. Но если при заключении контракта выложить энную сумму на счет, то потом деньги распределятся автоматически. А вот удалять парней из отряда он не спешил. Одним из условий контракта был полный доступ к чату и телефонному номеру. А то мало ли, решат мальчики еще малость подзаработать. Так что пока он не нейтрализует злодея, пусть числятся при нем.
Виктор вполне мог себе позволить такие траты. И дело вовсе не в богатой добыче, взятой с донжона «Горыныча». Пэкашники обычно были неплохо экипированы. Он же нашел способ раздевать их донага. Конечно, все они использовали «непроливайки». Но и того, что оказывалось в инвентаре и надето на них, зачастую было более чем достаточно, чтобы покрыть серьезные расходы. Наличие у них уникальных вещей вовсе не редкость. А даже один такой предмет с лихвой окупал все расходы. Правда, учитывая смену данных и внешности, однажды не получилось выйти в ноль, пришлось слегка залезть в свою мошну.
Опять же скучно ему стало рубиться с мобами и неписями. А тут такое дело, что можно вернуться к привычному занятию – учить уму-разуму разных ублюдков. Ну не любил он таких тварей, и все тут.
Мало того что сам гонял, так еще и на форуме открыл тему по противодействию пэкашникам. В смысле, не сам конечно же, а попросил об этом Андрея. Пишет все, что хочет сказать, а тот выкладывает от своего имени. Как уже говорилось, Виктор систематически меняет внешность и ник. Сегодня он Доброход. Ага. Символично так.
Так вот. На форуме он расписывал секреты борьбы с пэкашниками. И надо сказать, вовремя. Потому что дурной пример неуязвимых десяток оказался заразительным. В Стародубском княжестве появилась прокачанная десятка. Воин, заточенный под атаку, да еще и с дорогущим мечом, с повышенным уроном. Играл с компьютера, так что вполне возможно, что кто-то завел себе второго персонажа, чтобы обкатать идею. Но его, по примеру Виктора, приласкали наемниками-неписями.
Это была уже пятая охота Чернова. И все за то, что и она окажется удачной. С помощью все тех же стражников ему удалось установить отрезок тракта, на котором у злодея была берлога. Четыре избушки, четверо наблюдателей из начинающих игроков. Для десятки сотня золотых за день работы – весьма солидное вознаграждение. Дальше просто дождаться на респе появления очередного несчастного и выяснить, в каком районе хулиганит очередной придурок. Хлопнуть его и дождаться доклада, где именно он возродится.
С первой троицей ему пришлось провозиться достаточно долго. Чуть не неделю. Поначалу-то неписи как заводные резали бедолаг в строго определенном порядке. Энергии затрачивали немного. Восполняли без труда благодаря еде и вину. И продолжалось это, пока злодеи не остались в одном исподнем. Затем Виктор предпочел сменить место.
Систематически оглушая связанных клиентов, опять же в строго определенном порядке, они покинули полянку у избушки. В таком состоянии пленники не могли сориентироваться по месту нахождения, как и воспользоваться какими-либо умениями и навыками. Так что хотя их реальные тела не понесли никакого ущерба, определить, куда именно их уволокли, они не могли.
Отъехали на десяток километров, воспользовавшись едва заметной стежкой. При этом Чернову пришлось двигаться впереди и чистить путь от то и дело возникавших мобов. И чем дальше уводила стежка, тем серьезней становились противники. Но в результате нашли тихий и свободный от мобов пятачок под раскидистым дубом, на берегу ручейка. Где и обосновались.
Убивать пленников теперь было нельзя. Поэтому их держали под оглушением, а в качестве страховки выступали сложные путы. И какая разница, что они вышли из игры, оставив здесь спящие аватары. Виктор не собирался давать им ни единого шанса.
Пока суд да дело, он в течение недели устраивал геноцид мобам в радиусе девятисот метров от их стоянки. Не имея навыка «Командирские курсы», он не мог отдалиться от своих наемников дальше чем на километр. Капало слабо. Мало того что весь заработанный опыт распределялся на троих, так еще и на треть меньше, чем без наемников.
Зато этого срока оказалось достаточно троице для того, чтобы плюнуть на все и удалить своих персонажей. Признаться, Виктору уже и самому надоели ночевки в лесу. Провизия подошла к концу. Отправиться за ней в какой-то придорожный кабак он не мог из-за короткого поводка. Двигать всей толпой? Даже не смешно. Признаться, путь сюда был не из легких.
Пришлось готовить самому. Не отрава. Сытость поднимается. Но, признаться, если бы не изрядный запас вина как у себя, так и выпавшего из пленников, удовольствие неуклонно скатывалось бы вниз.
Зато последующие пэкашники сдавались куда быстрее – едва до них доходило, что перед ними тот самый безбашенный мститель, как его уже окрестили в игре. Не сказать, что тут же сдувались, вовсе нет. Но дольше трех дней пока еще ни один не продержался. Разумеется, в «Алисе» есть и другие миры. Но, как видно, этот им нравился больше. Ну и еще один момент: все они играли с полным погружением. Завести другого перса можно было только максимум с использованием нейрошлема. Но тот, кто попробовал полное погружение, уже не сменит его на сурогат.
А вообще охота становилась неинтересной и однообразной. Грела лишь надежда на то, что пэкашники не дураки и тоже почитывают его форум, с жаркими обсуждениями. Сделают соответствующие выводы. И наконец начнут придумывать новые схемы отхода. А то действуют строго по шаблону.
– Ну что, парень, он еще там? – опускаясь на колено рядом с невероятно брутальным воином десятого уровня, поинтересовался Виктор.
– Там, – ответил модифицированный бас.
Мальчик хотел казаться взрослым и невероятно крутым. Нормальное желание. Все спешат вырасти. И Чернов в свое время мечтал о том моменте, когда он станет взрослым и наконец начнет кадрить девушек. Угу. Вот такое у него было первостепенное желание. И то обстоятельство, что первый свой взрослый опыт в шестнадцать лет он получил как бы в обратной роли, то есть закадрили его, Виктора ничуть не омрачило. Более того, он был благодарен судьбе, что это оказалась не сверстница, а женщина бальзаковского возраста.
– Ну что же. Сотню ты получил. Держи вторую, – протянул он пареньку кошель с такой же суммой. – Можешь идти. Занимайся своими делами. Когда спеленаем его, будешь свободен как ветер.
– А можно с тобой, Доброход?
– Нет. Ты свое сделал. Я уговор выполнил. Бывай здоров.
Виктор выглянул из кустов, рассматривая охотничью избушку. Стандартная локация. Все точно то же, что и на прежних. А вон и лошадь отправленного на респ волхва, которой Чернов самолично вогнал в бок клинок. Как и положено, потеряла уровень и теперь стоит у коновязи. Ну что же, значит клиент на месте. Остается ждать.
Будет плохо, если тот со злости выйдет из игры. Тогда придется проторчать здесь до завтра. Хм. А может, и дольше. А ну как на пару-тройку дней обидится? Но другого выхода нет. В мирке этого ублюдка не достать, даже если имеется на руках контракт на его голову. В этом случае охотник всего лишь имеет право нападать на него, даже если тот успеет побелеть. Да и то срок не дольше месяца. После чего контракт утрачивает силу.
Кстати, есть те, для кого подобная охота является побочным заработком. В их списках бывает и по сотне имен. Правда, они целенаправленно не гоняются за пэкашниками, а рубят их, если вдруг случайно нарвутся. Тут и награда за одно убийство, и возможность получить лут. Наконец есть те, кому просто интересно рубиться именно с игроками. Да только гадить ради этого всем подряд они не готовы…
– Лера, привет, – позвонив девушке, поздоровался он.
– Давно не виделись, – не скрывая своего удивления, ответила она.
– У меня к тебе просьба. Не выдергивай меня из игры, пока я сам не выйду.
– В смысле? Виктор Степанович, у вас, между прочим, режим.
– Ну посижу малость на диете. Не похудею. Тут у меня охота. Не уверен, что управлюсь вовремя. Клиент засел в мирке и не вылезает. Выковырять его я не могу.
– А что если он и через два дня не появится?
– Лера, только до утра.
– Нет, Виктор Степанович.
– Слушай, ну что ты заводишься. Ты сессию закрыла?
– Вы же знаете, что закрыла.
– Вот и молодец. Теперь бери в охапку Алексея и сходите куда-нибудь. Я угощаю.
– Взятку предлагаете?
– Делаю взаимовыгодное предложение.
– На погулять мы вполне зарабатываем. Пропустить обед – я еще соглашусь. Но на ужин выдерну без вопросов. У нас еще и прогулка в сквере. Это даже не обсуждается.
– Лера…
– Вам нельзя нарушать режим. Никак нельзя. Неужели непонятно? Хотите опять на горе лекарств сидеть? Я понимаю, что вы не чувствуете боли. Зато общее неудовлетворительное состояние все же ощущаете. Это всего лишь игра, Виктор Степанович. Да, пэкашники козлы. Но это игра. Убежит сейчас – выследите снова. Я в вас верю.
– Хорошо, девочка. До ужина.
– Вот и договорились.
Н-да. Не срослось. Расставаться с Корносенко у него желания не было никакого. Так уж случилось, что с появлением в его жизни виртуала их взаимоотношения улучшились до практически полного взаимопонимания. Признаться, он даже начал гнать от себя мысли, а как оно у них все сложится, когда девушка все же будет вынуждена покинуть его. Ведь не навечно же она при нем. И кто ее заменит? Понятно, что у него теперь не тот несносный характер, что прежде. Но все одно вновь придется привыкать к новому человеку. К черту, будет решать проблемы, по мере их поступления. Чего сейчас-то себя накручивать…
Волхв появился спустя два часа. Вышел из избушки, потрепал холку лошади. Покинул пределы безопасного круга и неспешной походкой направился по дороге в сторону засады. Пожалел о снесенном уровне у пета и решил на своих двоих? Ну, может быть. Виктор подал знак своим наемникам приготовиться. Волхв и два охотника, все тридцать третьего уровня, что позволялось при его навыке «Командирских курсов».
И тут Виктор вдруг почувствовал, что не владеет своим телом. Вообще не в состоянии пошевелиться. Что за бред. И он вдруг осознал, что ему приказывают не шевелиться. Мысль четкая и ясная. Мало того, он способен говорить, потому что сумел помянуть вслух чью-то мать. Но не способен пошевелить даже пальцем.
– Тревога! Атакуйте их! – наконец осознав, что его взяли под ментальный контроль, скомандовал он.
Однако наемники даже не пошевелились. А затем рядом с ними возникли воины с никами игроков, и в дело пошли клинки. Хорошо прокачана у сволочей «Невидимка». Минимум третий уровень. Обездвиженные бойцы держались недолго. Первым сложился волхв. Против столь мощной ментальной атаки он был бессилен, а серьезным здоровьем против стали не обладал по определению.
Вновь команда. На этот раз выйти на поляну. Виктор попытался противиться. Бесполезно. То есть при его Силе Воли он вообще не мог ничего поделать, даже сбиться с шага. Пер напролом, как робот. Это его лихо так взяли в оборот.
Под смех и прибаутки на поляне появилось порядка двух десятков человек. Уровни у всех от тридцатого до тридцать пятого. Семеро из них волхвы, включая и выслеживаемого им. Понятно. Объединили усилия, чтобы спеленать сильного противника. Есть у них подобная возможность. И судя по его неспособности оказать хоть какое-то сопротивление, его они накрыли с изрядным запасом.
Хм. А ведь не все игроки. Минимум трое неписи-наемники. Волхв и пара охотников. Интересно, что бы это значило? Опасались, что своих силенок не хватит? Да нет. Все проще. Скорее всего, подстраховались, памятуя его опыт. Боятся, что он подтянет свою низкоуровневую команду. Тридцать третьим неписям эта ребятня на один зуб.
– Ну здравствуй, Доброход. Или Витя? Наверное, все же второе. Ну незачем тебе тогда было врать.
Чернов окинул фигуру стоящей перед ним валькирии сорок первого уровня. Ничего так, подрасти успела. А главное, быстро как. Не иначе, тут дело в премиум-аккаунте и шмоте, заряженном на опыт. Не поскупилась. Ну или обогатилась.
– Привет, Эльвира. Все подставами пробавляешься? Парни, вы смотрите поаккуратнее. Не то захотите расслабиться и попадете на бабло.
– Лохов разводить сам бог велел. А ты лох, потому так по-лоховски и попался, – рассмеялся один из воинов.
Весь в кольчужной броне, даже краги. Лицо практически полностью скрыто полумаской шлема, из-под которой торчат только пышные усы и окладистая борода. Как ни брутально выглядит перс, голос молодой, звонкий, нахальный и самоуверенный. Не сопля школьная, но вряд ли больше двадцати лет. Между прочим, все со значком вирт-капсулы. С каждым годом те становятся все доступней. Выходят новые модели, появился вторичный рынок Словом, ничего удивительного, что процент игроков с полным погружением постоянно растет.
– То есть то, что она подставляла мужиков под износ, вас не смущает, – хмыкнув, отметил Виктор.
– Да не смущает их. Не смущает, – отмахнулась Эльвира. – Здесь пушистых нет. Все и все понимают. И на тебя пошли охотиться не потому, что мне захотелось мести. Кстати, не очень-то и хотелось. У меня в клане собрались люди сугубо практичные. Месть же штука дорогая и в основе своей не несет материальной выгоды. И вообще мне пришлось поиздержаться, так что компенсация совсем не помешает.
– Ну-ну. Излагай, чего ты там удумала.
– А просто все, Витенька. Во-первых, ты возвращаешь мой меч. А во-вторых, вступаешь в мой клан. У меня под это дело даже местечко припасено. Принимаешь должность зама и предоставляешь нам доступ ко всем твоим достижениям. Ну посидишь месяц в темнице. Заметь – светлой, с бабами, вином и яствами. Мы тебе даже ручеек опыта отстегнем. Скажем, процентов пять с каждого. Это много, Витя. Поверь, здесь собрались те, кто умеет по-настоящему фармить. Лично я, с учетом меча, гарантирую отчислять тебе пятнадцать процентов. Не хочется сидеть с бабами в подвале? И правильно. Я тоже не захотела бы. Тогда поиграй в другом мире. Благо у «Алисы» их хватает. Мы же за это время сумеем прокачать персов. И всем хорошо, все довольны. Лучше конечно создать клан по прокачке персов. Это реальные бабки, Витя. Большие бабки. И если договоримся, подпишем контракт, то ни о какой темнице не может быть и речи. Вольная птица. Живи как жил, сам по себе.
– Меч мне нравится. И его я не отдам.
– Ты упрямый, Витенька. Я знаю. Поэтому черт с ним. В конце концов, ты тогда меня сделал, и это твой законный трофей.
– Вступать в твой клан не буду, – продолжал между тем Чернов.
– Обидно. Ну тогда мы сегодня же откроем аукцион и продадим тебя какому-нибудь другому клану. Витя, мы все равно свое получим, хочешь ты того или нет, – с самой милой улыбкой произнесла девушка.
И ее тут же поддержали остальные члены клана. Похоже, они и впрямь не сомневались в том, что поживятся в любом случае. Ну что же, есть такая возможность. Но и его вот так запросто без соли не сожрешь.
– Ты забываешь одну деталь. В самом крайнем случае я могу удалить перса.
– Можешь, – пожав плечами, легко согласилась она. – Это всего лишь риск, спутник любого делового предприятия. И ты потеряешь куда больше, чем мы. А ты не любишь проигрывать, Витенька. О-очень не любишь.
– Эльвира, ты же знаешь, меня лучше не задевать. Потеряв перса, я обрету свободу и в следующий раз буду умнее. Тебе же не поздоровится.
– Во-первых, игра для меня всего лишь заработок. Во-вторых, пока ты прокачаешься, рак на горе свиснет. А я могу продать перса хоть завтра. Ну и в-третьих, это же все не по-настоящему, дурачок. Ну вот что ты мне сделаешь? Ага. Вижу, что понял насчет смороженной глупости.
– Парни, а кто хочет получить доступ к моим навыкам на месяц? Без обмана. Я слово свое держу. Условий два. Первое – нужно будет спустить в десятку эту красавицу. И второе – вы качаетесь на чем угодно, но только не на убийстве игроков. – Откликом на его слова был алчный блеск в глазах окруживших его игроков.
– Витенька, ну вот что ты сейчас делаешь, – осуждающе покачала головой Эльвира. – Ты наш контракт читал? Я и без тебя знаю, что мои ребятки сольют меня без вопросов, если только это будет им выгодно. Деловые ведь люди. Но предательство обойдется им куда дороже. Почитай как-нибудь на досуге, какими могут быть клановые договора. От себя скажу, что у меня условия самые жесткие. Ладно. Ты тут подумай еще, пока мы до места не доедем. Ну и кого ждем? Где повозка с клеткой? – это уже к подчиненным.
– Этого под оглушением будем держать или под ментальным контролем? – поинтересовался тот самый волхв, с которого все и началось, с ником Годим. – Кстати, он и впрямь заряжен по самое не балуй. Серьезно так экипирован. Парочку из нас вынесут – и контроль спадет. Так что я бы держал его под оглушением.
– Ну и как к нему в клетку запихнуть бойцов? Не везти же его открыто. Раньше нужно было думать и клетку брать побольше. Держите под контролем. Да и некому ему помогать. Одиночка же.
Виктора определили в стальную клетку с толстыми прутьями и серьезным замком. Не в том смысле, что массивным, хотя и это тоже, но с его навыком «Взломщика» с ним не справиться. Это если он вообще мог бы хоть что-то сделать. Безвольная кукла, способная только разговаривать и трезво мыслить. Игровой интерфейс вообще недоступен.
Разве только телефон. Вот только говорить сейчас как-то не очень. Выходить из игры пока нет смысла. Поэтому отстучал эсэмэску Андрею.
«Я влип по-крупному».
«Что случилось?» – практически сразу откликнулся зам.
«Засада. Меня вычислила Эльвира. Я рассказывал. Она со своими соклановцами взяла меня под ментальный контроль».
«Тебя-а?»
«Да меня, меня. Сейчас куда-то везут. Но я даже не могу определиться, в какую сторону. Держат в клетке в крытом фургоне. Интерфейс не работает, визуального ряда нет».
«Это-то как раз не проблема. Помнишь, я тебя уговорил на установку метки? Так что я тебя вижу. Движешься по дороге в Рязанское княжество. Что за клан?»
«Понятия не имею. Информация скрыта. Но о том, что я сам клан-лидер, они не знают».
«Уже хорошо. Я сейчас подумаю и потом тебе отзвонюсь. Только ты не спеши сливать перса».
«Добро».
Минут двадцать прошли в ожидании. Сидит себе истуканом на деревянной лавке, не может пошевелить ни ногой, ни рукой. Хорошо хоть игра не во всем отличается реалистичностью, и внутри фургона нет неизбежной в этом случае пыли. Наконец значок телефона сообщил о входящем сообщении, и Виктор поспешил открыть переписку.
«Тебя по-прежнему везут в Рязань. Времени нет, и подбить у меня получилось только одну. Ту самую Женю. Два других мастера, находящихся поблизости, заявили, что на драку не подписывались. Да и нет у них доступа к «Убийце».
«Ладно. Тогда пусть стрелами вынесет хотя бы пару волхвов и сваливает. Один тут проговорился, что этого достаточно, чтобы потерять надо мной контроль».
«Понял. Только ты там не геройствуй. Сразу отправляйся на респ. Ей я сказал то же самое».
«Имей в виду, у них тут два охотника и волхв из наемников-неписей. Им накрыть десятку – что высморкаться».
«Сюрприз. Предупрежу. Но это не твоя забота. Ты где привязался?»
«Ольховка, в Киевском княжестве».
«Ясно. Лети, не сомневайся».
«Добро».
Хм. Женя, значит. Интересно, она вообще знает, кого собирается вынимать из неволи? Сомнительно. Иначе точно палец о палец не ударила бы. И то, что ее обидчик получил реальный срок, тут не имеет никакого значения. Виктор повинен в ее инвалидности. Косвенно, но все же. И дело даже не в том, что он сам таковым себя считает. Она в этом уверена.
Еще двадцать минут прошли в томительном ожидании. Повозка не верховая лошадь, скорость у нее в разы меньше. Так что доберутся до места еще не скоро. А вдруг Старикова передумает?
Хм. А отчего бы Андрею не нанять кого из бойцов? Поспешил с ним связаться. Но тот только руками замахал. Мол, тогда информация разлетится как лесной пожар, и Чернова ринутся спасать вовсе не нанятые им бойцы. Тех же, кому он мог бы доверить такую информацию, не так чтобы и много. И дотянуться до них сейчас проблематично. И вообще нечего его отвлекать перепиской, он тут вовсю старается успеть в Ольховку, чтобы подстраховать Виктора. Десятке управиться с высокоуровневой лошадью – та еще задачка.
Вскоре снаружи послышался шум. Встревоженные крики. И тут Виктор почувствовал, что способен двигаться. С большим трудом. Словно в густом киселе, но он двигался.
– Держу! Я держу ее под контролем. Глушите ее! – послышался голос волхва-непися.
– Эльвира, эта сука убила двоих. Мы теряем контроль, – это заливается уже Годим.
– Ну так включи в цепь непися.
– Смеешься? Не получится. Он не член клана.
– Клетку! Открывайте клетку и тащите его наружу. Глушите его! Ну, шевелитесь!
Похоже, Женю спеленали. И что делать? Попытаться устроить им сладкую жизнь или уходить? Попытаться можно. Но только никакой гарантии, что разберется. А тогда уж они оба угодят в плен. Л-ладно, он еще вернется. Быстродействующий яд, с дополнительным внушительным дебафом. Вскрыл себе глотку, вены на руках. Удар в сердце. Еще. Еще. И еще.
– Твою мать! Годим, лечи его!
– Делаю!
Это последнее, что услышал Виктор, перед тем как провалиться в темноту. Ему все же удалось выскользнуть из лап этой сучки. Погоди, а что там Андрей говорил насчет респа? Неужели они сумели его выследить? Если да, то будет кисло. Наверняка подстрахуются. Первую пару секунд он будет беспомощен и дезориентирован. Даже зная все это, он не в состоянии элементарно упасть на землю или сделать какое неосознанное движение. Он – мишень.
Отсчет продолжается. До возрождения три секунды…
Как обычно, он оказался сидящим на лавке респа, откинувшись ни спинку. Для того чтобы прийти в себя, нужна только пара секунд. Но…
Боли он не почувствовал, зато картинка перед глазами поплыла, а системное сообщение уведомило о получении оглушения. Ну и таймер. 10… 09… 08…
Подернутым поволокой взглядом повел вокруг себя. Кто там за спиной, не видно, а с боков и напротив четверо неписей. Все воины с тридцать пятыми уровнями. Вот сволочи! На пятой секунде вновь врезали.
Он попытался встать, увернуться или хотя бы прикрыться щитом. Оглушение без пут не могло его полностью обездвижить. Доступа к интерфейсу нет. Извлечь оружие не получается. В руках только метательные ножи. Но метнуть их не получится. Дотянуться же ими до вооруженного мечом нереально.
Раз пять пытались уронить на землю или заломать. Но силенок явно не хватало. Оглушение оглушением, но он на одной только голой Силе вполне успешно противостоял этим попыткам. Даже хватило Ловкости, чтобы и при оглушении пару раз полоснуть ножами, нанося какой-никакой урон. Но активировать «Убийцу» из-за дебафа не получалось, а потому это так, мелочи.
И тогда нападающие начали его резать и тыкать клинками, чтобы понизить уровень. В этом случае весь шмот с бижутерией, что не по размеру, уйдут в инвентарь. Ну откуда им знать, что ситуацию это изменит не так чтобы и серьезно? Извлечь эликсир здоровья не получалось. Эффект оглушения коварная штука. Так что все за то, что сейчас он начнет терять уровни. Но выходить из игры нельзя. Тогда они с легкостью его упакуют и уволокут.
Сквозь пелену приметил двоих волхвов, из тех, что брали его под контроль. Получается, подручные Эльвиры привязались на его респе. Сейчас-то у них контролировать его не получается, силенок маловато. Но неписи и с оглушением справляются неплохо.
Сквозь поволоку Виктор рассмотрел игрока, спешащего к респу. Похоже, именно он тут пас этих неписей. Никита из Рязани, с которым они столкнулись на рынке. Вот сразу он ему тогда не понравился. Держаться. Только держаться. Скоро здесь будет Андрей, и тогда этим гоблинам мало не покажется. Ему нужно всего лишь десять секунд, чтобы прийти в себя. И его зам может подарить ему это время.
Пока же вот так. Виктор качнулся влево, парируя меч правой рукой. Увернуться полностью не удалось. Зато удар вышел смазанным, урон прошел меньше возможного. А это выигранные лишние полсекунды. Еще разок. И вместе у него в запасе уже секунда. Ч-черт! Тело как не свое. Голова ясная, но перед взором эта чертова поволока.
Никита приблизился как-то уж совсем быстро. Не иначе как боялся, что неписи управятся сами. Отошел мужик в кабак пивка на грудь принять, а тут такое веселье без него. Обидно. Когда еще попинаешь героя.
Только случилось нечто невероятное. Сначала игрок замер на месте и вскинул лук. Дважды тренькнула титива, и оба волхва повалились в траву. Затем он влетел в кучу-малу, как шар в кегли. При этом, словно ветряная мельница, орудуя двумя клинками. Виктору детали были видны плохо, но полное ощущение, что Никита рубит неписей с одного удара. И волхвов он завалил разом. Иными словами, обладает навыком «Смертельный удар».
Еще не прояснившимся взором Виктор увидел, как клинки в руках его неожиданного спасителя сменились луком и стрела умчалась куда-то в сторону кабака. Ага. Валится еще один игрок с красным ником.
– Ну ты как, герой?
– Нормально. Еще пара секунд.
– Валим к кабаку. Лошади уже готовы.
– Ты вообще кто такой?
– С Андрюхой не раз в игре вместе тусили. Попросил подстраховать. Потом сочтемся. Валим! Валим! Массой задавят.
– В смысле задавят? – не понял Виктор, устремляясь вслед за спасителем.
– Если эти прилетели сюда, значит, и остальные привязаны здесь же. За такой добычей, как ты, полетят на респ, не сомневайся, – подбегая к жеребцу сорок пятого уровня, ответил Никита.
Коней двое. Виктор тут же влетел в седло второго. Картина в голове сложилась сразу. Прав Никита, нужно валить. Иначе задавят массой. Если бы здесь был Андрей с его неуязвимым десятым уровнем – дело одно. Без неписей Эльвира с сообщниками ему ничего не сделают. Но как ни торопился Орешкин, он явно опаздывал.
Когда они тронули коней, на респе начали появляться первые противники. Причем не по одному, а сразу по несколько. Так что реши беглецы начать их отстреливать – и у них могло не срастись. Слишком много целей. А там пойдут в ход далеко не рядовые щиты. И под занавес слаженная атака волхвов, которые вновь его спеленают как младенца. Словом, остается только бегство.
Причем, учитывая то, что уровень Виктора ниже, чем у преследователей, в управлении высокоуровневым скакуном он им тоже уступит. А значит, скорость его будет несколько ниже. Как результат он повиснет гирей на ногах Никиты.
– Может лучше было бы отсидеться в мирке? – поинтересовался Виктор.
– Как же, лучше, – отмахнулся Никита. – Они бы обложили его, и всех дел. Какие тебе выдвинули условия?
– Либо работаю месяц на них, пока они прокачивают персов, либо они выставляют меня на аукцион и продают какому-нибудь клану.
– Не под себя работали?
– Там собрались игроки, что гонят персов на продажу. Им только это и интересно. Правда, предлагали за долю малую остаться в их клане, мне бабки и вольная жизнь, как захочется. Им заработок и наплевать, чем именно я занимаюсь. Но мне это не интересно.
– Ясно.
– Что тебе пообещал Андрей?
– Он кого-то там временно исключил из клана, чтобы освободить место под меня, и врубить «Убийцу». Обещал, что ты потом включишь меня в отряд с доступом ко всем твоим навыкам сроком на месяц.
– Успеешь прокачать перса? – догадался Виктор.
– Минимум до сорок пятого уровня. Это пять штук в рублях.
– Не вопрос. Если что, то и после подсоблю. Я добра не забываю.
– Это хорошо. Только нас скоро нагонят.
– Ерунда. Отойдем чуть дальше – подберем место для засады. Нам главное вынести хотя бы одного волхва. Годим привязан у избушки и сюда телепортироваться не мог по определению. А тогда уж они ничего не смогут поделать со мной. Порубим их в капусту и уйдем.
– Уверен?
– Более чем.
– Добро.
Да только осуществиться этому намерению было не суждено. Едва они приметили удобное место и спешились, чтобы ловчее было бить из луков, как их окружил отряд всадников-неписей. И что удивительно, у всех ники горели розовым. Не рядовые бойцы. Воины сорокового, а командир сорок пятого уровня.
– Никита, не сопротивляйся, – сообразив, в чем тут дело, приказал Виктор.
– Что значит не сопротивляйся? Мы их сейчас…
– Мы ничего им не сделаем. Это не наемники. Я вне закона в Китежском княжестве. Похоже, мы нарвались на патруль. Забавы искина, чтоб ему, – убирая оружие и поднимая руки, ответил Виктор.
– И что теперь?
– Ну, Эльвире до нас не дотянуться. Уже неплохо, – подставляя руки под наложение пут, произнес Чернов. – Но и княжеского суда не миновать. Тебе ничего не грозит, а вот мне…
– Что?
– Да откуда мне-то знать. Здесь уголовного кодекса нет, чтобы его изучить. Все решает князь, сиречь искин. Поживем – увидим.
