Глава 13
Охота
Лера девушка насколько красивая, настолько же и требовательная. А тут еще и навалившиеся зачеты, и вечно обиженный Алексей. Потому что все ее силы уходили на пациента и учебу. Виктор конечно почти все время пропадает в виртуале, но это вовсе не означает, что о его бренном теле можно позабыть. Кормить нужно по распорядку и обихаживать непременно, чтобы какие болячки не завелись. Мало ли что он ничего не чувствует.
Словом, определив свою добычу в банк, Чернов вдруг вспомнил о времени, поспешил снять номер в гостинице и залечь на просторную кровать. Еще самая малость – и девушка выдернула бы его в реал без тени сомнений. Ну да успел, и слава богу.
Правда, теперь сидит и заедает уже надоевшую в реале кашу виртуальным мясом. Жирный хорошо пропеченный шашлык, с большой кружкой великолепного пива, как раз то, что нужно, чтобы развидеть никудышный обед. А главное, сколько ни ешь, все в тебя влезет. Без толку – это да. Зато это настоящий праздник для вкусовых рецепторов. И никакого привкуса овсянки.
Довольный собой и жизнью в целом, Виктор поднялся из-за стола и направился на выход. Его доспехи уже пару часов как готовы. Пора бы и забрать. А там прогуляться за город да опробовать новую экипировку. Время позволяет. Всего-то три часа дня. А если не пешком, а на Буяне, так и вовсе быстро обернется. Все за то, что у него сегодня получится апнуть уровень.
– Да чтоб тебе сдохнуть! Сволочь! Тварь, я до тебя еще доберусь!
Виктор остановился, бросив взгляд на девушку в доспехах, возникшую на лавочке респа, мимо которого он проходил. Двадцать пятый уровень. Значит, меньше минуты назад была двадцать шестым. Выглядит не то что расстроенной, но взбешенной. Хм. Да нет. Расстроилась. Вон слезы в два ручья.
Воительница, обливающаяся горькими слезами, зрелище нелицеприятное. Поэтому она очень быстро сбросила доспехи и обернулась красавицей в легком голубом сарафане. И вновь это зрелище трансформации. Все же не часто приходится наблюдать за сменой облика – от воина до красивой девушки с длинной шикарной косой, покоящейся на плече и рельефно огибающей высокую грудь.
Отчего-то вспомнилась Сусанна. Валькирия, появившаяся на респе уже через минуту после его первого входа в игру. Вспомнился и их разговор. А потому мелькнула мысль утешить утирающуюся платочком бедолагу. Но он поспешил отказаться от своего намерения. Сусанна тогда была зла, эта же, Астерия, реально расстроена. Утирая слезы, она направилась в сторону той самой гостиницы, в кабаке которой он только что так вкусно отобедал.
Оп-па. Что-то разошелся этот пэкашник. Похоже, Женя все же решила, что принадлежность к клану дает ей какие-то гарантии. Вот и отправилась на кач, чтобы малость подрасти. Да не тут-то было. Как только стала одиннадцатым уровнем, ее этот умник тут же и прибрал. Или это мобы постарались? Игроки-то десятке навредить не могут, а вот игровые аборигены – очень даже.
– Ну здравствуй еще раз. Кто это тебя, пэкашник или мобы?
– Тебе чего, начальник? – враждебно огрызнулась Старикова.
– Да ладно тебе, Жень. В друзья не набиваюсь, но во врагах ходить особой причины не вижу. Как насчет вооруженного нейтралитета?
– Ни те, ни другие, – смерив его взглядом, ответила девушка, явно принимая предложение.
– И как же тогда понимать твое появление на респе?
– А ты поработай за станком несколько часов кряду, и я посмотрю, насколько тебя хватит.
– Понятно. Но тогда получается, ты сама себя отправила на респ.
– Нормальная практика у ремесленников, – пожала плечами девушка, а потом встрепенулась и с вызовом спросила: – Слушай, начальник, тебе чего надо-то?
– Ну вот чего ты заводишься. У меня здесь других знакомых нет. А узнать, что тут в округе творится, хочется.
– Зачем? – устало поинтересовалась она.
– Сама же говоришь, станок достал. Думаешь, эти бесконечные убийства мобов надоедают меньше?
– Ну так подайся в рейд. На доске полно объявлений о сборе рейд-групп. Глядишь, повезет и развеешься. Или на границу. Там высокоуровневых красавцев пощипи. А то с кочевниками побуцкайся. В игре разных развлечений хватает. На крайняк, к девке какой завались. Ты же в реале, считай, овощ. Так оттягивайся.
– Но ведь можно заняться чем-то привычным. Например, приструнить распоясавшегося ушлепка. И не смотри на меня так. Говорил и повторю, я тебя по беспределу не закрывал.
– Не по беспределу. Согласна, – вздохнула девушка.
Задумалась, стоит ли вообще продолжать беседу. Или попросту послать этого прилипчивого легавого. Но решила все же пообщаться и заговорила:
– В общем, появилась в округе группа дебилов-малолеток. А может, и великовозрастных ушлепков. Периодически в окрестностях городов такое случается. Выставят на продажу лоты типа драных штанов за две сотни золотых. И объявление по общему чату. Мол, кто купит, живут и спокойно качаются дальше. Кто не купит, пусть готовятся летать на респ.
– Ого. Нехилая цена для драных штанов. А откуда они узнают, кто купил, а кто нет?
– Смеешься? У них ведь в логе высвечивается имя покупателя.
– А. Ну да. И как? Многие покупают?
– Не многие. Но есть такие.
– Ясно. А ты, значит, грусть-тоску развеиваешь, а как уровень апнешь, сама же себя и приходуешь, чтобы не подставиться случаем?
– Сама, сама. Поднимаю уровень до одиннадцатого, а потом на респ. И не только чтобы развеяться. Свободное очко – оно всяко лишним не будет.
– В Удачу вкладываешь?
– В нее родимую.
– Эдак ты долго будешь расти.
– Да я как бы на это особого расчета и не делаю. Говорю же, по сути только отвлечься.
– Слушай, а сколько ты часов уже в игре?
– А ты? – усмехнувшись, парировала она. – Если хочешь заниматься в игре ремеслом, то четырехчасового лимита ни при каких раскладах не хватит. Так что решил зарабатывать – вкладывайся. Ладно, пойду я. А то мое бренное тело без обеда валяется в капсуле.
Сделала прощальный жест, пошевелив пальчиками, и пошла по улице. Хм. А ведь хороша. Зарекся иметь дело с девушками-игроками, но, черт возьми, она того стоила. Хм. А вообще-то это он погорячился. Подстраховаться на случай подставы проще простого. Так что не прав он. Сто процентов не прав. Подумав об этом, он обернулся в сторону своей гостиницы, где скрылась Астерия. Ну-у, как вариант. Тем более что у нее имеется значок об использовании вирт-капсулы. Опять же наказать плохих парней совсем не помешает. Ушлепков нужно периодически приземлять, чтобы жизнь медом не казалась.
Поход в мастерскую много времени не занял, Уже вскоре он был в гостинице. И его предположения полностью подтвердились. Девушка сидела за столом, заедая свое горе эклерами. Все же игра хороша тем, что тут можно злоупотреблять сладостями, ничуть не заботясь о фигуре. Ну и… Эклеры, в средневековом кабаке. Н-да.
– Позволишь присесть? – подойдя к ее столу, поинтересовался он.
– Шел бы ты, добрый молодец, своей дорогой. Флиртовать никакого желания, – стрельнув в него недобрым взглядом, буркнула она.
– Знаю. Видел тебя, когда прилетела на респ, – опускаясь на скамью без приглашения, ответил он.
– И? – продолжая сверлить его недобрым взглядом, поинтересовалась девушка.
Как видно, общаться со свидетелем того, как она распустила сопли, у нее желания никакого. И вообще не хочет общаться с кем бы то ни было. Ожидаемо.
– Тебе сколько осталось в игре?
– Ну полчаса.
– Вполне достаточно.
– Достаточно для чего?
– Дойти до ближайшей доски объявлений и выставить награду за голову твоего обидчика. Не переживай, одного медяка достаточно.
– Тебе это зачем?
– Ну, во-первых…
– Хочешь произвести на меня впечатление?
– Это в-третьих, – и не подумал он тушеваться.
– А первые два пункта?
– Ненавижу ушлепков – ни в реале, ни в виртуале. Ну и скучно стало резать мобов.
– Откуда такая нелюбовь?
– Это у нас с ними взаимное. Я полицейский пенсионер.
– Мусор, что ли?
– Легавый, с твоего позволения. Потом забьешь в поисковике и выяснишь разницу. Время идет. Ты хочешь наказать этого ублюдка?
– Если ты такой герой, то зачем тебе контракт? Иди и грохай. Где, как и что, я тебе расскажу.
– При наличии контракта полномочия гораздо шире. Наживаться же на тебе не хочется. Для меня игра – это нечто иное. Я не трясусь над статами и уровнями.
– Зарабатываешь здесь, что ли?
– Нет.
– Тогда что?
– У меня в игре свои интересы. Итак?
– Он волхв тридцать третьего уровня, – явно приняв решение, все же сочла необходимым предупредить она.
– Меня это должно отпугнуть?
– Ладно, красавчик. Пошли к доске объявлений, – отправляя в рот эклер, явно указывая на то, что это последний, произнесла она.
– Как случилось-то? – выходя на улицу, поинтересовался он.
– Да как, – поворачивая налево и двигаясь по тротуару, начала она рассказывать. – Качалась в одиночку. Тут этот придурок взял перса под контроль. Ни крикнуть, ни пошевелиться. Завел в кусты и начал тягать из инвентаря.
– «Карманник», что ли? – имея ввиду воровской навык, поинтересовался Виктор.
– Он, – подтвердила девушка. – У него по ходу третий уровень прокачан. Тягал по три предмета. И все бы мелочи. Но разок выковырял хорошо. Колечко, Сила плюс тридцать, и пару склянок полного здоровья. Обворует. Обождет, пока навык откатится, и снова в инвентарь. Сволочь. Пять раз повторил. Потом поблизости появились сразу трое. Ну он меня под нож и пустил.
– Понятно. Пришли. Размещай объявление, – когда они вошли в ворота кремля, оповестил об очевидном Виктор.
Времени было еще вполне достаточно, поэтому, получив контракт, он отправился… Нет, не за стены города. Бегать как на пожар, вылавливая волхва, неразумно. Ну грохнет он его разок. И что дальше? Чего добьется? Превратит в тридцать второй уровень? Пока он не узнает, к какому респу привязан этот пэкашник, достать по-настоящему его не получится. А точка привязки наверняка где-то за городом. И непременно в каком-нибудь тихом уголке.
Поэтому он отправился к книжной лавке. Именно к лавке непися, а не на рынок или аукцион. Игроки торговали продукцией собственного изготовления. Картографировали местность, затем выставляли свои труды на продажу. Только в их картах можно было найти информацию относительно всевозможных донжонов и логов чудовищ. Всего того, что так привлекает рейд-группы. Но эти карты все же трудно было назвать подробными.
То, что можно было приобрести у неписей, не несло информации относительно характеристик локаций по уровням мобов. Там нельзя было почерпнуть сведения для проведения рейда. Но в географическом плане они были куда как подробны. И после каждого обновления игры их было бы неплохо менять.
Основные и более или менее значимые населенные пункты оставались неизменными. Но деревеньки могли оказаться разграбленными. Там могла завестись какая-нибудь нечисть. Или еще что-нибудь. Мог сохраниться респ, а могло его и не оказаться. А тогда в случае гибели придется вновь добираться до места схватки бог весть откуда.
Да, насчет респов. Совсем не обязательно это населенный пункт. Могла быть обычная небольшая охотничья избушка. Она вполне выполняла роль мирка. Там можно было устроить на отдых своего аватара, не переживая по поводу его неприкосновенности. И вот эти точки могли перемещаться по карте в любой последовательности.
Такие сторожки нередко пользовали небольшие отряды, отправляющиеся в глухие уголки для общего кача. Потому что чем глуше место, тем серьезней мобы. А каждый раз забираться в глушь, потом выбираться оттуда – банально неудобно. Да еще и в условиях, когда время нахождения в капсуле ограничено.
В книжной лавке он задержался ненадолго. Купил карту окрестностей Рязани за пять рублей. Собственно, поэтому они и не пользовались особой популярностью. Товар премиум-класса. Только за реальные деньги. И с ограниченным сроком действия. Ее ценность состояла в подробности нанесения именно незначительных поселений и респов в глухих уголках.
Его не интересовали даже самые мелкие деревеньки. Там непременно будут крутиться игроки. И каковой будет их реакция в случае обнаружения покрасневшего игрока, гадать не приходится. Так что только избушки, и никак иначе.
Итак. Астерию приголубили в пяти километрах к северу от Рязани, на берегу Оки. С реальной рекой она, конечно, имеет мало общего – ну да, игра, и этим все сказано. Принцип у всех волков один. Они никогда не гадят и не охотятся рядом с логовом. Парни с краснотой. Вечно в игре они пребывать не могут. А значит, и шуметь рядом со своим убежищем не станут.
Очень уж такие умники дорожат своими уровнями. Потому что без них они никто, и звать их никак. И нападают они только на тех, кто гораздо слабее них, чтобы свести риски на нет. Тут ведь не только деньги, но и самоутверждение в своих глазах. Подумаешь, дома жрать нечего, а жена расхаживает в штопаных колготках. Зато в игре он нагибает всех тех, кто более успешен в реале.
Хотя… Астерия говорила, что этот Белогор имеет знак вирт-капсулы. Так что тут никакого самоутверждения. Парни явно на заработках. Как уже говорилось, конвертировать золото в рубли не так чтобы и сложно, пусть и с некоторыми потерями.
Итак, искать нужно в диаметрально противоположном направлении. Юг и юго-восток. Н-да. Это он лихо так обозначил район поиска. В том направлении по лесам разбросано десятка три избушек. Выбирай. Тем более что совсем не обязательно, чтобы обитатели оставили после себя какие-то следы. Игра со временем нивелирует все, что выбивается за рамки кода заданных параметров для данной локации. Поди догадайся, какое именно место облюбовал объект, если в настоящий момент его там нет.
Но это только кажется, что задача неподъемная. На самом деле все далеко не так. Просто нужно малость подумать. Дороги тянутся через чащу. Можно, конечно, пройти и напрямки. Но только придется продираться как через сам лес, так и сквозь многочисленных мобов. А зачем тебе это надо, если твоя задача доить игроков? Значит, пэкашник будет придерживаться торных путей. Они же, в свою очередь, имеют свойство пересекаться и постепенно сливаться к тракту, ведущему в столицу княжества. А по нему практически на всех перекрестках стоят стражники. Такие дела.
Определившись с направлением поисков, взгромоздился на Буяна и направился к южным воротам. Там заберет немного к западу, до первой заставы, и начнет расспрашивать неписей. Жаль, конечно, что у него отношения с рязанцами нейтральные. Но, с другой стороны, хорошо не враждебные. Конечно, весело повизгивая, никто ему на помощь не бросится, но и не пошлют. А там – разговорить можно кого угодно. Тем более при наличии универсальной мотивации.
«Андрей, есть разговор», – написал он в персональном чате, приметив, что его зам онлайн.
Не откликнулся. Возможно, причина в том, что он сейчас стоит у наковальни и машет молотом. Прервись – и безвозвратно загубишь заготовку, которая рассыплется в прах. Так что заминка вполне объяснима и раздражения не вызвала.
Андрей решил освоить кузнечное дело. И романтика тут ни при чем, как и более высокие доходы. Прибыль у всех ремесленников примерно одинакова. Добротная рубаха портнихи с нужными статами стоит ничуть не меньше, чем доспех латника. Польза может проистекать от любой тряпки. Но тут дело такое… Поди усиди за рукодельем, ну или за шлифовальным станком, если ты привык махать мечом. А так – стучишь от души пудовым молотом, только искры в разные стороны.
«Привет. Извините, добивал заготовку», – наконец откликнулся Андрей.
«Я так и понял. Слушай, а ты почему мне не сказал, что ремесленники заинтересованы в свободных очках, которые стараются вкладывать в Удачу?»
«А вам что за печаль? Вы предоставили нам стартовый бонус, а это уже само по себе ой как немало».
«Но лишняя заработанная сотня в Удачу лишней совсем не будет. Верно?»
«Не улавливаю связи между вами и очками».
«Ну ты ведь периодически выходишь на кач?»
«Ясное дело. И плюс триста Силы, СБ и наличие двух дополнительных слотов под кольца в этом нехило помогают. Чем еще вы можете помочь? Ходить с нами на кач?»
«Зачем. Вы и сами управитесь. Особенно если начнете валить мобов эдак уровней на тридцать выше. Тут, правда, придется серьезно вкладываться в Ловкость, потому что иначе не вы, а вас будут выносить на раз. Проверено. И даже в этом случае есть риск. Но оно того стоит. Тем более если кооперироваться на время кача».
«Десятке выходить против сорокового уровня? Да даже если бы у нас был четвертый уровень Смертельного удара, это позволяло бы рассмотреть и поразить смертельные точки только на противниках, превышающих на двадцать уровней. Или…»
«Или, Андрей. Я не трижды герой, а четырежды. Героическое достижение «Убийца» принадлежит мне. Любое превышение противника по уровням не имеет значения. Главное, чтобы хватило силенок пробить защиту. Сила колющего удара в уязвимую точку увеличивается втрое, длительность шестнадцать секунд, откат одна секунда, радиус действия умения семьдесят пять метров».
Чат замолчал. Ни строчки, ни слова, ни буквы. Одно из двух: либо парень сейчас переваривает все то, что прочел, либо костерит своего клан-лидера последними словами. Но, как оказалось, был и третий вариант. Парень просто опешил. Получение этого героического достижения – общеизвестный факт. Но вот что именно оно дает, кроме Виктора не знал никто.
«И вы позволите нам пользоваться этим?»
«Почему нет, если это полезно для дела».
«Но если кто проболтается, то за вами начнут охотиться еще активней».
«А кому это нужно?»
«Как только представят в качестве доказательств ролики со своими схватками и логи побед, кланы на дыбы встанут. Они и сейчас пытаются вас найти. А тогда уж землю грызть будут. Это я гарантирую. И плата будет такой, что ремесленнику пять лет нужно будет работать. А может, и больше. Да вы хотя бы понимаете, что получаетесь реальным и узаконенным читером. Да если вы захотите, вы можете создать клан, обложиться бойцами и нагнуть кого угодно. Ну, кроме неписей, конечно. Такого игра ни за что не позволит».
Едва прочел слова Андрея, как в нем вновь шевельнулась знакомая уже паранойя. И он невольно погладил гривну. В общей сложности, вместе со стартовым бонусом, у него получается девятьсот шестьдесят два Силы Воли. Чтобы взять его под контроль, у противника должно быть минимум тысяча девятьсот двадцать пять Волховства. Это каким же имбой нужно быть, чтобы раскачаться до таких пределов. Но с другой стороны, у кланов возможностей куда больше, чем у него, по сути, одиночки.
Оно конечно, он не так чтобы и держался за все эти достижения. Ему главное иметь возможность чувствовать свое тело, бегать, прыгать… Словом, об этом уже говорилось, и не раз. Но вот нравилось ему быть не просто игроком, не просто ходить и дрыгать конечностями, но еще и чувствовать свое превосходство. А еще ему претило проигрывать. Но и реально заниматься кланом не хотелось. Поэтому он непроизвольно начал возвращать на место колечки со статами Силы Воли. В боевом плане он уж как-нибудь. А вот касаемо ментальной защиты – уж лучше бы подстраховаться.
«Тогда так, Андрей. Я подключаю доступ к навыку только тебе. Не засветишься?»
«Не. Я в одиночку хожу на кач. Мне не привыкать. Когда качал персов, делиться опытом было не с руки».
«И еще. Навык подключен не всегда. Я его периодически отключаю, чтобы не светиться. Иначе обладающий навыком может заметить, что на мне нет уязвимых точек».
«Даже так!» – Виктор буквально видел опешивший взгляд своего зама.
«Именно».
«Мне нужно прикинуть по времени. Потом с вами согласуем».
«На том и порешим. Определяйся. А там – узнаем людей, решим, кого еще можно подключить к этом делу…»
К первой заставе он выехал, едва только закончил переписку с Андреем. Все дела по боку. У него контракт. Убыточный. Но зато по сердцу. Ну вот нравилось ему приземлять таких ушлепков, и все тут. Игровой момент? Да ничуть не бывало. Просто здесь от реальной безнаказанности обнажается вся гниль, что сидит внутри человека.
– Здравствуй, уважаемый, – обратился он к десятнику.
Застава. Небольшой деревянный острожек, с высоким забором-частоколом. Пять воинов. Четверо тридцатого уровня, десятник тридцать шестого. Стандарт. Уровни такие же, как и у первой его заставы, которую он тогда решил вырезать. Но это не фиксированно. То есть если бы у него был, к примеру, тридцатый уровень, то у воинов он обязательно превосходил бы его на два и больше.
– И тебе не хворать, человек прохожий, – огладив окладистую бороду, ответил десятник.
– Я друга ищу. Разминулись мы. Не поможешь? – выкладывая на стол перед старшим серебряную монету, поинтересовался Виктор.
Отношение к нему нейтральное, а потому просто так разговор не сладится. Нужно подмазать. А какое маслице предпочитают все слуги народа, известно давно. Вот и разработчики очень даже такую функцию предусмотрели.
– Отчего не помочь хорошему человеку. Помогу, коль смогу, – даже и не подумав тянуться к монете, ответил собеседник.
– Белогор, волхв, не проезжал ли тут?
– Что-то не похож ты на его друга, – покачав головой, возразил десятник и замолчал.
Ладно. Главное, что есть контакт. Пэкашник тут проезжал. Правда, десятник больше не проронит и слова. Смазка кончилась. Виктор выложил еще один серебряный. Ему, конечно, несложно и золотым брякнуть. Но торговать информацией нужно с умом. К примеру, своих информаторов он ставил перед выбором платы и ответственности за содеянное. Этого припереть к стенке он не мог.
Зато был готов прозакладывать все заработанное в игре, что разработчики и искин списали модель поведения при получении информации с детективов. Пошел бы старт с золотого – золотом пришлось бы и набавлять. Серебро – оно все же бережливей получится. А на медь этот служивый попросту не повелся бы.
– С чего ты взял, что я не могу быть его другом? – выкладывая еще один серебряный, поинтересовался Виктор.
– Ну, так они ить красные, а ты, вона, белый.
Они. То есть Белогор не один? Ответа на этот вопрос без очередной доли смазки не получить. И Виктор выложил следующую монету, как и при всех последующих вопросах.
– А сколько их было?
– Трое.
– Имен часом не помнишь?
– Воин Велига, охотник Гаян.
– Они тут проезжают в обе стороны?
– Утром туда, к вечеру сюда, – указывая направление рукой, пояснил десятник.
Итак, волхв, воин и охотник. Классическая рейд-группа. Устали ходить в рейды и решили поживиться рэкетом? Очень может быть. Или же тройкой прокачались до высоких уровней, чтобы потом трясти игроков как грушу. Ну или как поступил этот Белогор, обворовав Астерию. Правда, так себе вариант. Никакой маломальской гарантии, что вытащишь что-либо стоящее.
– А сегодня обратно уже возвращались?
– Нет.
– Может, знаешь, где они становятся на ночлег?
– Нет.
– А где сворачивают с тракта?
– Нет.
Вот в принципе и все, что он узнал, расставшись с девятью серебряными. Оно конечно, информации не так чтобы и много. Но с другой стороны, вполне достаточно, чтобы продолжить путь до следующей заставы. Уже через час он знал, на каком отрезке пути они сворачивают к лесной избушке. Здесь отходило три проселка к таким мини-локациям.
В одной из них он обнаружил трех коней у коновязи и спящих аватаров троих же игроков. Избушка небольшая. Всего-то одна комната, с парой двухъярусных нар у стен. Как бы предполагается, что рассчитана на четверых. Но на деле сюда можно набиться хоть дюжине. Правда, они будут как селедка в бочке. Что примечательно, определить по спящему, красный он или нет, невозможно. Если только не знать точного имени того, кого ищешь. Эти были не из его списка.
Мирок распространяется на саму избушку и пятачок перед входом, с коновязью на четверых животных. Кстати, почему именно так, если стандартная рейдовая группа – это тройка игроков? Впрочем, вопрос не настолько серьезный, чтобы начинать выяснять причины на форуме.
Полянка в диаметре метров полста, с одного края которой стоит избушка. С другого, метрах в тридцати, респ. Одинокая лавка. Бревно огромного диаметра с выбранным сектором под сиденье и спинку. Вот и все.
На втором респе никого не оказалось. Пятьдесят на пятьдесят либо этот, либо следующий. Тут как повезет. А нет – так завтра с утра подкараулит у другой избушки. Ночь, конечно, потеряет. Но это не смертельно.
Привязываться на этой полянке не стал: сработала здоровая паранойя. Если его вдруг достанут, то лучше уж он улетит в город. Упустит этих – невелика беда. Угодит в западню сам, потом будет локти кусать. Так что лучше уж перестраховаться.
Буяна привязывать на коновязи не стал. Завел в избушку, чтобы он не привлекал внимания. Конь, как и все в игре, не гадит. Тут вообще не встретишь навоза, если только это не нужно по условиям какого квеста. Чистый сказочный мир. Ну и к чему тут грязь и нечистоты? Нет, что касается вонючих мобов – это понятно. Да и то облутанная шкура уже и не воняет.
Сам устроился в кустах метрах в тридцати от выходившей на полянку лесной дороги. Вот интересно, кто бы ее тут накатал. Здесь вообще-то тупик, и крестьяне на повозках не ездят. Но механика игры такова, что к мирку и респу непременно должна подводить дорога.
Ждать пришлось еще час. Но это мелочи. Главное, что не придется выжидать до утра, чтобы накрыть их на выходе. Лучше уж сегодня все и закончить. Ну и завтра получить плату, причитающуюся по контракту. А там, может, еще и премиальные обломятся.
У Астерии четырехчасовой лимит нахождения в игре. А значит, лишних денег нет, и внешность именно та, что ей дана от природы, ну или от родителей. И там все-таки есть на что посмотреть и за что подержаться. Причем, считай, и не персонажа, а саму девушку. От этой мысли на губах появилась предвкушающая улыбка.
По дороге на полянку выехал один. Воин, с красным как светофор, ником Велига, вел в поводу двух лошадей своих товарищей. А вот волхва и охотника не видно. Стерегутся, супостаты. И как быть? Тягаться с охотником на его территории – глупее не придумаешь. Нужно как-то выводить их всех на открытое место и вырезать. Причем быстро. Так, чтобы уложиться в тридцать секунд, что отводятся на воскрешение.
Хм. Семь бед – один ответ. А что, если внаглую? На самоуверенного дурака. Наглость – она ведь города берет. Потом, конечно, нужно будет подходить к этому вопросу более обстоятельно. Не бегать по лесам в одиночку, как ужаленный, а, как минимум, использовать наемников-неписей. Его двадцать седьмой уровень вполне позволяет нанять двоих бойцов. Правда, среди игроков наемники отчего-то не популярны. Нужно будет выяснить у Андрея, что не так с этими солдатами удачи. А пока…
Он выпустил стрелу из лука, снося процентов пятнадцать здоровья воина, как видно, нарастившего себе шкуру, что и подобает заправскому танку. Вышел из кустов, успев наложить еще одну стрелу. Воин уже соскользнул на траву и успел прикрыться щитом. Так что вторая стрела, дрожа, застряла в его досках.
И тут Виктор вдруг почувствовал чужую волю. Волхв бил по сознанию, стараясь посеять страх и ввергнуть в панику. Ментальная атака волхва отличалась своей конкретностью. Виктору просто приказали убрать оружие и стоять смирно. Ну, толщина шкуры у него изрядная. Глядишь, сразу и не срубят. А так – шанс вытянуть на себя всю тройку Тем более что он до сих пор понятия не имеет, где эти любители кустов Белогор и Гаян.
Мгновение – и лук оказался за спиной. Руки опустились вдоль тела. А сам Виктор замер, прямой как столб. Не шелохнулся даже когда стрела ударила его точно в сердце. Оно конечно, неприятно, но не болезненно.
– Хрена себе у него шкура, – выходя из кустов напротив Виктора, восхитился охотник.
– Ну так танк же, – появляясь словно ниоткуда, с ехидной ухмылкой заметил волхв.
Вот упырь. Поди достань такого. У Чернова ни одного уровня «Невидимки» нет. Нужно качать, иначе такие ухари будут разбирать его на раз. Но за здорово живешь это умение не получишь. Придется вкладываться в Волховство. Да, первым придется валить волхва. Только пускай соберутся в кучу.
А ведь все трое играют в полном погружении. Вон они, золотые звездочки. И что получается? Очень может быть, что они приобрели себе капсулы в кредит и теперь зарабатывают как на выплаты, так и на жизнь в целом. Снимают они игровую валюту, а значит, это всего лишь игровой процесс. Да, по сути рэкет, со всеми вытекающими. Но здесь уголовный кодекс не работает. Есть правила, и они их не нарушают.
– Ты его держишь, Белогор? – поинтересовался воин.
– Не переживай. Этот придурок, кажется, все в шкуру вкладывал. Я вообще не ощущаю сопротивления. Подними правую ногу. Подними вторую.
Виктор послушно выполнил оба приказа и упал на спину, продолжая старательно тянуть ноги вверх, как и требовала того воля Белогора. На что вся троица от души рассмеялась.
– И что с ним будем делать? – отсмеявшись, поинтересовался охотник.
– А что с ним делать. Держать его под контролем офлайн я не смогу. Значит, отправляем его на респ и меняем точку. Вообще не помешало бы и загодя. Вон видите, какого гостя к нам принесло. Впредь наукой будет, берлоги нужно почаще менять. Кстати, а кто из вас его достал?
– Не мой, – тут же открестился охотник.
– И не мой, – сообщил воин.
– Значит, случайно сюда приперся. Жаль, ментальный контроль не позволяет заставить рассказать все без утайки, – вздохнул волхв. – Ну что, отправляем его на респ, а там и точку привязки менять. Придется подзадержаться в игре.
– Прикольно будет, если он тут привязался. В десятку спустим тебя, ушлепок, – с силой ткнув Виктора пальцем в лоб, с издевкой произнес охотник.
Ну что же. Тянуть и дальше никакого смысла. Мгновение, и в его руках оказались метательные ножи. Стремительный шаг вперед с одновременной активацией «Убийцы». Воина снесло таранным ударом ноги. Выбросил руки вперед, и клинки попали четко в уязвимые точки в основании шеи волхва и охотника. Оставил ножи в телах и со следующим шагом выхватил клинок, некогда принадлежавший Эльвире. Если есть такая возможность, то отчего бы не заработать на этом немного опыта. Велига не успел и пикнуть, как меч прошил его насквозь.
Пока кони не разбежались, отправил на респ и их. Жаль только, что, в отличие от игроков, животные возникнут у коновязи, в мирке. А то можно было бы еще и транспорт попортить. Ну, да нельзя получить все и сразу.
Облутал тела противников. Не сказать, что щедро. С каждого выпадало по две вещи. Так себе лут. Где-то даже ниже среднего. «Карманника» применять бесполезно. Противники тридцать третьего уровня. То есть хорошо выше него, а значит, и его навык не сработает. Вот приспустит маленько, тогда можно будет и малость пошарить по инвентарю.
«Карманника» качать нужно однозначно. Иначе тебя будет чистить всяк, кому не лень. Грешат этим все, от мала до велика, потому что прогресс идет только от совершенных краж. Единственно, обворовать того, кто ниже тебя на десять уровней, уже не получится. Механика игры не позволяет. Выше – зависит от прокачанного уровня.
Для чего это разработчикам? Нет, вовсе не для разносторонности игры, и не для антуража. Разработчики в первую очередь дельцы и ориентированы на прибыль. Под этот навык они предлагают премиумный товар, читай за рубли. Сумки, из которых невозможно ничего украсть. Эдакие «непроливайки». Из плюсов – неразрушаемые, невозможно потерять, внеуровневые. Стоит ли говорить, что Чернов купил себе такую. Правда, без фанатизма. Только на тридцать ячеек. Но и она обошлась в сто рублей. Половина среднемесячной заработной платы за возможность сохранения виртуального шмота. Аб-балдеть!
Воскресающих он убивал не сразу. Благо с силушкой все в порядке, «Оглушение» на третьем уровне десять секунд и откат всего лишь пять. Так что, приложив минимум усилий, удалось растащить их по времени, чтобы они не одновременно прилетали на респ. Будучи оглушенным, противник практически беспомощен, а потому и контролировать его проще простого.
Распределив очередность, надел браслеты на Удачу. Жаль, не озаботился соответствующей бижутерией. Может, тогда увеличился бы и шанс стащить что-то стоящее. А чего такого. Наказывать – так от души.
Тратить попытку на волхва не стал. По словам Астерии, у него третий уровень «Карманника». Значит, второй Виктора бесполезен, даже с учетом его уже двадцать восьмого уровня против двадцать пятого пэкашников. Опробовал на охотнике. Ноль. Тоже прокачанный, сволочь. Пустил под нож, облутал. Мелочь. Выждал сорок пять секунд отката. Из-за чего воина пришлось подержать малость связанным.
Зато Велига порадовал, потеряв парочку вещиц еще при жизни. Значит, «Карманник» у него либо первый, либо второй уровень. Ну что же, никто тебе не виноват. Выждал малость. Подмигнул и отправил на респ. Облутал. Приготовился встречать его друзей.
Кстати, вскоре эти ушлепки поняли, что от них просто так не отстанут. И в покое не оставят, пока не разберутся до конца. А чтобы они не больно-то мешали, их приходилось держать связанными, время от времени проводя оглушение. А то мало ли, моча в голову ударит, решат погеройствовать. Уходить же из-за того, что они стали неуязвимыми десятками, категорически не хотелось.
Не в силах помешать этому, пэкашники покинули игру, предоставив своих спящих аватаров в полное распоряжение победителя. Конечно, они пытались с ним договориться через чат. Надеялись на то, что коль скоро его заинтересовало имущество Велиги, то он может купиться на деловой подход. Но Виктор послал их по известному адресу и продолжил обрабатывать воина.
Провозился добрый час. Кража двух предметов. Откат сорок пять секунд. Кража. И вновь откат. Спящий персонаж валялся, безучастный к происходящему. И наконец Чернову улыбнулась удача. Или Удача, и он не зря напялил на себя браслеты.
После очередной кражи с головы Велиги пропал шлем. И материализовался в руках Виктора. Уникальный. Внеуровневый. Как любит Чернов. Плюс сто к Харизме. Два слота под модификаторы. О какой!
Вопрос с возможностью изучения «Командирских курсов» отпадает сам собой. Нужно только подтянуть пару уровней до тридцатого, а потом прокачать хотя бы первые два навыка. Так, на всякий случай.
Следующая кража. С аватара пропали краги и кольцо. Первые хотя и были парой, считались все же как один предмет. Как видно, воин придерживался того же принципа, что и Чернов. То есть не носил в своем инвентаре лишнего, сбрасывая все это в переметные сумы лошади. Или же предпочел купить премиумную сумку, до которой Виктору не дотянуться, будь у него хоть четвертый уровень кражи.
Словом, за неимением вещей в инвентаре, Велига начал терять надетые вещи. Это заставило Чернова оценить свое героическое достижение «Великий скупой». Потому что он-то не мог потерять ничего из надетого на себя. Пусть хоть светится самым красным из красных.
Дальше дело пошло быстрее, на целых двадцать секунд, потому что воровать больше ничего не нужно. Пока спустил до десятки, воин успел растерять все до последней железки, и даже штаны. Кстати, он оказался неплохо экипированным. То, что Виктор собирался оставить себе только шлем, ни о чем не говорит. Продав остальное, он вполне прилично пополнит свой бюджет.
Но с другой стороны, один только этот шлем стоил куда как дорого. И речь вовсе не о деньгах. Они-то Виктора сейчас волновали меньше всего. Ну хватает ему на жизнь. А вот обладание полезным девайсом – для его нового образа жизни это уже совсем другое дело.
