Глава 15
«Черт! Черт! Черт!» – шептала, глядя, как в моих руках лист с зачетным заданием превращается в пепел.
Семестр подходил к концу. Сказать, что за это время жизнь моя изменилась, – ничего не сказать. Я научилась просыпаться раньше звука горна. Уже без помощи братьев-близнецов пробегала пять кругов вокруг академии. Могла подключить магический резерв. Наши занятия с деканом продолжались почти каждый день. Правда, пользоваться огнем в магических целях у меня пока не выходило от слова «совсем». А ведь нас предупредили, что основным зачетом будут именно боевые заклятия – игра на оружие. Мы должны будем сами достать себе оружие, с которым будем далее проходить обучение. Сами должны достать! А я…
Черт!
Бумажка обуглилась и осыпалась на парту, оставляя на ней пепельную горочку.
– Адептка Миа Фрей, вы уже закончили? – Магистр Клара Жерин одобряюще улыбалась, смотря на меня из-под очков. – Идите сюда и покажите нам свое зачетное задание.
Я нервно сглотнула.
Я всего одно задание помнила. Первое. То самое, что успела попробовать.
«Сотворение стихии и создание из нее бытовой магии».
Сотворила. И создала.
– Адептка Миа! Выходите к доске. – Жерин говорила мягко, и все же в ее голосе ощущалось воздействие. Меня в спину словно ветерок подтолкнул, заставляя встать.
Обреченно окинула адептов взглядом. Кое-кто отшатнулся. Ребята с первых рядов пересели подальше. Это была не первая моя попытка сотворить магию. И чем дальше, тем все с большей опаской ко мне относились сокурсники. Уже не слышалось оскорблений моего рода, но все чаще до меня долетало «зверушка», «дикая», «магия у нее такая же». Был в этом и плюс: зная о непослушании моей огненной магии, меня сторонились.
Вот и сейчас по партам пронеслось настороженное: «Аккуратно, зверушка выходит!»
И только в глазах Росса и Расса я видела немую поддержку. Если бы она могла мне помочь!
Неуверенно шла к доске. Магистр Клара смотрела на меня с полуулыбкой на тонких губах. И с вдохновением на худощавом лице. Она единственная, кто верила, что все мои неудачи только из-за слишком большого потенциала.
– Усмирите стихии, и сможете управлять ими, как дрессированными щенками.
Может, она и была права, но пока что из меня выходил никудышный дрессировщик.
– Адептка Миа, отчего снова такое мрачное лицо? У всех бывают неудачи. Тем более на начальном этапе работы с магией. – Последнее она произнесла с трепетом. – Ее надо чувствовать. Ею надо жить и дышать, позволить войти в ваше сердце и душу. Когда вы поймете, что она не просто в вас, а ваша вторая половинка – мыслящая, понимающая, живущая с вами на одной ноте, – тогда, моя милая, вы станете магом. Вы же собственную магию боитесь! И выглядите, как перепуганный зверек… – Она закусила губу. Видимо, прозвище не только среди адептов бродило. Я сделала вид, что не обратила на нечаянно вылетевшее слово никакого внимания. Мне не об обидах думать нужно было. Кличка слишком плотно ко мне приклеилась с легкой руки старосты Ньюта. Последнего я давно не видела. Слышала, что старшие группы готовятся к играм. И у них все намного серьезнее, чем у первого и второго курса. Парни все время проводят, занимаясь на полигоне или в полях. Мы же на практику должны были выйти только в новом семестре, с оружием. Тем самым, что мы приобретем в конце этой сессии. Показав знание пройденных боевых заклинаний и тактики боя.
Я тяжко вздохнула. Тактика боя была для меня хоть как-то понятна, но заклятия… Посмотрела на свои руки.
После самого первого, катастрофического выплеска стихии дверь в мою комнату заменили. Декан взялся за меня с удвоенной силой. Неделю мы занимались почти до утра. Приходила я едва живая. Но он добился, что я научилась подключать магический резерв. Стало легче. По крайней мере, после ночи учебы я уже не ощущала себя выжатым лимоном. Мало того, приобщилась к походам в библиотеку, пытаясь нагнать то, что остальные носители магии этого мира впитывали с первых дней жизни.
Занятия с высшим магистром продолжались уже не в таком пугающем режиме. Зато хранитель начал появляться чаще, внимательно смотря на мои попытки пользоваться магией. И ворча каждый раз, прибирая комнату и возвращая к жизни уничтоженные огнем предметы.
Иногда у меня мелькали мысли, что адептка я самая отстающая. И все мои мечты о возращении домой рушатся всего по одной причине. Моя огненная стихия совсем меня не слушает. Она словно живет своей, совершенно не связанной со мной жизнью.
– Что у вас в задании? – поинтересовалась магистр Жерин.
– Первое, – тускло начала я. – Сотворение стихии и создание из нее бытовой магии.
– Магии! – пораженно прозвучало в аудитории. – Ох ты ж! Ща что-то будет! Зверек нас всех спалит!
Я язвительно усмехнулась. Могла б, давно бы самых языкастых поджарила. Среди всех сокурсников меня поддерживали только братья-близнецы. Когда прошла первая волна насмешек и припоминания моего проклятого рода, все переключились на ставки. Да, именно ставки! Адепты, не стесняясь, устроили целый тотализатор, обсуждая, какая из стихий у меня станет основной. Большинство ставили на огонь. Я бы тоже на него поставила. Ибо вторую стихию почти не ощущала. Иногда некое подобие теней видела рядом с собой, но они быстро пропадали.
– Давайте пробовать, адептка Миа, – предложила магистр и отошла подальше от меня. – Что вы собирались показать, прежде чем устроили костерок на своей парте?
Я потерла руки… Начнем-с!
* * *
– Это было феерично! – произнес за ужином Росс, то и дело посматривая в сторону некроманток. Лэйки среди них не было. Ходили слухи, что она проводит время с Ньютом. А тот на полигоне. Они вместе проходили подготовку? Разве так можно? Странно у них здесь все. Я задумчиво облизала ложку.
– Угу! – хмыкнул Расс и потер голову. Волосы его были опалены. Лицо Росса до сих пор было будто неровно загоревшее.
– Жаль, что декан от твари той избавился. Боевая скотинка вышла.
Тварь! Сумрачная, покрытая туманной чешуей, с телом, больше схожим на сгустки дыма. Она возникла из пустоты. Просто вынырнула рядом со мной. Обвела всех огненным взглядом. Вопросительно посмотрела на меня.
Я скорее механически, пытаясь спасти сокурсников от монстра, нечаянно вызванного мною, положила ладонь на ее загривок. Пламя пробежало по руке и впиталось в сумрачную. Сила из меня начала проникать в монстра.
– Зверек поглощенного притащила! – сказал кто-то насмешливо.
Тварь отреагировала молниеносно.
Пасть ее раскрылась, обнажая черноту, из которой, клокоча, вырвалось черное пламя. Спичками вспыхнули парты. Послышался крик и топот рванувших со своих мест парней. Вся аудитория мгновенно покрылась темными клубами дыма, поднимающегося от вспыхнувших деревянных полов. До рези в носу запахло гарью.
– Миа! – Вопль магистра Жерин утонул в рыке поглощенной твари.
Я стояла ошарашенная, не в состоянии пошевелиться. Продолжая на автомате держать руку на гриве сумрачного существа.
Потом из ниоткуда возник декан. Спиральная воронка, мгновенно сорвавшаяся с его рук, всосала в себя заступившуюся за мою честь поглощенную зверушку. А я ощутила, как силы мои попросту иссякли, и осела на пол.
– Как? Как вы вытащили из сумрачного мира эту тварь? Да еще и огнем ее одарили?
Рык декана прервал ректор. Несколькими минутами позже мы уже находились в его кабинете.
– Не стоит распекать адептку, магистр Ши, – нравоучительно произнес он.
– Не стоит? – Зрачки декана стали напоминать черные воронки. – Она чуть весь первый курс боевиков не сожгла.
– Тварь, находящаяся в аудитории, пришла из сумрака? – Филлоу полностью проигнорировал декана и обратился ко мне.
– Да, – шепнула тихо. – Она не собиралась никому причинять зла. – Посмотрела в глаза ректору. – Она за меня заступилась!
Ректор сложил руки на груди.
– Никто не обвиняет ни вас, ни вызванную тварь. Но как же это странно.
– Судя по всему, адептка могла… – начал некое предположение Ши.
– Отпустите ее! – резко прервал его Филлоу.
Мы с высшим магистром удивленно посмотрели на ректора.
– Адептка Мия Фрей, вы свободны. Мы сами выясним обстоятельства происшествия. – Филлоу стремительно поднялся. – Мне нужно кое-что проверить. И если мои предположения окажутся верны, то вам придется изменить специфику обучения. Мало того, я в этом уверен, что придется. Вследствие чего прошу вас и декана Ши хранить молчание о нашем разговоре. Все произошедшее на зачете магистра Жерин я скрою и постараюсь, чтобы это не вышло за пределы академии. Ши, у нас вами работенка с курсом Мии. Заклятие массового неразглашения, надеюсь, помните. Мало ли.
Декан молчаливо кивнул. Мне его сухой жест совсем не понравился. Что значит массового неразглашения?
Спросить об этом я не смогла.
Меня нагло развернули к двери. Щелчок. Темная воронка портала, и я уже у своей комнатки.
– Сидите, учитесь, адептка. – Декан прикрыл за мной дверь.
И я села. За книги. Учиться. Вот только ни строчки запомнить не могла. Все думала. Что это была за сумрачная тварь? Как я смогла ее вызвать? И куда декан ее потом дел?
И по-моему, я знала, кто мне сможет ответить на эти вопросы.
