Первая встреча
Утро удалось… Я проснулась от того, что что-то мокрое, холодное и липкое шлепнулось мне прямо на лицо. Брезгливо, с силой метателя ядра я скинула этот «утренний сюрприз» с себя, попав им при этом в старинное зеркало. Наверное, правильнее было бы сказать «старое зеркало», так как оно принадлежало скорее советской эпохе, нежели царскому времени. Но это было уже не важно, так как от моего меткого броска оно с грохотом упало на пол, и после этого уже вряд ли возможно было определить дату его рождения. А вот дату и причину смерти – запросто.
Дата: -/-/-. Причина: КОТ КОМПОТ. Именно он был заподозрен в преднамеренном уничтожении нажитого инвентаря. Его действия носили косвенный характер, но причинно-следственная связь устанавливалась.
Боле того, рыжая личность была замешана еще и в куда более тяжком преступлении. В это сложно поверить, но вчерашняя его вечеринка закончилась немыслимым апогеем. И я, видимо, много пропустила, так как нашла его спящим в фарфоровой чаше для салата, которая стояла в серванте. Дверца его была заперта. Поэтому, как кот там оказался, оставалось только догадываться. Но то, что я обнаружила рядом с ним, добавило траурные нотки в это утро.
К моему ужасу, согнав его с тарелки, я заметила обмусоленные остатки бабушкиной записки, на которой были указаны фамилии и адреса. Этот наглый рыжий аристократ, по всей видимости, закусывал ею шампанское. И, не дожевав то ли Ларру Борро, то ли Ланну Боссо, преспокойно уснул, пребывая в алкогольной эйфории.
Почти рыдая, я пыталась разобрать буквы на недожеванном клочке бумаги. Но слезы, которые предательски капали на этот же обрывок моего «нового пути», еще больше усугубили ситуацию. Теперь все буквы совсем расплылись, и мне оставалось только кинуться к телефонной книге, чтобы найти хоть какие-то схожие имена.
Пишу вам всё, что мне попалось:
Лана Боссоро
Ларра Борббо
Ларра Борро
Я позвонила по всем трем номерам, указанным рядом с фамилиями, и гудки услышала только в последнем случае. При двух других звонках автоответчик говорил, что такого номера не существует.
Так как выбирать не приходилось, я решила в любом случае дождаться того, кто поднимет трубку.
Гудки шли долго, и я уже собиралась бросить ею в нагло спавшего кота, но от тяжелой черепно-мозговой травмы его спас голос на том конце провода.
– Ассистент Ларры Борро слушает. Вы по какому вопросу?
Совсем растерявшись, я выдавила только то, что мне пришло в голову:
– По личному! Она должна знать. Я от Елизаветы Барской.
– Ждите.
И я услышала, как «металлическая женщина» швырнула трубку об стол и зашагала куда-то в даль телефонного пространства.
Вернулась она очень быстро. Мне показалось, что не прошло и пары секунд.
Как будто на мгновение время остановилось… и снова запустилось после нажатия чьей-то рукой на кнопку «ПЛЕЙ».
– Сегодня в шесть, адрес вы знаете, – отчеканила «металлическая женщина» и снова бросила трубку, только теперь на телефонный аппарат, довольно резко прервав наш милый разговор.
– Не знаю я адреса! – кричала я уже в улетающие гудки. – У-у-у, что ж такое, что это за утро! За что мне все это? А все ты виноват, рыжий монстр!
В этот момент рыжий монстр так сладко потянулся и лениво перевалился на спину, подставив белое пузико первым утренним лучам, что мне вместо того, чтобы дать ему заслуженных тумаков, резко захотелось прижаться к его теплому тельцу. Что я и не замедлила сделать – и через минуту уже снова рыдала в его мокрую шерстяную «жилетку».
Продолжая всхлипывать, я уже думала про себя, что рыдать третий раз за три дня было для меня слишком. Видимо, всему виной то, что я где-то внутри прощалась со своей любимой бабушкой и понемногу начинала осознавать, что теперь осталась совсем одна в этом мире.
Ну, не совсем одна… Теперь у меня был рыжий сообщник. Да, именно сообщник, так как я решила пойти вместе с ним к своей хозяйке квартиры, зная, как она обожает котов, и выяснить у нее адрес Ларры Борро. Честно скажу: это единственное, что мне пришло на ум, так как лучшего шпиона-доносчика в нашей прокуратуре надо было еще поискать.
Наспех одевшись, так же, на скорую руку, причесавшись, я с котом под мышкой выбежала на улицу. Самое удивительное было то, что мне даже не пришлось никуда бежать: я тут же столкнулась лбом с Маргаритой Павловной, владелицей моих шикарных апартаментов.
– Здравствуйте, Маргарита Павловна, а я к вам! – радостно заявила я, потирая лоб одной рукой. – Вернее, мы к вам! – глупо улыбаясь, вытянула я вперед руки с очумелым котом.
И это был очень хороший ход, скажу я вам! Так как еще секунду назад угрюмая физиономия Маргариты Павловны предвещала только допрос с пристрастием, но, увидев Компота, она совершенно неожиданно расплылась в самой наиприятельской улыбке, на которую только была способна.
– Ути-пути, какой хорошенький. И чей ты такой славненький? Какая стать! Какая шерсть, – наговаривала она, гладя его по спине. А тот тоже не растерялся: театрально выгибался под ее рукой, словно балетмейстер на смотринах. – Чего хотела? Неужели деньги за аренду вперед решила в кои-то веки принести?
– Хотела, честно, но вот решила ему корм купить и за приют кошачий заплатить. Так как планирую уехать на неделю, а оставить одного такого СЛАДКОГО не могу.
– Ишь ты, приют! Сами сиротские, и котов хотите такими же сделать. Ишь ты, – повторила она. – Нечего ему по приютам со всяким сбродом таскаться, я к себе его заберу.
И вырвала кота из рук, будто, останься он хоть на минуту еще у меня, ему бы грозила незавидная участь.
– А куда ты намылилась-то? И не думай, что арендную плату в эту неделю я тебе отменю. Меня не волнует, где ты там таскаешься…
– Да я и не собиралась просить вас об этом, у меня даже в мыслях не было. Я только хотела у вас уточнить адрес. Возможно, вы знаете, где найти Ларру Борро. Уж кому как не вам известны все адреса…
– Ларрочку? Кто ж ее не знает? Вот только зачем тебе к ней? – спросила она, прищурив один глаз.
– Письмо нужно передать, – вот уже второй раз за утро соврала я.
– Ну, тогда иди до магазина цветов, а там за ним увидишь арку. В ней будет вывеска с домофоном. Я надеюсь, ты знаешь, что лучше идти туда на голодный желудок.
Я, конечно, не знала, но так как забыла позавтракать, мой желудок полностью соответствовал пропускным параметрам.
На радостях, что так легко удалось узнать адрес, я чуть было не расцеловала ее и своего рыжего кота, который к тому времени уже пригрелся на ее большой и теплой груди. Мне было даже немного обидно, что он не удосужился кинуть на меня и прощального взгляда, а наоборот, еще дальше засунул свой нос под ее руку. В радостном порыве обняв-таки Маргариту Павловну, слегка мстительно прижав кота, я кинулась к цветочному магазину.
Добежав всего за пару минут до заветного адреса, я осознала ценность совета о голодном желудке. Дело в том, что цветочный ларек находился совсем рядом с рыбным магазином, а вернее, его задней дверью, где стояла огромная урна с рыбьими потрохами. Как эти два места могли существовать рядом друг с другом, мне было непонятно. Плотно обвязав нос шарфом, я пробежала под арку и увидела красную вывеску с золотыми буквами: «Ларра Борро». Над крыльцом висел старинный колокольчик, дернув за который, я не услышала ни звука. Толкнув дверь со всей силы – она оказалась незапертой и почти невесомой, несмотря на тяжелый чугунный вид, – я прямо влетела в затемненное фойе.
Едва не задев из-за этого носом ковровую дорожку, я очень умело сманеврировала на свободный стул, стоявший ровно посередине фойе, между двумя другими, на которых уже к этому моменту сидели две ожидающие своей очереди женщины.
– Извините, – сказала я, поправляя одежду и делая вид, что завязываю шнурок на ботике, чтобы объяснить тем самым нелепость своего появления.
Не получив ответа на извинение и слегка привыкнув к темному освещению, я начала разглядывать своих соседок.
Они были абсолютной противоположностью друг другу. Сидевшая справа от меня была словно дива, сошедшая с обложки глянцевого журнала. Обладательница шикарных ног, груди, попы, плеч, волос (и так можно продолжать до бесконечности) сидела, уткнув свой кукольный носик в новый журнал, переворачивая его глянцевые страницы такими же глянцевыми ноготками. Одета она была так же многообразно, с акцентами на всех частях ее «природной красоты» – особенно на той, которая находилась выше живота… Живота у нее как раз и не было, на его месте красовался загорелый пресс.
Зато у второй моей соседки все было ровно наоборот. Ее неухоженный и неопрятный вид говорил о том, что она давно за собой не следит, а запах недавно испеченных пирожков с капустой, исходящий от нее, и соска на пальце вместо кольца говорили о том, что, скорее всего, она многодетная мама, которая давно забыла о себе.
И скорее всего, обе они были очень одиноки… В смысле мужчин. Так как выпрямились словно по струнке, когда в холл зашел высокий мужчина. Выпрямив спину, обе будто выросли сразу на десять сантиметров, у «мамаши» совершенно неожиданно появилась грудь, а у глянцевой куклы она выросла еще на размер.
Я же, столько времени прослужив в армии и привыкнув больше к мужчинам, чем к женщинам, совсем не среагировала на его внезапное появление, а даже наоборот, сделалась как будто еще незаметнее, словно хамелеон, приняв цвет обивки кресла.
Какие же мы разные, подумалось мне в тот момент. Вроде бы все одинаковые, все женщины. Но абсолютно не похожи на друг друга ни внешне, ни внутренне. И наверняка судьбы у нас совершенно различались.
Тем временем, не обратив ни на одну из нас никакого внимания, красавец мужчина без стука зашел в дверь – и в тот же момент она снова распахнулась, и мы услышали знакомый мне по телефонному разговору металлический голос:
– Заходите!
Мы все переглянулись, как бы спрашивая, кто из нас идет первой.
– Заходите-заходите!!! Все, все заходите!
Красотка хмыкнула громче всех и проплыла в кабинет; я также решила пойти за ней, раз обращались ко всем; нашему примеру последовала и «мамочка».
То, что предстало передо мной, никак не соответствовало моим ожиданиям. За столом сидела грузная женщина с черными как смоль волосами до пола; ее большие руки со множеством колец внушительно лежали на старой, потрепанной колоде карт.
– Садись, – сказала она, даже не посмотрев в нашу сторону и, видимо, оттого думая, что к ней зашел один человек.
– Нас тут несколько… – уточнила я. – Кому из нас садиться?
Ухмыльнувшись большими красными губами, продолжая смотреть на разложенные на столе карты, гадалка подняла руку, и мне показалось, что указала она только на меня.
Я послушно села, но то же самое сделали и мои соседки. И тут мне захотелось все-таки им пояснить, что предложили сесть только мне, но гадалка вдруг неожиданно запела…
Я не могу передать песню слово в слово, но смысл ее предельно ясно дошел до каждой из нас.
Раскладывая карты и напевая странным загробным голосом, она предрекла скорую смерть всем троим, сказав, что только одна обретет женское счастье, при условии, что правильно соберет свой кубик Рубика.
И вот опять я услышала название этой головоломки. И, вспомнив, где его видела, я с победоносным видом, даже не попрощавшись со своими двумя «соперницами», понеслась домой – назад к бабушкиному письму с заполненной мной таблицей.
Я была уверена, что только мне известен секрет сборки кубика Рубика и только я поняла, что имела в виду предсказательница. И я была уверена в своей «победе» в этом предсказании.
Выбежав из салона, я понеслась так, словно у меня включился режим ускорения. Я пробегала мимо людей вихрем, пару раз даже столкнувшись с кем-то и чуть не снеся их с ног, тихо, чуть шевеля губами, извинялась себе под нос и продолжала бежать. Я, словно цирковая мартышка, перепрыгивая через три ступени, быстро спустилась на площадь, где стоял мой дом. И вот, когда до моего подъезда оставалась пара метров, я решила забежать в кондитерскую за чем-нибудь сладеньким. Заложив, словно истребитель, резкий разворот на сто восемьдесят градусов, я вдруг уткнулась в чью-то грудь. Нужно уточнить, что грудь эта была явно мужская, и пахло от нее очень даже приятно. Мне показалось, что я даже немного прибалдела от давно забытого аромата и, уткнувшись носом в эту грудь, глупо простояла так лишних несколько секунд.
Очнувшись от дурмана мужского запаха и парфюма, я решилась все-таки поднять глаза и оценить место столкновения. Тут должна уточнить: в связи с тем, что я давно не вкушала мужской аромат, мой мозг отказался адекватно оценивать ситуацию, и в какой-то момент мне показалось, что от тестостеронной передозировки у меня начались галлюцинации.
Подняв глаза, я увидела лицо того человека, который мне сегодня встретился в салоне мадам Борро. Это слегка небритое мужественное лицо улыбалось мне снисходительно-нахальной улыбкой. Именно так смотрят на нашкодивших детей… или котов, будучи в хорошем настроении. И мне было ужасно неловко, так как я почувствовала себя именно дворовой девчонкой, а не зрелой самодостаточной женщиной.
Вид мой, надо сказать, больше соответствовал первому варианту. Щеки были красного цвета от бега, волосы растепаны, к тому же остатки вчерашнего макияжа напоминали о моих вечерних рыданиях. Одежда и весь мой образ говорили о том, что я абсолютно не задумываюсь о моде, стиле и прочей подобной ерунде. А шерсть от кота на моем пальто могла бы открыть еще больше тайн о моих пристрастиях и увлечениях.
– От вас совсем не пахнет рыбой… – только и сумела сказать я, так как он молча улыбался. Боже, как я могла сказать это… я была готова провалиться сквозь землю. – То есть от вас очень вкусно пахнет… – «Еще хуже. Замолчи! Что ты несешь…» – ругалась я на саму себя, очень надеясь, что не вслух… хотя не уверена.
В этот момент, когда я, словно помидор, как обычно залилась краской вдобавок к румянцу от бега, он как-то по-хозяйски поправил мои волосы, отряхнул мне пальто, развернул меня, словно куклу, и молча подтолкнул вперед.
Сказать, что это было странно, – значит, ничего не сказать. Я так была смущена и раздосадована своим поведением, что, даже не осмелившись обернуться, послушно зашагала вперед. Вот только бежать мне совсем не хотелось. Я заметила, что моя спина неожиданно для меня самой выпрямилась, словно струна. Бег заметно замедлился. Дефилируя, словно королева однушек, я шла уверенно, подняв голову, а не как обычно – изучая носки своих старых ботинок, и откуда ни возьмись в моей голове возникла совершенно забытая фраза: «Прекрасное должно быть величавым, прекрасное не терпит суеты». Так, повторяя это, будто мантру, я словно завороженная дошагала до своего подъезда.
ДЕНЬ 7. Походка
Начинаем ходить как леди.
Истинная леди никогда не суетится и не производит впечатления белки в колесе. Для нее свойственны слова: «Прекрасное должно быть величаво, прекрасное не терпит суеты».
Меня часто спрашивают: «Можно ли стать элегантной, не имея большого достатка?» Я вам отвечу так: «Первый и самый малозатратный шаг к элегантности – это работа над жестами!»
Он не стоит в денежном эквиваленте ничего, но в одночасье поможет вам вырасти в «стоимости». В то же время неправильные жесты могут «удешевить» ваш самый дорогой образ.
Уверенная и успешная женщина никогда не суетится и не мельтешит, истинная леди все успевает. А если и не успевает, то никогда не производит впечатления белки в колесе. В каждом жесте, в каждом движении ее должны присутствовать динамика и размеренность.
ЗАДАНИЕ
Весь день контролируем темп ходьбы. Как только хочется пойти быстрее, останавливаем себя и выравниваем темп. Повторяем в голове фразу: «Прекрасное должно быть величавым, прекрасное не терпит суеты». Постарайтесь всю эту неделю проходить, накинув на плечи пальто или пиджак. Это поможет вам минимизировать излишне суетливые движения. При этом постепенно усложняйте задачу. Попробуйте сесть в автомобиль и выйти из него, не уронив пальто. Или, например, в пальто на плечах достаньте из сумки телефон, сделайте селфи и положите его назад, также не уронив пальто. Еще лучше, для большей мотивации, надеть какое-нибудь светлое и дорогое пальто или жакет, чтобы совсем не хотелось его ронять.
Все еще слегка контуженная неожиданным столкновением, я, словно птица, сбитая стрелами коварного купидона, на подкошенных ногах зашла домой.
Боже, какой странный день. Я сидела на полу, вспоминая сегодняшние события. Все происходящее больше напоминало странный сон. В голове, словно картинки из советского диафильма, прокручивались фрагменты последних четырех часов. Вот я еще сдираю липкий сюрприз со своего лица, собираю осколки разбитого зеркала; Маргарита Павловна с угрюмым лицом – и вот она уже на следующем «кадре» мило улыбается, прижимая к себе моего КОМПОТА. Затем картинка резко меняется – и я уже стою в приемной мадам Борро и разглядываю своих соседок. Странно, но мне на секунду показалось, что какая-то схожесть со мной улавливалась в каждой из них.
Однако мне не удалось хорошенько поразмышлять на эту тему, так как мой шустрый мозг уже перекрутил ленту диафильма – и в кадре появился ОН. Тут, видимо, мой компьютер дал сбой, потому что я надолго зависла на этой картинке, представляя нашу совместную жизнь. И вот, когда я уже видела нас лежащими на теплом песке испанского побережья, кадр сменился на фото мадам Борро, и я, словно с ударом молнии, вернулась в реальность, вспомнив последние слова ее предсказания.
Очнувшись от странного сновидения наяву, я медленно встала, но тут же снова оказалась на полу, так как умудрилась споткнуться о старые розовые кроксы.
Толкнув их ногой, будто они были во всем виноваты, я внезапно осознала, что так оно и есть! Эти старые, поношенные кроксы действительно виновны в том, что я забыла, что такое элегантная походка и внешний вид. Ведь, надевая их, ты словно попадаешь под чары Королевы Неряшливости. Согласитесь, довольно непросто в них вышагивать подиумным шагом от бедра и чувствовать себя самой сексуальной девушкой на планете.
Более того, надев их, мы абсолютно комфортно чувствуем себя в рваных джинсах и спортивных штанах. Ну, а про растянутые футболки с облетевшими стразами, которых у меня гораздо больше, чем платьев, я вообще молчу.
И вдруг, поддавшись порыву справедливости, я схватила их и швырнула в мусорное ведро. Найдя виновных, я не остановилась: экзекуции подверглись все вещи, которые мешали мне стать элегантной и на тот момент явно не являлись моими союзниками.
Та же участь чуть позже постигла мое любимое домашнее трико, в котором я так любила спать и ходить по дому, хоть и дырок на нем уже было больше, чем нарисованных сердечек. Не боясь остаться совсем голой, я выкинула все шлепки, тапочки из отелей, старые и новые футболки, а также стираные, со стрелками капроновые колготки… и еще множество вещей, в которых в тот момент я увидела своих врагов и которые могли помешать мне собрать кубик Рубика элегантности.
ДЕНЬ 8.
Расстаемся с врагами элегантности
ЗАДАНИЕ
Советую вам подойти к этому заданию со всей решимостью и расстаться с вашими врагами на долгое время, по крайней мере до тех пор, пока у вас к ним не выработается «иммунитет элегантности». То есть когда вы точно будете знать, куда и какого именно фасона и цвета футболку вы можете надевать и выглядеть даже в ней роскошно. Если пока вам слабо это представляется, то правильнее убрать эти вещи до лучших времен или совсем с ними расстаться, как это однажды сделала я. Конечно, сейчас я уже ношу спортивные костюмы и даже шлепки, но это уже совсем другая история и другая я…
Список вещей, которые подлежат уничтожению:
• Любые резиновые Crocs или что-то на них похожее.
• Шлепки, особенно если вы носите их в доме или квартире. Их смело можете убрать в чемодан для отпуска или даже выкинуть, так как я вам скажу, какой элегантной пляжной обувью их можно заменить.
• Все использованные тапочки из отелей, когда-то привезенные вами.
• Футболки и майки. Можете их не выкидывать, но точно пока убрать.
• Спортивный костюм из велюра и другой неспортивной ткани, который вы носили дома и на улице. Оставьте только спортивную одежду для зала.
• Старые халаты, совсем не похожие на те, которые вы увидите на следующей странице.
• Домашние наборы в стиле Hello Kitty, Mickey Mouse и других мультяшных героев.
• Пуховики, вязаные шапочки и варежки. Их также уберите подальше или расстаньтесь с ними насовсем. Не переживайте, мы найдем им достойную замену на любой бюджет.
• И самое больное – ДЖИНСЫ и кроссовки. Да-да. Чуть дальше, обещаю, вы сами увидите, что джинсы могут быть элегантными, только если вы их надели, соблюдая восемь условий. Каких? Узнаем тоже дальше. А пока – с глаз долой!
