Глава 6. Извинения
Какой сильной была моя радость, когда с утра пораньше меня разбудила маленькая Эльза, запрыгнув ко мне в кровать. Объятья, поцелуи, улыбки, которыми наградила меня маленькая девочка едва ли не заставили меня расплакаться. Я видела счастье в глазах друзей и понимала, что всё было не зря. Каус сдержал своё слово. Омрачало всё лишь цена, которую он запросил за свободу девочки, а вернее его отношение и желание поставить меня на место. Впрочем, так даже к лучшему. Никаких иллюзий касательно его истинных чувств у меня больше не было.
Несмотря на то, что был выходной день я всё равно сбежала с острова. Хотелось верить, что Каус не будет беспокоить меня в городе, поэтому уже через час я была в квартире Мари. Там то мне была гарантирована новая порция удивления — моя подруга не спала. Она сидела на кухне, пила чай и выглядела несколько взволнованно. Рановато встала. Что произошло?
— Ты превратилась в жаворонка? — спросила я, глядя с подозрением на Мари.
— Какой там, — выдохнула Синица. — Утром землетрясение было. Сильное.
— Что за бред? У нас же не сейсмоопасная зона…
— То-то и оно. Ты новости не смотрела, но подземные толчки ощущались по всей планете.
Именно в это утро появилась Эльза. Растабан — закрытое измерение… Не покидало чувство, что случившиеся катаклизмы и освобождение девочки взаимосвязаны.
— Женька, ты чего зависла? Чай будешь? — вырвала меня из задумчивости подруга.
— Да, — я подошла к сушилке, и достала с ней любимую, гостевую чашку. Плеснула туда янтарной, вкуснопахнущей заварки и залила её кипятком. Потом присела за стол к Мари и взяла конфету.
— Чем сегодня займёмся? — задала мне вопрос Мари, пытливо вглядываясь в моё лицо. — Ты явно чем-то расстроена.
— Ерунда, — отмахнулась я.
— Ничего не ерунда, — взгляд Синицы обещал мне взбучку. — Я то тебя знаю. Рассказывай!
— Да так… — задумалась на секунду и улыбнулась. — Разочаровалась в любви.
— Вот как… — Лукавые огоньки в глазах Мари подсказали, что война с разочарованием только началась. — Деньги есть?
— Полно, — вздохнула я. Как бы мне хотелось вернуть всё Каусу, чтобы показать, как расцениваю его подачки, но отступать было поздно. Намеченные планы требовали финансовых вливаний. — А зачем?
— Разочарование в любви, — с умным видом сказала подруга, — можно чудесным образом подсластить шоппингом.
— Чегооо? — вытаращила на Мари глаза.
— Предлагаю сегодня отправиться по магазинам и влить в кровь несколько тонн эндорфинов в виде компенсации за все разочарования, полученные от мужчин во все времена, — она засмеялась.
— Не хочу…
— Захочешь, — Мари стянула меня со стула. — Назовём это обново-терапией! От твоего сапфира не убудет!
— Да мне ничего особо не нужно! — я ещё упиралась, чувствуя, как тает моя защита.
— Я мигом, — и подруга растворилась в недрах шкафа в попытках отыскать для себя подходящие мероприятию вещи.
Самый крупный торговый центр города в парке среднего округа жил своей жизнью, в вечной суете и заботах. Мы зашли в огромное помещение заполненное обилием различных магазинчиков и ресторанчиков. Ничего не изменилось, хотя и времени много не прошло. Последний раз я была здесь в день финального теста, загнанная охотой на меня. И всё равно не убежала. Воспоминания оставались со мной как страшный сон.
— Женька! — ухнула где-то рядом у хо мне Мари. — Опять зависла!
— Нет…
— Пойдём туда, — и она потянула меня к ближайшему магазину. — Там новая коллекция.
— Это же очень дорого!
— Только не с твоим кольцом!
— Да не буду я тратить его деньги себе на тряпки! — произнесла я, намереваясь стоять на своём до конца.
— И не трать. Пока мои потратим, — согласилась со мной Мари.
И начались примерки. Брюки, юбки, блузки… Цветной калейдоскоп одежды заразил несказанным энтузиазмом. Мы одевались и раздевались, веселились и откладывали понравившиеся вещи, чтобы снова и снова повторять женский ритуал поднятия настроения во все времена.
— Ой, Мари… Какое красивое! Как раз к моим новым туфлям! — Я сняла с вешалки элегантное платье синего насыщенного цвета и поняла, что просто должна влезть в него.
— Иди-иди! Я приду чуть-чуть попозже, — пробурчала подружка, зарываясь в очередной коллекции.
Сказано — сделано. Весело напевая себе под нос, я отправилась в примерочную, задвинула шторку, избавилась от юбки и начала стягивать с себя тонкую водолазку через голову, пока не осталась стоять на каблуках, в красном нижнем белье перед зеркалом. И вздрогнула от неожиданности, а потом замерла от страха. За моей спиной в полушаге стоял Рас и смотрел на моё отражение синими сапфировыми глазами.
Ровно через секунду моё плечо обожгло его горячее дыхание и нежный поцелуй, который вызвал ужас, нежели радость и удовольствие.
— Привет, малышка, — промурлыкал он. — Давно не виделись.
— Как ты здесь… — выдавила я. Слова попросту не хотели произноситься.
— Эльза, малышка… Ты же захотела видеть её, — не поднимая головы, он смотрел мне в глаза исподлобья через зеркало. — Твоя кожа… Она так приятно пахнет…
Вот это называется наступил тот самый великий случай, когда попадаешь в щекотливую ситуацию из которой все выходы не нравятся. Я схватила свои вещи, чтобы одеться, но тут же мои запястья оказались в его руках.
— Не спеши, — вкрадчиво заговорил он. — Я не причиню тебе вреда, а вот платье и мне любопытно будет посмотреть. Одевайся… Или тебе помочь?
Рас Фард меня пугал. Я не стала перечить и натянула полоску ткани, которая тут же села по фигуре, обтягивая все мои достоинства. Все без исключения. Вот чёрт! Оно и правда оказалось вызывающе сексуальным, и очень подходило цветом к его светящимся глазам.
— Хороша… Я подарю его тебе… — протянул Рас, лаская меня взглядом.
— Не нужны мне твои подарки, — буркнула я, размышляя, как от него быстрее отделаться. В платье я почувствовала себя более защищённой. — Уходи… Сейчас сюда придёт Каус…
— Не придёт, — засмеялся сапфир, заключая в объятья. — Я тоже умею искажать время и пространство. Он уверен, что у тебя всё хорошо.
— Тогда тебе лучше меня убить, потому что я расскажу ему о твоём визите.
— Не делай глупости, Енечка, — Рас сделал последние полшага, отделявшие нас друг от друга в этой тесной раздевалке, и прижался ко мне. — Он же явится ко мне в гневе. А я не смогу ему не ответить… Ещё подерёмся, а где гарантия, что снова победит он?
— Да мне плевать! Хоть поубивайте друг друга! — зарычала я, чувствуя возбуждение мужчины.
Сапфир взбесил меня своей наглостью. Мне достаточно было вспомнить его поведение там, на Растабане… А ещё эта Енечка… Так меня только мама с папой звали… И Каус…
Странно, но Рас отступил, довольно улыбаясь. Казалось, ему понравилась моя реакция. Мы, по-прежнему, смотрели друг на друга через зеркало. Казалось, примерочная должна была уже взорваться от того напряжения, которое витало в воздухе между нами. Я смотрела, как начало затухать синее пламя в его глазах.
— Убирайся вон!
— Конечно, милая, — смиренно произнёс он. — Собственно, я пришёл к тебе извиниться, — и глядя на моё удивлённое лицо, добавил. — Немного перегнул палку во время последней встречи.
— Немного? — его версия ввергла меня в нокаут.
— Я буквально сошёл с ума от ревности, малышка.
Глаза бессмертного весело блестели, а сам он улыбался искренней виноватой улыбкой. И тут шторка внезапно отодвинулась, чтобы в раскрытой щели появился сначала любопытный нос, а потом и сама Синица. Подруга втиснулась к нам.
— Женька, ты посмотри, что я нашла! Ой… — обалдела и попятилась назад. — Ой, простите…
Воспользовавшись мгновением, я выскочила в коридор между кабинками и подвернула каблук новых туфель, чтобы со всего размаху полететь на пол. Правда, не долетела, оказавшись подхваченной Фардом.
— Мне приятно, что ты так радуешься встрече со мной, малышка, — услышала я бархатный шёпот сапфира. — Ты смотри, даже на ногах не устояла…
— Иди ты к чёрту, Рас! — Ещё один подлец. Ведь по его вине чуть не расквасила себе нос.
— Ещё раз так скажешь, — с придыханием, хрипло произнёс сапфир, — и мне придётся отучить тебя ругаться.
— Чтооо? — я смотрела ему в глаза, пока он смотрел на мои губы. Нашли лица находились так близко, что я тут же смутилась, осознав, какими методами он будет действовать. Я чувствовала приятный мужской запах, и он мне нравился. Открытие ввело меня в очередной шок, и тут же рассердилась на себя, на него, и ситуацию. — Подними меня! — рявкнула, а он улыбнулся и, поднимаясь, легко поставил на ноги и меня.
И на всю эту сцену с удовольствием смотрела Мари, раскрыв рот.
— Встретимся позже, Енечка, — Рас наклонился ко мне и легко прикоснулся губами к моей щеке, заговорщически шепнул. — Не рассказывай Каусу. Зачем нам проблемы раньше времени? — лукаво улыбнулся и удалился из отдела для примерок в сторону выхода.
— Женя! Кто это? — Мари провожала взглядом Раса. — Ещё один сапфир?
— Похоже… — я смотрела вслед сапфиру, начиная понимать, что произошло.
— Он такой… такой… сексапильный, — выдохнула она. — А как он здесь оказался?
— Видимо, с неба свалился, — машинально повторила слова Кауса.
— А что ему нужно?
— Хотела бы я знать… — задумчиво произнесла я. Потом как очнулась. — Мне надо переодеться.
Стянула платье и долго смотрела на него, сидя в примерочной на пуфике, пока не заглянула Мари.
— Ты чего?
— Вот думаю, брать или нет…
— Да что тут думать, брать конечно!
Она выхватила его из моих рук, чтобы отнести на стойку к продавцам, и чуть позже вернулась с пакетом ошарашенная.
— Всё оплачено!
— Что значит оплачено?
— Всё. Девушка сказала, что мы можем забрать с собой хоть весь магазин.
— Ничего не понимаю.
— Тот красавчик, который тебя поймал перед падением оплатил все наши расходы.
— Чёрт! Только этого не хватало, — застонала я.
— Не знаю… — она мечтательно уставилась в одну точку. — Он такой классный… И щедрый…
Щедрый мерзавец! Решил откупиться за своё поведение подарками и якобы примерным поведением, наверняка задумав какую-нибудь гадость. Что он хотел? Перед глазами пронеслась вся встреча с момента появления сапфира в раздевалке, пока я стояла в нижнем белье (тут я вспыхнула от смущения) до оплаты счёта, и ничего криминального кроме очередных приставаний не нашла. Выбрался из тюрьмы. Мог бы отомстить, шею свернуть, утащить за собой в пространство… Но так ли Рас безобиден? Слишком много вопросов, и никто на них ответов не даст, кроме него самого. А что он сказал? Ещё увидимся? И новая волна непонятных чувств настигла меня в ту же секунду.
Мы вышли из магазина и отправились ко мне домой. Возвращаться на остров я не собиралась и не хотела. Впрочем, как и что делать дальше тоже не знала. Обида на Кауса не исчезла, а разборки братьев меня волновали мало. Больше волновало другое — они меня не оставят в покое, и с этим надо было что-то решать.
— К тебе? — спросила Мари, заводя авиан.
— Полетели.
— Будешь перемерять обновки?
— Пффф… Тебе ещё не надоело? — я фыркнула. — Лучше я что-нибудь почитаю на послезавтра. И тебе советую.
Недовольный взгляд Синицы подсказал, что «попрыгунья-стрекоза» лучше бы гуляла, чем занималась делами. И вскоре, удобно устроившись на диване, мы начали читать учебные материалы и готовиться к семинарам. Я надеялась, что Мари останется у меня ночевать, но срочный звонок её родителей срочно поменял планы, и подруга уехала домой.
Отыскав в закромах кухни рис и овощи, решила приготовить себе ризотто, мыслями возвращаясь к неугомонным сапфирам. Вот бы Каус рассосался сам, как сизый дым, вместе с Расом. Выходит Фард обменял Эльзу на свободу. Хитрый ход, но хотя бы без крови. Всё лучше, чем военные действия задуманные изначально. Хотелось надеяться, что в планах Раса больше нет войны за власть, о которой он мне говорил когда-то на Растабане.
В задумчивости я помешивала на сковороде овощи и вздрогнула от слов Кауса:
— Ты теперь намеренно будешь меня избегать?
Меня точно окатило холодом. Фациес был сердит, а моё нежелание с ним встречаться не осталось незамеченным. Развернулась к нему, чтобы увидеть хмурое лицо.
— Император желает новых утех от любимой игрушки? — съязвила, не удержавшись.
Конечно, я понимала, что выпускать брата Каус не хотел по своим каким-то соображениям, а вся проволочка с Эльзой была именно по этой причине, но тот его взгляд полный самодовольства и превосходства до сих пор видела перед собой. Я достаточно уважаю себя, и не заслужила такого к себе отношения, тем более, что ему в любовницы не напрашивалась.
— Еня. Я думал, что ты будешь более доброжелательна, — в его голосе слышалась обида.
— Конечно. Спасибо тебе, благодетель. Исполнил своё обещание, долго не ждали, — сказала и тут же пожалела, потому что оказалась лицом к лицу с Каусом. Вот совсем-совсем рядом. И глаза у него были совсем не серыми, и даже не синими. Какими-то чёрными, но не горящими, когда он был в ярости, а потемневшими. Таких я ещё не видела.
— Скажи, чего тебе не хватает? — спокойно спросил он, а я поняла, что как минимум масла в овощах.
— Масла, — произнесла я, вызывая недоумение на его лице.
— Чего?
— Овощи горят!
— К деймосу овощи! — выругался он.
— Знаешь, что! Иди сам к деймосу! — парировала я, отправляя его неизестно к кому. — А у меня ужин сейчас испортится!
Каус отступил от меня на шаг, позволив мне сделать всё, что нужно для спасения еды. Он терпеливо ждал, пока я не закончу все манипуляции, молча наблюдая за мной в задумчивости.
— Будешь ужинать? — вежливо предложила, в глубине души надеясь, что откажется и уберётся отсюда по добру поздорову.
— Да. Интересно попробовать.
Вот это новость, я чуть не поперхнулась рисинкой от неожиданности. Если Рас лопал всё подряд, получая удовольствие от еды, то Каус, иногда мне казалось, духом святым питался. Но в этот раз он удобно устроился напротив меня. Я поставила тарелки на стол, вилки, стаканы под сок и приготовленное блюдо, с любопытством поглядывая на сапфира.
— Ты весьма недурно готовишь ризотто, — сказал Каус, когда осталась примерно половина от съеденного.
— Натренировалась, — просто ответила ему, поглощая еду.
— Скажи, Еня, — он выгадал момент, когда я положила руку на стол и накрыл её своей ладонью.
Нежный, влюблённый взгляд сапфира, и я подавила смешок. Самое время вытащить кольцо и предложить замужество, как показывают в романтических фильмах. Только теперь меня не проведёшь в его играх. Каус нахмурился.
— Да, Каус, извини, — надела маску серьёзности на лицо.
— Я что-то сказал или сделал смешное?
— Нет. Всё хорошо. Ты хотел что-то спросить? — невинно поинтересовалась, готовая к любой лжи.
— Ответь, чего тебе не хватает?
Я задумалась… Интересно, это он о чём?
— Исполнитель желаний в действии? — ухмыльнулась, вопросом на вопрос. — Предлагаешь желание в обмен на очередную порцию удовольствий?
Ответом мне стали гневно сверкнувшие глаза. Он резко поднялся со стула, не выпуская моей руки.
— Пойдём.
— Не хочу! — я попробовала упереться, но куда там.
Он сгрёб меня в охапку и шагнул в пространство. Думает, если сменит место предполагаемой беседы всё станет хорошо? Я озиралась по сторонам, находясь на великолепной зелёной поляне, окружённой небольшими кустарниками. Впереди, перед глазами, находился небольшой водоём. Каус взял меня за руку и повёл к озерцу с прозрачной водой. Настолько чистой, что хорошо просматривалось дно с мелкими камушками и растениями.
— Здесь мелко, — сказал он, присаживаясь на корточки и утягивая меня за собой.
— Где мы?
— Это Шахривар. Северная его часть. Здесь холоднее, чем на основном континенте, куда ты попала в прошлый раз, — произнёс спокойно, а я вспомнила страшного зверя, свою беспомощность и … сапфира, который вытащил меня и спас от неминуемой смерти.
— Зачем?
— Хочешь увидеть кальрогов?
— Где?
Он улыбнулся и погрузил руку в воду, чтобы в следующий миг стайка «зонтиков» облепила его со всех сторон. В естественной среде обитания эти скользкие пищащие существа казались симпатичными и не такими противными. Они двигались в воде, точно танцевали как заправские синхронисты, и зрелище завораживало и успокаивало не слабее, чем завораживают рыбки в аквариуме.
— Я не хочу тебя терять, Еня, — тихо произёс Каус. — Что не так? — его искренний взгляд и готовность к диалогу как-то разоружили меня.
— Постоянный контроль над моей жизнью, — я поднялась с колен. — Ты меня слышишь, видишь, влезаешь без предупреждения вне зависимости от того где я, что делаю, в каком настроении. Понимаешь?
— Я хочу заботится о тебе, — глухо ответил он, вставая следом.
— Заботься… — согласилась я. — Но не так, как будто я твой домашний зверёк в клетке.
Сапфир точно просветлел от моих слов. Его губы тронула улыбка.
— Ты не злишься на меня за вчерашний вечер?
— Злюсь, конечно. И буду злиться…
— Не уверен, что смогу находиться вдали от тебя. Беспокоюсь о твоей безопасности.
— Это перебор. Ты давишь на меня. Разве мне сейчас что-то угрожает? — я внимательно смотрела на Кауса и заметила тень горечи, проскользнувшую мимолётом на его лице.
— Что? Говори же, не пугай.
— Границы Растабана открыты. Мой брат несёт тебе угрозу.
— С чего ты взял? — говорить ему о том, что я видела Фарда расхотелось.
Каус замолчал. Похоже, что вся моя жизнь может пройти «под колпаком» Фациеса из-за личных разборок сапфиров, если не найдётся решение. И это при том, что опасности от Фарда я не ощущала.
— Но ведь есть же способ не следить за мной постоянно?
— Есть, — Каус улыбнулся, привлекая к себе в объятья. — Если научишься звать.
— Звать?
— Да. Ментальный зов. Ты звала на помощь здесь, на Шахриваре. Помнишь?
— Да…
Звала. И на Растабане я тоже звала на помощь. Оба меня услышали. Мои губы расплылись в ответной улыбке. Я смотрела на сапфира словно открыла новый закон физики.
— Что? — Каус улыбнулся мне в ответ.
— Думаю, я смогу это сделать. Верни меня домой, — сказала ему, высвобождаясь из его объятий. — А завтра проверим.
— Что значит завтра проверим?
— Завтра я тебя позову, и ты придёшь, — произнесла, с удовольствием глядя на озадаченное лицо Фациеса.
— А сегодня? — спросил он как-то односложно и… Ой, не думала что будет так трудно.
— А сегодня я хочу в квартиру, к себе домой, лечь в свою кровать по которой страшно соскучилась, — и быстро добавила, пока он не возмутился моим решением, — а ты оставишь меня в покое.
Недовольное лицо Фациеса было мне наградой. Он никак не ожидал, что я предпочту ему одиночество.
— Давай лучше на остров?
— Нет, и это не обсуждается.
— Хорошо, — как то быстро пошёл на уступки он. — Но тогда весь завтрашний день ты проведёшь со мной. Договорились?
— Подумаю… — Я не собиралась так просто сдаваться.
— Подумаешь?
Вмиг оказалась в мужских объятьях снова, под настойчивым напором нежных поцелуев. Уже через несколько минут я плавилась от ласк сапфира. Одно желание их продолжать, второе, чтобы он не останавливался. Но… Я просто обязана выдержать характер!
— Угу, — с усилием то ли выдохнула, то ли застонала я.
— Не верю, — прошептал Каус, накрыв губами быстро бьющуюся тоненькую жилку на шее, вызывая очередной стон.
— Домоооой, — взмолилась я. — Одна!
И Фациес уступил мне, снова удивляя. Во-первых, мы вернулись в квартиру, а во-вторых…
— Не позволю тебе бегать от меня завтра, — он хищно улыбнулся, глядя на меня синими, горящими от страсти глазами. — Несколько часов могу и подождать. Не больше. Хотя, видит бездна — это будет сложно.
И я осталась одна. На целых три минуты. Потому что сразу после его ухода в квартире раздалась бешеная трель. Какой всё-таки входной звонок у меня истеричный! Быстрый взгляд в дверной глазок, и руки сами повернули замки для открытия.
— Добрый вечер, — поздоровался невысокий щупленький парень. — Евгения?
— Да.
— Тогда это для вас, — и руки посыльного протянули мне шикарный букет чайных роз в нежных хрупких бутонах.
И пока я удивлённо переводила взгляд с букета на парня, он всучил мне цветы и ретировался. Из обёртки на меня пахнуло таким тонким, душистым ароматом, что мой нос нырнул продолжить удовольствие, пока глаз не зацепился на открытке, аккуратно вставленной в букет. Вот это извинения! Романтично то как!
Маленькая карточка скользнула мне в пальцы, чтобы раскрыться на развороте.
«Спасибо за Эльзу, любимая. Рас.» И открытка вылетела из рук прямо на пол.
Чёрт их подери! Кажется, всё будет гораздо сложнее, чем я себе представляла…
