Глава шестнадцатая. Момент истины

Я даже не понял, как они это проделали. Не было ни зрительного контакта, ни произнесённых слов заклинаний или жестов, но ещё пару секунд назад я нормально стоял, а вот уже скорчившись сидел на полу, не в силах пошевелить руками или хотя бы приподнять голову. Очки Магии и Очки Выносливости полностью ушли в ноль.

Рядом лежала на полу и выла от бессильной злобы принцесса Минн-О Ла-Фин, чьё сознание было захвачено вражескими магами.

– Комар, ты даже ущербнее в магии, чем я предполагал! – раздался над головой издевательский смех подошедшего ближе старого Мага-Псионика. – Какой из тебя глава магического рода, если ты настолько слаб? К твоему сведению, соправитель Тумор-Анху с лёгкостью отбился бы от такой совместной атаки троих магов.

– Да никто из находящихся в здравом уме даже не попытался бы атаковать столь грозного волшебника, как Тумор-Анху Ла-Фин, – раздался со стороны коридора незнакомый женский голос. – Глава рода Ла-Фин подобных шуток не терпел и наглецов убивал сразу.

Сработала защита? Проплывшее перед глазами сообщение можно было воспринять разве что как издёвку. Какая на фиг успешная защита, если вражеские маги так легко меня «пробили»? Вся моя антимагическая защита оказалась порвана в клочья одним ударом. Это было всё равно что пытаться защищаться вырванным из тетради листком бумаги от выстрела из дробовика. Безнадёжно. Тем не менее, я воспринял системное сообщение как своего рода подсказку и вложил все три свободных очка в Ментальную Силу, повышая этот критически нужный навык до семьдесят шестого уровня.

– Сопротивляется! – ещё один вошедший следом за герд Авир-Сином маг произнёс это с явной радостью: мои попытки защищаться его забавляли.

– Жалкие, обречённые на неудачу потуги, – старый Маг-Псионик был как всегда категоричен. – Без магии и возможности использовать свои способности он никто. Убить себя тоже не сможет. Сейчас потеряет сознание, и можно будет грузить.

О чём это он? Какая потеря сознания? У меня даже парализация уже прошла, я мог при желании шевелиться. Да, я по-прежнему оставался оглушён и ещё плохо воспринимал окружающую реальность, но разум работал на полную мощность, ища пути выхода из сложившейся ситуации, и ничего не говорило о возможной потере сознания.

Не смогу убить себя? Очень спорное утверждение! У меня в инвентаре лежали четыре мощные осколочные гранаты. Их хватит отправить себя на перерождение, как и всех находящихся в этой крохотной комнатушке. Для верности правда нужно будет сперва убрать в инвентарь Энергетический доспех Слышащего, щит которого погасит 12000 единиц урона. А может, наоборот, не снимать доспех? Тогда, скорее всего, я останусь единственным выжившим из всех.

– Дед, что ты творишь?! – Минн-О немного оклемалась и набросилась с упрёками на своего предка. – Немедленно отпусти меня и моего мужа!

Звонкая оплеуха заставила девушку замолчать, принцесса обиженно засопела.

– Глупая курица! Уж ты бы не встревала в серьёзные игры и уж тем более не повышала голос на того, от кого зависит твоя жизнь! Тебе, Минн-О, самое время вести себя тише воды ниже травы! Как ты думаешь, внучка, что я делал после того, как убил себя в космопорте гэкхо? Не знаешь? И совершенно зря! Я вышел в реальный мир и приказал уничтожить твою вирткапсулу!!! Её хрупкий пластик при мне проткнули дюжиной металлических стержней – если и не сломали механизм полностью, то попытка возродиться в такой капсуле приведёт к мгновенной смерти!

– Но… за что? – в голосе моей вайедда послышался неприкрытый ужас.

– Да потому, – жуткий старик внезапно перешёл на крик, – что ты вообще не должна была выжить на похоронах соправителя Тумор-Анху Ла-Фина!!! Всё было продумано до мелочей! Взрыв, строго рассчитанной мощности и в правильном месте. Разом устранялись все конкуренты. Ответственными за совершённый против магов теракт признавались люди параллельного мира. Имущество семьи Ла-Фин переходило ко мне как к ближайшему родственнику, и я уже даже договорился с могущественной династией Ла-Варрез о защите моих притязаний в обмен на часть наследства. Но ты выросла такой дылдой, что тебе лишь оторвало ноги в ситуации, когда все остальные вокруг тебя погибли!!!

Я отвлёкся от истеричных криков старика, провожая взглядом проплывающее сообщение. Навык, отвечающий за скорость восстановления маны, очень быстро прокачивался. Возможно, при почти пустой шкале маны дополнительно сказывался и эффект от наркотического отравления – ведь кроме штрафов к Телосложению, Ловкости и особенно сильного к количеству Очков Выносливости, у меня сейчас имелся огромный 240 % бонус к максимальному объёму маны и 67 % бонус к скорости её восстановления. Так или иначе, не знаю. В любом случае не всё было для меня потеряно – противники ошибочно посчитали, что я совсем «пустой» и не представляю опасности, а магия между тем постепенно восполнялась.

Тем временем жуткий старик продолжал делиться своими планами:

– Раз уж ты выжила тогда во время взрыва, мы решили это использовать и всё переиграть по-другому. Вот только мне крайне не понравилось твоё своеволие и мерзкий характер, а потому я разрушил твою вирткапсулу, чтобы ты снова стала послушной и шёлковой. Сейчас ты пойдёшь с магами рода Ла-Варрез и будешь делать всё, что они скажут! Они включат тебя в состав своей фракции, и ты сможешь выйти из игры в другом месте. Вот только перед этим ты запишешь обращение, в котором откажешься от участи младшей жены нелепого недоучки Комара. Взамен этого неудачника тебе подберут нормально мужа из династии Ла-Варрез с хорошими магическими способностями.

Вот же подлые твари! Я слушал слова старика и просто закипал от гнева. Применять осколочные гранаты в текущей ситуации резко передумал, чтобы не убить свою супругу, но зато на ум приходили другие варианты действий. Эффект дезориентации уже прошёл, и я сумел осмотреться. Освещение в комнате по-прежнему отсутствовало, темноту разгоняли лишь фонари в руках магов. Кстати, кто конкретно мои противники? Старого Мага-Псионика я уже знал, сейчас же считал информацию о двух других чародеях:

Ещё один Маг-Псионик, и даже более опытный, чем Авир-Син? Нехорошо. К тому же я не знал, в чём особенности и сильные стороны игрового класса Телекинетик, но именно эта немолодая женщина с короткими рыжими волосами высасывала из меня Очки Выносливости наряду с Очками Магии, периодически направляя в мою сторону магический жезл. По-видимому, выжигание моей магии и запаса энергии самой ей давалось непросто и требовало расхода сил, поскольку совершала свои действия волшебница всё реже и реже, а в последние пару раз даже не смогла полностью выжечь у меня ману.

Мне стоило больших усилий не улыбнуться. После пьянки с миелонцами на моём Слышащем до сих пор висели серьёзные дебафы на физические характеристики, но при этом по части количества Очков Магии и скорости их восстановления Комар сейчас был силён как никогда! Едва ли противники вообще предполагали такой расклад, иначе придумали бы что-то более эффективное, чем пытаться лишить Комара маны в такой неподходящий для себя момент.

Да, это Маг-Псионик герд Полл-Итра упорно сверлил меня взглядом и не прекращал попыток завладеть моим сознанием. Пока что у него это не получалось. И если поначалу моё сопротивление Мага-Псионика забавляло, то сейчас он всё больше и больше злился. И похоже с запасом маны у него тоже было не всё в порядке, так как в какой-то момент опасный волшебник отвернулся и выпил два подряд эликсира. Я тоже мог бы воспользоваться имеющимися запасами: ещё с космической станции Меду-Ро IV у меня в инвентаре хранилось два термоса с восстанавливающими энергию и ману миелонскими коктейлями. Но не спешил этого делать. Выпить напитки незаметно я бы не смог и сразу показал бы, что контроль надо моим телом и сознанием вовсе не такой полный, как полагали противники.

Да и на что я потрачу появившуюся ману? Прямой ментальный поединок с более сильными и опытными противниками? Даже не смешно – в прошлый раз они меня скрутили всего за две секунды. Нет, точно не вариант. Управление турелями? Красивый ход. Вот только электричество на этаже по-прежнему отсутствовало, и все четыре турели оставались неактивными с нулевым шансом на перехват управления.

Однако в этой комнате имелось нечто другое, контроль над чем был для меня гораздо более интересным. У каждого мага в мантию была вшита капсула, активирующаяся по определённому сигналу и убивающая владельца в случае опасности пленения. Сейчас я эти капсулы не видел, но они наверняка имелись. Чтобы заметить их, мне нужно было активировать пиктограмму Сканирование. И потому я лежал на полу, изображая оглушённого и парализованного, и терпеливо ждал истечения времени перезарядки умения.

Тут я не смог скрыть лезущую на лицо улыбку, поскольку за моей спиной герд Полл-Итра Ла-Варрез уже ругался в голос, взбешённый моим упорным сопротивлением. Что, не знал, что Слышащий – это тоже маг, и приоритетной характеристикой у Комара является Интеллект? Подозреваю, что по части Интеллекта я нисколько не уступал этому самонадеянному Магу-Псионику, и потому шанс проломить меня один-на-один был совсем небольшим. Кстати, пока навык Сканирование перезаряжается, усложню-ка я противнику задачу! Я вложил сразу четыре очка себе в Интеллект, за счёт двух дополнительных бонусных очков поднимая этот показатель на шесть единиц до тридцати двух. С учётом двух колец на Интеллект так и вовсе получалось тридцать семь. Как тебе это понравится, герд «пол-литра»?

Мой словарь бранных слов и ругательств магократического мира заметно обогатился, я и не подозревал о существовании таких многоэтажных выражений. «Засушенный пенис синего кита, засунутый в (нецензурно) хохлатому павиану» было ещё не самой длинной произнесённой магом фразой.

Иконка Сканирование наконец-то приобрела цвет – умение перезагрузилось. Очков Магии вполне хватало, и я мешкать не стал, пока рыжая колдунья не направила на меня выжигающий ману жезл. Итак, что мы видим? Мини-карту пришлось растянуть, чтобы получше рассмотреть небольшие предметы. Ага, вот то, что я искал:

Подобные устройства, как выяснилось, носили не только маги фракции «Ла-Фин». Кстати, старик Авир-Син как раз такого устройства при себе не имел – видимо, не заменил после космопорта.

Ну что, пора начинать? Я мысленно прокрутил в голове последовательность действий. Резко выпить два термоса алкогольного коктейля. Не свалиться при этом от количества принятого спиртного (что не так уже просто при пониженном Телосложении и фактически отсутствующих Очках Выносливости). Затем выждать несколько секунд, пока мана наберётся для применения навыка Управление Механизмами, и пробовать подорвать двух магов. И надеяться при этом, что все три противника будут всё это время безучастно наблюдать за моими действиями…

Мда, звучало всё это на редкость глупо. Начать хотя бы с того, что два литровых термоса достаточно крепкого алкоголя за короткое время я просто физически не смогу выпить. А тем временем внимание старого коварного деда переключилось с Минн-О на меня:

– Почему Комар до сих пор не отрубился?

Ответила Авир-Сину рыжая колдунья, снова направив на меня свой жезл и высосав почти все Очки Выносливости и большую часть маны:

– Сама не пойму. По идее он давно уже должен быть без энергии и потерять сознание! Видимо, защита от магии у Комара прокачана несколько лучше, чем мы полагали. Займёт больше времени.

– Тогда не болтай и продолжай интенсивнее! Не хватало ещё, чтобы он оклемался, выхватил свой жуткий Аннигилятор и перебил нас всех одного за другим!

Смешно. Да будь при мне Аннигилятор, я бы вас всех уже давно отправил на перерождение! Но тут я увидел то, что было даже лучше смертельного оружия реликтов – забытая всеми герд Тамара вдруг открыла глаза! Наши взгляды встретились, и я не пожалел немногочисленных Очков Магии, чтобы считать мысли очнувшейся девушки:

Избитая до полусмерти девушка, чьи бесчисленные раны наверняка доставляли жуткие страдания, не ныла или жаловалась на судьбу, а успокаивала меня – физически совершенно здорового человека?! Невероятно!

Тамара подчеркнуто медленно закрыла и открыла глаза, показывая тем самым, что поняла меня. Прошло секунды три… и на меня сияющей тёплой волной накатило ощущение абсолютной гармонии, счастья и полной уверенности в собственной безопасности. Словами трудно передать эти восхитительные чувства. Мне казалось, что я снова стал младенцем и находился на руках бесконечно любящей меня матери.

Вот это да! Я и не подозревал, что девушка-паладин на такое способна! Выждав для надёжности секунд пять, чтобы немного накопились Очки Выносливости, я медленно встал под удивлёнными взглядами трёх противников и, демонстративно никуда не спеша, достал термос с миелонским коктейлем.

– Не люблю убивать людей на трезвую голову, – сообщил я опешившим врагам, делая пару больших глотков алкоголя.

– Рота-Ули, не спи! Высуши его! – крикнул герд Авир-Син.

Маг-Телекинетик очнулась и резко вытянула в мою сторону волшебный жезл, вот только эффект на этот раз получился совсем никакой – мана и запас энергии у меня восстанавливались быстрее, чем высасывала эта магичка своим жезлом. А секунд через пять обессилевшая женщина и вовсе опустила руку и даже вынуждена была опуститься на одно колено, сама уйдя в ноль по Очкам Магии и Очкам Выносливости. Я сделал шаг, протянул руку и без проблем вырвал интересный магический жезл из обессилевших пальцев колдуньи.

Интересная вещь и в магических поединках зачастую даже незаменимая, вот только не для меня, к сожалению. Если навык Телекинетика я теоретически ещё могу себе взять на 100-ом уровне персонажа и долго-упорно качать его до 80-го уровня, то вот поднять Телосложение моего Комара сразу на семь единиц… Вряд ли. Разве что сейчас два свободных очка характеристик потратить в Телосложение и искать сильную «магическую» бижутерию, повышающую Телосложение на +2 и +3… Нет, не стоит оно того.

– Не доросла ещё до такой опасной игрушки! – с усмешкой сообщил я рыжей магичке, пряча жезл к себе в инвентарь. – Прежде чем выжигать ману у волшебника, сперва убедись, что у тебя самой её достаточно.

Я подчёркнуто неторопливо повернулся к двум Магам-Псионикам, изо всех сил пытающимся взять мой разум под контроль или хоть как-то навредить мне ментально.

– Ай-ай-яй, как не стыдно атаковать вдвоём одного, да ещё со спины! И совсем уж глупо с вашей стороны забыть основное правило Псионики: если Интеллект цели превышает твой на десять и более единиц, шанс на успех ментальной атаки совершенно точно нулевой. У меня сейчас сорок четыре (тут сильно приврал, конечно, но ввести врага в ступор всегда полезно). Вы точно хотите со мной связываться?

– Комар, сзади! – крикнула Минн-О, но я не успел среагировать на предупреждающий окрик.

Что-то засверкало, и щит моего Энергетического доспеха Слышащего просел процента на три, затем ещё на два процента. Я обернулся даже не встревоженно, а скорее удивлённо. Маг-Телекинетик, которую я ошибочно посчитал выбывшей из игры, по-прежнему стоя на одном колене, стреляла в меня из лазерного пистолета «Тёмной Фракции». Я позволил ей выстрелить несколько раз, с интересом наблюдая за фактически отсутствующим результатом, затем укоризненно покачал головой:

– Дура! Ты магичка, а не стрелок! С настолько жалким навыком стрельбы из пистолета ты и мышь не сможешь убить, не то, что бронированную цель! Нет, ты меня совсем не слышишь… Неужели у меня настолько непонятный акцент? Всё, ты мне надоела! Умри!

Получилось подорвать капсулу с ядом, внешне замаскировав свои действия под ментальную атаку! Покончив с Магом-Телекинетиком, я обернулся к оставшимся врагам. Причём в тот самый момент, когда безжизненное тело герд Полл-Итра Ла-Варреза опадало на холодный пол. Что это с ним? Я бросил быстрый взгляд на Тамару и Минн-О. Нет, они тут были ни при чём. Девушка-паладин, чьи ноги похоже были сломаны в нескольких местах, только-только начала ползти к лежащему метрах в трёх от неё лазерному пистолету. Минн-О же до этой самой секунды и вовсе не могла шевелиться – именно герд Полл-Итра контролировал её сознание. Похоже опытный маг почувствовал, что запахло жареным, и поспешил убить себя, пока его не схватили в плен.

– Твой последний союзник позорно бежал! – обратился я к жуткому старику. – А вот с тобой нужно будет очень плотно побеседовать, слишком много у меня как главы рода Ла-Фин накопилось к тебе вопросов. И по поводу теракта на похоронах, и по поводу работы на конкурирующую магическую династию. Как раз пыточная рама освободилась!

Я вытянул руку и попробовал захватить сознание старика, но не вышло. Глухо. Просто непробиваемая стена. Впрочем, у моего оппонента тоже ничего не получилось, судя по проплывшему у меня перед глазами сообщению о повышении навыка Ментальная Сила до восемьдесят первого уровня. И что теперь? Мне атаковать его в рукопашную и пытаться скрутить старика? Ага, с дебафом к Ловкости и Телосложению, с 90 % штрафом на количество Очков Выносливости? Да я упаду после первых двух ударов. Или всё же воспользоваться Парализатором?

Видимо, примерно такие же мысли занимали герд Авир-Сина. Вот только Маг-Псионик оказался гораздо лучше подготовлен – вместо убранного в инвентарь фонарика в руках древнего мага внезапно появился резной двухметровый посох из чёрного дерева, с человеческим черепом в навершии. Какой знакомый посох! Именно этот большой магический жезл с именем собственным «Гнев» я когда-то подобрал на месте гибели лэнг Тумор-Анху Ла-Фина в «Скалах Гарпий»! Интересно, откуда эта вещь, с которой предыдущий глава «Тёмной Фракции» никогда не расставался, у герд Авир-Сина?! Череп в навершии посоха засветился кроваво-красным, и сорвавшаяся с него ослепительно-белая молния ударила мне прямо в грудь!

Я пошатнулся и едва удержался на ногах, когда здоровье просело сразу процентов на шестьдесят. При этом щит моего бронированного доспеха остался практически полным! Урон прошёл сквозь броню, полностью её проигнорировав?! И это меня так приложило с одного попадания, несмотря на действующую 77 % защиту от магии?! Пришлось срочно отхлёбывать ещё глоток алкогольного коктейля, чтобы ускорить регенерацию и иметь возможность пережить второй такой же удар. Хотя… нет, уже не переживу: краткосрочное благословение только что прошло, а вместе с ним пропала и магическая защита.

Герд Авир-Син, сам похоже весьма удивлённый моей поразительной живучестью, тем не менее злорадно рассмеялся:

– Дерзкий щенок! Тебе предстоит ещё много узнать о Псионике и о том, что бывает при прокачке навыков до 150-го уровня!

Впрочем, его смех прекратился сразу же, как только герд Тамара восстановила мои хитпоинты:

И тут со стороны коридора засверкали лучи фонарей, послышались приближающиеся голоса. Ещё враги прибыли? Или друзья? Похоже, этот же вопрос занимал и моего оппонента. Сделав шаг и пнув ногой валяющийся пистолет, отшвырнув его в другой конец комнаты (протянутые пальцы упорно ползшей к оружию герд Тамары сомкнулись уже впустую), герд Авир-Син произнёс недовольно:

– Нам не дадут завершить этот разговор. Но в любом случае… – навершие посоха жуткого мага зажглось снова, – ты не получишь принадлежащее мне наследство династии Ла-Фин!

Старик двумя руками поднял посох, и я заранее зажмурился, готовясь к боли и смерти. Но… сверкнула молния, и за моей спиной упала сражённая наповал принцесса Минн-О Ла-Фин. Жуткий колдун убрал страшный посох к себе в инвентарь, достал какой-то фиал, с чпоканьем откупорил и залпом выпил его содержимое. После чего через секунду рухнул на пол рядом с убитой внучкой.