Мина

Вертя в руках визитку, которую оставила мне комиссар Коулман, я думала, звонить ей или нет. Что я ей сообщу? Много ли мне дает воспоминание о том, как дверь машины закрылась? Немного, если не считать скандала с Марком.

– Добрый день, – сказал Стивен, войдя в палату. Он принес с собой запах внешнего мира, и я глубоко вдохнула этот запах, с трудом поборов желание придвинуться поближе. Я была рада, что меня отвлекли от размышлений, визитка выскользнула из пальцев и упала мне на колени.

– Как самочувствие?

Хмурая складка между его бровями напомнила мне, что в последний раз, когда мы виделись, я вела себя как викторианская дева, по любому поводу падающая в обморок, а Марк – как настоящий сукин сын. Я постаралась ответить как можно искреннее:

– Хорошо, спасибо. А у вас как дела?

Он поднял подбородок.

– Сегодня гостей не ожидается?

– Марк зайдет попозже.

– Вот как. – Стивен отвел взгляд. – Пожалуй, мне не стоит здесь находиться?

– Перестаньте, – сказала я, – мне приятно вас видеть. Марк просто окружил меня гиперопекой. Мне очень стыдно за его поведение. Простите.

– Вам не за что извиняться. – Щеки Стивена порозовели, и мне захотелось сжать его руку, показать, что все хорошо. Так сильно захотелось, что я сама себе удивилась.

– Ну так что у вас новенького? – спросила я, желая разрядить обстановку. Стивен опустился на стул и пристально смотрел мне в лицо, будто желая поставить диагноз.

– Слышал, к вам приходили из полиции. О чем спрашивали?

В последнее время я вспомнила очень много, в том числе и то, что я не любила смешивать разные сферы своей жизни. Теперь мне казалось странным сваливать все в одну кучу, но я напомнила себе, что Стивен – мой друг и не стоит скрывать от него, что ко мне приходили из полиции.

– Откуда вы знаете? – спросила я.

Стивен улыбнулся.

– Парвин рассказала.

– Вы с ней говорили? Обо мне?

– Немножко, – сказал он. – Порой сталкиваемся в коридоре. Кроме вас, у нас больше ничего общего.

– Вот как. – Мысль о том, что Парвин и Стивен обсуждали меня, была не такой уж страшной. До автокатастрофы я пришла бы в бешенство, узнав о таком. Но после комы восприняла ее вполне спокойно, ощутив лишь небольшую тошноту на нервной почве. Интересно…

– Ничего нового, – ответила я. – Очень интересовались, не было ли свидетелей. К ним никто не пришел, а камера на этом участке дороги не была установлена. Но, думаю, ничего страшного, моя страховка покроет любой ущерб, – я сглотнула, стараясь не думать об аварии, о том, что могло произойти. – Слава богу, на дороге никого не было.

– Вы ни в чем не виноваты, – сказал Стивен.

Мне не хотелось об этом вспоминать. Достаточно было воспоминаний о своей жизни и о семье.

– Я еще много чего вспомнила, – призналась я. – И вас тоже вспомнила.

Он наклонил голову.

– Мы раньше встречались?

– Нет, – я улыбнулась этой мысли. – Я видела вас в «Черном лебеде».

– Незадолго до Рождества? – он тоже улыбнулся, словно это была шутка, понятная только нам. – Люблю этот бар.

– И я, – сказала я, обрадовавшись и воспоминанию, и тому, что у нас появилось что-то общее. – Хотела с вами познакомиться.

– Жаль, что передумали, – с большим чувством произнес Стивен.

Это было в ту ночь, когда я сильно напилась и проснулась в одной постели с Марком. Одноразовый секс, который не должен был перерасти в нечто большее.

– В любом случае, – сказала я, – спасибо вам, что поддержали меня, пока я тут валялась.

На лбу Стивена вновь появилась хмурая складка, но голос не был мрачен.

– Что это, прощальная речь?

– Даже не знаю, как все изменится, когда меня выпишут. Начнем с того, что я буду жить вот здесь, – я показала ему каталог, лежавший на прикроватной тумбочке.

– Здесь? – он перелистнул страницу, присвистнул. – Красота!

– Это все Марк устроил. Мне повезло.

Стивен вдруг взял мой мобильник и стал что-то печатать.

– Просто вписываю свой телефон. Мобильный и домашний. – Он посмотрел мне прямо в глаза. – Если что, знайте – вы не одиноки.

Я рассмеялась, чтобы хоть немного сгладить серьезность его тона.

– Что вы, Марк будет рядом, и Пат обещала за мной приглядеть, – я скорчила рожицу, стараясь не обращать внимания на то, как внезапно сжалось сердце. – Я пыталась от нее отделаться, но она непреклонна.

– Но это даже мило, разве нет?

– Вы не знаете Пат. Она меня так замучает, что у меня шарики за ролики заедут.

– Просто она вас любит, вот и все.

Я удивилась, с какой легкостью он произнес это слово. Но вместе с тем я знала, что он прав. Я думала, Пат будет злиться, будет снова демонстрировать всем своим видом, как я сильно ее разочаровала, но ее визит меня успокоил. Я видела, как она опечалена, и впервые в жизни чувствовала – она обо мне заботится.

– Дайте-ка ваш мобильник, – попросила я. – Так будет честно.

Я вбила свой номер и адрес дома, который купил Марк. Моего нового дома. Меня вновь затошнило, но я напомнила себе: надо просто к этому привыкнуть. Одной мне не справиться. Мне очень повезло, что у меня есть Марк.

Мы еще немного поболтали. При этом Стивен постоянно бросал тревожные взгляды на дверь.

– Вы куда-то торопитесь? – спросила я наконец. Он отвел взгляд.

– Нет, просто опасаюсь следующей сцены.

Я ощутила неожиданный прилив разочарования. Хотя, с другой стороны, совершенно понятный. Мы почти не знали друг друга. Наша дружба только начала зарождаться, и скорее всего, ей суждено было зачахнуть, как только я вернулась бы к нормальной жизни. Может быть, Стивен чувствовал себя обязанным оставить мне свой номер – он знал, что я работаю в той же больнице, что мы можем случайно встретиться. Это ведь не обязательно включало в себя необходимость иметь дело с моим ворчливым и подозрительным сожителем, верно?

– Ну, хоть честно, – сказала я и натянуто улыбнулась.

– Нет, я не боюсь, – заметил Стивен, – просто не хочу добавлять вам проблем.

Я снова вспыхнула.

– Каких проблем? Обо мне можете не беспокоиться.

– Я знаю таких людей, – сказал Стивен, – и мне они особенно неприятны.

Ничего, подумала я, пусть в моей груди пылает гнев. Он по крайней мере растопит страх, которым меня наполнили слова Стивена.

– Вы ничего о нем не знаете. Ничего не знаете о нас.

Он поднялся.

– Мне нужно идти.

Стивен протянул мне руку, я быстро ее пожала. Но не слишком быстро. Я успела насладиться прикосновением к его коже, заметить, что его ладонь на ощупь так же приятна, как и на вид.

– Ну, на связи, – сказал он. – Звоните, если что-нибудь будет нужно.

Гнев утих сам собой. Я почувствовала, как глаза наполнились слезами, и изо всех сил их сморгнула.

В разгар выпускных экзаменов мне неожиданно позвонили. Увидев номер на экране, я ответила: «Чем обязана?», ожидая услышать голос Пат, но это оказался дядя Дилан. Он никогда прежде не звонил мне, и я была так удивлена, услышав его голос, что не сразу сообразила, как ответить, и промямлила «о’кей», только когда связь уже оборвалась.

– Прошу тебя, – сказал мне Дилан, – загляни к брату. Пат очень за него волнуется, но сама тебя не попросит, не хочет беспокоить.

Я тогда жила в общежитии, устроенном в большом доме викторианской эпохи с верандой и десятью спальнями. Мне пришлось долго бегать по многочисленным лестницам и шататься из комнаты в комнату, пока я не нашла того, у кого была машина и кто согласился мне помочь. Это оказался Сэм, который даже не жил с нами, он встречался с Лизой, проживавшей в третьей по счету комнате, куда я зашла.

Не помню, как прошла поездка, о чем мы говорили – по-моему, даже не говорили вообще. В этом плане он оказался идеальным таксистом. Лизу я знала плохо, с Сэмом раньше почти не общались, и хорошо, что он не стал донимать меня болтовней, поскольку я была совсем не настроена. Я могла думать лишь о том, почему Дилан мне позвонил. Возможно, Пат сказала или сделала что-то, что заставило его набрать мой номер? Положив телефон на колено, я снова и снова вызывала, но Джерейнт не отвечал.

Когда мы добрались до Челтнема, я показала Сэму, как подъехать к дому Джера. Найдя место, где припарковаться, Сэм выбрался из машины, как раз когда я стояла у главного входа, изо всех сил нажимая пальцем на кнопку с надписью «Дж. Морган». Двор возле дома был вымощен бетонными плитками, между которыми торчали сорняки. Я вновь нажала кнопку и чуть наклонила голову, ожидая услышать плохо различимый голос Джерейнта и щелчок открывающейся двери. Но она распахнулась без предупреждения. На пороге стояла усталая женщина средних лет в синей жилетке из полиэстера поверх одежды; через плечо была перекинута сумка с тонкой красной полоской. Я стояла у нее на пути, и это ей совсем не нравилось.

– Что вы хотели?

– Я к Джерейнту Моргану.

– Он наверху. – Женщина отступила в сторону, давая мне пройти.

– Я его сестра, – зачем-то добавила я. Женщина не обернулась, за ней захлопнулась дверь.

Квартира Джерейнта была на последнем этаже, и я начала подниматься по лестнице, когда в дверь неожиданно заколотил Сэм. Я и забыла про Сэма.

Я открыла входную дверь, пытаясь сообразить, что лучше – идти наверх вместе с ним, чтобы он увидел… то, что ему предстоит увидеть, или же одной идти туда и стучать в дверь. Мне не нравился ни тот, ни другой сценарий, но Сэм все решил за меня и побрел за мной следом. Я попыталась сказать ему, что не стоит беспокоиться, но он только пожал широченными плечами и продолжил путь.

Увидев две двери наверху, я задумалась, где живет Джерейнт, и не нашла ничего лучше, чем колотить в обе, молясь, чтобы он открыл сам. Наконец дверь слева со скрипом приоткрылась, и в коридор вырвался поток зловонного теплого воздуха.

– Джер?

Она распахнулась пошире, явив часть тела моего брата, одетого в красную толстовку. Высунулась рука, обхватила меня, затащила в квартиру и захлопнула дверь.

– Подожди… – пробормотала я, но вскоре оставила всякую надежду на разговор. Все мысли о том, что мой личный водитель стоит сейчас за дверью, скрипя зубами, улетучились, стоило мне войти в комнату. Это была стандартная съемная комната, маленькая, непропорциональная – потолки слишком высокие, окно с выступом – слишком большое. Пространство, задуманное как приличная гостиная, было нелепо распланировано: большую часть места на полу занимал разобранный диван. В крошечной кухне были раковина и серая столешница длиной в полтора фута; наполовину отодвинутая оранжевая шторка демонстрировала приземистую раковину, унитаз и выложенную бежевой плиткой душевую кабину.

Но меня поразила не вся эта красота, не горы грязной посуды, не коробки от фастфуда и не устойчивый запах немытого тела. Сто процентов моего внимания привлекли разного размера дырки в стене. Гипсокартон был пробит в нескольких местах, и сквозь эти отверстия протянули проволоку.

– Что случилось?

В дверь застучали. Джерейнт дернулся. Я отодвинулась, чтобы впустить Сэма, но Джер загородил мне путь. Сжал ручку двери, дико взглянул на меня воспаленными глазами.

– Это опасно.

– Это всего лишь Сэм, – сказала я, – мой друг. Он меня сюда привез, – я погладила Джера по руке. – Все хорошо.

Джерейнт не сразу, но все же отодвинулся, давая мне пройти мимо него и открыть дверь.

– Какого хрена? – протиснувшись, Сэм осмотрелся по сторонам, и раздражение, написанное на его лице, тут же сменилось сочувствием. – С тобой все в порядке, бро? – спросил он уже спокойно.

Джерейнт закрывал дверь. Замок был обыкновенный, новенький – два засова, сверху и снизу.

Я принялась убирать постель, чтобы собрать диван. Двигалась автоматически, просто чтобы двигаться, просто чтобы что-то делать. Холодный ужас сжал мне кишки, и мне казалось, если я займусь чем-нибудь полезным, буду суетиться, то смогу его преодолеть.

Когда диван был убран, я пошла в кухню, наполнила чайник.

– Будете чай?

– Молока нет, – сказал Джерейнт. – Я не выходил из дома.

– Оно и видно. – Сэм потянулся открыть окно.

– Нет! – завопил Джерейнт и спрыгнул с дивана.

– Господи, успокойся. – Сэм поднял руки вверх, покачал головой и посмотрел на Джера как на сумасшедшего.

Джерейнт проверил, крепко ли закрыто окно, и сдвинул занавески так плотно, чтобы не осталось даже малейшего просвета. Потом повернулся к нам. Все его тело тряслось – сказывалась бессонница, передозировка кофеином, а может быть, чем-то еще.

– За мной следят.

Я вынимала тарелки из крошечной раковины, вода шумела, так что я сомневалась, правильно ли услышала. Протерла раковину, наполнила мыльной водой, вымыла три чашки.

– Садитесь. Налью вам кофе, и поговорим, – я старалась сохранять спокойствие, и, когда не смотрела на дыры в стене, пульс возвращался в норму. Заварила кофе – себе крепкий, Джерейнту слабый, Сэму средней крепости, поскольку не знала, пьет ли он кофе; села на диван, и тут до меня дошло – я веду себя как Пат. В стрессовых ситуациях она ни секунды не сидела на месте, и внезапно я поняла почему. Она просто не могла.

Сэм о чем-то тихо говорил со спокойствием профессионала. Я подумала, что он, должно быть, учится на психолога или социального работника, а если нет, ему стоит рассмотреть такой вариант. Потом они с Джерейнтом какое-то время молчали. Я принесла кофе, и Джер ни с того ни с сего вскочил с дивана. Выхватил у меня чашку, поставил куда-то, и она тут же слилась с окружающим мусором. Принялся расхаживать взад-вперед, то и дело проводя руками по голове. Он побрился налысо, и теперь каждая шишка и ямка его хрупкого черепа были на виду. Что-то пробормотал, но я не расслышала.

– Что? – спросила я, придвинувшись ближе.

– У меня проблемы. – Он остановился, сел на корточки напротив дивана, заглянул мне в глаза так проникновенно, что я всеми внутренностями ощутила этот взгляд.

– Какие?

– За мной следят.

– Кто за тобой следит?

– Те же, кто и всегда.

– Кто они? – я изо всех сил пыталась сохранить терпение, но оно улетучивалось на глазах.

– Конкуренты. Наверное, – он покачал головой. – Министерство обороны. Не знаю.

– Обороны? – удивился Сэм.

Отхлебнув кофе, я обожгла язык.

– Ты что, конкурируешь с министерством обороны?

Таланты Джерейнта часто находили применение в военной и оборонной сферах. Он работал над проблемами, связанными с программным обеспечением, решал логические задачи. Для него они были как навороченные судоку. Если бы я год назад спросила у него, могут ли за ним следить, он бы счел эту мысль совершенно нелепой. Просто рассмеялся бы мне в лицо. А теперь вообразил себя гибридом Джона Диллинджера с Джеймсом Бондом.

С одной стороны, все это выглядело как чистой воды безумие. А с другой – я что-то занервничала. Министерство обороны. Закон о неразглашении военной тайны. В мозгу всплыла полузабытая сводка новостей: программиста обнаружили в собственной ванной, застегнутого в спортивную сумку.

– Где ты работаешь? В Центре правительственной связи? – спросил Сэм, но Джерейнт не ответил. Я взяла брата за руку.

– Это совершенно секретная информация, да?

Джерейнт вздрогнул, потом кивнул.

– Вы работаете в команде? Или только ты один знаешь, чем это может грозить? – я болтала всякую чепуху, чтобы паранойя не взяла надо мной верх, как над Джером.

Джерейнт пожал плечами и сильно замотал головой, все его тело вновь затряслось. Я крепко сжала его руку.

– Успокойся. Присядь.

Он опустился на пол напротив меня, скрестил ноги, как будто мы в начальной школе и мисс Уэбб вот-вот откроет интересную книжку с картинками.

– Почему ты думаешь, что за тобой следят? – задал Сэм разумный вопрос, который я сама задать не решалась, и только теперь поняла почему. Я боялась, что ответ Джерейнта будет совершенно безумным. Я бы этого не вынесла.

– Было кое-что. Я кое-что сделал, – Джерейнт осекся, внезапно в страхе огляделся по сторонам. – Ты слышишь?

Я сделала вид, что прислушиваюсь.

– Не-а.

– Боюсь выдать слишком много, – его голос упал до шепота. – Они могут слушать.

– Когда ты в последний раз выходил на улицу? – Сэм был сама практичность, он прекрасно справлялся с нарастающим сумасшествием.

– Не знаю. Может, в четверг.

– Ты не выходил целую неделю?

– Может быть, – буркнул Джер, раздражаясь все больше, что незнакомец задает ему вопросы. – Не знаю.

– Ты что-нибудь ешь? – спросил Сэм. Именно это хотела спросить и я.

– Ем. Отстань. Это неважно. – Джерейнт злобно взглянул на Сэма, что было совершенно в порядке вещей. Мое сердце чуть разжалось. – Сначала надо выяснить.

– Давай помогу, – предложила я. – Когда это началось? Чувство, что за тобой следят?

Джерейнт прижал палец к губам. Потом громко и отчетливо произнес:

– Рад был вас видеть. Приходите еще.

Поднялся с пола, сделал нам знак заткнуться, открыл дверь и жизнерадостно прокричал: «Пока-пока!» Подключил айпад к блестящей белой док-станции, на всю мощность прибавил звук. Хит группы Super Furry Animals так заорал на всю комнату, что я содрогнулась. Джер взял меня за руки, притянул поближе к колонкам. Музыка была оглушительной, и, когда он зашептал мне на ухо, я расслышала лишь половину слов, и то сомневалась, что правильно.

– Я работал над очень серьезным проектом, – разобрала я сквозь слюну, брызжущую мне в ухо. Наклонила голову, нахмурилась, жестом показала, что не прочь убавить громкость, но Джер покачал головой и одними губами произнес: «Они могут услышать». Потом снова склонился ко мне и прошептал что-то еще, чего я не разобрала. Что-то про службу контрразведки. И «тсс!»

Оттолкнув его, я показала – давай выйдем из комнаты! – но он яростно затряс головой и тут же метнулся в ванную, так быстро, что я подумала, его тошнит. Тем временем Сэм убавил звук до более-менее приемлемой громкости. Джер вернулся, и, прежде чем успел что-нибудь возразить, Сэм сказал:

– Так нормально. Музыка перекрывает наши голоса.

Но Джер ничего не слышал. Он сел на диван, его нога судорожно поднималась и опускалась, зрачки были сильно расширены – не знаю, что он принял.

– Это больше, чем просто тайна. Документы приходится перепрятывать каждый раз, как ухожу с работы, связываться с компанией – только через сайт. Ни имейла, ни телефона. Вот как приходится работать.

Мои зрачки, должно быть, тоже расширились.

– И часто ты замечаешь, что за тобой следят?

Джер пожал плечами.

– Вообще да. Довольно часто. Недели две назад, когда шел домой.

– Подозрительный черный седан? С тонированными стеклами? – Уголки рта Сэма поползли вверх, а я нахмурилась.

– Нет, – буркнул Джер. – Вижу человека на велике. Ну, когда сам ездишь, знаешь всех велосипедистов вокруг. Такое типа братство. Но этого не знаю.

– Ну, это ни о чем не говорит. Просто новенький. Может, только переехал сюда.

– И еще в телефоне что-то пищало. Я его выкинул. Купил новый, в кредит.

Я вспомнила несколько эсэмэсок с неизвестного номера. Джерейнт спрашивал о мужчине в кафе. Это было десять дней назад. Я уже тогда почувствовала – что-то не так, и все же отпустила его одного домой, где паранойя завладела им целиком.

– Но почему? – я старалась говорить как можно мягче. – Ты же занимаешь не очень высокий пост, как я поняла? Нет никакого смысла…

– Какая разница, – сказал Джер. – Если нашей работой интересуется сторонняя организация или группа террористов, любой член команды может стать целью.

Он был так уверен в своих словах, говорил так взвешенно, что волосы у меня на руках встали дыбом.

– Ты общаешься со своей командой? С боссом?

Джер так яростно замотал головой, что я ощутила, как шею пронзила острая боль.

– Господи… нет. Я не знаю, кому доверять. Может быть, среди нас крыса.

– Прямо какие-то «Призраки», – заметил Сэм довольно беспомощно. Джерейнт перевел взгляд на него; зрачки расширились еще сильнее.

– А ты, мать твою, думаешь, на чем основана эта хрень?

Сэм поднял руки вверх.

– Да я так чисто… ну, не ожидаешь же такого в реальной жизни.

Джерейнт покачал головой.

– В твоей, может, и нет. А я с первого дня об этом думаю. Бизнес, чего уж.

– Ты прикалываешься? – спросил Сэм.

– Ладно. – Джерейнт вынул пачку сигарет, зажег одну. – Когда я только начал, мой непосредственный начальник только что вышел с больничного. Сильно затянувшегося. Нам сказали – стресс. Я не обратил внимания. Подумаешь, срывы, такое у нас часто. Одержимые люди, не умеют переключаться. Ну, знаешь таких.

– Немножко, – я многозначительно приподняла бровь. Джер, судя по всему, не заметил.

– Ну вот, а потом оказалось – стресс тут ни при чем. Его телефон прослушивали. Мы довольно быстро его раскусили, но он вел себя как ни в чем не бывало. Не стал нам ничего сообщать. Все на себя взвалил.

– А что случилось? Кто за ним шпионил?

Джерейнт пожал плечами.

– Группа боевиков. Скорее всего, Средний Восток, но я не уверен. – Он одарил меня мимолетной улыбкой, первой с тех пор, как мы сюда приехали. Общение помогало Джеру справиться с собой. Нога перестала дергаться, он казался более уравновешенным. Моя голова готова была вот-вот взорваться. Мне и в голову не приходило, что его работа может быть опасной.

– Но ведь… Ты думал, что такой вариант возможен. Твои боссы думали, что такой вариант возможен. Должно быть какое-то… ну не знаю, руководство к действию. План, которому ты должен следовать в таких ситуациях. Неужели вас ни к чему такому не готовили?

– Готовили… – Джерейнт осекся. Он смотрел куда-то поверх наших голов, разглядывая нечто невидимое нам. – Этот проект немного отличается от тех, над которыми я раньше работал.

– Кто заказчик? – Сэма все это развлекало, как телесериал. – Правительство? Террористы? Аль-Каида?

– Этого сказать не могу, – голос Джерейнта снова стал вялым, – сами понимаете. Так вот, я работал над кодом…

– Взламывал, что ли? Я правильно понял? – спросил Сэм. Джерейнт посмотрел на него с жалостью.

– Взломал я его сто лет назад. И почти закончил программу, позволяющую ее дешифровать, но проблемы начались потом, – он вновь огляделся. – Я помню, когда впервые увидел чувака на велике. В то утро, когда я расшифровал сообщение.

– А что за сообщение? – Сэм сидел на самом краю дивана, угрожая вот-вот свалиться.

– Этого тебе лучше не знать. Безопаснее для тебя.

– О господи, Джерейнт. Возьми себя в руки. Это безумие какое-то, – мой голос прозвучал пронзительно, и мне тут же захотелось взять свои слова назад. Я хотела помочь брату, а не оттолкнуть его.

К счастью, он не обиделся.

– Я понимаю, как это звучит со стороны. – Он отхлебнул большой глоток кофе и скорчил рожу. – Срань господня, это что вообще?

– Кофе.

– На вкус как моча.

– Ну и хорошо, – выпалила я. – Хватит с тебя кофеина.

– Я иду в душ. – Он встал и скрылся в ванной. Мне хотелось пойти за ним, посмотреть, нет ли там бритв и пилюль, хотя, может быть, я исходила из того, как бы я себя повела в подобных обстоятельствах. Вряд ли он был склонен к депрессии или суициду, только к гиперактивности и, может быть, наркотикам. Но, как обычно, я не могла правильно смотреть на вещи, когда дело касалось моего брата. Его очаровательная самоуверенность в сочетании с ужасающей ранимостью подрывали все законы логики. Мне хотелось завернуть его в одеяло и накормить супом. Вместе с тем мне хотелось задать ему встряску.

Пока он мылся, мы с Сэмом с минуту сидели в неловком молчании. Наконец Сэм сказал:

– Господи, твой брат…

– У него просто стресс, – ответила я, желая защитить Джера. – Он слишком много работает, вот и все. С ним так бывает. У него все в порядке.

Сэм покачал головой.

– Я бы не сказал. Видишь ли, – он помолчал, – я не эксперт и, может, сую нос не в свое дело, но…

– Ты просто увидел его не в лучшем состоянии, – отрезала я, не дав ему договорить. Сэм, конечно, был неплохой парень, но меня не интересовало его мнение о моем брате. – Он кажется странноватым, когда слишком много работает. Забывает есть и спать, становится немного нервным. Только и всего.

– Думаешь, у него просто паранойя?

Я глубоко вздохнула.

– Не знаю. Может, и так. Но… эта его работа… Все может быть.

– Господи, – снова сказал Сэм.

Я встала с дивана, еще немного прибралась. Дыры в стене, казалось, смотрели на меня, мокрая плесень на потолке будто куда-то ползла. Я заметила краем глаза какое-то движение, или мне померещилось. Если Джер не покидал такое мрачное место целую неделю, неудивительно, что он едва не спятил. Нужно было срочно вытащить его на улицу, за порцией свежего воздуха и нормальной еды.

Чистый и прилично одетый, он выглядел почти нормальным. После долгих уговоров с моей стороны и типично мужского «давай, бро!» со стороны Сэма мы наконец убедили его пойти в кафе. Обед выдался не из приятных, особенно потому что он выбрал столик на террасе (так им было сложнее подслушать), а день был не особенно теплый.

Сэм застегнул куртку, но не жаловался. Он пытался завязать разговор, как будто ситуация была вполне нормальная, и шутил со сконфуженными официантками, не понимавшими, почему мы не согласны на замечательный столик в помещении.

Мне было стыдно. Я знала, что больше никогда не посмею заговорить с Сэмом. В лучшем случае отважусь только на «привет». Даже если получится преодолеть чрезмерную интимность этого дня и мысли о том, что он знает моего брата, что видел его таким уязвимым, от воспоминаний все равно никуда не деться. И каждый раз при виде Сэма я буду снова ощущать страх и тревожность этого дня.

После обеда мы вернулись в квартиру. Я чуть согрелась от ходьбы, Джерейнт, казалось, вполне пришел в себя и даже пытался отпускать шутки. Я предложила ему взять небольшой отпуск и немного пожить у меня, но он отказался. Я не удивилась.

– Что будешь делать дальше? – спросил Сэм.

Джерейнт пожал плечами.

– Поговорю с начальством. Постараюсь работать меньше.

Он просто говорил то, что мне хотелось услышать. Я это знала, но все равно поверила.

– Питайся регулярно, – попросила я. – Три раза в день.

– Хорошо, мамочка, – сказал он, чуть заметно улыбнувшись.

– Звони мне.

– Хорошо, – ответил он, хотя мы оба понимали, что звонить он не станет. Я обняла его и прошептала:

– Пиши мне. Пиши каждый день.

Я открыла глаза, огляделась в поисках того, что могло бы меня отвлечь. Я не хотела об этом думать. Не хотела таких воспоминаний о Джере. Я хотела, чтобы мой брат вернулся. Мое сильное альтерэго, моя пуленепробиваемая версия, которая ничего не боится.

Я хотела, чтобы пришла Грейс, моя медсестра. Я до боли хотела, чтобы она успокоила меня своим присутствием. Я не отводила глаз от края кровати, надеясь, что Грейс волшебным образом материализуется, что я могу вызвать ее одной только силой желания. Но занавески у кровати не дрогнули. Никто не появился.

Никто не мог оградить меня от этих воспоминаний. Теперь я точно знала, что я их не хочу.