25

Город, расположенный в горах Дракспайн. Блэкбридж был местом одной из самых печально известных осад в истории Итреи.

Создавая величайшее царство, которое когда-либо видел мир, Великий Объединитель Франциско I изначально нацелился на королевство Ваан. Когда до короля ваанианцев, Брандра VI, дошло известие о том, что Франциско направил своих боевых ходоков к его королевству, он послал двух самых преданных капитанов – Хальфштада и Ульфа – держать оборону в Блэкбридже.

Угнезденный в долине Дракспайна, город со всех сторон был окружен высокими гранитными пиками, и попасть в него можно было только с юга через единственный каменный мост, в честь которого и назвали город. Хальфштад, который был уже пожилым человеком, вверил оборону стен своей дочери, воительнице Эйдис. Ульф, будучи гораздо моложе, командовал партизанскими войсками, которые сражались с ходоками Франциско на поле боя. Осада была жестокой, а положение ваанианцев тяжелым, но все же им удавалось отражать атаки итрейцев на протяжении шести месяцев. С наступлением глубокозимья великий итрейский генерал Валериан объявил Блэкбридж неприступным.

К сожалению, этого нельзя было сказать о дочери Хальфштада, Эйдис.

Видите ли, за шесть месяцев, проведенных в городе, Эйдис и Ульф очень привязались друг к другу. Но когда воительница рассказала отцу, что беременна от его союзника, старик Хальфштад воспринял эту новость хуже, чем ожидалось. Заявив, что Ульф запятнал честь его дочери, он напал на своего товарища-хюслэрда прямо на городской площади. Люди Ульфа кинулись на защиту своего лэрда, подчиненные Хальфштада присоединились к битве, чтобы защитить своего, и не успел кто-либо понять, что происходит, как ваанианские войска начали сгонять напряжение, накопленное за полгода, убивая друг друга сотнями.

Оба хюслэрда погибли во время потасовки. Вскоре после этого Блэкбридж захватили итрейцы, и вся страна оказалась открыта врагу. Через два года Ваан стал первым вассальным государством великого королевства Итрея.

И если вы назовете мне довод в пользу календарного метода лучше, чем этот, дорогие друзья, то я съем свое перо.