Глава 8. Против всех. Тернистый путь…

Машка попросила новых знакомых высадить нас недалеко от железнодорожного вокзала. Выбор мелкой показался более, чем странным. Распрощались с помощниками, не забыв взять координаты, включая номера банковских карт. Запомнил все цифры без труда и поразился. Раньше раз десять повторю, и толку мало, а тут? Отнёс бонус с памятью к новым, проявляющимся возможностям и успокоился, следуя за блондинистой проводницей. И гадать не буду – девушка здесь не впервой. Ведёт уверенно, зная о конечной цели. Со мной не откровенничает на эту тему.

А вообще, если говорить откровенно, мне нравится этот город. Размеренное течение жизни, не тронутое суматохой времени. С Тольятти не сравнить, а со столичным ритмом, так и вовсе ничего общего. Уютные дворики преобладают в архитектуре, насаждения превратили улицы в зелёный парк. Утро долго не отпускает тишину, пока город только-только просыпается перед рабочим днём.

Мы идем не к новому, основному вокзалу, а к старому зданию. Ориентироваться чуть-чуть могу, был в Ульяновске несколько раз с друзьями, до того как стукнуло четырнадцать. Туристически привлекательные места, что не говори, особенно рельеф местности. Город на холмах, крутые берега Волги, речушка Свияга, славящаяся тёплыми водами и великолепными городскими местами отдыха. Вспомнил оригинальное название, и речи экскурсоводов про Симбирск…

– Лёва, – Машка ткнула в бок. – Снова ушёл без тела?

– Извини, задумался. Что хотела?

– Сядь вот тут, – подвела к лавочке в скверике, напротив вокзала. – Я скоро, и не делай ничего, даже если что-то покажется неправильным.

– Маш, ты умеешь создать интригу, – ухмыльнулся и расположился поудобней. – Тебе говорили? И, кстати, а что такого может случиться, провоцирующее меня на необдуманные действия?

– Сиди уже, командир отряда «баб летучих», – подколола, показав черту характера, мелкой язвочки. – Я скоро.

С этими словами моя блондинка развернулась и бодро направилась к главному зданию. Проследил за ней, невольно любуясь. Походка подиумная, несмотря на небольшой рост, формы притягательные, ножки стройные, а в сочетании с мини и… помотал головой. Как я к ней отношусь? Точно не как к сестре, и не как к любовнице, будущей или настоящей. Ничего ещё не случилось между нами, но я точно знаю, на необъяснимом уровне подсознания, где находится каждая родинка или шрам на её теле. Откуда?

Думаю не о том. Девушка остановилась рядом со входом, где греется парочка нищих, попрошаек или бомжиков, а может и всех вместе взятых, но в двух лицах. Что-то сказала и осталась стоять, когда один из вокзальных аборигенов бодро убежал в неизвестном направлении, а второй обнял девушку.

Ситуация с пантомимой заставила следить за блондинкой и окружением внимательнее, и постараться понять суть происходящего. Мария не побрезговала обществом джентельмена, уселась рядом и о чём-то оживлённо заговорила. Дошло до того, что дядька смутного возраста достал из-за пазухи чебурек, разломил и протянул половину блондинке. Неужели это часть из мутного прошлого подруги? Вполне может быть, но как, что у неё общего с босотой вокзальной?

– Чел, – меня хлопнули по плечу. – Сигареткой не угостишь?

Голос молодой, настойчивый. Поздно спохватился поняв, что делегатов как минимум пятеро. Моментально сработал рефлекс подсознания и в уме всплыла чёткая картинка расположения гостей. Ещё я понял их настроение, вызванное скорее интересом, чем желанием конфликта.

– Не курю, – обронил не оборачиваясь. – Зря ножик теребишь в кармане, – просканировал мыслеобраз. – нет необходимости в угрозах. Денег нет, ничего нет. Мобилы и той – тю-тю.

– А если проверим? – переспросил другой голос.

– Схлопочите проблемы, – постарался не раздражать, сводя к диалогу без наездов и угроз. – Дохода ноль, а полиция ориентировки заимеет. А кто там, рядом с Марией? – вдруг подумал, что сработает.

Наступила пауза, вызванная неожиданным поворотом беседы с пристрастием. А через минуту гопота умчалась всё к той же, беседующей парочке, забыв про меня. Всё интересней и интересней. Эта встреча прошла более бурно, объятия с каждым, шутки. Мне надоело безмолвное созерцание, я решительно встал, готовясь присоединиться к компании, но Машка опередила и сама призывно махнула.

Подошёл, стараясь выглядеть непринуждённо и приветливо, наткнулся на цепкие взгляды, действующие хлеще, чем самый острый взгляд соседа Анатолия и Александра, вместе взятые. Как рентгеном просвечивают, но злости никакой не ощущаю. Ауры чистые.

– Знакомитесь, – Маха прервала паузу. – Лев, друг. Можете доверять, как мне и не нужно его испытывать, тебя Хмурый касается, давно всего испытала. Он мне жизнь спас, раза два уже.

Последняя фраза подействовала, как нажатие на спусковой крючок, или отпуск вожжей резвых коней. На меня обрушился шквал рукопожатий и подбадривающих хлопков по спине, а мужик приобнял, дав прочувствовать полный букет запахов другой стороны жизни. Жесть короче, но я не стал показывать брезгливость. Чёрт его знает, что происходит и чем это может закончится.

– А чо не обозначился? – самый мелкий, озадачил вопросом.

– Ты сам-то, когда с малолетки дёрнул и к нам пришёл, большо обозначаться умел? – парень постарше отвесил малому подзатыльник. – Тебе сказано – он не нашего круга, а друг Чёрной. Усёк?

Брифинг прервался неожиданным образом. Никто не придал значения чёрному автомобилю, представительского класса, остановившемуся напротив. Водительская дверь открылась, заставив гопоту замолкнуть. Вышедший человек, подтянутый, в костюме за дорого и явно вооружённый, подошёл, посмотрел на Машку и кивнул. Компанию как ветром сдуло, а мы молча сели на задние сиденья, повинуясь немому указанию.

– Я многого не знаю? – поинтересовался у блондинки, как только машина тронулась.

– Дофига! – она подмигнула, затем изменилась в лице на злую бестию, чем озадачила окончательно. – Относись ко всему спокойно и вопросов постарайся сразу мне не задавать. Потом расскажу. Всё будет хорошо, доверься, – успокоила.

– Куда мы? – я решился уточнить.

Подруга промолчала, пожав плечами и отвернулась к окну.

Мягкий ход и великолепная шумоизоляция отрезали нас от городской суеты проснувшегося города. Мысли ушли прочь, я полностью отдался воле случая, неординарного во всех смыслах и стал ждать развязки. Куда-нибудь же мы приедем, однозначно.

Неожиданное место назначения, а именно, самая известная гостиница «Венец». Автомобиль проехал мимо Ленинского мемориала к главному входу. Прошли внутрь, сразу к лифтам, причём администратор лично открыла двери, выйдя из-за стойки ресепшена. Подъём в пентхаус, личный досмотр каждого суровыми телохранителями, и лишь тогда двери номера гостеприимно открылись.

Приятная атмосфера уюта, безупречный, живописный вид на Волгу и Ульяновский мост, что носит название Президентского, поразили, но не так, как хозяин, выбежавший навстречу и обнявший Машку, деланно серьёзную и чуточку недовольную. Я оторопел.

Старичок, хотя о возрасте судить сложно, ухоженный, однако морщинистое лицо не соответствует вечной жизни в роскоши и достатке. Волевое выражение грозного хозяина жизни, своей и подчинённых, и поразительная нежность во взгляде, неотрывно следящим за мелкой блондинкой. Шутить с дядей совсем небезопасно, тут к гадалке не ходи.

– Машенька, внучка моя, – он приобнял девушку. – Можешь не рассказывать ничего, я рад, что заглянула. Учишься. Знаю. Не пойму только, почему сбежала, но мы все в роду такие. Своенравные, – они сели рядом на диван, как-то по домашнему. – Отец гордился тобой всегда, но… Ладно, пропустим лирику. Не волнуйся, ты всегда находилась у меня на виду, так что, можешь рассказывать смело, что там такого стряслось за последнюю неделю.

– Никто не сомневался, что следишь, – немного оттаяла. – Хорошо, что не вмешивался и не надоедал. Льва ты значит знаешь, Дед Стефан?

Хозяин посмотрел в мою сторону, прищурился, хмыкнул и вернулся к разговору.

– Надеюсь, у тебя с выбором всё хорошо, так что, совет вам да любовь, – ошарашил обоих.

– Учту, – Маха среагировала, как промежду прочим. – У меня проблемы, точнее у нас. Нужна помощь, специфическая, и подключать придётся многих, обсудим?

– Только с проблемами к деду и приехала? Это риторика, ворчать положено в моём статусе и возрасте, – улыбнулся старик. – Знаю все твои приключения на вольных хлебах, заметь – ни в чём не осуждаю, но можно же было просто так заскочить, или маякнуть и встретиться? Я приехать мог в любой момент, – вздохнул и задумался. – Ладно, личный разговор не для лишних ушей. Перейдём к делу, – цепкий взгляд буквально вонзился в девушку. – Что там у тебя такого, что твои новые друзья решить не могут? – глянул на меня, намекая на полную осведомлённость, и о местах службы наших специфических соседей, и вообще, о жизни внучки.

– А ты какими делами тут? – парировала родственника.

– Да вот, донесли о бегстве и исчезновении наблюдаемой. Пришлось спешно собраться и посетить родной город, – Дед ответил, набрал номер на стационаре и коротко распорядился о обеде. – Как знал, что родину посетить задумаете. Ну ты не тяни, рассказывай.

Долго Маха не думала и начала излагать цепочку событий, произошедших за последние несколько дней. Естественно, упустив из виду наше преображение и изменения, а также их последствия. Такие, как перерождение и другие метаморфозы, не укладывающиеся в умах обычных людей. Тему появления Алисы обошла стороной, сведя непонятные вопросы к логическому минимуму. Наша гостья из космоса предстала крутейшим хакером всех времён и народов планеты, а красочный рассказ о взломе банка БТБ-42 ввёл хозяина в эйфорию. Отсюда выплыли и рамсы со спецами, полицией и другими серьёзными ведомствами.

Изложение заняло немалое время, как ни старалась Машка. Пока шло повествование, в моей голове исчезло огромное количество вопросов, касающихся мелкой блондинки, стереотипа её поведения и основного числа действий, что наблюдал за период жизни под одной крышей. Зато появилось много новых, касающихся дедушки и вообще семьи. Отложил расспросы на более удачное время.

– В общих чертах я всё понял, – подвёл итог Дед Стефан. – Есть недосказанность, конечно. Так, по мелочам, а в целом именно так, как и доносили мои люди. Кх-м. Вас что-то смущает, молодой человек? – обратился ко мне.

– Нет, ровным счётом ничего, – мне надоела атмосфера загадок. – Вы кто? Вор в законе, или олигарх вне закона? Намекните! – раздражение остановить очень сложно. – Ненавижу, когда меня за лоха держат.

– Давай тебе Машенька всё объяснит, – ухмыльнулся и пошебуршил волосы блондинки. – Там есть комната. Вы устали. Напротив стена, которая тут зеркало, – указал на огромное отражение. – Отдыхайте, и не шумите мне, молодёжь. Я буду проводить переговоры. Есть идея, только требует ресурсов побольше. Изложу чуть позднее, когда сложу всю картину из кусочков информации.

Добавить нечего, а намёки дедушки обсужу с мелкой, отдыхая. О чём и шепнул Машке, увлекаемой меня в соседние апартаменты.

– Бестия белокурая, вот ты кто. Уговорили, пошли побеседуем уединённо. И не думай, – аккуратно убрал её руку со своего плеча. – Девчат ещё выдирать из… Непонятно откуда… – взяла и поцеловала, перебив. – Так вот, о чём это я? – растерялся прямо.

– Я и не думаю! Размечтался, – ухмыльнулась, вталкивая в комнату. – Казанова!

– Что-то не очень заметно, – буркнул, располагаясь в кресле у столика с аппетитно пахнущей нарезкой. – Как насчёт снять стресс? – оценил этикетки на бутылках в минибаре. – Ого, такая бутылочка стоит годик обучения в колледже, а может и универе.

– Давай. Ничего против не имею, – мелкая плюхнулась на кровать с разбега. – Отметим второе воскрешение, заметь, куда более интересное.

Я разлил по изящным ёмкостям напиток, добавил льда и подозвал Маху. Стена напротив и впрямь оказалась прозрачной, заменив телевизор. Жаль что звука нет, зато картинка чёткая, а персонажи в кадре, посещающие кабинет и меняющие друг-друга, вселяют столько загадок, что подумать боюсь о Дедушке Стефане. Спустя час мой интерес к персоне родственника возрос в геометрической прогрессии.

Визитёры не походили на криминал, или походили отчасти. Откровенных боевиков не увидел, хотя в физической подготовке некоторых грех сомневаться. Люди разные, а особенно поразила колоритная цыганка. Догадался о её национальности не сразу, из-за вполне нормальной одежды, без украшений из денежек и платков, но тем не менее догадался, или прочёл в ауре принадлежность к интересному обществу кочевников. Хотя многие из числа таких людей, давно ведут оседлый образ жизни.

– Вернёмся к вам, с дедушкой? – терпение моё лопнуло. – Так, кто он такой, и кто ты? Не подумай, что я очень любознательный. Хотя, нет… Считай, что я чертовски любознательный. Машка, говори несчастная, или скину с кровати, – встал с кресла в подтверждение, но шутливые интонации не обманули мелкую блондинку.

– Не догадался, тугодум, – констатировала факт. – Проще простого и, тем не менее, сложнее, чем может показаться.

– Так проясни, – сел рядом.

Мария неожиданно обняла, прижавшись. Попытался отстраниться, однако белокурая бестия и не думала сдаваться. Дальше дело не стремилось развиваться, посему отступил и оставил положение, как есть. Может ей тяжело вспоминать что-то, или рассказ неприятен? Всё может быть, нечего гадать.

– Ты никогда не задумывался, сколько в стране и мире людей, оказавшихся за «бортом» жизни? – печальные нотки начала монолога не ускользнули. – Лиц без определённого места жительства, попрошаек у церквей, на дорогах, в переходах. Тех, кто живёт на свалках нашей необъятной родины, – добавила сарказма. – Беспризорников, сделавших ноги из детских домов, или сбежавших из неблагополучных семей. Подростков, подорвавшихся с «малолетки». Да обычных людей, что находятся за чертой? – сделала паузу, выпив залпом половину стакана ликёра. – Представил, я вижу.

– Хочешь сказать, что есть профсоюз? – изменил понятие. – И, как следствие, люди или человек во главе. Тот, кто за стенкой – он?

– А ты думал, что такой ресурс останется невостребованным, бесконтрольным? – хмыкнула. – Король нищих объявился сразу, как появилось трое, с принадлежностью к такому слою населения. Но не суть. Сводки по смертям среди них читал? Правильно, не читал и не интересовался. Поясню. В основном несчастные случаи из-за алкоголя, по глупости. А количество приводов в полицию, или сами факты задержания? – ухмыльнулась. – Правильно, мизер. Связываться никто не хочет. Не думал, почему с ними не конфликтуют, и нет серьёзных конфронтаций?

– Н-да. Мне неохота ссориться с бомжиками, тем более стать их врагом, – я понял логику и признался. – Даже если они не остановятся на банальном вредительстве, практически безнаказанном, и решатся грохнуть – искать таких долго будут.

– Угу. Теперь представь, сколько средств собирается по стране за один день? Я про милостыню, хотя бы. Шпионы снимают шляпы перед ними. Что увидит неприметный человечек со ступенек вокзала за неделю? Он узнает всех, кто появится больше двух раз. А таких, глазастых и неприметных, миллионы по стране, – перечислила очевидные крохи бонусов. – Ещё масса всего, тех же потерянных вещей, и не только на вокзалах. А сколько и каких найденных документов в мусорках и подворотнях…

– Маш, я не дурак, – остановил. – Так ты, выходит внучка этого «дедушки». Жёстко. Честно, не мог и представить о таком параграфе в твоей биографии. С другой стороны – сказанное логично, заметно, что голодных нет среди выброшенных на «обочину жизни». Одежда – хрень полная, запахи, и так далее по списку, но нет откровенно голодных, что говорит о безусловном перераспределении потоков дохода и некой заботе. Я прав?

– Вот ты и сам до всего дошёл, – улыбнулась и чмокнула в щёку. – Несложно, ведь правда?

– За исключением двух вещей, – заглянул в её глаза. – Зачем тебе нужны деньги, если и так богата, и почему работала индивидуалкой?

Мария резко изменилась, отпрянула от меня и зло сверкнула глазами, играя желваками. Пришла мысль, что схлопочу по физиономии, но нет, обошлось. Оттаяла также резко, вернув облик жизнерадостной подруги. Ничего не понял, кроме одного – эту тему более не затрагивать, ни при каких обстоятельствах.

– Пойдём, вон Дед машет, – указала подбородком. – Он не любит ждать, впрочем, как и все мы.

Поторопились к Стефану, встретившему строгим выражением, заняли указанные места напротив, ожидая изложения плана вызволения, или оглашения приговора. Хозяин выдержал паузу, встал и прошёл к панорамному окну, задумчиво вгляделся в речной пейзаж с кораблями, неспешно идущими выбранными курсами. Никто не смел отвлекать от раздумий этого, без преувеличения, человека-загадку, ни я, ни любимая внучка.

Наконец пауза закончилась, хозяин апартаментов вернулся в своё кресло, ещё раз смерил нас колючим взглядом, прежде чем начать продуктивный диалог.

– Есть вопрос, разрешить его в ваших интересах, – обратился нарочито строго, хотя нужды добавлять что-то в выражение и без того колоритного лица никакой нет.

– Спрашивай, Дед Стефан, – Машка показала готовность, выпрямившись в кресле.

– Что случилось с двумя убиенными в Сенгилее? – застал врасплох. – Юношей и девушкой, расстрелянными на грядках? Не отвечайте, не поверю в чудеса. Давайте отнесём случай на секретный эксперимент, участие в котором вы принимали без своего согласия, – сам подсказал нам мысль, а мы кивнули. – Вот и хорошо. А делать будем следующее…

Затем мы выслушали план мероприятий, уже начавший воплощаться. Гениально и просто на мой взгляд, хотя с парочкой белых пятен и моментами, вызвавшими наше с блондинкой несогласие. Мы выступили против отсидки в отеле, во время проведения дерзкой операции освобождения. Узники, как и предполагали, находятся в первом следственном изоляторе города, почти в центре, в оживлённом месте. Дед пошёл на уступки, а спустя несколько долгих часов ожидания и тревог мы получили команду на выдвижение к объекту. Но перед этим…

Стефан затеял взрыв преступности в городе. Количество правонарушений достигло предела и смело перевалило за него. Обезьянники заполнились задержанными по хулиганству, мелким грабежам, мошенничеству. Телевидение разрывалось экстренными выпусками о поджогах автомобилей, разбитых витринах и обнесённых квартирах, причём всех подозреваемых добросовестно задерживали, загружаясь по полной составлением заявлений и протоколами.

За несколько часов город погрузился в хаос, обездвижев полицию. Работы прибавилось у всех, начиная от выезжающих на место нарядов, до следователей прокуратуры. Вызванные отпускники не повлияли на ситуацию ни грамма. Власти всерьёз задумались о привлечении помощи из соседних областей под вечер, но так и не решились на непопулярный шаг. Спустя несколько часов задержанных стали распределять по изоляторам, добавив работы и тамошним службам…

– А сейчас ваш выход, но с моими людьми, – Дед встал. – Время подошло!

– Да уж, ничего не скажешь, – Машка ухмыльнулась, довольная развитием событий. – Полный кипешь, Город на ушах стоит!

– Не скачи раньше времени, одевайтесь и спецсредства разбирайте, – указал на баул, вносимый телохранителями. – Детали обсудите в автозаке.

– Ты и его достал?

– Самый настоящий, с охранниками и конвоем, – спокойно добавил Дед Стефан, вызвав наше сильнейшее удивление.

Я смотрел на комбинезон, что Машка смело и решительно надевает поверх одежды, и присоединился. Четверо прибывших бойцов, молча, без запроса вводных по операции переоделись, поправились и проверили амуницию. Где-то я такое видел, вспомнил. По зомбоящику часто показывают, как готовится разведгруппы к выходу. Полное совпадение. Хотел сделать комплимент и осёкся, наблюдая за оружием, разбираемым парнями и занимавшим свои места в экипировке.

– Дед Стефан? – Мария вопросительно взглянула на родственника. – Ты убивать никого не собрался?

– Цыц! – пугающее выражение и звериный оскал дополнили шипящий голос старика. – Ты моя единственная внучка, неужели думаешь, что в вас стрелять не будут? Позаботиться о таком повороте – это мой долг. Я не беспредельщик, ребята не будут палить направо и на лево, но если что…

– Поняла, ну всё, дедушка, – подскочила и обняла успокаивая. – Нет желания тебя прогневать, а это что?

– Беда с тобой, прям! Ты как мама, умеешь усмирить старика, – поменялся на доброго родственника. – Это оружие для использования по плану. Патроны с дротиками, снаряженными снотворным, как самое подходящее для операции вызволения. Спокойно стреляете, попадаете и люди сладко спят. Или ты считала, что я изверг? – обернулся к бойцам. – Разбирайте и ПБСы для соблюдения тишины вокруг отдыхающих не забудьте. Боевые подальше уберите, схватите в запале и пошмаляете неповинных. Я ясно выразился?

– Всё ясно, Дед Стефан, – за всех ответил крепыш, с интеллектуальным лицом, видимо старший.

– И не забудьте, что вторая группа проникает с главного входа, – напомнил хозяин, не отпуская Машку из объятий. – Отход по плану. Не смотря на результат операции. Всё ясно?

Ему кивнули и мы, и молчаливая команда боевиков, готовых действовать, ожидавших только нас. Укомплектовались и поспешили к лифтам, а на первом этаже поразились полному отсутствию персонала. Конспирация, нечего добавить. Поверх комбезов и кучи амуниции нахлобучили мешковатые накидки, погрузились в спецтранспорт для перевозки заключённых. За рулём, кстати, как и в конвое, в главных ролях люди, полностью соответствующие профессии. Полиция? Вряд ли, но влияние и возможности дедушки недооценивать грешно.

Соседство изолятора с железнодорожным техникумом впечатлило. Если бы мне не сказали, наверняка не придал бы значения колючке на некоторых стенах огороженного периметра. Авто остановилась у приёмника, обозначив начало фазы операции освобождения. К моменту выхода бойцы зачистили первые помещения, аккуратно убрали из коридора спящих и передали подробный план этажей. Трудность в том, что никто так и не выяснил, где конкретно держат девчат.

Я собрался, сосредоточился на внутреннем мире, пытаясь отыскать и соединиться с Алисой. Раньше такое получалось спонтанно, неосознанно, а сейчас я надеялся на чудо. Ведь в момент расставания Рыжая успела передать что-то, предназначавшееся нам, как адептам, перерождённым. Возможно это поможет. Закрыл глаза и представил планировку здания.

– Маш, я пробую найти Алису, – пояснил заминку.

– Бестолку?

– Пока да. Может расстояния влияют на чувствительность и восприятие? Ладно, давайте вперёд двигаться.

Меня с мелкой аккуратно отстранили и указали места замыкающих группы. С осторожностью начали прочёсывание, этаж за этажом, коридор за коридором и остановками у глазков камер содержания. Количество решёток и запоров поразило. Прежде чем пройти приходилось разыгрывать конвоируемых, потом пара хлопков выстрелов, падение спящих тел и только тогда осмотр.

На одном из этажей из пропущенной двери, выскочил заспанный охранник в чине лейтенанта. В заспанных глазах появилось недоумение, сменившееся истерикой и хватанием за кобуру с оружием. Я про свой пистолет забыл, а Машка нет. Приставив его к подбородку горемыки, разоружила, заставила присесть, а коротким ударом в пах обозначила своё плохое настроение.

– Теперь быстренько рассказываем о двух новеньких девушках, – проявила завидное спокойствие задавая вопрос.

– Их тут тьма, – не стал играть в партизана летёха. – Конкретнее?

– Интересуют две, что поступили вчера из района, – я подключился к допросу.

Лейтенант изменился в лице, что не ускользнуло, а в его ауре появился страх и переживания, несвойственные в такой ситуации. Его мысленные потоки чётко отразились в моём сознании, невидимые нити мысли понеслись по коридорам и этажам. Всплыло помещение, крохотное и тёмное с холодными стенами, не покрытыми штукатуркой. Боль обрушилась лавиной, едва не доведя меня до судорог, я почувствовал, как мир вокруг качнулся, опрокинулся и поменялся. Стены превратились в размытые очертания, как и образы людей склонившихся надо мной, что-то беззвучно говорящих. Очнулся от мимолётной слабости, подскочил а мир вокруг замер. Весь мир превратился в тянущуюся, замедленную череду действий. Весь, кроме Марии, с удивлением оглядывающей окружение и его метаморфозы.

– Что это? – она ударила лейтенанта.

В месте касания образовалась увеличивающаяся вмятина. Углубляясь, по непонятному закону физики, энергия касания ломала кости и наносила повреждения внутренностям, пока не увлекла за собой тело, оторвавшееся от опоры и начавшее движение в стену напротив.

– Машенька, никого не касайся без надобности, – аккуратно придержал её руку. – Я догадываюсь что происходит. Смотри, – ударил в стену. – Мы двигаемся настолько быстро, что превратились в оружие, способное разрушить и уничтожить одним касанием. Как снаряд, пробивающий броню.

Стена постепенно покрылась трещинами, берущими начало в месте удара, которое уверенно превращалось в пробоину посреди вывороченной арматуры и оголённых краёв кирпичной кладки.

– Похоже, что это ещё один бонус Адептам, – Блондинка не удивилась, проходя между бойцами, стараясь не задеть никого во избежании непоправимого ущерба. – Может это режим Берсерка?

– А активировала его Алиса, почувствовав наше присутствие, через усиление потока сознания с помощью образов у лейтенанта. Вполне может быть. Давай осторожно и вниз, в подвалы, или где тут камеры карцера, – подтолкнул её в нужном направлении. – Бегом, пока можем. Могу утверждать, что такое изменение состояния бесследно не пройдёт. Да и действие не настолько долгое, как нам хочется.

– Согласна! – мелкая ударила ногой в закрытую, решетчатую дверь коридора.

Металл поддался и разлетелся по сварным швам, замок отлетел, дверь провернулась на петлях, открыв доступ к лестницам. Стремительный спуск и поиск камер с девушками не смогли сдержать многочисленные двери, как и малочисленные охранники, усыплённые оружием заботливого дедушки. Плавный полёт выпускаемых зарядов привлёк внимание, как и реакция тех, кому подарки предназначались. Их мы оббегали медленно падающими на плитку пола, пока не трогая.

Но мои нервы сдали окончательно, как только увидел первую из своих девушек, а вид второй лишил меня рассудка. Избитые – мягко сказано. У Алисы всё тело оказалось покрыто гематомами, а Валерия, плюсом ко всему, баюкает руку, с явно сломанным предплечьем и вывихом сустава. А что с ключицей? Сидит покачиваясь, с отрешённым взглядом сомнамбулы. Одежда… Грязные халаты, тонкие, неспособные удерживать тепло, а нижнего белья не оказалось вовсе. Планка упала, что у меня, что у Марии. Подруг мы взяли на руки, что не причинило неудобств из-за веса, неощутимого в наших состояниях.

По пути наверх, до самых бойцов Деда, раздавали удары всем, не переживая за травмы. Слишком жёстко обошлись ребятки с девушками, только непонятна цель таких воздействий. Что хотели узнать? На мой взгляд, их беречь нужно и пылинки сдувать, склоняя к будущему сотрудничеству на благо родины. Может это и не они, один чёрт виноваты, если знали, а они знали обо всём, что могло происходить в стенах изолятора. Не поверю в обратное.

Режим берсерков плавно сошёл на нет, когда мы предстали перед удивлёнными бойцами Деда, а побороть гнев оказалось сложнее, чем думали, однако достигнув выхода и размещаясь в авто, это наконец-то удалось, но не до конца. Осталось холодное желание мести, незамедлительной и адекватной.

Вызволенные девушки уснули, ничего не говоря и не поясняя, под действием успокаивающих. Молчаливые ребята явно владеют знаниями оказания медицинской помощи, судя по моментально оформленным капельницам, прямо в спецавтомобиле, что похвально, и, как нельзя кстати, в данных обстоятельствах. Попросил и себе укол, иначе сердце выпрыгнет из груди, при виде Рыжей и Лерки.

– Кто из вас старший? – обратился к людям Деда. – Риторика, я знаю что это вы, – старшего вычислить труда не составило. – Организуйте связь внучке с Дедом Стефаном.

Связь дали, поразив степенью и методом конспирации. Старший вошёл в игру на смартфоне, присоединился к другому игроку и активировал голосовое общение. Машка попросила узнать адрес заместителя по режиму, которого мы решили навестить, как ответственного за случившееся, ведь остальные всего лишь исполнители. Сомневаюсь, что инициатива исходит от кого-то другого. Дальше дело не заняло нескольких минут, а по прибытии на место, мы застали группу спецов быстрого реагирования Деда, переодетыми в полицейских.

Подняться на этаж оказалось непросто, пришлось уточнить код для лифта, что заняло некоторое время. Первыми поднялись бойцы, как обычно молча и без суеты. После подачи сигнала я и Машка отправились знакомится с уважаемым человеком, не беспокоясь о соседях, наверняка привыкших к визитам полиции, а спецавтомобили под окнами развеяли последние подозрения. Как-никак, а город практически в осадном положении, и работа соседа прямо связана с органами правопорядка.

– Интересно, – я нарочито громко начал диалог, с порога квартиры. – Три квартиры в оду соединил. Похвально, зато нет вопросов относительно загородного коттеджа, что строится на имя дочерей, кстати, здравствуйте.

На трёх стульях бойцы зафиксировали жену и двух дочек, близняшек, смотрящих на людей в масках глазами полными ужаса. Самого хозяина оставили в кресле, контролируя с боков и спины. Любые попытки пошевелиться жёстко пресекаются.

– Капитан, целый – обратил внимание на китель. – Молодой и несоответствующий званием занимаемой должности. Как интересно! – перевёл взгляд на сидящего. – Планируем стать генералом, стало быть. Идём по головам и трупам.

– Вас найдут и вы ответи…

– Бла, бла-бла, бла, – перебил тираду. – Найдут и ответим. Хм. Такое впечатление, что этой фразе учат? Нет? Ну да, найдут и отвечу, только потом, за то, что сделал. Как мои девушки ответили за простой побег, не причинивших никому вреда, и не сделавших ничего, заслуживающего издевательств, прессинга, с обычным изнасилованием? Да? Ты вот уже найден, и сейчас ответишь, так ведь правильно? Как считаешь сам?

– Они поступили к нам как террористическая группа…

– Ну надо же? Какой конфуз, случился. Ты как с лохами говоришь, незнающими, что террористов не направляют в изолятор, а увозят в более продвинутые места содержания?

– Чего ты добиваешься? – он перестал корчить идиота.

– Слушай, ты зачем шёл в полицию? Простой вопрос от малолетки в моём лице. Не ври, не нужно придумывать, – я остановил попытку ответа. – Сегодня пострадало много невиноватого народа. Ты представить не можешь, что твои подчинённые, не все конечно, заработали инвалидность. Мы стали самыми разыскиваемыми преступниками, по которым пожизненное плачет горючими слезами. Всё только из-за твоего желания выслужиться, отличиться перед начальством и федералами, засветиться охрененным раскалывателем террористов. Тебе когда шеф говорил поколоть девок, уточнил вопросы? Что нужно узнать-то было? Уверен, что всё узнал? Так вот, главного они не сказали, как впрочем и ничего. Есть у них друг со сломанными тормозами в башке, что стоит перед тобой.

Он опустил голову, предварительно посмотрев на жену и дочек.

– Не нужно играть раскаяние, – его привели в исходное положение ударом в почку. – На меня смотри, урода кусок. Я правда думал, что от таких как ты избавились ещё в двухтысячных, когда девяностые прошли, а я маленьким был. Ошибся? Тебя не изменить, ведь ты относишься к той породе, что понимает лишь язык, на котором говорит сам. Посему, карьеру в полиции ты забудешь, по причине инвалидности, а твои домашние скоро уйдут от тебя. Показываю, как я это делаю, так как каяться и бороться с моралью устал по пути к тебе, когда смотрел на дух девчат, почти одного возраста с твоими дочерьми. Придумывать мне скучно, поэтому повторю всё в точности, но уже с ними в главных ролях. Раздевайте их, – рявкнул бойцам. – По очереди в комнату, для интимного общения, руки сломать, ключицы выбить, внутренности отбить нахрен. Пистолет мне дайте!

– Исполнять, мать его! Или хотите проблем от деда? – Мария заорала остервенело. – Я тихо говорю?

Ближайший протянул мне боевой Макаров с трубкой глушителя, остальные принялись исполнять приказ. Дочерей и жену раздели, но насиловать не стали, ограничившись избиением до полусмерти, с ломанием конечностей, на глазах у провинившегося, которому я прострелил оба колена по два раза. Никакого чувства не испытал, помня картинку с лежащими Лерой и Алисой. Прав ли я? А мне не важно, что и как. Важно, что успокоился, отомстив адекватно, дав гнилому человеку почувствовать другую сторону жизни, где власть и безнаказанность в руках другого, в руках врага, способного на ответные меры.

– Лёв, а ты в курсе, что он не боялся за семью? – Маха спросила, когда мы отъехали от дома.

– В смысле? – я даже помотал головой.

– Он за себя боялся, я почувствовала и прочла его мыслеобразы, – она пожала плечами. – А домашние тоже хороши. Представляешь, мужу и отцу ноги прострелили, а у них мысли о деньгах и должностях, что теперь уходят мимо жизни калеки. Я в шоке…

– Да уж, вся семейка гнилая, а я переживать пытался, – сплюнул в сердцах. – Ладно, проехали. Как девчата там себя чувствуют?

– Спят, а мы на месте, – Маха проверила подруг. – Ребят, возьмите их, только осторожно, – дала распоряжение, высаживаясь.

Нас привезли к невзрачному домику на окраине Ульяновска, недалеко от железнодорожного переезда на выезде из города. Крохотный дворик и пара построек никак не могут привлечь интерес. Прошли внутрь и встретились с той же охраной и Дедом, ожидающими в компании с медиками. Пострадавших оставили для осмотра и продолжения лечения, а сами собрались в крохотной кухне, за столом с немудрёной пищей. Дед Стефан буквально влил в нас по стакану горячительного, прежде чем начать разговор о дальнейших действиях.

– Где же мне вас спрятать? – старик задумчиво посмотрел поверх наших голов. – Есть мысли?

– Извините, – подошедший врач прервал ход рассуждений. – Льва требует к себе Алиса, это наверное вас, – сказал мне, уже бегущему к девчонкам.

Рыжая улыбнулась, взяла за шею, придвинула к себе и поцеловала. Погладила по щеке и отпустила, передав эстафету Лере.

– Лёвка, – нежность интонации ввела в краску. – Балбесина, зачем так рисковали? – по щеке боевой подруги пробежала слеза, заставившая сжаться сердце. – Лерка умерла бы ещё разок, потом разнесла бы в щепки всё и всех. Ладно, вы там решаете куда нам, так вот, – говорить ей тяжело, она у нас не перерождённая. – Я успела проштудировать кое-какую информацию, нам нужно к главному офису Аппл подобраться, – просто так сказала, словно этот центр в соседнем дворе, а не на другом континенте.

– Даже не буду спрашивать зачем, – поспешил предупредить начинавшиеся тезисы с обоснованиями. – Нам как раз это на руку. Пойду обозначу цель родне Машки, – увидел предсказуемую реакцию с удивлением, на родню. – Потом всё расскажем, когда вплотную займёмся тобой, помнишь, как у меня дома переносицу лечили. Думаю сработает, только вот дождёмся, как Лерка встанет. Всё, отдыхай.

– Нам нужно в Сан-Хосе, – заявил с порога кухни, заставив глаза присутствующих округлиться. – Сможем организовать вояж, а, Дед Стефан?