Глава 13

— Господи… — простонала, жмурясь от яркого света, проникающего сквозь шторы. — Чтобы я еще раз пила… Да никогда!

— Клятву, что ли, с тебя взять? — поинтересовался вкрадчивый голос, заставивший, вопреки ожиданиям, сморщиться и натянуть одеяло на голову.

— Не надо клятву! — выпалила я. — В вашем мире трезвым быть нельзя — свихнешься.

— Просто надо знать, когда, с кем и в каких количествах пить, — нравоучительно выдал Тавир.

— Уйди в туман, навязчивая мечта… — простонала я.

— Приятно слышать, что ты обо мне мечтаешь, — рассмеялся мужчина.

— Не о тебе! — буркнула я. — О твоих похоронах!

— Врешь! — в голос веселилась горгулья, стягивая одеяло с моей головы. — И не куксись, Шами напоила тебя отваром, так что чувствовать ты себя должна вполне сносно.

— Мне стыдно… — все же призналась я, смотря на мужчину, сидевшего на краю кровати, глазами, полными раскаяния.

— Верю, — усмехнулся Тавир, — но не сочувствую. Сама виновата. Ты, кстати, весь вечер вчерашний помнишь?

— Угу… — спустя пару минут, краснея от стыда, призналась я. — Прости.

— Маша, Маша… — покачал головой мужчина, и я пожалела, что вообще этим утром проснулась.

— Я правда больше так не буду, — глухо произнесла я, мысленно прикидывая, могу ли еще спасти свою репутацию в его глазах или ниже пасть некуда.

— Ты помнишь, что пообещала Гивдару? — приступил Тавир к допросу.

— Мм… — крайне многозначительно выдала я.

— Ты пообещала разбудить Князя. А мне казалось, что мы обо всем договорились.

— Ты подслушивал?! — искренне возмутилась я.

— Мария! — Мужчина резко поднялся и, нависая надо мной, пронзил своими нереально притягательными глазами.

Эх, если бы он только позволил, или только бы захотел, или… Чурбан! Камень неотесанный! Глыба бесчувственная! И тут я вздрогнула, ибо поняла, что целоваться с особой, от которой, наверное, за версту несло перегаром, крайне проблематично.

— Мне надо привести себя в порядок, — робко произнесла я, таясь от прямого взгляда горгульи.

— Сейчас пойдешь, только ответь мне на вопрос. Ты решила остаться?

— Нет, — тут же возмутилась я.

— Тогда перестань обещать! — взвился Тавир, и я опять нырнула под одеяло. — Маша… — В голосе горгульи появились обманчиво ласковые нотки, вызывающие мурашки во всем теле. — Перестань дрожать, я не сделаю тебе ничего плохого. Я же обещал.

— Я знаю, — пискнула в ответ.

Ну не могу же я ему объяснить, что это не страх, а тупое похотливое возбуждение. Что не только от голоса, вида, но даже от запаха этого мужчины я медленно схожу с ума. Никогда в жизни я так не реагировала на противоположный пол. А Тавир… Он же не человек. Но я, когда он рядом, готова отдаться, только бы позвал. Эх… Хорошо, что не зовет. Или плохо?..

— И что же мне теперь делать с Гивдаром? — решилась на вопрос, дабы сменить опасный ход собственных мыслей.

— У меня есть пара идей. Мы озадачим не только брата Князя, но и его правую руку, чтобы они нам не мешали.

— Как? — спросила я, принимая сидячее положение.

Я наконец позволила себе обвести взглядом комнату и нервно сглотнула, увидев на столике поднос, прикрытый салфеткой.

— Тебе надо поесть, а пока ты завтракаешь, я расскажу о наших планах.

Тавир заботливо поправил подушку за моей спиной, пока я, затаив дыхание, ощущала касания его пальцев к собственной коже, и поставил поднос с едой мне на колени, прикрытые одеялом. Концентрируясь на завтраке, я старалась не думать о заботе и близости мужчины-мечты, отчего чуть не пропустила его монолог.

— Шами не знает, где был ее жених до того, как пропал. По данным вампиров, что приближены к Лиагаре, в момент преследования парень принял облик камня и вампиры скинули его с утеса. — Я громко икнула, но Тавир проигнорировал мою реакцию. — Последний раз Шами видела его в библиотеке, и скорее всего тогда диадема была у него в руках. Но потом, когда его вызвала Лиагара, диадемы при нем уже не было. Разумеется, библиотеку перерывали, и не раз, но либо секретарь воспользовался запретными заклинаниями и преобразовал диадему, либо это отвод глаз. В любом случае без кольца, что на тебе, символ власти мы не найдем.

— Значит, нам надо идти в библиотеку? — икнув, предположила я.

— Не уверен, после библиотеки секретарь был в покоях Князя, именно оттуда его повели на допрос. В покои Князя Лиагара и вампиры попасть не могли. А Гивдар и Азим ничего не нашли. Думаю, стоит начать с кабинета.

— Хорошо, — кивнула я, — но ты сказал, что хочешь занять Гивдара и Азима.

— Именно, поэтому, как закончишь с завтраком, отправишься к Азиму и расскажешь ему, что символ власти был у секретаря. Пусть Азим перерывает замок в поисках парня. Скажешь, что Шами уверена, что он жив.

— А она уверена? — робко поинтересовалась я.

— Есть вероятность, что камень не разбит и его просто держат, как и Князя, в цикличном состоянии, не давая принять живой образ. Но это только теория…

— То есть надежда есть, но скорее на чудо.

— Именно так, — кивнул Тавир, соглашаясь с моими выводами. — А еще тебе надо попасть к старейшинам. Возможно, они, увидев этот мир твоими глазами, поймут, что пора вмешаться, и дадут хоть какую-то подсказку.

— А такое возможно? — удивилась я.

— Да, на то они и старейшины. Им подвластна особая магия, — пояснил мужчина. — Вот о встрече со старейшинами ты и попросишь Гивдара. Раз он с тебя вчера вытребовал обещание разбудить Князя, значит, пусть напрямую помогает вопреки приказам Лиагары.

— Хорошо, — согласилась с доводами я, заканчивая завтрак.

Тавир помог убрать поднос и позвал Шами. Подмигнув мне, удалился в ванную, в которой, разумеется, его не оказалось. Интересно, где еще скрыты потайные двери?

Служанка молча заплетала мои волосы, сооружая на голове прическу, похожую на диадему. Красиво, но непривычно и слишком помпезно. Пару раз я пыталась задать Шами вопросы о ее парне, но женщина лишь нервно поджимала губы, пряча взгляд. В тот момент, когда я решила серьезно поговорить, раздался громкий стук в дверь. Кинув на меня взгляд через отражение в зеркале, служанка подарила робкую улыбку и, дождавшись ответного кивка, поспешила открыть дверь. На пороге застыл Азим. Весь вид мужчины говорил о решимости и непреклонности, вот только стоило ему переступить порог, как Шами, склонив голову, произнесла:

— Сегодня госпожу опять пытались атаковать кровососы. Возможно, стоит усилить защиту?

— Не тебе учить меня, как защищать Марию, да и весь замок, — резко оборвала горгулья, сверху вниз смотря на женщину, что застыла возле двери, не поднимая глаз. — Оставь нас.

— Слушаюсь, — едва слышно отозвалась Шами, выскальзывая наружу.

Азим медленно двигался по комнате, жадно принюхиваясь. Вот только что именно искал мужчина; я поняла лишь тогда, когда прозвучал довольно резкий вопрос:

— И кто он?

— Кто он?! — растерявшись, переспросила я.

— С кем ты вчера пила? — нахмурившись и прищурившись, поинтересовался Азим.

— Хм, — расслабилась я, так как с ужасом подумала, что он почуял Тавира, — а то ты не знаешь, с кем я пила, — кривя губы в улыбке, передразнила я.

— Знаю, но хочу понять, зачем ты это делала, — не унималась горгулья.

Лишь на миг задумавшись, какое из оправданий применить к себе, я вспомнила ухмыляющуюся рожу крючконоса и без зазрения совести соврала:

— Убеждала Гивдара плюнуть на братика и занять место на троне.

— Что?! — взревел Азим, резко подавшись вперед.

— Но, кажется, переборщила, — лениво продолжила я, стараясь не вздрагивать от рева не слишком сдержанного вояки. — Кажется, Гив не хочет быть Князем, ему, видите ли, выращивать виноград интереснее.

Горгулья шумно выдохнула и опустилась в кресло напротив меня, стиснув виски руками. Я как завороженная смотрела на когти, отрастающие на глазах.

— Мм… — выдохнула, — может, тебе маникюрчик сделать? А то, не дай бог, поранишься.

— Что?! — очнулся Азим, кидая на меня суровый взгляд.

— Э… нет, ничего, не обращай внимания, продолжай заниматься самоедством. — Взмахнув руками, я постаралась вжаться в пуф у зеркала.

— Маша, перестань… — устало выдохнула горгулья, после чего тряхнула головой, вроде как отгоняя непрошеные мысли. — Времени очень мало, а я даже не знаю, с чего начать, — вроде как пожаловался мужчина.

Я уж было собиралась сообщить, что это не мои проблемы, да перед взором возник образ Тавира, и по взгляду, устремленному на меня, я поняла, что если сейчас не реализую свой потенциал, то жить буду ярко, но очень недолго.

— Шами рассказала, — вроде как отстраненно начала я, — что ее жених был секретарем Князя.

— Хм? — Азим поднял на меня заинтересованный взгляд.

— И вроде как мальчик был очень предан вашему спящему красавцу.

— Кому? — насторожился мужчина.

— Да Князю вашему! — возмутилась я, но поняла, что шутить с теряющими надежду каменными глыбами бесполезно. — Так вот, а не кажется ли тебе, что именно у него были символы власти, раз при вашей бесчувственной статуе их нет?

— Мы допускали эту возможность, — отмахнулся Азим. — Мы даже провели расследование, но секретарь словно растворился в темноте. Все, что удалось узнать, это то, что его якобы сбросили в море, после того как он превратился в камень.

— Это кто-то видел? Кто-то из горгулий? — тут же вцепилась мертвой хваткой я.

— Нет, — признал Азим, монотонно постукивая коготками по подлокотнику кресла. — Мы проследили весь путь парня, — продолжила горгулья, — но все, что удалось узнать, это то, что кольцо пропало в тот же миг, как Князь обратился в камень, и, как я вижу, оно на тебе. Кулон, что перекачивает магию из мира в необходимые нам вещи, все еще на Князе, а вот диадема, основной символ власти в этом мире, пропала.

— Может, стоит поискать секретаря и спросить, куда дел корону? — предложила я.

— Не корону, а диадему, — поправил Азим.

— А мне пофиг, — отмахнулась я. — Нравятся вашему Князю бабские побрякушки носить — его дело.

— Мария! — предупреждающе рыкнул мужчина, и я вскинула обе руки вверх в знаке «сдаюсь». — Ты еще даже не знаешь нашего Князя, а уже воспылала к нему странным чувством. С чего?

— А с чего мне его любить? — тут же насупилась я.

Еще и руки на груди сложила так, что окончательно стала похожа на злобного хомяка. Сижу, пыхчу, сотни гадостей про их ненаглядного Князя думаю, а перед взором опять образ Тавира. Стоит, головой качает и только грустно улыбается. Я сразу размякла, заморгала, на губах улыбка полной идиотки. И если бы не окрик Азима, так бы в грезах и витала.

— Маша!

— Что?! — рявкнула в ответ, чуть не икнув. — Шами, между прочим, не уверена, что ее жених погиб, — произнесла я.

Судя по тому, как напрягся Азим, поняла, что посыл достиг цели.

— Почему она молчала? — настороженно поинтересовался мужчина.

— А что, если бы она к тебе подошла и сказала, мол, пошли искать моего жениха, ты бы ее хотя бы выслушал? — желчно поинтересовалась я.

Азим с прищуром рассматривал мою вздернутую бровь и молчал.

— Во-о-от… Поэтому она и не пошла к тебе, — пожала плечами я.

— Значит, мальчишка жив…

— Все может быть, — хмыкнула я, — по крайней мере, стоит его поискать и поинтересоваться, а где, собственно, ваша диадема. И насколько я понимаю, ищешь ее не только ты, но и Лиагара.

— Я был уверен, что Лиа не нашла диадему у мальчишки, поэтому казнила его, а нам сказала, что он, обратившись в камень, сам бросился с утеса, — вроде как оправдывался Азим.

— Хм… Ты много ходячих камней знаешь? — задумчиво спросила я. — Вроде бы вы, когда в глыбу превращаетесь, как раз замираете на месте, или я что-то упустила?

— Есть промежуточная стадия, — сознался мужчина после недолгого колебания. — Она действует лишь несколько мгновений, но если он обращался на обрыве, то мог сделать последний шаг и лететь вниз уже в виде камня.

— Разбился? Утоп? — стала перечислять я.

— Если не разбился вдребезги, то скорее в стазисе, — задумчиво отозвался Азим. — Ну что ж… Попробуем его найти.

— Попробуй, — пожала я плечами.

— А ты в это время…

Но договорить Азим не успел, дверь с грохотом распахнулась, явив Гивдара. Мужчина был знатно помят, но глаза горели такой решимостью, что я бы попятилась назад, если бы не сидела все на том же злополучном пуфе, и без того упираясь спиной в туалетный столик.

— Азим, оставь нас! — сглотнув, прохрипел Гив, не сводя с меня жадного взгляда.

Интересно, сожрет или убьет? Однако, вопреки моим надеждам на рыцаря в виде правой руки Князя, тот поспешил покинуть мою комнату, бросив в мою сторону прищуренный взгляд и кривя губы в похабной ухмылке. Я намека не поняла, но на всякий случай вдыхала через раз в надежде, что Гивдар передумает и оставит меня в покое.

— Прости… — выдохнул мужчина, закрывая дверь за Азимом.

— Что?! — опешила я, посчитав, что точно ослышалась.

— Вчера я вел себя недостойно, — выдавливая из себя каждое слово, продолжил Гивдар.

Он медленно направился к креслу, что еще минуту назад занимал Азим, и, опустившись в него, вернулся к созерцанию моей скромной персоны.

— Да ладно, — робко улыбнулась я. — Бывает, ну выпили, расслабились, все же хорошо?

— Нет, — покачал головой Гив. — Я не должен был заставлять тебя будить Князя. Это должно быть только твое решение, я же обманом выманил у тебя обещание.

— Обманом? — Брови помимо воли взметнулись вверх, поселившись как раз посередь лба. — Хорошо… — выдохнула я, пытаясь смириться со смыслом слов, — допустим, только свое обещание я уже дала и, я так понимаю, обратно свои слова взять не смогу…

— Не сможешь, — кивнул мужчина, не сводя с меня взора. — Но готов оказать любую посильную помощь.

— Я хочу встретиться с вашими старейшинами! — тут же выпалила я, не желая упускать такую возможность.

Гив замер, будто получил хорошую оплеуху. Уж не знаю, на что он рассчитывал, явившись ко мне в комнату с мнимым покаянием, но моя просьба явно пришлась ему не по вкусу. Я видела, как трепетали его ноздри, ощущала, как напряглись мышцы под темными одеждами, ощущала, как скрипят зубы, но не боялась.

— Гивдар, раз уж ты хочешь помочь, то организуй мне встречу, — продолжила я. — Своими силами мы вряд ли справимся в установленный Лиагарой срок. Возможно, мне удастся убедить ваших хранителей знаний дать мне хотя бы подсказку, как поступить. Может, если они посмотрят на все моими глазами, то поймут, что давно пора вмешаться, пока ваша треклятая наместница не убила себя и не разрушила весь ваш мир, превратив его в кормушку для клыкастых.

Каждое мое слово походило на оплеуху. Скулы Гива дергались, будто я со всего маху прикладывалась к ним своей ладошкой. Мужчина молчал. Тишина начала давить, намекая на то, что тактика была неправильной.

— Хорошо, — спустя несколько минут отозвался Гивдар, медленно поднимаясь. — Я воспользуюсь своим правом и проведу тебя в зал. У тебя будет только одна попытка. Одна. Ты понимаешь?! — Дождавшись моего неуверенного кивка, горгулья продолжила. — Никто, даже Азим, не должен знать, что ты пойдешь к старейшинам. Пока я договариваюсь, все же поищи другой способ. Еще ни разу старейшины не отзывались на просьбу человечки. Они могут и не сделать исключение для тебя. У нас должен быть запасной план. Ты меня поняла? Должен!

— Поняла, — отозвалась я, энергично кивнув. — Я планирую подняться в покои Князя и поискать подсказку там, может быть, есть какие-то записи, дневники, ну хоть что-то…

— Сразу после того, как брат окаменел, мы с Азимом были там. Увы, или не видели, или не нашли, но с тех пор дверь больше не открывалась. Возможно, тебе, как носителю кольца, удастся открыть ее. В любом случае удачи.

Произнеся последние слова, Гив направился к двери, одарив меня мрачным взглядом. Я же, шумно выдохнув, наконец поднялась с пуфа, потянулась, размяла спину и лишь после этого задумалась: а как мне попасть в кабинет Князя?

Долго пребывать в состоянии беспомощной куклы мне не позволила вернувшаяся Шами. Я попыталась поговорить со служанкой о том, что Тавир, прикрываясь ее эмоциями, заставляет Азима искать ее жениха. Она лишь шмыгнула носом и покачала головой, давая понять, что общаться на эту тему не намерена. Мне оставалось лишь признать ее право и поспешить за женщиной к покоям Князя.

Медленно поднимаясь по винтовой лестнице, я старалась не смотреть вниз. Не то чтобы я боялась высоты, но странное щемящее чувство от осознания, что если сорвусь, то умру от страха задолго до того, как мое тело расплющится о камни, не давало расслабиться.

— Госпожа, видите вот ту лесенку?

Шами указала рукой на еще один подъем чуть в стороне от той площадки, на которую мы взобрались спустя минут пятнадцать. Дождавшись, пока я переведу дыхание и кивну, женщина продолжила:

— На первых ступеньках уже будет действовать защита Князя, вам надо подойти, мысленно представить, что вы, и только вы, имеете право войти, после чего дверь сама распахнется перед вами.

— А если не распахнется? — скептически уточнила я, с опаской рассматривая кованую дверь на верхней площадке.

— Распахнется, — едва заметно улыбнулась Шами, присела в подобии реверанса, резко выпрямилась и поспешила вниз, оставив меня одну.

— Угу… — пробурчала я, слушая, как стихает гул шагов служанки, — уж послали так послали…

— Машенька, дорогая… — раздался вкрадчивый голос за спиной, заставив меня покачнуться и оступиться.

Разумеется, Тавир подхватил, чуть прижав к своему горячему телу. Я вздрогнула, мне показалось, что тысячи электрических разрядов пронзили мою кожу. Мужчина же, заметив реакцию моего тела, отстранился, чуть нахмурив брови.

— Маш, я не давал повода так бояться меня, — глухо произнес он.

Пока я моргала, сделал шаг к лестнице, махнув, чтобы следовала за ним. Я хотела остановить его и объяснить, что это не страх, а кое-что совсем другое, да только, кажется, слушать меня уже никто не планировал.

— Идем, у нас не так много времени, — не оборачиваясь, произнес Тавир. — Приложи руку с кольцом к двери. Мысленно произнеси, что имеешь право войти сама и впустить того, кому доверяешь. Ты же мне еще доверяешь? — с легкой горечью поинтересовался мужчина.

Ком встал в горле, а глаза увлажнились, намекая на то, что вот-вот первые крупные капли готовы проложить ровные дорожки. Однако спорить и что-либо доказывать не стала, просто сглотнула и кивнула, решив, что поговорю с ним вечером и признаюсь наконец в настоящих чувствах.

И будь что будет…

Вопреки опасениям стоило протянуть руку и сформулировать мысль, как дверь едва слышно щелкнула и медленно отворилась. Не знаю, почему я ожидала увидеть пыль и паутину, но в итоге застыла, пораженно рассматривая практически идеальный порядок.

— А почему так чисто? — озвучила мысль я.

— А ты думаешь, наш Князь живет в хлеву? — источая ядовитый сарказм, поинтересовался Тавир.

В груди что-то перехватило, в голове перемкнуло, в глазах потемнело, и прежде чем осознать, что творю, я резко развернулась к мужчине и, сжав кулаки, прокричала:

— Перестань надо мной издеваться! Я ничем не заслужила такого отношения!

— Маша… — попытался вставить Тавир, но я лишь истерично замотала головой:

— Хватит! Слышишь?! Прекрати немедленно. Я согласилась тебе помочь, я согласилась вытащить весь ваш мир из той жопы, в которую вы же сами себя и запихнули. Очень тебя прошу, перестань!

— Перестать что? — прищурился Тавир.

— Я так больше не могу… — прошептала я.

Я просто не могла объяснить ему то, что на самом деле чувствовала. Мне было больно от того презрения, которым каждый раз окатывал меня этот мужчина. До дрожи в конечностях я мечтала о том, чтобы он прижал меня к своему горячему телу, чтобы погладил и… Да, черт возьми, чтобы поцеловал. Он же раз за разом поливал меня тоннами презрения и сверлил таким взглядом, будто желал распылить на месте.

Ноги подогнулись, и я упала на колени. Затем сползла на бок, прислонившись к стене. Слезы брызнули из глаз. Горло перехватило спазмом, и я глухо зарыдала, пряча лицо в ладонях. Ощутив горячие руки на своих плечах, зарыдала в голос, нервно мотая головой. Тавир не дал отстраниться, он бережно прижал меня к себе. А затем, глухо выругавшись, поднял на руки, дошел до небольшого диванчика и, опустившись на него, усадил к себе на колени. Сколько мы так просидели, я не знаю. Слезы закончились, а тело все еще содрогалось от глухих всхлипов, когда горгулья едва заметно прикоснулась губами к моему виску. Помимо воли я замерла, боясь поверить в это чудо. Но, видимо, мужчина не так понял мою реакцию, ибо, тут же извинившись, попытался отстраниться. Не будь я настолько измотана своими переживаниями, ни за что не позволила бы ему этого. Но в тот момент лишь во все глаза наблюдала за тем, как он бережно усаживает меня на диван, как поправляет мою юбку, как гладит по голове и обещает, что все будет хорошо и что он никому не позволит сделать мне больно.

— Ты в состоянии встать? — участливо спросил Тавир и, дождавшись моего кивка, встал сам, протянув мне руку. — Закрой глаза, сконцентрируйся на том тепле, что есть вокруг твоей души, представь кольцо и направь это тепло в него, после этого прикажи кольцу искать диадему.

Видимо, истерика полностью расслабила мое сознание. Четко выполняя приказы Тавира, уже через пару минут я добилась того, что кольцо потеплело. Подняла руку и стала медленно водить по помещению. Никаких изменений не последовало. Однако меня повело в сторону небольшого стеллажа, заставленного папками разных размеров. Рука потянулась к одной из них, и, прежде чем горгулья успела меня остановить, я уже вынула огромную темно-синюю папку, из которой выпало несколько листов, разлетаясь по полу. Я склонилась, поднимая рисунки, но замерла, не веря собственным глазам. На всех рисунках было изображено мое лицо или девушка, безумно похожая на меня.

— Это кто?

— Не знаю, — отозвался Тавир, забирая у меня рисунки и собирая их в папку.

— Это кто рисовал? — все же уточнила я.

— Это кабинет Князя, — напомнила горгулья.

— Князь умеет рисовать? — изумилась я и шлепнула себя по лбу. — Ну да, умеет, ты же показывал мне его картины в галерее. Интересно, а кто эта девушка? Мне кажется, она чем-то похожа на меня…

Тавир подарил мне такой взгляд, что я невольно смутилась и отвернулась, решив, что мужчина окончательно усомнился в моих умственных способностях. Ну откуда Князь мог рисовать меня? Он же до сих пор камень бесчувственный. Уверена, всему должно быть логичное объяснение.

— Скорее всего, это бывшая фаворитка Князя, — начала я вслух, — а то, что она похожа на меня, объясняет тот факт, что кольцо в итоге на мне. Магия искала схожий объект, и я максимально подошла. Ведь так? — Не дождавшись ответа, продолжила, как мне казалось, логическую цепочку: — Только не поняла, где эта девушка сейчас. Ты не знаешь?

Подняв взгляд на Тавира, я смутилась, ибо смотрели на меня так, будто мозг я где-то потеряла. Попыталась обидеться, да только достойного повода не нашла: просто насупилась и отвернулась, краем глаза замечая, как мужчина осторожно убирает папку на место. Внутри просыпалась ревность. Если Князю могла понравиться человеческая девушка, то почему я не могу понравиться Тавиру? Неужели я настолько ужасна в его понимании?

Ради проформы я поводила рукой по помещению, честно обошла кабинет, раз за разом возвращаясь к стеллажу с рисунками, однако там, кроме набросков и незаконченных картин, ничего не было. Поняв, что больше тут делать нечего, мы вернулись на ту лестницу, где меня оставила Шами.

— Возвращайся к себе, — проговорил Тавир, избегая смотреть мне в глаза. — Я завтра зайду, и решим, что делать дальше. Постарайся отдохнуть. Кольцо выкачало из тебя энергию, и уже через полчаса ты ощутишь дикую усталость.

— Хорошо, — послушно кивнула я, разворачиваясь к лестнице.

— Маша… — позвал мужчина, и я замерла, положив руку на перила. — Не подходи к окну и ни в коем случае не открывай его. Сегодня я не смогу тебя охранять, у меня есть кое-какие дела.

— Хорошо, — повторно кивнула я.

— Все будет хорошо…

Ответить не успела. Обернувшись, обнаружила, что Тавир уже исчез. Хмыкнула и направилась к себе, с каждой минутой ощущая наваливающуюся усталость. Как вошла в комнату, как поела, помылась и разделась, помню урывками. А стоило голове коснуться подушки, как провалилась в сон.

Мне снилось, что я стояла в серебристом легком платье на утесе, а ветер трепал мои волосы. Я не видела, но знала, что чуть в стороне, перед массивным мольбертом стоит мужчина и, нанося размашистые мазки, рисует мой силуэт. Душа ликовала от счастья, что он рисует именно меня. Сердце же стонало от невозможности обернуться и посмотреть в его глаза. Все мое нутро требовало обернуться, но сделать этого я не могла. А затем я увидела, как стая черных птиц сквозь порывы ветра летит прямо на меня. За миг до того, как кричащие монстры достигли утеса, сильные руки прижали меня к горячему телу. Откинувшись назад, я закрыла глаза, позволив жадным губам целовать мои соленые уста.

— Девочка моя…