Хорошо, что ночь ясная, не так страшно будет идти. Вещи собраны в саквояж, да и сколько тех вещей! Несколько свежих смен белья, туалетные принадлежности, деньги из копилки, дворянская грамота, аттестат и характеристика из гимназии. Как в сущности мало надо для начала новой жизни. Ой! Чуть не забыла! Девушка сняла серёжки из ушей и положила на письмо родителям. Из драгоценностей осталась только дворянская печатка на мизинце. Окно распахнулось и стройная фигурка, закутанная в летнюю перелинку, скользнула во двор. Задняя калитка даже не скрипнула, не зря её три дня подряд смазывали. Улица тиха и спокойна. У соседнего дома стоит заранее нанятая пролётка. Кучер услужливо откидывает полость, подсаживая щедрую пассажирку. Поехали! Вперед в новую жизнь! Главное, ни в коем случае не оглядываться. Возвращаться глупо, да уже и поздно.

— Что девочка решилась?

— Да, тётя.

— Если «да», то не тётя, а Ваше Высокоблагородие секунд-майор Личного Её Светлости великой герцогини Силестрии Женского Лейб-Гвардейского Полка. И не «да», а «так точно».

— Так точно, Ваше Высокоблагородие.

— Давай документы. Так… Дворянское свидетельство есть, простолюдинок в полку не держим. Выпустилась из гимназии вторым разрядом. Проверку на одарённость не прошла. Претендуешь на звание гвардии прапорщика, чин 12 класса. Всё так?

— Так точно, Ваше Высокоблагородие.

— Взять тебя могу только гвардии фельдфебелем, и то только потому как родня. Юнкерских училищ для девок нет. Будешь полгода учиться в полку, вместе с рядовыми, и состоять при командире взвода. Выдержишь экзамен, произведём в гвардии подпрапорщики, чин 14 класса, других вакансий нет. Провалишь, так и останешься фельдфебелем. Жалование получишь завтра. На обзаведение не положено, мундир и всё остальное тебе за счёт Её Светлости построят. Ясно?

— Так точно, Ваше Высокоблагородие.

— Эх, дуры вы девки, дуры! Сами не знаете, куда лезете! Подумаешь мамаша твой дневник читала, зато сыта и ухожена. Жила бы с родителями, как мышка в сыре, а для любви, кого на стороне нашла. Ладно, не реви. Не реви, говорю! Успокойся! Из полка не выдадут. Теперь ты под Её Светлостью ходишь. Но что бы никаких загулов и самоволок! Здесь, если залетишь, сразу из полка вон! Исключений не бывает ни для кого.

— Да, тё… Так точно, Ваше Высокоблагородие.

— Пойдём, с нашими тебя познакомлю. Сегодня ещё можно без чинов. Посидим, по рюмочке выпьем. Про семейные новости расскажешь, а я про твоих будущих товарок. Эх, племяшка! Может и глупо ты поступила, но правильно.