Вот мимо нас проплывает военная трирема, быстрая и бесшумная. Ее ростр угрожающе направлен вперед, а весла движутся с идеальной симметрией. Мы слышим, как загребной ритмично выкрикивает команды. Необходимо развеять общепринятое заблуждение: гребцы не были рабами или заключенными, как показывается в фильмах. Это свободные люди.

Еще одна занятная деталь. На суше военные моряки нашли себе дополнительную работу, справляясь с канатами обширных натяжных перекрытий-тентов для театров и амфитеатров. В Риме существует крупное подразделение моряков флота из нашего залива. По сути эта деятельность схожа с управлением парусами. Приходится справляться с восходящим из здания воздушным потоком.

Трирема идет очень быстро. Она выскользнула, подобно акуле, со своей базы, порта Мизений, что чуть дальше Байи.

Если задуматься, эта часть Кампании объединяет в себе многие из черт римского мира: роскошь, культуру, военную мощь, коммерцию… Есть Байя, приморский термальный курорт со своими виллами и развлечениями. Есть Неаполь, город культуры, идеальное место для интеллектуалов. Он основан греками и сохранил устоявшиеся греческие традиции и язык, поэтические и музыкальные соревнования. Есть Мизений, база Императорского флота. Есть Путеолы, торговый город-порт.

Мы уже почти готовы пристать. Корабль проплывает мимо странного, длиннющего мола, выступающего прямо в открытое море на 370 метров. Он кажется даже не молом, а мостом и состоит примерно из пятнадцати арок, уходящих в воду. Ни один из кораблей не швартуется около него. Мол действительно создан для защиты порта Путеолы от штормовых атак (поэтому-то он слегка выгнут, этот легкий изгиб позволяет обеспечить бо́льшую сопротивляемость сильным порывам ветра и ударам волн): арки пропускают течения и, соответственно, не позволяют порту обмелеть вследствие песочных наносов.

Кроме практической функции, порт имеет и художественную составляющую. Чуть выше виднеются две триумфальные арки. Первая, расположенная ближе к берегу, увенчана скульптурной группой с тритонами из позолоченной бронзы, вторая — квадригой морских коней, управляемой Нептуном. Все сверкает на солнце. Наконец мы видим две колонны со статуями Диоскуров, защитников моряков.