Влагалище играет важную роль в репродуктивном процессе: оно служит в качестве родовых путей, является приемником спермы и каналом для освобождения от менструальной крови, но оно не принимает участия в получении удовольствия.

В невозбужденном состоянии влагалище представляет собой сжатую мышечную трубку длиной 8-10 см, выстланную слизистой оболочкой. Во время возбуждения влагалище женщины расширяется и открывается, увеличиваясь на несколько сантиметров в длину и в ширину, чтобы пропустить пенис (Мастерс и Джонсон называют это эффектом «воздушного шара»). Тем временем внешняя треть влагалища начинает сужаться и сжиматься, а все части клитора, расположенные там, наполняются кровью. В результате этого сжатия образуется «манжета клитора», которая помогает довести до оргазма мужчину, сжимая пенис и оказывая трение.

В даосских сексуальных практиках выделения из влагалища считались важной частью женской энергии инь (ее еще называли «цветок луны»), которую нужно смаковать в погоне за гармонией инь-ян.

Смазка обычно начинает выделяться вскоре после стимуляции. Эта смазка похожа на капельки пота, которые образуются на стенках влагалища (иногда такой процесс называют «потением влагалища»). Но это не пот! Чуть ниже входа во влагалище находятся протоки бартолиновых желез, которые выделяют несколько капель густой жидкости, и, наряду с секретом, выделяющимся при «потении влагалища», они способствуют лучшей смазке вагинального отверстия влагалища.

Как мы обсудим в разделе, посвященном прелюдии, смазка является важной частью процесса возбуждения, но отнюдь не однозначным показанием к немедленной стимуляции. Влагалище может выделять смазку, но не обязательно это говорит о возбуждении женщины. Эти выделения являются частью естественного процесса секреции влагалищных желез, избавляя и предохраняя влагалище от бактерий. Напротив, женщина может быть очень возбуждена, но при этом у нее не обязательно образуется смазка.

На способность влагалища выделять смазку влияют различные факторы: уровень эстрогена в крови, характер питания, стресс и другие. И хотя смазка связана с половым возбуждением и играет важную роль для совершения сексуального акта, оценка готовности женщины к соитию зависит от целого ряда факторов и в конечном итоге является больше искусством, чем наукой.

После того как мы изучили все части системы клитора – как видимые, так и скрытые, – рассмотрим более подробно, как они взаимодействуют и объединяются при сексуальных реакциях. Приведем фразу Странка и Уайта: «Прежде чем начинать сочинять что-либо, оцените природу и масштабы предприятия, после чего приступите к разработке подходящего проекта… Нельзя бросаться очертя голову в неизвестность… В противном случае вы не увидите леса за деревьями, и конца вашим трудам не будет видно».

1. Передняя спайка, или комиссура (точка, где наружные губы соединяются у основания лобковой кости).

2. Головка.

3. Внутренние половые губы (labia minora).

4. Капюшон клитора.

5. Уздечка (точка, где внешние края малых половых губ соединяются чуть ниже головки клитора).

6. Нижняя спайка половых губ (точка, где внутренние половые губы соединяются у преддверия влагалища).

7. Девственная плева, или ее остатки; видны только внутри отверстия влагалища.

8. Ствол клитора, который соединяет головку и ножки.

9. Ножки – два удлиненных тела эректильной ткани в форме вилки.

10. Луковицы, два больших тела губчатой эректильной ткани.

11. Уретральная губчатая ткань, или точка G (прилегает к верхней стенке влагалища).

12. Парауретральные железы («женская предстательная железа», которая вырабатывает эякулят).

13. Вульвовагинальные железы, которые выделяют небольшое количество смазки вне влагалища.

14. Паховая губчатая ткань с плотной сетью кровеносных сосудов, которая лежит в промежности.

15. Мышцы тазового дна.

16. Подшивающая связка и круглые связки.

17. Половой нерв, или половой нервный комплекс, который передает сигналы в спинной мозг, между мозгом и клитором.

18. Кровеносные сосуды, которые обеспечивают кровоснабжение области таза во время полового возбуждения и наполняют кровью эректильные ткани, вызывая их увеличение.