Глава 22

— Привет, чего же вы сюда-то, в этот свинарник забрались? Я вас и нашел-то только по слухам. А здесь по крикам. – заявил Герц заваливаясь к нам в хижину. Да, снаружи гам был приличный, кого-то даже били. Причем с остервенением. По моим подсчётам, Дир притащил как минимум семерых людей и все они стонали от боли. Их вопли даже гул толпы не мог заткнуть. Страшно представить какую они там на пару с подгалянцем охоту устроили.

— Тут было тихо. – пояснил я ему. — До некоторого времени. – поправился я, выглядывая в окно. Там уже стояла машина, которая закидывала еще живых беспредельщиков в кузов. Ан нет, есть пара трупов. Тела, истоптанные ногами на совесть. Живого места нет. Да, сильно они насолили местному населению.

– Ладно, с этими выродками разберемся. Смайл мне уже показал их злодеяния, ответят за все. – пообещал он.

— Некоторые, похоже, уже ответили. — улыбнулся я. Не знаю почему у меня на лице расплылась улыбка от человеческой смерти но сдержать ее я не мог.

– К сожалению, у нас так не принято. Ты, Найкрас, да и вообще ваша команда нарушила закон и по правилам мы обязаны призвать вас к ответу. Даже в том случае если вы гости. — Герц стал серьезен. Сейчас он был не добродушным парнем, а серьезным человеком, представителем власти.

-- Но есть пресловутое “Но”, так?

– Да. Вы сильные бойцы, в десятке самых сильнейших из всех. И собираетесь отбивать возможное нападение, поэтому я просто вынужден закрыть на произошедший инцидент глаза. К счастью. Еще не хватало нам вас устранять. Уверен, потери будут серьезные.

– А как после нападения будут обстоять дела?

– Ну, я надеюсь вы не станете безобразничать? Тогда проблем не будет.

– Да, теперь мы поселимся где-нибудь в другом месте, менее злачном чем это. Следовало ожидать что тут проблемы сами тебя ищут. – пришлось признать мне. Уверен, если бы мы сняли жилье где положено, то никто не завалился бы к нам с претензиями. По сути это мы нарушители, разве что нас выгнать не смогли, а затем пошла лавина. Результат – налицо.

– Хорошо, так какой у вас план? Вижу вы тут занимательные вещи мастерите, правда не возьму в толк как дерево поможет справиться с химерами. – он конечно же оценил предметы. Я уже закончил с ножами и теперь просто усиливал статы, выжигая на лезвии всякие знаки. После этого останется покрыть ножны лаком делая дополнительную изоляцию.

– Ткнуть в тварь ножичком обнуляя пропитавшей дерево святой водой их энергию. Таким образом блокируем им доступ к способностям. Разница в уровне, Герц, именно это проблема, остальное можно решить грубой силой. – про эффект целебной воды парень, как и все игроки в поселении, знает, поэтому скрывать наш план смысла нет, он и так на поверхности плавает.

– Рискованно. – заметил он.

– Это верно. А вы к чему пришли? – мне стало интересно, что придумали они. У поселения в целом возможностей больше, да и голов в командовании хватает. Опять же ресурсы… Вполне что-то грандиозное могли сообразить.

– Несколько способов. Один из них исполняется сейчас. Чувствуешь, как земля немного дрожит?

– Нет. – ответил я прислушавшись.

– Тем не менее, вокруг поселения на данный момент формируется грандиозный ров. Метров на пятьдесят вниз и приличной ширины. Там внизу, ещё сюрприз для все попавших туда будет. Помимо этого, идет установка минометов, чтобы все что дальше рва мы могли превратить в ничто.

– И это все что вы придумали? – всего два плана и оба оборонительного типа. С таким шанс одолеть всю армию химер близок к минимуму.

– Нет конечно. Мы сканируем местность вокруг поселения и сожжем любую технику на расстоянии до пяти километров, если такая попадется. Успеем сильно проредить армию если таковая приблизится. – заверил он меня, и истина в его словах была. Боевой техники и залпового оружия здесь достаточно чтобы устроить небольшую войну. Потеря нескольких бронивиков и два Урала с "Градом" конечно существенная утрата, только их отправляли с учётом, что те могут не вернуться. Ну и состав бойцов конечно определялся не просто так. Наверное им только игроков особенно жаль, все же перспективные бойцы.

– Хорошо, вижу вы тоже без дела не сидели. А как там на наш счёт думают? – самый важный вопрос я задал, когда перешёл к последнему этапу: заливанию святой воды в ножны. Приходилось быть максимально аккуратным и не использовать руки вообще. Только щупальца, они держали предметы на отдалении от меня, чтобы если что-то пойдёт не так, брызги не лишили меня энергии. Герц тоже не хотел рисковать и немного отошёл назад.

– Ты и я, это козыри против офицеров химер. Мы единственные кто с ними столкнулся в прямом бою и выжили. Я рассказал правду, мол, это ты избил врага достаточно для того, чтобы обратить его в бегство, а я как крыса забрал твою добычу.

– Благородно.

– Ну а чего мне утаивать-то это? Если бы я соврал, вас бы отодвинули от предстоящего боя, посчитав посторонними, которые могут помешать операции, а с правдой, сложилось правильное мнение и рабочий план.

– Козыри значит. Получается с офицерами разобраться нужно именно нам двоим? – понял я его.

– Да. Собственно, никто другой и не сможет этого. Думаю, ту химеру, с дикой мощью, которую я встретил, даже "КПВТ" не возьмёт. Мы, конечно, подготовились, сменили боезапас оружия на стене на специальные патроны, но это лишь шанс. В любом случае есть и более пробивные игрушки, так что в основном, нашей с тобой задачей станет устранение той химеры что встретили вы. Я так понимаю она отличалась от пришедшей?

– Да, значительно отличалась. Мои щупальца имеют более высокую защиту нежели чем «Доспех», однако та простой физической силой прогибала их. Секунд десять и пробилась бы. Плюс ее появление. Она будто просто допрыгнула до нас хрен знает откуда. То есть преодолеть ваш ров для нее будет пустяком.

– Вот оно что… Хотя это не очень удивляет. Все же не шушера, встречаемая нам раннее, а элита. Немудрено что для них обычная яма не станет проблемой, зато мелочь не пройдет. – скорее больше для себя, чем для меня говорил он. Я тем временем закончил с ножами. Всего получилось шесть штук. Вышло бы больше, но один случайно сломался. Не рассчитал силу давления щупалец.

– На, держи. – я протянул Герцу два ножа. – С твоей скоростью ты сможешь ими воспользоваться. Только будь аккуратнее, когда вынимать станешь из ножен. – не то чтобы я хотел давать парню преимущество в бою, все же эти игрушки он может и против нас пустить, вот только неизвестно кто именно придет под стены поселения. Вдруг есть некто посильнее офицера? Сама королева-то понятно – имба. Возможно, у нее есть все шансы в одиночку расправиться со всеми нами, но та предпочитает сидеть у себя в норе.

Вот кстати, и теория образовалась. Ее шестерки зачищали гнезда, забирали оттуда кристаллы способностей, и она их использовала на себе. Ну, сперва на себе. Затем одаривала подчинённых. Возможно, именно таким образом офицеры и генералы приобрели свои бесовщины. То есть не генами, а простым системным способом. Сама же королева даёт лишь эффективное тело превосходящее человеческое на порядок. Вариант? Вполне. С такой армией эта дама наверняка скопила кучу богатств и с помощью нее же прокачалась. Ей тащили захваченных живьём, она их убивала, получая опыт и жрала для извлечения генов. Блин, опасная тетка. Слишком опасная.

– Спасибо. Мне только что Смайл пересказал твою теорию. Если это так, то она в действительности могла остаться в живых даже под завалами. Отсюда и передышка. То есть пока ее не откопают офицеры. Думаю, мадам будет не в духе, когда увидит небо. – Герц устало улыбнулся. Моя мысль означает, что к стенам определенно прибудут все силы химер во главе с королевой, а значит, тяжко придется всем. Они ведь тоже владеют боевой техникой и вполне способны устроить внутри поселения локальный ад.

– Делайте ещё одно собрание с акцентом на это. – только и мог предложить я. Мне же остаётся только с Диром подняться на стену и сделать все возможное, чтобы у него не закончилась энергия. Кроме него сбивать гранаты с траектории падения и ракеты с курса некому.

– А у вас только один план?

– Нет, еще некоторая защита. Будем исполнять подобие личинки ПВО, разве что область не очень большая. – он в курсе способностей Дира, поэтому быстро догадался о плане.

– То будет очень кстати. Я прикажу держать вас в курсе обстановки вокруг. Мало ли их силы придут с другой стороны, тогда можно среагировать быстрее перебросив вас.

– Да, слишком много условностей. – вздохнул я. – Вертушка с ракетами нам бы сейчас не помешала. Расстрелять их с высоты и никаких проблем.

– Что верно, то верно. Ладно, пойду обрадую брата. Спасибо за ножи. Возможно, они спасут множество жизней.

После того как Герц ушел, я махнул рукой Халите и вышел за дверь. Больше нам делать в этом пентхаусе нечего. Системные инструменты решил оставить. В них нужды нет, ибо как оказалось я и своими силами могу все сделать. Это радовало.

На улице все еще хватало зевак, но теперь их стало намного меньше. Корги и подгалянец присутствовали тут. Первый наслаждался вниманием детей, они его гладили и тискали, а второй развлекался, не подпуская к себе никого из маленьких любителей пушистых животных. Он рычал, скалился, даже слегка использовал телепатию, но не позволял им коснуться себя. Только вот дети все равно лезли, причем так, будто он их сам с помощью той же телепатии и подначивал. Родители детишек стояли рядом и беспокоились за своих чад. Особенно за тех, кто гладил корги. Все же только недавно эта маленькая собачка показала на что она способна и как сильна. Если озвереет, в один миг может прекратить жизнь малышни. Нетрудно догадаться, что как только я вышел, эти люди отправились ко мне, чтобы обезопасить детей.

– Здравствуйте. – начал один из них. Мужчина лет сорока, человек явно не боящийся тяжелого труда так как по одному виду можно понять, что за обычным вроде как телом стоит хорошая физическая подготовка, да и его руки, точнее ручищи, покрыты мозолями. Навскидку я бы дал ему процентов двести пятьдесят от моих реальных показателей, это без учета прибавки от системы. Силен мужик, жаль, заточен только под переноску тяжестей, но никак не для боя. Хотя, если провести подготовку, вырастет быстро. – Извините, не могли бы вы убрать ваших собак? Мы боимся, что они могут навредить нашим детям. – попросил он, явно выбирая слова. Среди всей толпы, только этот мужик меня не особо боялся. Мысли людей, которые транслировал мне Смайл рисовали довольно интересную картину. Сам мужик не имел потомков, но он единственный кто не давал недавним мерзавцам себя ограбить. Он же защищал тех, кого мог. Доходило до того что родители ему хотели платить за охрану собственных детей пока они находились на работе в производственной зоне. Вот только мужик подачек не желал принимать. Гордый. Ну и с детьми не знает как обращаться.

– Нет, не могу. – сложил я руки на груди. – Это не мои собаки. Они мои друзья и вольны делать что пожелают.

– А если они укусят ребенка?! – выкрикнула какая-то женщина. Начало разговора положено и у людей просыпается смелость, а вместе с ней и наглость. – Белый вон, рычит на них! Вот-вот набросится! Уберите собак!

– А вы на что? Уводите своих детей домой. – предложила Халита. И действительно, почему не уводят? Ага, подгалянец говорит, что боятся спровоцировать корги на нападение. Мол, игрушек лишают. Многие видели, как эта маленькая собачка своими гарпунами пробивала взрослым мужикам ноги и руки, после чего тащила их сюда, оставляя за собой кровавый след. Даже сейчас спина пемброка пропиталась стекшей с лезвий крови. Некоторые дети, правда, тряпочками пытаются вытереть ее, но без воды тут явно не обойтись.

– Ты вообще молчи, шалава! – Слабый пол во время назревающего скандала чаще всего не ладят между собой и очень быстро переходят на личности. Похоже, это именно тот случай. – Накрасилась как нимфоманка, ноги раздвинула перед таким же и думаешь можешь... – договорить она не успела. Гарпун пемброка пробил ей спину и вышел из живота, мгновенно заткнув пасть стерве. Раздались крики соседних женщин, толпа просителей расступилась, в ужасе смотря как та осела на землю и подвела руки к своему животу. Корги тем временем пошел к своей цели, а дети только сейчас заметили, что что-то не так. Кстати у этой женщины не было ребенка, он пропал еще во время Отсева. За день перед апокалипсисом ее муж увез его к себе на некоторое время. Родители в разводе, вот детёныш и катается туда-сюда.

Мы с Халитой направились к кашляющей кровью женщине. Толпа молча расступилась перед нами, что и не удивительно. Наши лица были далеки от добродушных. Тем более Халита… она еле сдерживала себя, чтобы не превратить эту суку в прах, тем не менее, девушка понимала, еще один суд Линча нам не простят. Придётся отвечать по закону, а это курорт в казематах. И не возразишь, все по правилам.

– Петр! Ну сделайте же что-нибудь! – после произошедшего опасения родителей возросли до критической точки. Некоторые из них спохватились и, пользуясь тем, что пемброк отбежал от детей, стали забирать их и уводить из опасного места.

– Ничего уже не сделаешь. – ответил он. – Теперь можно только молиться. – мужчина понимал, жизнь женщины целиком в наших руках. У этих людей нет средств на зелье регенерации, слишком дорого для них, а по-другому ее не спасти. Обычное лечение не поможет, только влезать в долги. – Даже если мы все скинемся на зелье, не факт что эти люди простят ее за оскорбление.

Все разговоры транслировал мне Смайл, но не лез со своими советами. Ему было интересно, чем все это закончится или пес просто обдумывал нечто более важное, чем пустая перепалка. Я же присел перед раненой и пару раз стукнул ее по голове костяшкой пальца, привлекая к себе внимание. Дождавшись когда она поднимет на меня наполненные страхом и болью глаза, начал говорить.

– Ты оскорбила моих друзей посчитав их за обычных бешенных собак хотя никто из них ничего плохого детям не сделал. Ты посмела говорить в адрес моей девушки слова, за которые в приличном обществе принято бить морду. Собаки проглотили свою обиду и простили тебя, но тебя это ничему не научило. Ты пошла дальше, чего делать не следовало. Тебе больно сейчас? – решил уточнить я, хотя итак знал ответ. Ей чертовски больно! Настолько, что смысл моих слов до неё доходит с трудом. – А теперь представь, как больно ей. – Я слегка мотнул головой в сторону стоявшей рядом Халиты и мысленно попросил Дира вытащить гарпун из тела женщины, что он незамедлительно сделал. Та охнула, кровь обильней хлынула из ран и изо рта. Пес не просто прошил женщину, он сменил направление движения лезвия внутри тела так, чтобы то задело еще и легкие.

Я выудил флягу со святой водой и плеснул на раненую. Неприятно тратить столь ценный ресурс на такое отребье, но закон есть закон. Мы не в том положении сейчас чтобы безобразничать и уж тем более не настолько бездушные твари чтобы оставить ее умирать. Когда рана стала затягиваться, вернул фляжку на место и обратился сразу ко всем.

– Сегодня на ваше поселение напали, вы слышали пальбу, погибло несколько хороших ребят. Враг пришел всего один, но он был крайне силен. Мы с Герцем сумели его одолеть, однако придут другие, более опасные. И мы вчетвером встанем на защиту стен и ваших жизней. Вот только после сказанного этой женщиной и в случае прорыва я могу забыть, что здесь есть достойные защиты люди. – Петру было что сказать на это, но мой взгляд остановил его. – Детские сердца наполнены любовью, вот только такие родители как она, выжигают этот дар свыше, превращая своих чад в таких же как они сами. – я посмотрел на уже здоровую женщину что ощупывала себя, не веря в чудесное исцеление. Некоторые люди, заметив это так же пялились на нее.

Все это время подгалянец обрабатывал собравшихся людей и внушал им чувство вины, а также делился с нами потоками чужих мыслей. Мне довелось увидеть множество фрагментов воспоминаний что были схожи с этой ситуацией и оказалось местный народ пережил немало неприятного. В основном то были бытовые проблемы, которые вызваны недостатком средств. Банальные деньги и результат капитализма что царит в этом поселении.

– Ну что, теперь ничего не болит? – обратился я к женщине.

– Эм... Нет. Не болит. Что это было?

– Хорошо. – я сделал шаг назад и сапог Халиты врезался в лицо женщины. От удара ее отбросило назад, пару метров она кубарем прокатилась по земле и осталась неподвижно лежать.

– Вот теперь мне немного легче. – моя девушка выдохнула с облегчением. На лице появилась легкая улыбка.

– Можем ли мы считать конфликт исчерпанным? – вмешался Петр.

– Ваша просьба удовлетворена как я вижу. – пемброк и подгалянец сидели рядом со мной. Детей было не видать. Всех забрали и увели. – Разве что нормы поведения местных оставили неприятный осадок на нашей памяти и я буду учитывать это в возможном бою.

– Спасибо вам. Не держите на местных зла. Им трудно приходится. В свою очередь спешу сообщить, что я рад, что вы цените человеческую жизнь. Даже если она заслуживает смерти. – Петр бросил взгляд на продолжающую лежать женщину хотя та была в сознании. Она просто боялась вставать, опасаясь получить от Халиты добавки.

– Что ж. Возможно мое мнение и изменится. А сейчас, пожалуй, мы пойдем. Есть еще дела, да и уверен, валяться в грязи не очень удобно. – последние слова произнес чуть громче, так, чтобы мадам поняла, актриса из нее никакая.