С момента основания Basecamp мы были категорически против того, чтобы обещать усовершенствования. Мы всегда считали: пусть лучше клиенты судят о нас по продукту, который могут купить и использовать сегодня, чем по воображаемой версии из будущего.

По этой же причине у нас никогда не было плана развития продукта. Мы не прячем секретный документ в тайной комнате – его у нас правда нет. Мы в самом деле не знаем, над чем будем работать через год.

Но после недавнего выпуска совершенно новой версии Basecamp мы все же дали обещание – вот незадача!

Дело в том, что изначально в новой версии не было одной функции, которую клиенты уже давно требовали, – шаблона проекта. Накопилось много запросов, письма об этом приходили постоянно. Мы хотели ее сделать, но не знали, когда именно сможем этим заняться. Просто сказали «до конца года». На тот момент до срока оставалось около восьми месяцев – вроде бы много, – но мы не учли, сколько времени займет работа параллельно с текущими делами.

Часики тикали, миновал март. Потом апрель. Потом май, июнь, июль и август. А мы так и не брались за функцию шаблона проекта. Наступил сентябрь, за ним октябрь. Чтобы сдержать обещание, пришлось забросить остальные дела и работать в авральном режиме. В итоге все получилось отлично, клиенты остались довольны, но нам было не до веселья. Вот к чему приводят обещания – к суете, метаниям, суматохе и привкусу сожаления о так легко взятых на себя обязательствах.

Обещания копятся, как долги, да еще с процентами. Чем дольше тянешь, тем дороже они обходятся и тем больше сожалеешь о взятом на себя обязательстве. Только взявшись за дело, понимаешь истинную цену своего согласия.

Многие компании отягощены всевозможными договоренностями. Обещания менеджеров по продажам по условиям сделок. Обещания менеджеров проектов клиентам. Обещания собственника сотрудникам. Обещания одного отдела другому.

Словом «попозже» можно отделаться в любой ситуации. Но кредит возможностей не бесконечен. Даешь обещания легко и бесплатно, а сдержать их трудно и дорого.