Палатин, несомненно, один из самых важных холмов в римской истории. Мы все об этом слышали. Но почему он столь важен?

По легенде, Ромул и Рем были вскормлены волчицей в пещере именно здесь, у подножия Палатина. Именно на этом холме Ромул основал Рим в 753 году до н. э., а затем убил Рема.

Но даже если отбросить легенды, факт остается фактом: на холме были обнаружены отверстия от опор древнейших хижин. Начиная с VIII века до н. э. на Палатине жили люди. Не Ромул и Рем, а настоящие люди железного века. Они выбрали этот холм, потому что с его высоты (и с соседнего Авентина) можно было контролировать единственный брод через Тибр на уровне острова Тиберина. Это было ключевое положение, в том числе и для экономики. В низине между Палатином и Капитолием возникли первые места торговли в Риме: Бычий форум (рынок скота) и Масляный форум (овощной рынок).

Поэтому римляне не ошибались, считая Палатин местом основания Рима, исходной точкой их могущества. Но они представляли себе это по легенде: до Ромула и Рема здесь как будто жили и греки, которые якобы встретили по порядку сначала Геркулеса, а потом Энея. В общем, на этом холме произошло чудесное смешение самых благородных ингредиентов и зародился Рим…

Когда Вечный город начал расти, на холме стали селиться важные персоны: патрицианские семейства, сенаторы.

У них были роскошные дома с мозаиками, фресками, колоннами, садами. Здесь жили почти все самые известные персоны Рима, от Цицерона до Катулла, Марк Антоний и многие другие.

На этом холме родился Август. Став взрослым, он решил здесь поселиться; невероятно, но спустя две тысячи лет дом Августа и примыкающий к нему дом его жены Ливии можно увидеть и даже посетить! Внутри до сих пор видны яркие фресковые росписи: пламенно-красные, насыщенно-синие, изумрудно-зеленые. Подумать только, ведь и Август много раз окидывал их взглядом, погруженный в бог знает какие мысли.

Можно увидеть и кубикулум, небольшую комнату с тщательно восстановленными росписями и украшениями, — место, где Август размышлял, писал, отдыхал.

Поражает простота убранства: самый могущественный человек не любил окружать себя роскошью. Конечно, это было уроком для всех в римскую эпоху.

А вот наследники Августа не отличались подобной скромностью.

За одно столетие облик Палатина радикально переменился. В итоге он превратился в единый огромный помпезный дворцовый комплекс, где жили многие императоры.

И сегодня если вы пешком подниметесь от форума, оставив за спиной толпы туристов с их суматохой, то неожиданно окажетесь среди тишины и зелени, в окружении величественных руин императорских дворцов. Здесь так приятно сидеть и читать или же просто остановиться и подумать: вы в одном из тех мест, где началась наша история. Здесь зародился наш образ мыслей, образ жизни, наш мир.