– Ну что, время? Открывай встречу. – И Бразилец показал Медбрату на большие часы в комнате для наблюдений Зальцбургской лаборатории.

Сегодняшняя мысленная встреча «Близнецов», как продолжали все называть двенадцать чудесным образом спасенных молодых людей во всем мире, была особенной. Впервые с момента обретения удивительной способности общаться на расстоянии они решили пригласить на эту встречу своего Учителя.

После того как все разъехались по своим странам, ребята начали постепенно вырабатывать правила мысленного общения друг с другом. Сначала было много курьезных случаев. Ребята обращались друг к другу невпопад, иногда в очень неудобные моменты. Окружающие откровенно пугались необычного поведения Близнецов, неожиданно начинающих прислушиваться к чему-то внутри себя. Особенно тяжело приходилось тем Близнецам, кто привык при разговорах жестикулировать.

Потом возникла потребность расширить общение, перейти от диалогов к групповым обсуждениям. И вот это уже оказалось совсем непросто. Несколько голосов, одновременно звучащих в голове, доводили иной раз до исступления.

Навести порядок в таком общении взялся Медбрат. Сначала он предложил заранее устанавливать конкретное время для общих мысленных обсуждений. Поскольку найти время, удобное для всех, было невозможно, решили, что день и час назначается не позже, чем за неделю до встречи. Право выбора дня и часа решили предоставлять тому, кто собирается первым следующий раз выступать.

Гораздо сложнее оказалось установить порядок выступлений на таких встречах. В результате долгих споров договорились использовать для своего общения принципы, принятые при общении компьютеров в вычислительных сетях. В качестве основного они выбрали протокол последовательного общения, когда все участники включаются в мысленное кольцо и выступают строго по порядку, в отведенное каждому время.

Медбрат предложил выступать в том порядке, как когда-то все располагались по кроватям в Римской гостинице. Эта идея не прошла – слишком тяжелые воспоминания были с этим связаны. В итоге кольцо решили образовать по ходу Солнца, расставив участников в той последовательности, в какой новый день приходит в их страны. Первым в кольце оказался Японец, за ним Китаец, Малаец, Индус и Русский. После небольших уточнений с картой, определились, что затем идут Еврей, Турок, за ними Медбрат с Бразильцем и Немец. Замыкал кольцо следующий за Американцем Мексиканец. Первого выступающего выбрали по тому же принципу. Если первую встречу начал Японец, то вторую уже открывал Китаец, и дальше опять по тому же кругу, по ходу солнца.

В начале каждой встречи сначала происходил обмен новостями и идеями. В первом круге общения каждый обязательно использовал свою очередь хотя бы для того, чтобы всех поприветствовать. Потом начиналось обсуждение.

Для этой, второй части встречи ребята решили установить еще более продвинутое правило общения. Тот, кто первым успел начать говорить, – тот и говорит, но только одну мысль и без особых пауз. Если в какой-то момент времени начали говорить два и более человека одновременно, все замолкают, и затем опять тот, кто был в этом числе первый по ходу Солнца, продолжает говорить.

Удивительно, но им очень легко удалось освоить эти правила общения в своих спорах. Уже через пару встреч одновременные высказывания сами собой прекратились. Ребята как-то заранее стали чувствовать ожидаемое одновременное выступление и уже автоматически уступали право высказываться в очередности «с востока на запад».

Сначала у Близнецов было много новых ощущений и идей, общались все вместе каждую неделю. Потом встречи стали поскучнее, и вскоре стало понятно, что мысленно общаться всем вместе раз в месяц – более чем достаточно.

Но и эти встречи становились все менее и менее интересными. У всех картина жизни менялась примерно по одному и тому же сценарию, за исключением, пожалуй, лишь Медбрата с Бразильцем. И этот сценарий их новой жизни не оказался столь уж радостным и привлекательным.

На последней встрече у Близнецов состоялся откровенный разговор, по итогам которого ребята решили попросить своего Учителя принять участие в следующей общей беседе.

И вот момент наступил. Медбрат, который по общей договоренности открывал и закрывал встречи, мысленно спросил:

– Учитель, слышите ли Вы меня?

– Да, конечно, слышу. Надеюсь, и вы все меня тоже слышите, – ответил Иисус.

Медбрат начал объяснять правила их общения. Через пару фраз Иисус сказал:

– Я, кажется, понял. Включайте меня в ваш круг и считайте меня следующим за Мексиканцем.

– Нет, Учитель, у нас другое предложение, – продолжил Медбрат. – Как и положено, Учитель должен иметь абсолютный приоритет. То есть мы вводим простую поправку – когда вы начинаете говорить, все молчат. А в остальном мы будем руководствоваться нашими обычными правилами, если разрешите.

– Ну, хорошо, наверное, вы правы, – согласился Иисус.

– Тогда голос с востока, тебе слово, Японец, – сказал Медбрат.

– Учитель, так получилось, что мне выпала обязанность попробовать рассказать, что с нами всеми происходит, – начал Японец. – Эйфория у нас прошла, праздники закончились. И стало понятно, что все вообще не так понятно и прекрасно.

Мало того что на улицах на нас смотрят как на диковину в зоопарке. Даже перестали раздражать постоянные приглашения что-нибудь прорекламировать. Мы, кстати сказать, сразу договорились, что в эти игры не играем.

Неожиданная проблема оказалась в том, что наши самые близкие люди вдруг перестали быть такими близкими. Почти никто из наших близких, особенно родители, так и не могут нас до конца воспринять в нашем новом облике.

Но даже это оказалось не самое сложное. Гораздо хуже другое, не то, что снаружи нас, а то, что внутри. И это другое мучает нас всех примерно одинаково.

Раньше, в нашей прежней жизни, у нас у всех был понятный смысл существования, вполне понятная перспектива. Все, что мы могли, – это бороться каждый со своим недугом, не унывать, не опускаться. Скажем больше, мы хотели становиться, чувствовать себя практически полноценными людьми. Задача была прожить свою такую непростую жизнь достойно.

И мы с этим, как нам кажется, справлялись в меру сил. К той самой нашей встрече в Риме мы пришли как победители национальных заочных олимпиад. И там участвовали все на равных, никаких особых групп не было. Это уже потом выяснилось, что среди победителей немало инвалидов. Тогда и было решено провести специальные состязания, чтобы мы могли бороться лицом к лицу со здоровыми участниками. И уступать мы вовсе не собирались.

А теперь вот мы такие здоровые, красивые, и голова вроде бы у каждого с тех пор хуже соображать не стала, – а вот зачем это все? Ни один из нас пока не нашел себе ответа на простой вопрос – ну и что теперь дальше? Как распорядиться этим даром свыше – нашей новой жизнью?

Нет, мы не валяем сейчас дурака, мы все учимся, многие еще и работают. Медбрат с Бразильцем естественным образом практикуются в лаборатории у доктора Бирмана. Русский вообще переехал на время к Американцу, они серьезно занимаются информационными технологиями, тем более у них есть еще одно ведущее звено – Анна. Они новый большой Интернет-проект пытаются поднять. Да вообще никто из нас не бездельничает. У всех много новых знаний, ощущений, всего много. Но вот только в душе покоя ни у кого нет.

Когда мы с вами прощались, покидая лабораторию, вы сказали, что каждый из нас должен попробовать понять свое назначение, свой путь. И наш общий Путь.

Учитель, у нас не получается. Не получается определить, понять этот самый Путь. Ни каждому в отдельности, ни всем вместе.

Мы понимаем, что мы что-то должны правильное делать, но что? Если Путь, то куда? К какой цели?

Японец замолчал.

– Я бы хотел немного уточнить, что же вы все-таки хотите, – услышали Близнецы спокойный знакомый голос, в котором угадывалась легкая улыбка. – Поэтому у меня к вам есть два уточняющих вопроса. Первый вопрос: вы хотите, чтобы вам кто-то дал готовый ответ?

– Нет, Учитель, – вступил в разговор Китаец. – Мы понимаем, что мы сами должны найти ответ. Иначе это не будет нашим собственным путем. Но вот чего-то нам не хватает, чтобы нащупать ответ. Возможно, просто опыта. Думать-то мы давно научились по-взрослому. Когда целый день лежишь и думаешь, изо дня в день, из года в год, то либо научишься неплохо думать, либо совсем разучишься. А вот жизненного опыта нам набрать было и негде и некогда. Нам бы немного помочь, подтолкнуть наши раздумья в нужную сторону.

– Хорошо, это понятно, и, наверное, это правильно. Тогда разрешите задать второй вопрос. Вы думаете, что это только у вас такая проблема? Только вы одни серьезно размышляете о том, как распорядиться этим самым даром свыше – жизнью?

– Учитель, мы об этом тоже много спорили, – вступил в свою очередь Малаец. – И постепенно мнения наши сошлись к одному. Конечно, мы совсем не уникальны. Нас, по-видимому, мучает вопрос, который не давал спать некоторым людям и тысячу лет назад, и две тысячи, и пять. Это старый, вечный вопрос о смысле жизни. Просто он для нас сейчас встал в полный рост. И пока мы на него себе как-то внятно не ответим – похоже, что не обрести нам душевного покоя.

– Что немного успокаивает, – дополнил Индус, – не мы первые, не мы последние, кто этим вопросом мучается. Но это же и расстраивает – не найдем мы, наверное, никакого внятного ответа.

– Ну, я немного более оптимистичен, – послышался голос Русского. – Перед тем как окончательно расстроиться, было бы правильно узнать, а какие варианты ответа для себя находили те или иные толковые люди. Желательно, наши современники. Может, нам подойдет та или иная версия. А может быть, нам удастся подумать хорошенько и эту версию еще усовершенствовать.

Только вот проблема – мы уже перечитали все, что смогли найти. Однако продвинулись не сильно. Мы так думаем: наверное, далеко не все, кто нашел для себя ответ, бросались публиковать свои сокровенные мысли.

Я вот почему-то уверен, что среди людей, нашедших для себя ответ, кто-нибудь точно продвинулся к правде гораздо ближе остальных. Только вот как бы с этим «кем-нибудь» да умудриться поговорить по душам?

– Ну вот и хорошо, давайте так и попробуем сделать, – неожиданно подвел итог Иисус. – Я попрошу одного такого человека с вами позаниматься. Думаю, ему будет интересно помочь вам поискать ваш собственный ответ на вопрос о смысле жизни.

Время для таких мысленных встреч, если нет других идей, установим ваше стандартное. Первая встреча – завтра, а далее будете решать сами.

И не успели Близнецы осознать суть сделанного предложения, как они почувствовали, что встреча с Учителем закончилась.