104

Время приближалось. Комиссар Габриель сидела в неприметном минивене, в котором разместился командный пункт операции. На экране передавалось изображение с камер передовых постов наблюдения. Освещения хватало, чтобы не включать инфракрасный режим. Группы захвата держали на расстоянии, чтобы их нельзя было засечь. Командир спецназа отдавал команды в микрофон, требуя от наблюдателей поворачивать камеры по сторонам. Объект захвата мог появиться откуда угодно. Проскочить незамеченным невозможно. Все секторы обзора перекрыты. Особняк как на ладони.

На один монитор Габриель смотрела не дольше трех секунд и переводила взгляд. Чтобы не упустить мелкий признак появления великого вора. Она надеялась только на себя. Потому что понимала, с кем имеет дело. Лунный Ветер не пойдет в особняк по дорожке. Он что-нибудь придумает. Важно сразу засечь что-то необычное или странное. Комиссар целиком погрузилась в слежку. Не замечая ничего.

Инспектор Карой прислонился к задней дверце минивена. К происходящему интереса не проявлял. Сидел тихо, иногда поглядывая на Габриель.

В ворота особняка въехал пикап с яркой эмблемой доставки пиццы.

— Всем постам внимание!

Из машины вышел парнишка в красном комбинезоне с логотипом, вытащил стопку из четырех коробок. Он захлопнул дверцу багажника и пошел к особняку. Но не успел нажать звонок, как с шоссе завернула еще одна доставка пиццы, за ней третья, четвертая и пятая машина. Половина пиццерий Будапешта получила заказы. Курьеры вылезали, смотрели друг на друга, обменивались шутками.

— Тут что, большая вечеринка?!

— У меня заказ на шесть пицц!

— А у меня на восемь!

— Значит, чаевых не жди!

— Нет, тут хозяин — любитель пиццы, хорошо платит!

— Я его знаю!

— И я тут бывал!

— А кто первый?!

Парни в спешке вытаскивали заказы и торопились к дверям.

Командир спецназа кричал в микрофон, чтобы не упускали никого. Габриель отвернулась. Она поняла, что первый раунд проигран. Вор использовал гениальный и простой отвлекающий маневр: сейчас начнется скандал с криками и выяснением отношений. Достаточно шума и суеты, чтобы наблюдатели упустили момент, когда вор проникнет в дом. Решение о штурме придется принимать наугад. Она взглянула на Кароя. Инспектор промолчал, только пожал плечами. Понял ее мысли. Габриель была благодарна за молчание: сейчас лучше ничего не говорить.

Случилось то, что и должно было. Курьеры кричали, секретарь Стефан держал оборону в дверях, отказываясь платить: они ничего не заказывали. Скандал продолжался до тех пор, пока дверь особняка не захлопнулась. Доставщики, оставшись со стопками пиццы, посылали проклятия, некоторые кинули камешки в окна. Стефану пришлось из-за двери пригрозить полицией. Скандал стихал. Курьеры швыряли пиццы в машины и садились за руль. Первая машина выехала из ворот, нарочно сбив бампером вазу с цветами.

Стефан наблюдал, как уезжают разноцветные машины. Что-то сдавило горло так, что он захрипел. В спину под лопатками воткнулось что-то твердое.

— Дернешься — сразу получишь пулю.

Голос был тихий и уверенный. Стефан не то что дернуться, пикнуть не мог. Он еще не оправился после того, как над ухом взорвался ядерный взрыв. Секретарь потерял твердость в ногах и повис на локте, сдавившем ему шею. Его привели в чувство резким толчком.

— Гость приехал?

Стефан выдавил хрип.

— Сколько с ним?

Секретать показал четыре пальца.

— Девчонку привезли?

Стефан мелко-мелко кивнул.

— В кабинет князя?

Он выдал звук, похожий на «да». Захват отпустил горло. Стефан закашлялся, жадно глотая воздух. Он не знал, что бывает с «языком», который попадает в умелые руки. Мечик поправил сбившийся галстук, развернул Стефана к лестнице и легонько подтолкнул.

— Пошел вперед.

Стефан послушно поднимался по ступенькам. Перед кабинетом испуганно оглянулся, как будто ждал приказа.

— Заходи…

Секретарь постучал и открыл дверь.

— Что там, Стефан? — послышался голос князя.

— Кто-то пошутил. Вероятно… — договорить он не успел. Мечик оттолкнул и резко вошел в кабинет. Хватило доли секунд, чтобы оценить всю обстановку.

В кабинете горел весь свет. Гостя ждали. По флангам его держали на прицеле Uzi. Еще два ствола заняли позицию в дальних углах кабинета. Бойцы высокие, на вид крепкие, скорее всего из охранного агентства. Наверняка не из бывших военных или спецназовцев. Заметна неуверенность. В реальном бою не бывали. Нервничают и слишком напряжены. У одного ствол гуляет. Нельзя пугать и делать резких движений. С перепуга могут открыть огонь. Кто-нибудь обязательно даст очередь вслепую. Мечику случайности были не нужны.

— Оружие на пол!

Голос напряженный, сильно нервничают.

Оглянувшись, как будто оценивая шансы, Мечик бросил «Магнум». Оружие с глухим звоном шмякнулось о дубовый пол. Ближний боец оттолкнул его носком ботинка. Он слишком близко передвинулся к Мечику, что могло стать его последней ошибкой.

— На колени! Руки за голову!

Мечик повиновался. Колени уперлись в пол, ладони лежали на темечке.

— По-моему, у нас мирные переговоры. Не так ли, князь?

Вжавшись в кресло, Польфи закрыл ладошкой глаза. Происходящее было чересчур для него.

— Что дальше? — спросил Мечик.

Один охранник подошел сзади, быстро и не слишком умело обыскал.

— Он чист…

— Я могу встать?

— Одно резкое движение, и ты покойник! — бойцы все еще побаивались.

Медленно и неспешно Мечик встал с колен, отряхнул невидимую пыль.

— Где вещь?

Мечик не счел нужным отвечать.

— Профессор, выходите, хватит пряток! Честный обмен и расходимся…

Боковая дверь между стеллажами книг распахнулась.

— Дорогой мой Карлос, как я рад вас видеть.

В голосе Дьёрдя не было ни капельки радости. Он был одет в строгий костюм с галстуком. Чрезвычайно серьезен. Профессор сел на край стола, подбодрив князя мягким хлопком по плечу.

— В каких малоприятных обстоятельствах нам приходится встречаться, мой дорогой, — сказал он.

— Всего лишь бизнес, — ответил Мечик. — Не о чем жалеть.

Профессор скрестил руки на груди.

— Восхищаюсь вашей выдержкой, мой дорогой Карлос… Но как вы догадались?

Мечик вынул из кармана брюк записную книжку, кинул к ногам профессора.

— Не отмечена дата нашей встречи в кафе «Жербо», — сказал он. — Зная вашу пунктуальность, я смело могу сказать, что это означает: вы не собирались приходить. А это значит, что вас попросили подставить меня под выстрелы. Выходит, вы знакомы с месье Вагнёром. Кроме того, вызвали меня на встречу, когда я должен был находиться в Вене. Узнать о моем экстренном возвращении могли только от него. Понимаю: деловой интерес. Месье Вагнёр помогает вам, когда это нужно, а вы — ему. У вас настолько тесное сотрудничество, что вы предоставили ему Аранку. Чтобы снять постановочное видео пыток и выманить меня на иранцев. Не пожалели родную дочь, чтобы выполнить миссию. Служба древностей Египта так хорошо платит? Или помогает в ваших делишках? Или вы состоите в этой чисто научной организации?

Князь зажал уши ладонями и закрыл глаза. Кажется, ему стало плохо. Профессор держался отлично.

— Вы слишком умны, мой дорогой Карлос, — сказал он. — И как жаль, что вы так глупы. А ведь могли бы достичь многого…

— Не будем отвлекаться от темы нашей встречи, — сказал Мечик. — Где девушка?

Дьёрдь окинул его взглядом.

— Не вижу у вас ничего похожего на кувшин…

— Он сейчас прибудет. Если увижу её живой.

Профессор кивнул одному из охранников. Тот опустил Uzi, который устал держать в боевой изготовке, вышел в боковую комнату. И вернулся довольно быстро. Катарина сама идти не могла, еле переставляла ноги. Охранник швырнул ее на стул. Ее били в живот. На руках и ногах ссадины и гематомы. Губы и брови разбиты. Над глазом кровоподтек. Платье разорвано и надето криво. Пытали с глупой, неумелой жестокостью. Она подняла глаза, расцепила спекшиеся губы и шевельнула ими. Катарина хотела сказать: «Прости меня!». Мечик понял. Ему хватило выдержки остаться спокойным.

— Как видите, дорогой мой Карлос, мы выполнили свою часть контракта: ваша дама жива, — сказал Дьёрдь. — Очередь за вами…

На мониторах наблюдения появилась машина с большим логотипом службы экспресс-доставки.

— Внимание на объект! — отдал команду командир спецназа.

Это было интересно. Габриель следила за происходящим. Машина остановилась около крыльца. Курьер в фирменной одежде достал объемную коробку с логотипом компании и позвонил в дверь. Открыл все тот же щуплый юноша, расписался на планшете и забрал коробку. Курьер прыгнул за руль и задним ходом стал выруливать на шоссе.

— Машину задержать вне зоны видимости! Всем приготовиться!

Отдавать приказы Габриель умела. Командир спецназа передал ее приказ бойцам…

Стефан внес коробку в кабинет.

— Оставьте около нашего гостя, молодой человек, — сказал Дьёрдь.

Секретарь поставил коробку у ног Мечика и торопливо отошел. Мечик подтолкнул посылку ногой.

— Забирайте…

Профессор погрозил ему пальцем.

— Дорогой мой Карлос, мы наслышаны, что бывает, когда открывают дверцу камеры хранения. Будьте добры — сами.

На этом строился расчет. Мечик пожал плечами, как будто был удивлен такой просьбой, присел перед коробкой, разорвал скотч и раскрыл клапаны. Ему пришлось глубоко засунуть руки, чтобы достать вещь.

— Таранга…

— Что вы сказали?

Никто не понял, что произошло. Охранники, стоявшие в дальних углах кабинета, вздрогнули и повалились лицом в ковер. Их напарники только успели переглянуться, как схватились за грудь, выронив Uzi, и посыпались на пол. Хлопки глушителя были совсем тихими. А стрелял Мечик очень быстро. Он вынул из коробки два ствола с накрученными глушителями.

Большие кабинетные часы показывали 21.56.

Дьёрдь не шелохнулся. Только глянул на лежащие тела.

— Блестяще, мой дорогой Карлос, жаль, не знал о ваших талантах. Что же дальше?

Бросив один пистолет в коробку, Мечик вынул замотанный в грязную тряпку кувшин.

— Честный обмен, — сказал он и сильным толчком кинул кувшин профессору.

Профессор бросился ловить с прытью футбольного вратаря. Поймал и удержался на ногах, прижимая к себе кувшин с нежностью любящей матери. Но насладиться счастьем профессору не дали. Князь шагнул к нему и вцепился в холстину.

— Это принадлежит мне!

Дьёрдь ударил его по рукам.

— Пошел вон! Знай свое место!

— Это моё! — завопил князь и стал бить профессора по лицу. Пощечины были слабенькие.

Габриель застегнула молнию на куртке с надписью на спине «Европол».

— Берем всех, майор.

Командир отдал приказ. К особняку стали приближаться группы захвата…

Мечик подбежал к Катарине, бережно подхватил на руки и поцеловал в лоб.

— Прости меня… любимый…

— Пора выбираться.

— Я не знала…

— Потом… Времени мало.

Профессор с князем сцепились. Катались по ковру, старясь побольнее ударить друг друга. Польфи оказался ловчее, вырвал кувшин, откатился в сторону. У профессора кончились силы. Он сидел, опираясь на руки, и дышал со свистом.

— Бежишь, Карлос! — закричал он. — Я знаю, кто ты! Ты — Лунный Ветер! Я догадался! Я раскрыл твою тайну! Тебе некуда бежать! Дом окружен полицией. Сейчас тебя возьмут, и ты за все ответишь… Будь ты проклят!

Дьёрдь упал на спину без сил. Князь забился в угол, прижимая кувшин. Лицо его светилось радостным безумием.

На часах было 21.57.

Мечик ногой захлопнул дверь кабинета. И побежал по дому. Тяжести Катарины не чувствовал. Он знал, что выбраться можно через кухню. Кухня выходила в сад. Мечик подобрался к двери и выглянул. Между деревьев передвигались темные фигуры спецназовцев. Выход отрезан. Он переложил Катарину на другую руку и поцеловал в разбитые губы.

— Все будет хорошо.

Катарина закрыла глаза и затихла…

Дом стоял в деревушке, затерявшейся среди виноградников на границе со Словакией. Проверив время, Гёза вытащил телефон. Оставалась минута. Он не захотел ее подарить.

— За лейтенанта Шандора, моего друга, — сказал он и нажал кнопку вызова. Звонок пошел на будапештский номер…

Габриель только вышла из минивена, когда темнота исчезла. Как будто взошло солнце. Вспышка осветила деревья, за которыми спряталась командная машина. А потом обрушился грохот. По лицу ударил поток воздуха. Комиссар бросилась в машину. Вместо особняка вздымался в небо огненный шар. Фигурки спецназовцев разбегались в стороны. Пожар бушевал вулканом.

Комиссар выругалась так, как не позволяла себе с уличной юности. Карой посмотрел на нее. Он знал, что теперь будет, и жалел любовь всей жизни, которая давным-давно не захотела стать его женой. Теперь на нее повесят всех собак. И он ничем не сможет помочь.

Инспектор подошел и осторожно обнял за плечи сильную женщину. Жанна не ответила. Как будто ничего не чувствовала. Тело ее было тверже камня.