72

Хотя вы, несомненно, слышали россказни о том, как свиньи пожирают колеса телег, деревянные ноги и их владельцев, по большей части сказки об их легендарном аппетите ужасно преувеличены. Тем не менее свиньи, которых доставляют в Свинобойню с материка, зачастую морятся голодом больше недели к тому времени, как их выгружают. После семи перемен без ничего, кроме воздуха, вид расчлененного ваанианца, который задолжал слишком много денег Не-Тому-Джентльмену, даже вам показался бы ужином из пяти блюд, дорогие друзья.

Среди итрейских матросов ходит байка о «Беатриче» – корабле со свиньями, направлявшемся в Годсгрейв, который сбился с курса во время бури в истинотьму и разбился об остров в Море Безмолвия. Двенадцать моряков пережили крушение, но в течение следующих нескольких недель таинственным образом исчезли один за другим. Когда солнца наконец взошли, спасен был лишь один матрос. Юнгу звали Бенио, и когда он очнулся на проплывавшем мимо двеймерском рыболовном судне, то клялся, что его товарищей сожрал другой выживший после крушения – свирепая свиноматка, которая преследовала их по ночам и поглощала несчастных матросов одного за другим.

По-видимому, моряки окрестили безжалостную свинью Хрюшкой.

По возвращении в цивилизацию бедняга Бенио потерял рассудок из-за завтрака, состоявшего из бекона и жареных свиных рулетов, и остаток своих перемен провел в психушке Годсгрейва. Поговаривают, что Хрюшка до сих пор бродит по острову, питаясь выброшенными на берег моряками и воя на небо в период истинотьмы.

Является ли что-либо из этого правдой, разумеется, остается предметом пьяных споров на палубах различных кораблей со свиньями. Но правда состоит в следующем: когда в возрасте тринадцати лет юная Мия Корвере узнала от Меркурио, что именно происходит на Свинобойне, девочка зареклась есть ветчину на всю оставшуюся жизнь.