Я очнулся в приятной, обволакивающей полутьме. Ноздри щекотал резкий, знакомый цветочный аромат. Сирень? Приподнял тяжелую, будто чугунную голову, огляделся, пытаясь понять, где оказался. И со вздохом облегчения снова опустился на жесткую подушку.
Справа и слева, в торцевых панелях медицинской койки перемигивались зеленые огоньки. Уловив пробуждение, хитрые датчики тут же включили мягкую, успокаивающую подсветку.
Просторная светло-голубая комната очень походила на небольшую больничную палату. Причем не простую - неброский, но стильный дизайн, стерильная чистота и безупречный порядок выдавали класс учреждения. Сливающаяся со стенами дверь, два полимерных кресла с изогнутым ложементом, на столике между ними - небольшой букет сирени в вазе-невидимке. Напротив кровати белел прямоугольник виртуального монитора, за полупрозрачной перегородкой смутно угадывались очертания санузла.
Медленно отключилась затеняющая поляризация. В огромном окне, занимающем всю правую стену, проявился зеленый парк-сад в модном «мезозойском» стиле: хвощи, гигантские древовидные папоротники и плауны. По дорожкам, посыпанным серым гравием, не спеша прогуливались люди. А над зелеными кронами во всем своем великолепии высились небоскребы, виадуки и фривэи Нью-Токио.
Это не Сфера, а реальность. И я все еще жив, и даже невредим. С трудом пошевелившись, ощутил мучительную тяжесть тела, апатию мышц, отвыкших за несколько недель от физической активности. Пожалуй, даже попытка присесть будет серьезным испытанием...
На металлической стойке с колесиками, стоявшей возле койки, была сложена чистая одежда. Протянув руку, я выудил из стопки полотенце, рассматривая золотистый фирменный знак на белой ткани. Меч, наискось пронзающий гроздь пересекающихся кругов. Эмблема корпорации «Сфера Миров».
Прозвучала птичья трель-зуммер и буквально через несколько секунд дверь распахнулась. Вошедшая в комнату женщина, в светло-голубой униформе врача, тут же мягко пресекла все мои попытки встать. За ней в проеме маячила знакомая узкоглазая физиономия. Исао, сотрудник «Сферы», тот самый, что обещал вытащить меня из лап Магистра и переправить меня в Нью-Токио. Скупо улыбнувшись, он жестом показал «все окей». Значит, если мне не снится, из капсулы меня вытащили не подручные Магистра, а сотрудники корпорации?
Чудесное спасение, а я-то в последние минуты пребывания в Сфере успел подготовиться к самому худшему! Сказать, что я ощутил облегчение - значит, не сказать ничего! Ликвидировать меня люди Льва Яновича, конечно, не стали бы, учитывая Ключ, полученный Вельди, но постарались бы сделать реальное существование крайне неприятным. Все инструменты для этого у них имелись.
- Вам пока нельзя вставать! - строго сказала незнакомка-доктор. Она вызвала окно дополненной реальности нажатием на торцевую панель моего ложа и быстро изучила непонятные столбики цифр - очевидно, считанное многофункциональной аппаратурой состояние организма пациента. После чего жестом пригласила в палату стоящего в коридоре Исао.
- Олег Николаевич, все в порядке, - сказал японец, когда мы остались наедине. - Вы в безопасности.
- Где мы?
- Мы в пригороде Нью-Токио. В клинике на территории кампуса нашей корпорации.
- Сколько времени прошло?
- Немного. Чуть больше двух суток. Вы были без сознания. Наши врачи почистили ваш организм, там обнаружили следы химии. Сожалею, что мы так поздно получили команду вас вытаскивать.
- Вы их... взяли?
Японец на секунду отвел жесткий взгляд.
- К сожалению, это не та тема, которую стоит обсуждать, - через мгновение ответил он, - Как вы себя чувствуете, Олег?
- Зверски хочу есть, - сообщил я. Язык ворочался с трудом. - И тело как будто не слушается.
- Ничего страшного. Организм просто ослаблен. Это временное явление после капсулы глубокого погружения, - успокоил меня Исао, - Мышечная активность восстановится, правда, придется усиленно позаниматься. Гимнастика, прогулки... Главное - вы живы, в целом здоровы, и в безопасности.
- Мне нужен коммуникатор. Хочу связаться с женой.
Японец помолчал. Потом произнес:
- Пока, к моему глубокому сожалению, это невозможно. Поверьте, с вашей супругой все в порядке, и скоро вы ее увидите. Но пока мы вынуждены держать ваше местоположение в тайне. Для вашего же блага.
- Я что, пленник? - усмехнулся я. Мозг наконец «включился», начиная работать и анализировать происходящее. Они вытащили меня и привезли в Нью-Токио, но не красивая ширма ли все это, скрывающая очередной подвал? Что нужно от меня сотрудникам СБ «Сферы», кроме эксклюзивной информации, о которой намекалось в файле, переданном мной перед похищением?
- Вы наш гость, Олег! - с нажимом сказал Исао.
- Вы обещали мне встречу с Агасяном.
- Я никогда не обещаю того, что не могу выполнить. Но мое начальство, очень близкое к... - он многозначительно показал пальцем вверх. - Очень хочет выслушать вашу историю.
- Это не вариант.
- Поверьте, я очень хочу вам помочь, Олег, - жестко сказал Исао. - Это единственный вариант. Более того, для вас - единственный шанс сохранить в этой игре голову на плечах. Впрочем, решайте сами. Я вас немного знаю... Хотите совет?
- Бесплатный? - усмехнулся я.
- Конечно.
- Валяйте.
- Не пытайтесь играть. Будьте предельно откровенны.
