В первоначальном виде caveat emptor означал полное отсутствие ответственности продавца по договору: у покупателя есть глаза, он покупает то, что видит. Таков принцип в раннем английском праве, например (ср. "you bought how you saw it" в сцене с бракованным трейлером цыган в "Snatch" Гая Ричи).