— Тише, леди, прошу вас! Я не причиню вам вреда.

В женском шепоте я узнала Федайру Лаш.

— Прошу, не нужно кричать. Я ваш друг.

Кое-как кивнула. Бывшая наставница медленно отпустила руку, готовая в любой момент заткнуть мне рот вновь. Какая шустрая для простой учительницы этикета в гимназии для благородных девиц.

— Как вы сюда попали? Да еще ночью.

— У меня есть свои ходы, леди.

— Почему вы так меня называете? Вы же видите, что я не Рианна Вальдер.

— Вижу. Но о вас самой я не знаю ничего. Лишь общие слова, что из хейоса явилась некая сущность. Какая — этого лорд Элган никому не раскрыл. Потому я и пришла познакомиться с вами.

— Разве вы не можете просто спросить его? Вроде бы он ваш работодатель.

— Но не хозяин. А я не его служанка и не его ученица.

— Хотите сказать, он не знает, что вы сейчас здесь?

— Нет. И лучше бы не узнал.

— Но что вы хотите от меня?

— Всего лишь познакомиться, леди. Вы узнали меня. Вы знаете Рианну Вальдер. Я же не знаю о вас ничего. В том числе — откуда вы меня знаете.

Тут до меня дошло: Федайра понятия не имеет, что я была Рианной! А я спалилась. К добру ли? Впрочем, теперь это не имело значения. Такая неглупая особа сообразит сложить два и два, даже если больше не скажу ни слова.

Вздохнула и призналась:

— Это меня вы готовили ко второму испытанию отбора. Весь отбор проходила я в теле Рианны Вальдер. А во время экзорцизма мое собственное тело попало в Веравин… с душой Рианны в нем. И мы с ней вновь поменялись местами.

— Но кто же вы сама?

— Меня зовут Юлия, я из мира под названием Земля, — повторила я то же, что и Элгану. — И да, в своем мире я певица.

Я проговорила это, чтобы у Федайры не осталось сомнений относительно моих сногсшибательных успехов на выступлении. Но тут вспомнила, как отреагировал на это признание Элган.

Я внимательно наблюдала за женщиной. Ее тоже взбудоражила новость о моей профессии? В темноте, конечно, ничего не разглядела. Вот только дыхание замерло на миг.

Что это значит? У них тут поголовный фетиш на пение? Причем иномирное? Что-то не заметила я особого ажиотажа во время выступления других невест на испытании. Даже самых одаренных. Значит, особое отношение у Элгана и Федайры только к моему пению. Почему?

Я пояснила Федайре, что ничего не делала, чтобы попасть в Веравин. Бац — и угодила. И ничего особо рассказать ей не могу, так как не понимаю сама. В свою очередь, спросила, как она проникла в мою спальню. Элган наверняка озаботился поставить охрану — и простую и магическую.

— Я тоже способна к некоторой магии, леди Юлия, — усмехнулась женщина. — В том числе — отмыкающей чужие барьеры.

Ха. Магическая взломщица. Вот дела.

— Леди Юлия, понимаю, вам не очень понятно мое поведение… и моя следующая просьба. Не сообщать лорду Элгану о моем визите. Поверьте, это в первую очередь в ваших интересах.

— Почему? Объясните.

— Слишком мало времени поговорить подробно. И сил тоже. Мне приходится удерживать барьер, чтобы не сработала магическая сигнализация. Это изнуряет. Потому сейчас я вынуждена лишь просить вас довериться моим словам. Лорд Элган не друг вам. Он совершал деяния, которые в нашем мире можно назвать жестокими и бесчеловечными. Полагаю, в вашем мире тоже. Если все это время я общалась с вами, то в вас есть и совесть, и гуманность, и… ценность человеческой жизни. Поверьте, лорд Элган не разделяет эти ценности. Как и люди, которые за ним стоят. Не верьте ему ни в чем.

Под ложечкой засосало. Из рассказа Киары, да и поведения самого Элгана я чуяла, что Федайра не лжет. Но кто поручится за ее собственные добрые намерения? Что я знаю о ней, пришелице издалека? Она не служит дому Дайниров. Она взяла деньги от Элгана, которого называет бесчеловечным. Она — простая наемная дуэнья. Кто стоит за ней самой? Какие ценности они разделяют?

Она уловила мой скепсис.

— Вы не верите и мне. Понимаю. На вашем месте это самое разумное. Я постараюсь устроить еще одну встречу. Такую, чтобы мы смогли вести полноценную беседу. И я поведала бы вам больше о мире, куда вы попали. Но это будет очень и очень сложно. Наберитесь терпения… и молчите о нашей встрече. Ради вас самой в первую очередь. Сейчас мне пора. Берегите себя, леди Юлия.

Федайра быстро шагнула к двери и вышла.