Эрик Рённинг за весь вечер не оплатил сам ни одного напитка, и тут за столик принесли еще один, в сопровождении нового лица с тем же выражением, что и у всех предыдущих. Пятьдесят процентов зависти, пятьдесят – любопытства. Еще один неряшливо одетый коллега протолкнулся к нему и упал рядом на стул в надежде вызнать последние новости. Интернет-газета. Как там его зовут? Рённинг не помнил. Да какая разница. С легкой улыбкой он поднял бокал с джин-тоником и повернулся к Веронике Моссберг, которая выглядела еще лучше после – сколько там он выпил – шести бокалов? Он не помнил.

«Стоп Прессен». Эрик нечасто посещал это место, на его вкус оно слишком плебейское. Для простолюдинов. Редакторы редко сюда заходили, и он не видел причин тут зависать, но это Моссберг предложила.

– Так как вам вообще удалось достать это видео? – спросила Моссберг, глядя затуманенным взглядом.

Это что, еще одна расстегнутая на блузке пуговица? Пуговица, да? Он только на мгновенье отвернулся, чтобы пожать очередную руку. Рённинг подмигнул и слегка улыбнулся, придвинувшись еще ближе к Веронике.

– О, ты знаешь, – сказал он, положив руку на спинку дивана. – Хороший нюх. Тяжелая работа.

Моссберг фыркнула и покачала головой.

– Нет, ну серьезно, Эрик, мне интересно. Ну скажи мне.

– My lips are sealed, – ухмыльнулся он, проведя пальцем по рту.

– Ой, да ладно, тут же только мы, – подмигнула Моссберг.

Рённинг сделал отбеливание несколько дней назад. У зубного на Родхюсплассен. Бесконечная возня – поддерживать белизну зубов, надо бы решить эту проблему раз и навсегда. Если он будет чаще выступать на телевидении – это совершенно очевидно, – необходимо будет всегда иметь сияющую улыбку. Но пока что он решил не торопиться. Неделю назад он был на одном ужине с несколькими инвесторами, что-то связанное с отелем в Дубае, и жена одного из них (а может, любовница, сложно сказать) была похожа на лошадь со своими новыми зубами. Лучше уж оставить свои.

Он еще ближе придвинулся к Моссберг, коснувшись губами ее нежной щеки и почувствовав аромат ее духов.

– Я знаю одно место поспокойнее, – прошептал он.

– О, да? – хихикнула Моссберг, взяв коктейльную трубочку в рот.

В поле зрения Эрика появился новый человек. Наверняка с еще одним напитком. Еще один любопытный с поздравлениями. Так было весь день. Чертовы санта-клаусы. Неужели они и правда думают, что он раскроет, как удалось записать убийство на видео? Да конечно, держи карман шире.

– О, привет, – сказала Моссберг, поднявшись и поцеловав подошедшего.

– Эрик, это мой муж, Конрад. Вы ведь не знакомы?

Муж?

У Рённинга поднялась отрыжка, и он с трудом подавил ее. Нехотя встал и протянул парню руку.

– Конрад Ларсен, – представился мужчина.

Пиджак, расстегнутая рубашка. Закрученные усы и очки.

– Очень приятно, – пробормотал Рённинг, когда мужчина сел.

Вот дерьмо.

Сейчас он почувствовал.

Сколько он выпил, шесть или семь?

Он еле смог сесть обратно.

– Да, вот это сенсация, – сказал Ларсен, погладив жену по плечу. – Это получилось случайно или как?

Откуда вообще появился этот парень?

Рённинг надел на себя улыбку, пробормотал что-то в ответ и извинился. Отыскал туалет и встал перед зеркалом. Это просто пустая трата времени, черт возьми. Сидеть там и трепаться. Он еще и отдал часть своих коктейлей. Этой корове. Рённинг включил кран и подставил лицо под струю. Может быть, пойти в бар в «Гранде»? Немного шампанского?

Шатаясь, он вернулся в бар и подумывал, не выйти ли сразу на улицу, когда заметил пару глаз, вперившихся в него от барной стойки. Красные губы над коктейлем. Блондинка. Узкое, почти ничего не скрывающее платье. Наверное, его ровесница, может, чуть младше. Зачем ей эта зеленая кепка, было неясно, но почему бы и нет? Может, это такой спортивный лук?

Эрик поправил узел галстука и протолкался к стойке.

– Что пьешь? – улыбнулся он, кивнув на ее бокал.

– Допила, – хихикнула девушка.

– О, – подмигнул Рённинг. – Так дело не пойдет.

Он махнул бармену, но тот его не заметил. Он вообще в курсе, кто пришел в его бар?

– Тут все равно тесновато, да?

– Извини? – сказал Рённинг, повернувшись.

– Многолюдно, – подмигнула девушка.

– Точно, – улыбнулся Рённинг, подвинувшись ближе. – Есть другие предложения?

– Жаль, что я живу далеко. А ты?

– Вниз по улице, – улыбнулся он, осторожно погладив ее голую руку.

– Что подаешь? – усмехнулась девушка.

– О, ну, знаешь. Тебе понравится.

– Дашь мне минутку? – улыбнулась девушка, взяв сумочку.

– Конечно.

– Я мигом.

Девушка в зеленой кепке слегка коснулась его руки, подмигнула и грациозной походкой направилась к туалету.