Глава 16

Сурок

Забавно было наблюдать, как у всех был предбоевой мандраж. Кто-то не мог найти себе места, кто-то нервно шутил. Были и те, кто втихую глушил водку. Вроде как серьезный проступок, да с этой Системой все равно до боя все выветрится. Разве что если не пить чистую спиртягу.

Лично я же был спокоен как слон. По крайней мере, по всем внешним признакам. Сижу, медленно докуриваю сигарету. Знали бы вы, насколько классно просто сидеть и курить в свое удовольствие.

Главное - абстрагироваться от урагана эмоций внутри. Его нет, это все твоя фантазия, Серега. Ты спокоен, как гребаный камень в чистом поле.

Сделав очередную затяжку, я посмотрел на сигарету в руке. Вот странно, человечество борется с убийцами, террористами, коррупцией и прочей веселухой. А вот банальный вопрос: сколько людей умерло от курения? Что-то мне кажется, что все войны в мире в сравнении с этим будут не более, чем статистической погрешностью.

Но это дела давно минувших дней. Сейчас даже чтобы банально заболеть чем-то надо конкретно постараться. Разумеется, если не считать всякую магическую чуму. Ну или вообще не качать Телосложение. Но даже магу без Телосложения проще уж сразу застрелится. Так сказать, во избежания прокачки враждебных элементов.

- Что куришь?

Идиллию прервал подошедший подчиненный. Он, как и все здесь, как будто сидел на иголках. Разве что тремор руки не брал.

- Да так, фигню всякую, - я щелчком отправил окурок подальше.

Да, рак легких теперь мне не получить, но привычка все равно дрянная. И воняет от тебя потом, а кто понюхастее из монстров, так и вовсе могут по остаточному запаху выследить. Тем временем, слегка помявшись. Кинз присел рядом со мной.

- Слушай, вот хотел у тебя спросить, а как тебе удается так сохранять спокойствие?

- Колбасит? - флегматично спросил я его в ответ.

- Да не так чтобы... - он посмотрел в мои глаза и вздохнул, - да пиздец как колбасит. И меня, и остальных. Разве сам не видишь, как Кар уже 4 раз пересобирает винтовку, а Фана не заткнуть. Вот просто как у тебя удается сохранять такое хладнокровие.

- Секрет прост, - усмехнулся я, - но на то он и секрет.

- Да ну тебя.

- Если серьезно, то с вами все в пределах нормы. К началу вы немного перегорите и сможете уже нормально сконцентрироваться. Лично я уже слишком многое пережил, чтобы боятся смерти. Тем более это еще и нормальная смерть будет. Не валяться в придорожном говне с гноящейся раной, не умирать от кровопотери в оторванной миной ноге, а аккуратный огненный шарик что снесет тебе половину черепа. Просто, удобно и эстетично.

- И... много ты такого видел? - немного помолчав, спросил Кинз.

- Достаточно. Ладно, помогу я вам немного отвлечься. Зови сюда остальных.

Очень кстати мне вспомнилась древняя мудрость еще моего командира. "Солдату нельзя скучать". Одна эта фраза заменяет тысячи инструкций и рекомендаций офицерскому составу. Просто найди чем занять своих подчиненных и ты избежишь такого количества косяков с их стороны, что просто жуть.

Так что следующие 10 минут, мы дружно сидели в кружке и я по очереди гонял их по всем пунктам. Не дослал патрон в автомат? 20 отжиманий в экипировке. В подсумке не хватает зелья выносливости, на которое, как оказалось, большинство забили? Еще пятнашку отожмись. И разминка, и неспешное времяпровождение. Да и тактику повторили.

Тактика была довольно проста, но, на сугубо мой личный взгляд, она была чистой монеткой. Повезет/не повезет. Сможет ли десант отключить щит или просто его снести? Нету ли у эльфов массовой вундервафли? Не встретятся ли нам чужие топы?

Впрочем конкретно наша задача была довольно простой. У нас был снайпер - это Кар. У него и оптика есть, и кое-какой опыт спортивной стрельбы. Но главное, что у него есть специальные патроны с 80% шансом проигнорировать щиты. За снайпером стоит Уга-Чага, наш шаман, что усиляет всех. Впереди принимает весь урон на свой щит Кришталь, а я с Кинзом аки дерьмо в проруби болтаемся вокруг отряда стараясь не особо мешать. Шутка, конечно, на наши плечи падет самая опасная работа. И это сейчас не мое мнение, а статистика потерь. Мы должны будем принимать эльфов-ближников. Единственная надежда, что таких будет либо немного. Все же у нас вспомогательный отряд, а не основной боевой. В общем, как-то прорвемся.

Я встал, отряхнулся и поднял свою катану с земли. Катана и пару магических фишек - прямо хоть сейчас иди к братьям-азиатам для их книг давать натурщика. Говорят, что у них там такие темы в почете.

Ну а что, давно хотел себе катану. Еще когда в детстве фехтовал, то больше нравились сабли. А катаной так-то можно и уколоть неплохо, и двумя руками орудовать при желании. Классный меч, в общем. Не АКМ, конечно, но тоже достойно уважения. А огнестрел сейчас без толку: там они чуть ли не обмазываются своими щитами. Так что если нету спец. боеприпасов - гуляй Вася. А они и так вещь весьма дефицитная.

Сбоку прошли дэшки. Точнее отряд "Д". Название плотно укрепилось в разговорной речи. Вот как бы все не шутили на их счет, но туда я бы попасть не хотел. Там была лютая текучка. Причем относительно странная: танк, ассасин и магичка были постоянно, а к ним присоединяли по 1-2 людей. Только вот никто надолго на этом свете не задерживался после такого. Недавно нашли к ним какого-то Кощея Бессмертного, что без глаз смог Кима уработать, да и он куда-то исчез. Но в целом такая текучка не странная, дэшек же постоянно в самое это самое суют. Так сказать, если бы они пошли работать проктологами, то опыт работы у них бы уже был.

Вообще что-то команда начинает запаздывать. Вертушки же пролетели минут 15 назад. Как бы не... да ладно, Серый, вдох-выдох и не поддавайся всеобщему мандражу. Команда будет ровно тогда, когда надо. Ну или мы все в итоге умрем через одного умника в штабе, тут уж как повезет. Но тебе-то чего боятся, все равно давно с жизнью простился. Конечно, лезть в гроб я по своей воле не буду, но и нервничать по этому поводу весьма глупо.

Наконец-то дали команду и мы дружно залезли на борт БМП. До города было ехать километра 3-4, так что вскоре мы уже будем под стенами. Как эти самые стены преодолевать - нам не говорили, но посмотрим на месте по обстоятельствам. И вообще, вон у нас даже танк стоит. На крайняк можно просто ворота снести.

Моторизированная броня не гнала, но и не особо медлила. В итоге мы добрались к выходу из леса примерно через 10 минут от старта. И тут я увидел то, что никогда не забуду.

Прямо на наших глазах, куполообразный щит над городом мигнул и исчез. И как только это случилось, за каких-то 10-15 секунд, что мы ехали к нему, послышался громкий свист. Десятки реактивных снарядов по параболической траектории пролетели над нашими головами в город. Парочку ударились в стену, вырвав оттуда большие куски, но большая часть залетела за стены.

Я не видел взрывов, лишь части некоторых домов взрывом подкинуло чуть выше крепостной стены. Обстрел уже не был таким массированным, но то и дело я мельком видел все новые и новые попадания снарядов. Правда эти уже, видимо, от обычных гаубиц.

Техника резко рванула к воротам. Даже с расстояния в километр я видел, что стены вокруг них капитально так разрушены и вражеского огня с них можно не ожидать. Два танка, что шли впереди, слитно сделали залп по входу в город. От ворот отлетели огромные куски, они перекосились, но все же остались в проеме.

На разрушенных стенах все же нашлось пару отчаянных защитников, что принялись закидывать какой-то магией нашу технику. Только вот у нас были щиты против такого, а у них против нескольких крупнокалиберных пулеметов - нет. Несколько очередей, оторванные конечности взлетели над стеной и уже ничего не мешает тараном вынести створки.

Как только мы заехали, техника сразу заняла оборонительную позицию на небольшой площади перед входом. Я с еще несколькими командами на ходу спрыгнули с броневиков и побежали по единственной улице к центру. Нашей задачей была оперативная разведка и уничтожение малых сил врага. Но шли мы не одни, а с группой Святых, что уже начали быстрым шагом идти по левой от входа улице.

- Уга, усиление на скорость, Кришт - крой остальных. Кинз, бежим сбоку от Святых. Упор внимания на крыши. "Черемшу"

не забыли?

- На месте, - отозвался шаман и мы сразу почувствовали, как идти становится легче.

Только сейчас, когда все ЦУ были розданы, а группа вошла в боевой режим, мозг наконец-то помахал ручкой, делегировав свои полномочия подсознанию, и отправился созерцать окружение. Кстати, постоянное напряжение на таких вылазках - путь либо к психушке, либо к лишним дыркам в организме. Мозг физически не может слишком долго удерживать предельную концентрацию. И вообще, хорошему солдату мозг не нужен. А командиру нужен лишь для отдачи вразумительных приказов. То бишь минут на 10 в день.

А посмотреть было на что. Эээх, давненько я не видел одновременно такого ностальгически родного и отталкивающе чужого вида. Мне не впервой работать в разрушенном городе, где враг может выстрелить с любой обозримой точке. Не с катаной, конечно, но не впервой. Вот только среди разрушенных двух-трехэтажных зданий я по сути впервые. Кое-где были видны небольшие пожарчики, но они точно не грозились перерости в Москву 2.0, слишком уж тут были большие расстояния между домиками. Ну либо они были каменными и им на такое плевать.

За очередным поворотом мы увидели группу из около 15 эльфов, что перебегали дорогу. Святые мгновенно сорвались с места и уже через считанные секунды их топоры на куски кромсали врагов. Но врагов ли... лично я оружия у них не видел, да и уровни хорошо, если десятые. Типичный мирняк.

Нетипичный для меня прилив злости заставил смотреть на ситуацию под немного другим углом. Вот сейчас эти ненормальные фанатики повернуты спиной. Двоих точно успею убить, а там уже количеством задавим. Не думаю, что команда меня бросит. А Альянсу скажем, что потеряны в бою. Дескать сильно лютый эльф попался.

- Все в порядке? - мне на плечо легла рука шамана.

- Нет, - честно ответил я, - но уже не важно. Двигаем дальше.

- Командир, просто знай, - тихо сказал Кар, когда я проходил мимо него, - если что, оставь магов. Мои пули отлично прошибают щиты, а священники не имеют быстрой магии.

Но я уже подавил приступ кровожадности. Спокойствие, главное - спокойствие. А то не сможешь увидеть труп врага, сидя на берегу реки. Может вот за следующим углом их уже поджидает злобный эльф-некромант вместе с големом из плоти, а я тут сижу и переживаю.

Но в целом, чем дальше мы продвигались, тем больше встречали сопротивления. И судя по звучавшим отчетам, это было у всех. Причем нам еще повезло, лишь какие-то регуляры местные. Но тут, наверное, сыграло роль то, что мы бегаем ближе к крепостной стене. Да и вообще, у нас задача в первую очередь разведывательная: через нас Тактик может увидеть полную картину боя и более эффективно распорядится войсками.

- Всем разведывательным отрядам: стягивайтесь к центру. Повторяю, всем... - ожила на ухе рация.

Да просто как знал. Разведывательная миссия, не так сложно. Угу, получите и распишитесь. И так уже одного Святого потеряли. Все же эльфы превосходили нас уровнем, но не желанием убивать.

Через пару минут мы уже соединились с основными ударными силами. Впереди шел танк и замыкал колонну такой же. В центре были броневики, что ощетинились пулеметами и автопушками. Все это в быстром темпе двигалось к центру города.

Сзади раздались хлопки и снова послышался свист. Судя по всему, там уже поставили артбатарею с минометов. Даже если мы сегодня проиграем, я даже не представляю, сколько эльфы тут будут все отстраивать заново. Даже магия вряд ли поможет сделать это быстро.

Тактика была ротационная: отряды защищали танк от зачем-то рвущихся к нему ближников, танк же... танковал, как это теперь модно говорить. Его броня была непробиваемая для всех эльфийских заклинаний, а пушка разносила в клочья самые сильные щиты.

Но вот эльфы вполне хорошо справлялись с пехотой. Поэтому отряды на "фронте" постоянно менялись, а остальные же машины были своего рода мобильными лазаретами и служили для отстрела каких-то совсем уж наглых одиночек, что пытались прорваться сквозь плотный пулеметно-пушечный огонь.

А по пути, в целях безопасности, да и для нанесения вреда, постоянно выстреливали откидывали зонтики. На нынешнем жаргоне зонтиком именуется баллон с "Черемшой", которую подрывают в воздухе. Раствор там слабо реагирует с воздухом и довольно тяжелый, так что он быстро оседает вниз эдаким куполом. В общем, загрязнять местность тяжелыми токсинами - это мы можем, это мы умеем. Но, по правде говоря, таки это помогало.

Перед площадью нас встретил мощный заслон с кучей големов и даже парочкой баллист. По танку сразу же ударил энергетический луч откуда-то из-за позиций эльфов. Щиты танка сначала сдерживали его мощь, но в итоге таки не выдержали и лопнули. Луч смерти мазнул по броне, но, видимо, его мощь тоже не была бесконечной. Он лишь оставил эдакий уродливый раскаленный шрам через всю "морду" танка.

Сзади послышался боевой клич и все Святые сорвались в атаку. Они выбегали прямо на позиции эльфов и вгрызались в и пехоту. Дабы не отставать, мы тоже пошли в бой. Старясь принимать эльфов по 2-3, мы успешно убили парочку вражеских тридцаток.

Как не странно, но атака привносила свои плоды. Автопушки и крупняки били довольно точно, а щиты успевали далеко не всегда. Да и Святые дрались реально до последней капли крови. Кровь стекалась к уже начавшим ритуал призыва жрецам, эльфы потихоньку отступали.

Но никто в этой суматохе не заметил небольшой черный вихрь. Он все больше разрастался как раз недалеко от тех магов. Когда в него попал человек, вихрь разом увеличился и уже был около 3-х метров в диаметре и пару метров в высоту. Он удачно захватил еще пару людей и тут понеслось.

Вихрь рос, поглощая людей. Не знаю, что с ними дальше случалось, но вряд ли что-то хорошее. Нам повезло, что мы воевали с краю и не успели далеко пройти к эльфам. А вихрь рос все дальше и дальше. Поглощал он, кстати, не только людей, но и эльфов. Да он даже заклятия пожирал! И чем дальше, тем быстрее он рос.

- Общий приказ: отступайте. Повторяю...

Да, блин, будто я без тебя не знаю. Танк уже развернулся, но и к нему притронулся вихрь. Что было дальше - не знаю, так как мы уже скрылись в развалинах. Но судя по взрыву, он не успел спастись. Да и вообще можно ли от такого спастись. И что будут делать эльфы с ним. Впрочем, для начала надо бы выбраться и перегруппироваться.

- Ребята, все тут? - слегка запыхавшись от спринта по камням, спросил я.

- Да вроде все тут.

- Отлично, тогда отходим назад, перегруппировываемся и продолжаем. Нечего расслаблять булки, еще не захватили город. Да и сами знаете эльфов: Перед ними расслаблять булки и поворачиваться задом опасно.

Дружные смешки оповестили о том, что психозов пока нету. А это не может не радовать. Ну и одновременно это сигнализировало, что все отдохнули и пора идти.

Мы шли уже минут 7 назад по бесконечным руинам. И это был реальный въетнам со своими ловушками, лужицами "Черемши" и "Кинз, эти ублюдки прячутся даже в обломках". Благо эльфы попадались какие-то низкоуровневые и вооружены не всегда мечами.

Но внезапно, очередной разрушенный дом, где обычно прятались эльфы, предстал предо мною в виде филиала старого дома маньяка. По всюду лежали изуродованные трупы и кровь. Очень много крови. Такое чувство, будто бы тут не людей... ну эльфов, резали, а слонов. И откуда-то с кухни доносились удары.

Я осторожно открыл дверь. Палкой. Трехметровой. В общем, очень осторожно. При этом чужак резко встал и попытался резко повернуться, но вместо этого вышло лишь дернуться и с диким хрустом у него что-то треснуло.

Он выглядел ужасно. Полностью разбитый лицевой щиток. И одной глазницы торчит древко. Левая рука болтается только на обломке брони. То, что это человек, уже не вызывало сомнений, что уже хорошо. Но броня больно странная, такой не видел. Как слоенный пирог, броня снаружи переходила во внутреннюю броню.

- Кхм в ооф, - прохрипел он.

- Эй, парень, а точно все впорядке? - судя по всему, с ногами все тоже не так хорошо. Через прорехи доспехов густо сочилась кровь.

- ХГЕ ВГОЛШ! - еще более яро пробулькал он

- Ком, - позвал меня Кришталь, - а я его знаю же.

- И кто это?

- Это же Леха_Хер_убьешь. Я его видел у Фениксов, когда он еще с Кимом месился. По крайней мере лицом похож.

Тем временем, парень упал сначала на колени, а потом лицом вниз. Все время он держал в руках нож, рукояткой которого разбивал голову очередному эльфу.

- Ну, тогда берем, однозначно. Если что, отмажемся, что выполняли спасательную операцию. Все, берите его и тащите.

- Что, прямо под руки,- удивился Кинз, - может снимем лишнее?

- Ага, а потом он с тебя снимет. Кинз, этот парень, - начал вразумлять его Кар, - это местная легенда. Уж поверь мне, я много историй про него слышал.

- Так, тогда тем более под руки его и выносим, - скомандовал я и мы дальше приступили к выполнению миссии