Иногда гитлеровцы называли «КВ» «Духовпанцер», по имени одного из его конструкторов Николая Леонидовича Духова. Также в литературе упоминается прозвище «призрак» (Gespenst), вероятно, связанное с тем, что подбить его не могло ни одно ПТО начального периода войны.
