Под понятием «мягкость» имеется в виду мягкость манер и характера. Мягкий мужчина ведет себя тихо и вежливо. Он нежен и добр в обращении с людьми, мягок и спокоен в поведении. Его трудно спровоцировать на вспышку гнева. Он не проявляет грубости, ярости, насилия, жестокости и буйства.

Кажется, что такая мягкость передается некоторым мужчинам по наследству. Однако большинству приходится развивать ее в себе, так как обычно ее не хватает. Жесткая и грубая мужская натура не восприимчива к таким нежным качествам. Его мягкость должна приобретаться путем подчинения мужской природы, подобного укрощению дикого жеребца. Его горячие чувства должны быть приучены к дисциплине, а вспыльчивый характер — к сдерживанию. Он должен быть обучен мягкости в поведении.

Мягкость для стальных качеств — это то же, что и милосердие для справедливости. Когда вершится только справедливость, она холодна, несгибаема и непреклонна. Хотя на самом деле справедливость дана на благо людям, без милосердия она несет человеку страдания и даже гибель. Как милосердие смягчает справедливость, так же и мягкость смягчает стальной мужской характер.

Так как мягкость сильна в женской натуре, многие мужчины избегают мягкости, считая ее признаком женственности. Это может быть правдой, если мужчине не хватает стали. Без сильной мужской натуры мягкость в мужчине не будет положительным качеством. Но аккуратное смешивание мягкости с твердой мужественностью производит в мужчине замечательную комбинацию, которая привлекательна и восхитительна.

Женщины особенно нуждаются в комбинации мягкости и стальной твердости. Они нуждаются в поддержке и силе стали, но без мягкости не могут их воспринимать. Мужчина из стали не должен быть слишком чуждым присущему им мягкому состоянию. Дети также постоянно нуждаются в мягкости. Нежный голос, добрые манеры и мягкое выражение лица помогают построить хорошие отношения с детьми.

Мягкость — это божественное качество, которое было очень сильно заметно в жизни Иисуса Христа. Он собирал вокруг Себя детей, они сидели у Него на коленях, и Он уделял время общению с ними. Когда апостолы пытались прогнать их, чтобы они не мешали, Иисус упрекнул их, сказав: «Пустите детей приходить ко Мне и не препятствуйте им, ибо таковых есть Царствие Божье». Он был мягким в отношении женщин, и они поклонялись у Его ног.

Он также был мягким с мужчинами. Хотя Он заранее знал, что Петр отречется от Него, а Иуда предаст Его, Он не стал поднимать гневного протеста. Когда собралась разъяренная толпа, чтобы побить камнями женщину, взятую в прелюбодеянии. Он не стал защищать ее, размахивая мечом, а просто сказал: «Тот из вас, кто без греха, пусть первым бросит в нее камень». Он заповедовал нам любить врагов, делать добро ненавидящим нас и со скромностью держать под контролем жесткий и вспыльчивый характер.

Несмотря на всю Свою мягкость, Он был мужественен и тверд. Сталкиваясь с людьми, которые старались подловить и погубить Его, Он проявлял бесстрашие, и Его мягкая натура временно скрывалась. Тогда Он демонстрировал силу, вселявшую страх в сердца слышавших Его.

Царь Давид был впечатляющим примером силы и мягкости. Будучи еще молодым пастушком, он убил льва и медведя. С помощью только пращи и нескольких камешков из ручья он убил Голиафа, которого все боялись. Он руководил армиями и правил царством. И все-таки по натуре он был мягким. Он любил музыку и писал стихи. Он говорил о чистых руках и сердце, о розах, ягнятах и зеленых пастбищах.

Многим мужчинам не хватает такой мягкости духа. Часто это приносит боль их семьям. Я помню одного такого мужчину, которого знал в молодости. Он хотел, чтобы его сыновья выросли настоящими мужчинами, а не слабаками. Даже когда они были еще маленькими, он разговаривал с ними голосом командира, отдающего приказы. У него всегда находилось для них острое слово критики. Его жена и дети жили в постоянном страхе. Казалось, что, когда он уезжал из города, для них это было облегчением. Когда я был еще маленьким мальчиком и мы с родителями иногда ходили в гости к этой семье, я думал, поднимаясь по лестнице: «Надеюсь, его нет дома».

Однажды, когда мы играли, один из его сыновей, увлекшись, засунул палец себе в нос. Отец ударил его по лицу и сказал: «Неужели ты не знаешь, что так делать неприлично?» Малыш был так поражен, что не мог даже плакать. Я подумал, что ударить ребенка по лицу — это не только неприлично, но и жестоко. Наблюдая за этой семьей, я заметил отсутствие взаимной близости. Мальчик все еще помнил удар по лицу и признался мне, что ему никогда не нравился его отец. Однако этот мужчина предоставлял семье прекрасное материальное обеспечение. Они жили в самом дорогом доме города. Его жена была всегда хорошо одета, и все их потребности были в полной мере обеспечены. Но какую награду получил он за все эти услуги, если он убил в них дух своим жестоким отношением? Дух Божий не может жить в сердце жестокого человека. Евангелие любви заключается в том, чтобы быть мягким и добрым. Плод духа — это любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие и вера (см. Гал. 5:22). Если Евангелие любви учит благости, мы не можем надеяться, что научим ей наших детей, если не будем сами ее проявлять. Скорее всего, они не будут послушны нашим наставлениям, если мы не сможем завоевать их сердца своим мягким отношением. Есть шаги, которые мы можем предпринять, чтобы преодолеть жесткость своей натуры и заменить ее мягкостью.

1. Ограничение и самоконтроль.Возьми под контроль свои действия и эмоции. Возьми язык под уздцы, как лошадь, и веди его туда, куда он должен идти. Тренируй свои чувства. Ограничивай и подчиняй свой жесткий темперамент. Другими словами, надо натренировать пылкий темперамент так, чтобы он стал мягким.

2. Развивать мягкий характер.Грубое поведение мужчины можно привести под контроль с помощью ограничений, но он никогда не станет мягким по натуре, пока не произойдет изменение в его характере. Он должен иметь характер, который автоматически подталкивает его к доброму отношению к людям. Мягкость приходит, когда мы растем духовно, когда мы развиваем в себе любовь и прощение, учимся сосредоточивать внимание на достоинствах людей, а не на их недостатках.

3. Развивать смирение.Ключ к смирению заключается в том, чтобы научиться видеть наши собственные ошибки, слабости и уязвимость. Когда это происходит, мы смягчаем свое отношение к ошибкам других.

Например, если ребенок разбил лампочку или разлил на пол краску, обычная реакция родителей — накричать на него, отшлепать или запугать его. То, что он сделал, без сомнения, менее серьезно и необдуманно, чем ошибки, которые совершаем мы. Если бы мы увидели видеозапись этой сцены, и увидели бы в этой сцене самих себя в своем смешном и необдуманном поведении, мы бы покраснели от стыда. Это изменило бы то, как мы воспитываем свою семью.

Быть нежным — значит быть мягкосердечным и иметь способность выражать мягкие чувства любви, доброты и сострадания. Нежный человек восприимчив к другим эмоциям. Он особенно сострадателен к боли и несчастью других людей. Добрый самарянин проявил нежность, когда обработал раны пострадавшего, поднял его на своего осла и отвез в гостиницу. Так поступает отец, который утешает малышей, испытывающих боль или разочарование, проявляет заботу о своей жене, когда она опечалена, или помогает раненой птице или животному.

Нежность и ласка пробуждаются, когда мы испытываем чувство любви или нежной привязанности к другому человеку. Некоторые из практических проявлений нежной ласки — это рукопожатия, похлопывания по плечу или по щеке, мягкие слова, нежное выражение лица и мягкий тон голоса. Глаза могут сказать более выразительно о чувствах человека, чем его слова. Когда эти эмоции проявляются в совершенно мужественном мужчине, эффект бывает пронизывающим. Причина в том, что такое происходит довольно редко. Неожиданный и очень приятный эффект зажигает глубокие эмоции. Это идеальная смесь положительных качеств. Тысячи красноречивых слов не сказали бы так много.

Нежность и ласка, как и мягкость, обычно ассоциируются с женственностью. Поэтому некоторые мужчины стараются не проявлять нежности, чтобы не показаться женоподобными. Повторю снова, что такое может происходить, если мужчина уже немного женоподобен. Его нежность может показаться отрицательным качеством. Но когда мужчина в высшей степени мужественен, а также нежен, он может стать героем для своей семьи и общества, каким был Авраам Линкольн. Есть стихотворение, которое прекрасно описывает потребность в нежности:

Мир — это жестокое место, наполненное главным образом людьми, каждый из которых занят лишь своими проблемами. Они не задумываются о других.

Однажды я наблюдал, как семья из восьми человек готовилась сесть в свой микроавтобус и поехать в церковь. Пес этой семьи, спавший у порога, сразу же вскочил, замахал хвостом и радостно запрыгал, услышав приближение семьи. Этот пес с радостью терся возле каждого из членов семьи, надеясь, что кто-то из них поиграет с ним или хотя бы погладит его. Но ни один из них не обратил на него ни малейшего внимания. Его глаза выражали глубокое разочарование. Но без какой-либо злобы он вернулся на свое место, когда они уехали. Он будет готов встретить их с таким же радушием, когда они вернутся.

Как и этот презренный пес, люди повсюду нуждаются в нежности и ласке. Людям это нужно больше, чем одеяла. И это даст им больше тепла и мира, чем когда-либо принесут материальные ценности.