.

В 1996 г. он выиграл выборы у Анатолия Собчака, избирательный штаб которого возглавлял Владимир Путин. В июне 2000 г. Яковлев одержал убедительную победу на губернаторских выборах, на которых Кремль так и не смог выставить своего кандидата.