Глава 10. Тяга к жизни
– Надо же, как все сложилось, никогда, даже в самом оптимистичном сне такого представить не мог! Я сверхсущество! Даже не знаю, как себя назвать? А, впрочем, какая разница, нужно делать дело, времени в обрез, – размышлял Николас, включая прибор, вернее генератор межвселенского пространства.
Прошло пятьдесят лет с тех пор, как он начал работать над установкой, и вот первый образец. Испытания проводил в специальном исследовательском модуле, генератор набирал обороты. Расщепили космические поля, вышли на рабочий режим. Танина стояла рядом с Николасом, она не изменилась за эти пятьдесят лет внешне, но сделала колоссальный рывок в развитии, теперь, не мысля своей жизни без Николаса, привязавшись к нему всем своим существом, он отвечал взаимностью.
– Николас, а если расщепители не выдержат нагрузки и взорвутся?
– В таком случае начнем все сначала, как это уже было не раз! – отвечая Танине, он одновременно добавил энергии на контуры накачки межвселенского вещества.
– Все, теперь от нас ничего не зависит, если испытание пройдет успешно, мы создадим большие установки.
Они стояли, взявшись за руки, пятьдесят лет кропотливого труда, наступал момент истины. Генератор вдруг окутался ярким золотистым сиянием, его стало почти не видно, сияние разрасталось и неожиданно, резко устремилось по окружности во все стороны. Николас с Таниной замерли, не вмешиваясь в процесс, сияние прошло сквозь них и на расстояния трех метров остановилось, резко погаснув. На том месте, где мгновение назад оно находилось, появилась непроглядная чернота, вернее даже не чернота, а межвселенское пространство, окружившее генератор. Появилось место, где не действовали физические законы, оно являлось абсолютным изолятором для всего в обычном пространстве. Окруженный таким изолирующим полем корабль мог без ущерба для себя производить посадку на звезду, нырять в черные дыры, проходить сквозь квазары и мгновенно преодолевать любые расстояния. Такие сказочные возможности открывались перед ними.
Николас бросил взгляд на приборы, установка работала стабильно.
– Получилось, Танина, получилось! – обнимая ее, воскликнул Николас. – Мы это сделали!
Слезы радости бежали по щекам обеих, с этого момента будущее предопределено, завет энергетической сущности исполнялся. Николас разжал объятия и подошел вплотную к этому пространству, только он мог определить, насколько удачно прошел эксперимент, погрузившись в него сам. Установка создала поле, но никакие приборы его не улавливали. Таким прибором был он сам.
– Николас, – окликнула его Танина, – может, не надо?
– Надо, Танина, надо! Кто, если не я? – и больше не раздумывая, шагнул в это ничто, мгновенно исчезнув для Танины. Она замерла и посмотрела на поле широко открытыми глазами, ожидая его возвращения.
Прошел час, потом второй, прошло десять часов.
– Что делать? – в волнении думала она, – может, отключить установку? Тогда вместе с созданным пространством может исчезнуть и мой любимый Николас?! Сомнения разрывали ее сознание на части, она решила ждать столько, сколько будет нужно!
Прошла стандартная неделя, Танина исхудала, осунулась, глаза горели лихорадочным огнем. Она приняла решение, если Николас не вернется через два часа, она последует за ним в это пространство, и пусть будет то, что будет! Но усталость взяла свое, веки сомкнулись, и она уснула. Проснулась от того, что ее кто-то тряс за плечо, гладил по волосам, она с трудом открыла глаза, о чудо, над ней стоял Николас.
– Ты вернулся, – прошептала она, – а я хотела идти за тобой!
– Сейчас пойдем, позавтракаем, отдохнем и проанализируем случившееся. Николас уже отключил установку, поднял Танину на руки и понес в жилые отсеки. Часа через два Танина пришла в норму и могла адекватно воспринимать действительность.
– Что случилась, Танина? Почему ты в таком состоянии?
– Николас, дорогой, ты исчез, тебя не было целую неделю, я хотела отключить установку, но побоялась тебе навредить. Николас удивленно на нее посмотрел, потом глянул на хронометр, действительно, его не было больше недели.
– Мы не учли временную составляющую, в межвселенском пространстве нет такой константы, как время. Я туда вошел и сразу вышел, а в обычной вселенной прошла неделя, а там одно мгновенье. Это нужно будет учесть при создании планетарных установок для Бойменов.
С Бойменами все было в порядке, пару раз Николас лично инспектировал строительство на планетах, которым предстояло путешествие в космосе. Все шло даже лучше, чем он думал, Тутсик справлялся, единственное, что сделал Николас, так это подкорректировал его жизненно важные функции, проще говоря, продлил жизнь ему и его подруге, Лисси. Умник стал тем, кем должен был стать, искусственным интеллектом, запрограммированным на выполнение команд. Вирус, запущенный Николасом, сделал свое дело, и Умник вместе с Бойменами трудился, не жалея сил, да, он не мог их жалеть, потому что не понимал такого силлогизма, присущего биологическим существам.
Боймены провели уникальное испытание планетоида, приличной по размерам блуждающей планеты, создав все инфраструктуры в уменьшенном масштабе и смонтировав планетарные двигатели. Испытание прошло успешно, и теперь планетоид мог взять на борт значительное количество Бойменов. Николаса удивляло одно: планетоид оснастили всем необходимым очень быстро, за двадцать лет, срок мизерный. Он попытался посчитать затраты времени на это, но бросил, концы с концами не сходились, получалось, что для постройки всего необходимого нужно минимум тридцать лет, и то, если все ресурсы звёздной системы Бойменов будут брошены только на строительство планетоида. А Боймены кроме этого оснащали параллельно еще две полноценные планеты?!
«Да, что я, в конце-то концов, докапываюсь. Делают дело и делают хорошо, вот это главное! А что и как, анализировать – нет смысла». А вот если бы обдумал и вник во все, то определенно заметил бы много несоответствий, но об этом Николас пожалеет потом, в будущем, а сейчас все шло по плану.
Планеты нужно оснастить установками, которые будут генерировать межвселенское изоляционное поле вокруг них. Это даст возможность Бойменам беспрепятственно пересечь межвселенское пространство, которое окружало теперь их вселенную.
Николас кинул взгляд в подпространство: оно изменилось, сияло полями напряженности, казалось, вот-вот готовыми разорвать подпространство!
«И разорвут, вот только когда, – он попытался определить, получилось приблизительно сорок лет. – Это очень короткий срок, времени нет, планеты не успеют долететь сюда, к барьеру, им для всех маневров нужно двадцать лет. Набор необходимой скорости, уход в подпространство, выход и торможение. Стоп! А зачем торможение, они включают генераторы, создают изоляционное межвселенское пространство – и все, вперед, в новую вселенную, в новый дом. Остается один вопрос: а смогут ли они уйти в подпространство?» – и снова он окунулся в эту стихию, понимая, что смогут только с его помощью, иначе нет, так как подпространство меняется очень быстро.
Танина оправилась от пережитого и внимательно смотрела на Николаса, он взял ее руки в свои и, не торопясь, все объяснил. Не зря она была ранее искусственным интеллектом, все мгновенно посчитала:
– Николас, Бойменам нужно начинать разгон сейчас, в крайнем случае через год, иначе не успеют?!
– Установки создания изоляционного поля не готовы, без них вся затея ничего не стоит!
– Выход только один: монтировать установки прямо во время разгона, эмиттеры расположим по всей поверхности планет, генераторы – в недрах, всего десять лет работы.
– Кто этим будет заниматься? Нам нужно доводить оборудование до ума, как они начнут создавать «сырую» установку?
Танина на него внимательно посмотрела.
– А если подумать?
– Ты предлагаешь… – понял ее намек Николас. – Отправить императорскую чету на организацию строительства, а мы займемся доводкой установки?
– Молодец, схватываешь все на лету. Они сдвинут проект с нулевого уровня, предварительные расчеты уже есть, все вопросы тонкой доводки установки решим по ходу дела.
Тянуть не стали, сразу отправились на базовый звездолет «ИМПЕРАТОР». Встречала их Цеверна, император Дениус готовил торжественную встречу, без сюрпризов он никак не мог.
– Николас, Танина, как я рада вас видеть, – обнимая, говорила Цеверна, – вы так долго отсутствовали, мы прямо извелись, ну как продвигаются дела с установкой?
После объятий Николас посмотрел на нее серьезно и решился заручиться поддержкой.
– Цеверна, мы создали экспериментальную установку, испытали – она работает, но требует доводки!
– Слава Создателю, теперь мы спасены! Что же мы стоим, пойдемте, Дениус вас ждет.
– Цеверна, подожди, давай предварительно обсудим одну проблему…
– Я вся во внимании!
– Мы создали установку, но до ее конечной доводки потребуется лет сорок стандартного времени…
– Ну и что, у нас есть время?! – перебила она Николаса.
– Не все так просто, – вступила в разговор Танина, – напряженность подпространства растет, боюсь, что этот кусок вселенной схлопнется быстрее, чем мы успеем закончить все работы здесь с установкой, и там, у Бойменов с планетами!
– Чем же я вам могу помочь? – посмотрела она грустно на них.
– Цеверна, вам с императором нужно возглавить все работы у Бойменов. Ускорить монтаж и установку планетарных двигателей, как можно быстрее снимать с орбит планеты и начинать ускорение, во время которого придется монтировать оборудование создания межвселенского пространства, что послужит изолятором при преодолении барьера!
Она склонила голову к плечу, внимательно посмотрев на них, потом улыбнулась.
– Я поняла, вам нужен союзник? И вы его получили, мне надоело постоянно находиться на корабле, хочется живого дела, общения! Я думаю, император не будет против!
Николас поблагодарил Цеверну за понимание, и они направились в знакомый зал торжеств. Он внутренне улыбался, император оставался императором даже здесь, не мог он без величия. И действительно, двери перед ними раскрыли человекоподобные киборги, облаченные в торжественные ливреи. Зал сиял убранством, светом и толпами придворных, облаченных в самые причудливые наряды.
– Это киборги, – шепнула ему Цеверна, направляясь к трону, на котором восседал Дениус.
Придворные образовали перед троном коридор, по которому они пошли.
«Трудно будет оторвать Дениуса от этих придворных забав», – засомневался в успехе своего плана Николас.
А Дениус вскочил с трона, раскрыл объятия и направился к ним на встречу, обнял обоих.
– Испугались, думаете, наверное, что я выжил из ума! – обвел он вокруг рукой. – Нет, друзья мои, мы просто хотели вас встретить с помпой!
– И это, вам удалось, мы поражены!
– Тогда начинаем бал в вашу честь!
– Подожди, дорогой, дай им хоть переодеться в соответствующие случаю костюмы.
– Конечно, ты как всегда права, Николас, не заставляйте нас ждать, переодевайтесь и начнем торжество.
Николас дивился над неугомонностью императора, но возражать не стал, они с Таниной переоделись и вернулись в зал. Они тоже тосковали по общению, иллюзия общества, которую создал император, импонировала им.
Утром по корабельному времени, проснувшись, они с признательностью вспоминали торжество, устроенное императором.
– Танина пора нам приступать к осуществлению нашего плана, вчера так и не удалось поговорить. Но как Дениус убедительно создал придворных, молодец. – Не переставал восхищаться Николас.
В зале за столом уже пили чай Дениус с Цеверной.
– А вот и они, ну вы и спите, мы вот уже давно на ногах!
– Ну что ты к ним пристал, они так долго не были дома.
Николас с Таниной поздоровались, сели за стол, роботы тут же принесли меню.
– Как в ресторане, – заметил Николас и сделал заказ.
– Чем обрадуете? – начал император.
Николас изложил ему существующее положение вещей, обозначив проблемы и ничего не сказав о путях их решения замолчал.
– Час от часу не легче, а что же вы молчали, нужно работать, а мы гуляем?!
Такой поворот дела понравился Николасу, и он изложил вторую часть плана, в котором императору предстояло подготовить планеты к полету.
Дениус задумался, над столом повисло молчание, которое никто не нарушал, наконец, император заговорил.
– Если больше не кому, то мы с Цеверной организуем эту работу. Как ты на это смотришь, дорогая?
– Дело нужное, масштабы под стать нашим возможностям, один вопрос: как нас воспримут Боймены? Кто нас представит, каким образом управлять?
– Предъявит вас председатель комиссии по спасению звездной системы – Тутсик. В свое время Умник внедрился к Бойменам под видом человека, поэтому представим дело так, как будто вы прилетели на помощь.
– Почему представим? – обиделся Дениус. – Мы на самом деле летим помогать!
– Согласен, только это нужно правильно обыграть, Тутсик все сделает и проинструктирует, как вам себя вести!
– Хорошо, а на чем мы полетим?
– На этом звездолете?
– Николас, вы же остаетесь без базового корабля?
– Теперь он не нужен здесь. Там, в звездной системе Бойменов, он более необходим. А нам некогда отдыхать, нужно заканчивать с установкой, встретимся уже там, за барьером!
– Кстати, а что там за барьером? Ты летал туда?
– Там Дениус, межвселенское пространство, я не стал его пересекать, опасаясь, что могу заблудиться и не вернуться назад.
– Тогда вопрос: куда мы полетим, если нет ориентиров?
– В этом пространстве нет времени, что секунда, что миллион лет – значения не имеет. Передвигаясь в межвселенском пространстве, мы наткнемся не на одну вселенную и сможем подобрать пригодную для нас!
– Звучит не убедительно! – констатировал Дениус. – Будем искать в слепую, хотя, другого варианта все равно нет, пойдем, Цеверна, готовиться к полету. Когда нам стартовать, Николас?
– Как только будете готовы!
Царственная чета ушла, а Николас задумался:
«Император прав, куда лететь, да и полет этот будет напоминать зависание на одном месте. Вселенную можно будет обнаружить только приборами, которых нет».
Решив подумать над этой проблемой позже, они тоже пошли собираться.
Николас мнемонически связался с Тутсиком, тот тут же ответил, такие сеансы Николас проводил с ним регулярно и был в курсе всех дел. Обрисовав проблемы, которые возникали в свете последних событий, проинформировал, что посылает ему в помощь звездолет «ИМПЕРАТОР» для ускорения работ и людей, которые знают, что нужно делать.
«Живых людей», – добавил он.
Через две недели звездолет «ИМПЕРАТОР» стартовал к звездной системе Бойменов, пилотировал Дениус. Николас его страховал в подпространстве, но все прошло благополучно, и спустя некоторое время корабль вынырнул из подпространства вблизи звездной системы Бойменов. А Николас вернулся к барьеру, где его уже поджидала Танина.
