97
Неожиданно сработал сигнал срочного вызова, и на аппарате контурной связи замигала красная лампочка.
Воцарилась тишина, и сам Робер как завороженный смотрел на красный огонек, не в силах двинуться, однако это длилось не более нескольких секунд, после чего он решительно шагнул к столу и сорвал трубку.
– Верховный Робер у аппарата…
Шульц покосился на Гаупа, надеясь по выражению его лица угадать, кто вышел на срочную связь, но начальник безопасности, в свою очередь, посмотрел на Шульца, и их глаза встретились.
– Я понял… Действуйте, как того велят обстоятельства. До связи.
Робер положил трубку и посмотрел на замерших членов Совета.
– Это был капитан Хуг. Только что крейсер «Цитрон» был вынужден сняться со стоянки и, имитируя характеристики сухогруза, направиться в безопасный район космоса.
– Но почему? – не удержался от вопроса Гауп.
– Крейсер был практически атакован неуправляемым кораблем, который прошел в настолько опасной близости от «Цитрона», что едва не устроил катастрофу. Разумеется, удар его гравитационного поля временно сорвал маскировку, и этот момент успела засечь какая-то станция.
– Может, стоит как-то воздействовать на персонал этой станции, сэр? У нас имеются подходящие обученные бойцы, – предложил Шульц.
– Как долго они будут добираться туда?
– От времени отдачи приказа до старта группы в шаттле – сорок минут. Плюс маневры.
– Но маневры, разумеется, легальные, под присмотром диспетчерских служб? – уточнил Гауп.
– Ну, а чего же вы хотели, полковник?
– Я хочу сказать, что этот ваш… этот наш шаттл может встать в какой-нибудь пробке и пару часов висеть на орбите в режиме ожидания.
– Оставьте ваши пикировки, Шульц и Гауп. Капитан Хуг уже предпринял необходимые меры, и его специалисты уничтожили все записи на сервере станции. Однако сообщение в ИСБ уже было отправлено, так что разбирательств не избежать.
– А когда выяснится, что куда-то подевалась электрогравитационная аномалия… – добавил Гауп и почесал в затылке.
– Как раз тут ничего необычного, – возразил Шульц. – Аномалии возникают из ниоткуда и в никуда исчезают.
– Прекратите пререкания, камрады, – приказал Робер. – А теперь, в связи с открывшимися чрезвычайными обстоятельствами, я закрываю заседание Совета. Все могут быть свободны, а вас, Гауп, я попрошу остаться.
Заведующие строительным и экономическим департаментами покинули кабинет Робера с облегчением, а Шульц – с долей сожаления.
Перед тем как скрыться за дверью, он наградил Гаупа пристальным взглядом, приправленным долей карьерной ревности.
Когда члены Совета вышли, Робер вернулся в свое кресло и знаком предложил Гаупу сесть. Тот сел.
– Итак, старина, что вы думаете об этом случайном инциденте? – спросил Робер, ставя такой жирный акцент на слове «случайный», что начбезопасности легко подхватил мысль начальника.
– Весьма неприятная цепь случайностей, сэр. Сначала этот сдавшийся стрелок, связи которого с ИСБ мы вот-вот отыщем, потом эта изощренная атака на крейсер.
– Думаете, провокация?
– Я скажу больше, сэр, это не провокация, это неудавшаяся атака. Этот якобы потерявший управление корабль должен был врезаться в крейсер, нанеся максимальные повреждения и одновременно демаскируя его.
– Да, подраненный и открытый «Цитрон» мог оказаться легкой добычей для артиллерийских постов, стоящих на дальних орбитах.
– И даже если бы ему удалось с боем прорваться через их кольцо, посланные в погоню силы противника все равно бы его прикончили, – подвел итог Гауп.
Робер вздохнул. Сосредоточиться на проблеме ему мешали воспоминания о недавнем сладком свидании.
– Итак, что вы собираетесь предпринять?
– У нас есть потенциальный источник информации – Томас Брейн. Полагаю, прямо или косвенно он мог бы вывести нас даже на заказчиков этой атаки на крейсер.
– И что вы собираетесь делать?
– Вариант первый – захват и обработка с пристрастием. Пусть расскажет все, что знает. Кроме того, можно подвергнуть дефрагментации его память, это поможет снять возможные существующие нейронные блокировки, и тогда он не просто заговорит, а запоет.
– А другие варианты?
– Второй вариант проще. Ликвидируем Брейна и смотрим, кто и на каком уровне задергается.
– Ну, второй вариант от нас никуда не денется, поэтому пробуйте первый.
– Понял.
– А что он вообще делает, чем занимается?
– Он прекрасно вскрывает все виды уличного наблюдения за ним, сэр. Преследование агентами, чипирование одежды, аэроботы, микроаэроботы. Он от них почти не скрывается, можно сказать, посмеивается над нами. При этом ведет какие-то операции с одним из бригадиров Джонатана Ганетти.
– Какие же это операции, полковник?
– К сожалению, малопонятные, сэр. Они приобрели комплект мощной аппаратуры для перехвата управляющих сигналов, однако используют ее для слежки за борделем «Пинки-Пинки».
– Но какой в этом смысл? – поднял брови Робер и бросил взгляд на небольшое зеркальце на столе. Ему приходилось много работать над мимикой, поскольку это помогало в общении с аборигенами.
– У меня есть предположение, сэр, что эту аппаратуру они каким-то образом могут применить против нас.
– Но у нас непробиваемая защита. Насколько мне известно, все попытки взлома пресекались еще на периферийной дистанции защитного контура.
– Это потому, что наш исполнительный пароль меняется каждые двадцать минут. Без него взлом не имеет смысла, поскольку код программ не исполняется и программное обеспечение, с точки зрения чужака-взломщика, практически исчезает.
– И как это может преодолеть Брейн?
– Не знаю, сэр. Но его пора брать. Это очевидно.
