Совершенно верно. Однако легкая авторская ирония между делом дает понять, что все это пустая болтовня, которая сейчас же будет им низложена.

Абсолютно правильно — практически и незачем. Более того, за то, чтобы занять позицию «третьего радующегося» (двое дерутся, третий радуется), европейские державы в то время активно боролись между собой. Но автор, кажется, не согласен, хотя и ничего по сути пока что не говорит.