Глава 11. В поисках
Алексей Николаевич стукнул в дверь и прошел в комнату сына. Тот сидел за столом и читал какие-то бумаги. Вид у него был невеселый.
— Чего хмуришься?
— Балашов привез почту из Джаркента, — ответил Николай. — Я запустил тамошние дела, застряв в Семипалатинске. Вот, изучаю новости. На, глянь. Лучше поймешь, чем мы тут занимаемся.
Он протянул отцу несколько документов. Тот взял верхний и прочитал вслух:
— «Сарты Перемкул Абдрахманов и Кибильджан Маулаккумов изобличены в возбуждении религиозного фанатизма среди жителей Семиреченской области в целях пропаганды панисламистских идей. Министр внутренних дел постановил: воспретить обоим жительство в Туркестанском крае на два года». Ну и что это за меры? Они переберутся сюда, в Степное генерал-губернаторство, и начнут мутить воду в Семипалатинске. Гнать, так сразу за Байкал!
— Дальше читай.
— «Видный член комитета “Единение и прогресс”, пропагандист идей пантюркизма Мохаммед Рахми-бей выехал из Каира в Россию с русским паспортом на имя Хусейна Керимова. Комитет поручил ему распространить фетву, написанную на арабском с переводом на татарский язык, которая убеждает мусульман всего мира отдавать в Бейт-Эль-Мале (министерство финансов халифата) религиозный налог фард-эль-закят. Автор фетвы — бывший главный муфтий Египта Фен-шейх Мохаммед-Абду. Цель поездки — возбудить действенные симпатии российских мусульман к Оттоманской империи как центру мусульманского мира. Приметы Рахми-бея: среднего роста, волосы и глаза черные, небольшие напомаженные усы, бороду бреет, хотя, быть может, в дороге ее и отрастит; немного лысоват. В случае обнаружения на территории Российской империи подлежит немедленному аресту».
— Понял? Даже паспорт ему смастерили. Отрастит бороденку и приедет к нам. Здесь найдутся сторонники турецкого султана!
— Ты чего такой сердитый, Николка? Люди верят в Аллаха. Они делают свое дело, а ты делай свое.
— Да казахов жалко. Они формально сунниты, но к вопросам веры равнодушны. И ленивы, и обряды в кочевой жизни строго исполнять невозможно; например, вместо омовений у них в ходу сухие втирания. Однако нравы меняются. В последнее время агитация фанатиков резко усилилась. Застрельщиками выступают сарты, имеющие секретные связи с религиозными центрами в Турции. Испортят они казахов! Вот, смотри: каждое второе письмо — про исламизм. Шуруют ребята, делают подкоп под русское владычество в Азии. Семипалатинск тоже втянули. В Татарской слободе, в ташкентском квартале прячутся агитаторы. Раздувают огонек, хотят завести в степи законы шариата. Вот сейчас наше правительство организовало сбор денег в пользу македонцев, пострадавших от смуты. Хорошее дело, но тут оно буксует. Потому что сарты на стороне единоверцев-турок, а не жертв-македонцев. Помнишь черновик доклада беглого резидента Каржибаева? Он предлагал своим английским хозяевам проникнуть в подпольную среду и использовать ее в своих целях. Деньги дать. То-то будет давка.
— Какая давка? — не понял сыщик.
— Между желающими прибрать к рукам подполье. Японцы и турки уже внутри, англичане лезут в дверь. А из-за турецких спин высовываются германские каски с шишаками.
— Исламизм и шпионаж рука об руку?
Подпоручик протянул коллежскому советнику еще несколько бумаг:
— Про шпионов тоже много новостей.
Тот опять стал читать вслух:
— «В Лепсинском уезде китайский чиновник Бао-Эн-Ту ведет агитацию среди киргизов и сбор секретных сведений. Между Урджаром и Сергиополем видели другого китайского чиновника, и киргизы указывали на него, как на своего начальника. Одет в бобриковое пальто с желтыми пуговицами, на шароварах красные лампасы с поперечными зигзагами (дорожки), на сапогах шпоры». Кавалерист, твою мать! В русском уезде появились начальники-китайцы?
— И Снесарев утверждает, что у них нет разведки? Отстал Андрей Евгеньевич. Уже есть. Но и других шпионов хватает. Читай дальше.
Лыков взял следующую бумагу:
— «Карл Рейнеке, проживающий в Лейпциге, навлекающий на себя подозрение в занятии военной разведкой, посещающий интересующие его государства в качестве географа, под видом представителя Лейпцигского географического общества, ныне, по негласным сведениям, собирается выехать в Россию. Причем, в частности, Рейнеке может посетить Туркестан. Штаб округа просит об учреждении средствами административно-полицейских властей надзора за возможным появлением его в пределах вверенного вам района. В случае обнаружения, не предпринимая в отношении Рейнеке никаких окончательных мер, установить, однако, за ним неотступное, но совершенно негласное наблюдение, немедленно сообщив о том в штаб округа по телеграфу для зависящих по сему предмету распоряжений».
— Следующий! — странно веселясь, потребовал Лыков-Нефедьев.
— Как скажешь. Ну-ка… Тут их до черта. «Подозреваемые в военном шпионстве австрийскоподданные Кратохвиль, Липтовский и Семецкий прибыли в Верный. Установить негласное наблюдение… Шведская миссионерка Анна Ларсон едет в Кашгар через русские владения. Установить негласное наблюдение… Великобританцу Черчу, офицеру запаса, разрешено проехать через Степное генерал-губернаторство; установить совершенно негласное наблюдение…» Где ты столько наблюдателей возьмешь?
— Начальство это не интересует, — ответил Николай.
— Снесарев с Таубе говорили, что готовится полное примирение с англичанами. Тогда тебе полегче будет, останутся лишь шведки с австрияками.
— Британцы не уймутся. Только концы поглубже спрячут. Генеральный штаб обеспокоился большим наплывом сюда иностранцев. И предложил закрыть для них границу с Китаем от Памира до Семипалатинской области, оставив лишь две дороги: Андижан — Ош — Кашгар и Верный — Джаркент — Кульджа.
— Дельное соображение, — тоном знатока шпионства одобрил сыщик.
— Дельное, да только оно не прошло. Дипломаты взъерепенились. Как, обидеть наших лучших друзей англичан? Только-только мы удостоились их благосклонности. И бабахнули нам сразу два ходатайства за них. Офицерам Чатеккеру и Миллеру вдруг позарез понадобилось в Бийск на охоту. Какая к бесу охота? Я знаю обоих, они патентованные разведчики. А второе ходатайство вообще из ряда вон. Просят за вице-директора общественных работ в Индии лейтенант-полковника Вуда. Желает путешествовать по Русскому Туркестану, причем не спеша, в течение семи месяцев. А с ним девять спутников! Сдурели… Мы, конечно, отказали в просьбе. Так Извольский лично просил Редигера, и тот разрешил. Как теперь обеспечивать «совершенно негласное наблюдение»? Если их такая орава, и жить у нас они будут чуть не год.
— Да, трудно тебе приходится, — согласился сыщик. — Ты уж держись…
— Не бойся, я справлюсь, — засмеялся Николай. — Весной приезжал герцог Арнульф Баварский, тоже охотился. При нем состояла свита. Совали нос куда нельзя, пройдохи! Задали мне делов. Герцог хоть и отставной, но генерал, бывший командир корпуса. Тесно связан с прусским королевским домом и с Австро-Венгрией. Как тебе такой «охотник»? Ну да ничего, отстрелялся и уехал.
Подпоручик взял со стола очередной документ, прочитал, вскрикнул и отбросил бумагу.
— Что случилось?
Лыков схватил депешу и прочитал сообщение Пишпекского исправника: в урочище Бек-Булак в пустой зимовке найден повешенным таранча Турдыахун Балдин. Перед смертью его пытали.
— Ты знал этого человека? — догадался Алексей Николаевич.
— Он был моим проводником. И курьером для связи с Кашгарией. Пытали перед смертью… Это не бандиты, это они. Бедный Турдыахун…
Лыков тихо вышел и прикрыл за собой дверь.
Секретное дознание продолжалось. Полицмейстер по одному вызывал к себе осведомителей и ставил им задачу: найти людей сбежавшего резидента. В таком городе, как Семипалатинск, трудно было завести конспиративную квартиру для встреч с агентурой. Домишки маленькие, все на виду у соседей… Поэтому людей разбили на две группы. Православные ехали на Святой ключ в двенадцати верстах от города будто бы за чудодейственной водой. Там в задних комнатах гостиницы для паломников их поджидал Кузьма Павлович. Осведы из числа инородцев наведывались в аул к Ганиеву и тоже попадали на полицмейстера. Он раздавал деньги из розыскного кредита и требовал напрячь все силы.
В дознании также участвовали казахи. Сам Ботабай Ганиев был аргыном. Второе влиятельное племя, жившее в окрестностях Семипалатинска, — найманы. Среди них у Ботабая имелись друзья. Даулет Беккожин был самым близким. Он принадлежал к роду кокжарлы и сумел создать собственную осведомительную службу на те небольшие деньги, которые получал от Лыкова-Нефедьева. Найманы Беккожина разъезжали по окрестностям, добирались до Усть-Каменогорска и Каркаралинска и везде вели осторожные расспросы. Соплеменники помогали им, особенно за серебряный рубль. Развернулась масштабная поисковая операция, которая дала неожиданный результат.
Даулет сообщил Ботабаю, а тот своему начальнику, про обнаруженных подозрительных людей. В казарме винокуренного завода Прокопия Плещеева была особая комната. Там жили семеро, причем компания оказалась разношерстной. По словам осведомителя, двое были русские, остальные — иноверцы: урянхоец, казах, сарт, калмык и татарин. За главного шел последний. Он часто отлучался, а следом через день-два исчезали и остальные. В их отсутствие никто не смел войти в опустевшую комнату. Через неделю мужики возвращались веселые, при деньгах. Однажды калмыка привезли раненого и долго выхаживали. Тот все же умер. Его зарыли на магометанском кладбище и взяли другого. Кто эти люди, доноситель сказать не мог, но они явно были из преступного мира.
Подпоручик созвал совещание, на котором доложил о полученных сведениях. Знаменский винокуренный завод Торгового дома Прокопия Плещеева формально находился за городской чертой, у Безымянного ключа. Прокопий Федорович как городской голова и благотворитель пользовался в Семипалатинске огромным влиянием. Не могло быть и речи о простой полицейской облаве на его заводе. Сначала требовалось произвести разведку.
Совершить ее вызвался денщик Николая Павел Балашов. Он оделся поплоше и отправился на завод будто бы в поисках места. Хозяйство Плещеева впечатлило Балашова. Заводов оказалось сразу три: водочный, пивомедоваренный и кожевенный. Их работу обеспечивала собственная электрическая станция. Каменные производственные корпуса, контора, дом управляющего, жилая казарма, дача самого хозяина, склады, небольшой жилой поселок вокруг. Павел, недолго думая, наведался в казенную винную лавку и завел там нужный разговор. Местные, которым он выставил штоф, сказали, что мест по винокурению пока нет. Но скоро наберут сразу шестьдесят новых рабочих! Плещеев договорился с властями о расширении производства спирта. Знаменский завод и без того являлся самым крупным по выработке во всей Сибири и Туркестане, а станет вдвое мощнее. Так что надо подождать два-три месяца и вернуться к Рождеству.
Соискатель опечалился. Денег нету ждать до зимы, есть-то надо каждый день. А как тут с жильем? Кажись, своя казарма имеется? Мужики, к тому времени захмелевшие, ответили: есть казарма, да битком набитая, куда новых людей селить будут, непонятно. Балашов упросил одного из собутыльников показать ему обзаведение. Двое пьяненьких ввалились в барак, и новый приятель стал водить Павла из комнаты в комнату. Он по-хозяйски распахивал дверь и кричал:
— Заходи и ты! Гля, как тута. Хлев, а не человечье жилье…
Бабы ругались на незваных гостей и быстро выставляли их вон. Так без малейшего стеснения мастеровой прогулялся по всему этажу, но одну дверь он обошел стороной.
— А тут чего? — поинтересовался искатель места. Собутыльник хмуро ответил:
— Да ну их. Тут зверье какое-то. Туда не пойдем, а то еще навешают.
— Да кто навешает?
— Они.
— Кто они?
Пьяный сразу протрезвел и, понизив голос, ответил:
— Говорят про себя, что артель золотостарателей. А с виду горлорезы. Айда отсюдова.
Балашов вернулся в полицейское управление и рассказал, что удалось разведать. Получалось, что он ничего не узнал. Да, живут какие-то люди. Местные их побаиваются, но молчат. Что делать?
— Прийти и поглядеть документы, — предложил Лыков-Нефедьев.
Все покосились на полицмейстера — он отвечал за прописку. Но Кузьма Павлович взмолился:
— Господа, не губите! Я только-только должность занял. И то не до конца. Исправляю обязанности. Поссорюсь с Прокопием Федорычем, и шиш мне тогда, а не должность. Да и завод тот за городской чертой, на земле, мне не подведомственной.
— Я туда схожу, — принял решение коллежский советник. — Официально, в рамках дознания. Бумаг у меня полный карман, пусть власть окажет содействие.
— Какая власть? — испугался подъесаул. — Полицейская?
— Да нет, военных попрошу. Возьму казаков из гарнизона, проверим документы, установим личности, все как полагается.
— Вот это верно, — обрадовался Забабахин. — А ежели кто окажется бесписьменный, тут уж и я подтянусь.
— Только надо сохранить все в тайне, — предостерег подпоручик. — Пусть губернатор даст команду, а подробностей казакам не сообщает. Выполнять распоряжения коллежского советника Лыкова, и точка.
Алексей Николаевич отправился к Галкину. Тот принял его не сразу — отлучался в комнаты навестить больную жену. Вышел хмурый, на нем не было лица.
— Может, вызвать врачей из Омска? — тактично спросил гость. — Или из Петербурга. Через десять дней будут здесь.
Генерал махнул рукой:
— Поздно уже, Алексей Николаевич. Не жилица. Жалко ее, так мучается… Что у вас?
Питерец рассказал о подозрительных людях на Знаменском заводе и попросил военных помочь с ними разобраться.
— Забабахин боится, и его можно понять. Он не утвержден в должности, а владелец завода — богач и городской голова. Прокопий Федорович и в столицах многие двери ногой открывает. Лучше обойтись без полицейских, одними казаками.
Галкин приказал в телефон вызвать к нему командира Второго Сибирского казачьего полка, стоящего в Семипалатинске. Явился войсковой старшина, степенный и задумчивый. Выслушал приказ губернатора оказать содействие командированному, козырнул и произнес:
— Будет исполнено.
Они вышли на подъезд, и полковой командир спросил недоверчиво:
— Вы вправду из самого Петербурга?
— Да, а что?
— Никогда там не был.
Разговор по делу произошел уже в полковой канцелярии. Войсковой старшина — фамилия его оказалась Худокормов — сначала угостил питерца чаем. Расспросил про столицу, пожаловался на здешнюю глухомань. И лишь после этого поинтересовался, какое именно содействие требуется коллежскому советнику.
— Дайте мне на полдня отделение казаков при толковом офицере.
— И все?
— Да.
— А зачем вам мои люди, да еще при офицере?
— Секретная полицейская операция. Мы ищем убийц капитана Присыпина.
— Так они же найдены.
— По ошибке взяли не тех.
Худокормов хлопнул себя по ляжкам:
— Что, Куземка Забабахин опростоволосился? Я всегда думал, что он не из казаков, а так, притворяется.
— В каком смысле?
— Да скользкий какой-то. Службы не знает, бесполезный для строя человек. Проболтался год в моем полку и попросился в полицию. Что, теперь и чин у него отберут?
— Об этом речи не идет, — сдержанно ответил сыщик. Ему не понравилось, что один казачий офицер так радуется неприятностям другого казачьего офицера.
— Сойдет с рук? Взял не тех, выскочил на должность, а начальство сквозь пальцы будет смотреть на это?
— Господин войсковой старшина, вы дайте людей, а дальнейшее предоставьте мне. Когда я увижу кадр?
Худокормов обиделся:
— Вот вы какие, из полиции. Рука руку моет.
— А у казаков, что, принято топить своих?
После такой фразы полковой командир взял официальный тон. Он вызвал подхорунжего с веселой фамилией Гуляко, приказал ему выполнять все распоряжения клеенки. И удалился надутый.
Гуляко был под стать своей фамилии — живой и общительный.
— Какие будут приказания, господин коллежский советник? Не прикажете ли сжечь к чертям весь Семипалатинск? Так мы с полным удовольствием!
— Скучно вам здесь, господин подхорунжий?
— Не то слово.
— Меня звать Алексей Николаевич, а вас?
— Юрий Феофилактович.
Сыщик с казаком вышли на двор, сели на скамейке подле офицерского собрания, и питерец начал:
— Я чиновник особых поручений Департамента полиции…
— Из самого Петербурга?
— Да.
— Никогда там не был.
— Придет время, побываете. А пока вот что. Мне надо зайти в казарму одного завода и проверить бумаги у подозрительных людей. Ваши казаки должны помочь в этом. Возможно, нас ожидает стычка, а может, все обойдется. Надо быть готовыми ко всему, поэтому людей подберите надежных. Человек десять, не меньше.
— А почему мы должны вам помогать, а не полиция? — задал резонный вопрос Гуляко. Но сыщик был к нему готов.
— Завод находится в пригородном поселке, там власти полицмейстера нет.
— Ну и что? Станового привлеките. Что-то темните вы, Алексей Николаевич. Договаривайте. А то сами сказали, что люди опасные, может быть стычка. Не ходят в бой с завязанными глазами.
— Хорошо. Согласно совместного распоряжения Военного министерства и Министерства внутренних дел, я веду дознание смерти капитана Присыпина…
— Дознание давно закончено, опять вы темните!
— Оно возобновлено секретным образом. В преступлении обвинили не тех.
— А кого же тогда шлепнул Кузьма?
— Негодяя, но другого.
С лица подхорунжего сдуло остатки веселости:
— Стало быть, чин ему дали ни за что? Вот шельма. Строевой службы не знает, даже в уставах путается. Чему его учили в Новочеркасске? У нас в Омском казачьем такого бы не выпустили, отчислили бы прочь. А Кузьма Палыч уже подъесаул! Как же так?
— Юрий Феофилактович, я здесь не для того, чтобы выслушивать чьи-то обиды. Я ловлю убийц. Забабахин не может участвовать в нашей облаве. Почему — долго объяснять. Речь идет о шпионстве, тут дела военные, а не полицейские, поэтому со мной пойдете вы. И ваши люди.
— Что там за публика? Какое оружие взять казакам?
— Табельное. А публика там загадочная: семь мужиков, которые то исчезают, то возвращаются, всегда при деньгах и запугали население целого поселка. Если окажется, что они преступники, арестуем. Начнут сопротивляться — бейте, но не до смерти, они живые нужны. Все ясно?
— А если сгоряча кого-то до смерти зашибем? — спросил подхорунжий.
— Под суд отправлю.
— Даже если они на нас с ножами полезут?
— Десять казаков, вы одиннадцатый. Я кое на что еще гожусь. И семерых халамидников не заломать?
— Кто такие халамидники?
— Базарные воры, низшая строчка фартовой табели о рангах.
Гуляко задал последний вопрос:
— Когда быть в готовности?
— Через три часа. Я за вами заеду.
В пять пополудни к казачьим казармам подкатили сразу пять дрожек. В первых сидел Лыков, а на козлах у него был Балтабек Мукашев. Вторыми дрожками правил его брат Кыдырбек, третьими Даулет Беккожин, остальными — его найманы.
Линейцы расселись по экипажам, подхорунжий присоединился к Лыкову.
— Куда сейчас? — спросил он.
Сыщик ответил:
— На Безымянный ручей, к Знаменскому спиртовому заводу.
— Вот оно что, — догадался Гуляко. — Прокопию мошну щипать? Уж не оттого ли Кузьма задрейфил и вы нас позвали?
— А вы боитесь городского головы?
— Плевать я на него хотел, жулик как жулик.
Завод стоял на землях станицы Семипалатинской, в шести верстах за городом. Долетели туда пулей. Дрожки окружили жилую казарму. Лыков сказал Балтабеку:
— Четвертое окно слева.
Казахи кинулись туда, а Лыков столь же спешно ворвался в казарму. За ним поспевал Гуляко с шашкой наголо, лампасники бежали следом.
Сыщик толкнул дверь и рявкнул:
— Санитарная проверка на вшивость! На всех вшей приготовить документы!
Постояльцы загадочной комнаты обмерли, зазвенела оброненная кем-то бутылка. Крепыш в кубовой рубахе с криком «шухер!» прыгнул головой вперед в распахнутое окно. И тут же влетел обратно и растянулся на полу, под глазом у него набухал синяк.
— Не ушибся, дурочка? — ласково спросил Лыков. — Там уж ждут. А ты думал, я под окошко никого не поставил?
Остальные шестеро вскочили и во все глаза глядели на казаков и сыщика.
— Кажись, все в сборе, — обвел тот взглядом озадаченные рожи. Вид у жильцов был что надо: в темном переулке от таких родимчик хватит.
— Бумаги на стол, вещи предъявить к осмотру. У кого оружие, клади медленно, так, чтобы я видел. Кто положит слишком шибко, того могу пристрелить с перепугу.
Вперед выступил туземец в дорогой жилетке, по которой шла серебряная цепочка от часов. Он с достоинством спросил:
— Кто вы такие и по какому праву ворвались? Сначала свои бумаги покажите.
Без акцента шпарит, подумал Алексей Николаевич. И хладнокровие при нем. Тот самый главарь-татарин.
Он показал туземцу полицейский билет и потребовал:
— Теперь твоя очередь. Кто такие, что делаете на спиртовом заводе?
— Мы золотодобывающая артель, а здесь отдыхаем. Я староста, Рустем Юнусов. Все виды у меня, вот, глядите.
Староста полез в хурджин и выложил пачку документов. Алексей Николаевич раскрыл верхний и со смехом показал его Гуляко:
— Смотрите, Юрий Феофилактович. За дураков тут держат коллежских советников особых поручений.
— А что такое? — удивился подхорунжий, разглядывая бумагу. — Вид вроде настоящий…
— Настоящий, да краденый. Выдан Чербактинским волостным правлением Лепсинского уезда Семиреченской области. Таких видов с наложенными печатями зимой сорок шесть штук похитили.
Сыщик повернулся к старосте:
— Они у тебя все такие?
Тот молчал, переводя взгляд с коллежского советника на казаков и обратно. Вдруг лицо его изменилось, он быстро сунул руку в карман. Но сделать ничего не успел — Лыков врезал ему без замаха. Юнусов отлетел в угол. Казаки расценили действия начальства как команду и набросились на «старателей». Через минуту все они стояли на коленях вдоль стены. Алексей Николаевич сидел за столом и рассматривал содержимое хурджина, линейцы рылись в вещах арестованных. В окно за всем этим равнодушно наблюдали найманы.
— Ваше высокоблагородие, вы гляньте! — крикнул вдруг урядник, извлекая из мешка золотой самородок размером с наперсток. — А вот еще!
Он высыпал содержимое на стол, и веселые искры заиграли при свете лампы. Золота было несколько фунтов, в мелких и крупных самородках, некоторые из них содержали вкрапления кварца.
— Пещера Аладдина! — восхитился Гуляко. — Ну, татарва, богато живете.
— Золото законное, владелец копи дал мне на сохранение, — срывающимся голосом заявил староста.
— И как зовут такого щедрого хозяина?
— Британский подданный, господин Мак-Лоу. А прииск его в Каменогорском уезде, поехали, я покажу.
— Надеется сбежать по дороге, — пояснил Алексей Николаевич офицеру. Появление в деле англичанина его сильно заинтересовало.
— Юрий Феофилактович, прикажите вывести их на улицу, — попросил коллежский советник. — Пусть сажают под конвоем в пролетки, поедем в тюремный замок.
Подхорунжий распорядился, и через пять минут колонна уже выехала в сторону города. Балтабек и Кыдырбек Мукашевы остались караулить опустевшую комнату. Алексей Николаевич обещал прислать сына, сам сел в замыкающие дрожки и с ветерком домчался до тюрьмы.
Сыщик сдал арестованных смотрителю, коллежскому регистратору Солотчину, приказав записать их за собой. Тот хихикнул: скоро половина здешних обитателей будет числиться за питерцем. Старосту Алексей Николаевич велел посадить отдельно. Потом внимательно рассмотрел пленников, выбрал из двоих русских того, кто был помоложе, и отвел в допросную.
— Имя!
— По бумагам али как? — дерзко ответил тот.
— Али как, — сказал Лыков, отвешивая наглецу хорошего тумака.
Когда арестант с трудом поднялся, сыщик произнес угрожающе:
— Веселиться тебе не с чего. За убийство полицмейстера петлю выпишут, там и позубоскалишь. Когда вешают, язык наружу вываливается.
— Какое убийство, какого полицмейстера? — закричал парень. — Мы рыжье с приисков воровали!
— Смотри сюда, голова с опилками. Вот мои бумаги. Ты грамотный хоть?
— Грамотный, ваше высокоблагородие! — Арестант уже не думал дерзить, а ел глазами начальство.
— Имя!
— Казимир Багильдз.
— Как? Опять смеешься?!
— Ей-богу, ваше высокоблагородие, правду говорю. Отец мой из ссыльных поляков, вот так и вышло.
Лыков поискал по карманам и выложил на стол командировочное предписание.
— Читай. Видишь подпись военного министра Редигера?
— Так точно, вижу.
— Понимаешь, что военного министра кражи золота с приисков не интересуют?
— Ага-с.
— Я чиновник особых поручений Департамента полиции коллежский советник Лыков. Меня тоже рыжье не интересует. Я занимаюсь шпионством. Шпионы убили полицмейстера Семипалатинска капитана Присыпина. Слыхал про этот случай?
— Ага-с. Говорили, что убивца застрелили при аресте и дело на том закрыли.
— Верно. А потом открыли снова и прислали меня. Не того застрелили. Теперь я веду дознание. Всех, кто причастен к смерти капитана, ожидает военно-полевой суд. Там приговор один — виселица. Понятно?
— Никак нет, ваше высокоблагородие. Мы-то тут при чем?
— Шпионы те были английские. Рассказывай живо про англичанина.
— Есть англичанин, — закивал Багильдз. — На Мак фамилия, а дальше не помню. Я его и видел-то один-единый раз.
— Где? Что он делал?
— Рустему, старосте нашему, какие-то мешки вручал.
— С чем были мешки? Как выглядели?
— Кожаные, как у почтовиков.
— Много? Когда и где это случилось?
— На прииске, под Каменогорским. Мака прииск, он его у властей арендует. Три мешка отдал, в июле месяце. Тяжелые!
— Что с ними потом стало?
Арестант по-прежнему стоял во фрунт и отвечал охотно:
— В Китай отправили.
— Ты давай подробно: кому, зачем, кто отправлял…
— А я подробнее не знаю. Видел, как грузили их во вьюки и отсылали тайными тропами в Чугучак. Там у нас товарищи, которые контрабандой занимаются, вот к ним доставили.
Лыков был обескуражен. Англичанин — это хорошо, соответствует ожиданиям. Но разведывательные донесения в мешках не посылают. К тому же в Китай, а Николка говорил, что почта идет в европейскую часть России. Что-то тут не то. Сыщик продолжил допрос:
— А вы кто вообще такие, чем занимаетесь?
— Золотодобытчиков обираем. Которые незаконные и без охраны.
— А есть такие?
— Полно. Золото водится в Усть-Каменогорском и Зайсанском уездах, и жильное, и рассыпное. Лучшие места властям не открывают, а разрабатывают сами, тайно. Тут приходим мы и требуем долю. Не дадут — им же хуже.
— Наказываете?
— Ага-с. В горный округ донос пишем. Оттуда сразу приезжают и…
— То есть вы никого не убиваете, не грабите, а только стрижете тех, кто нарушает закон?
— Так точно. А вы военно-полевым судом стращаете…
Все это весьма походило на правду. Опять сыщик хлопнул по пустому месту. Хоть и преступники попались, но не те, которых искали. Вот незадача…
Алексей Николаевич решил ковать железо, пока горячо. Он вызвал Юнусова и устроил ему очную ставку с подручным. Главарь запирался недолго и подтвердил слова Казимира Багильдза. Да, они щиплют горбачей, незаконных старателей. Золотишко отсылают в Омск. Англичанин Мак-Лоу, арендатор приисков в Улановской волости, просто жулик. Он обязан сдавать найденное рыжье русскому правительству по три рубля сорок пять копеек за золотник. А китайские ювелиры покупают за пять рублей и больше. Вот британец и шельмует, отсылает металл в Чугучак, а банду Юнусова использует как курьеров.
Лыков накатал рапорт на имя губернатора, с копией полицмейстеру. Изложил там всю историю про банду вымогателей, развез бумаги по адресатам и отправился в номера. Он чувствовал, что устал, что Семипалатинск надоел ему до чертиков и что шпионская сеть не дается.
